婦人沏了兩碗粗茶，遞給秦王蕩與屈原喝，又拿了兩張燒餅，放到桌案上。至於兩個少年可沒有那麽好的待遇，隻能自己輕車熟路的找了兩隻陶碗，打了點水自己喝。

  “兩位大人見諒，民婦家裏沒什麽好招待的。這粗茶，還是好幾年前民婦那過世的丈夫留下的，一直沒舍得喝。兩位大人是餓了嗎？民婦這就給你們準備膳食。”

  說著，婦人便要離開。

  “不必了。”秦王蕩忙道：“我們就是來這裏坐一會兒的。”

  婦人又回到桌案邊上。

  秦王蕩的確是口渴了，拿著盛著茶水的陶碗，就喝了下去。嗯，味道怪怪的，不過他的臉上不好表露出來。

  屈原看到秦王蕩這樣，又瞧了瞧手中的陶碗，說真的，出身貴族的他，是沒用過這玩意兒的，粗茶他也沒喝過。

  屈原跟著喝了一口，臉都綠了。

  兩個少年盯著桌案上放的兩塊燒餅，不禁咽了一口唾沫，阿醜伸出手就要拿。

  “啪”的一聲，婦人拍打了一下阿醜的手背，怒道：“臭小子，這是孝敬兩位大人的！”

  “哦。”阿醜又依依不舍的縮了手。

  秦王蕩與屈原對視了一眼，後者會意，從包袱裏取出幾塊臘肉，放到桌案上。

  “別客氣，吃吧。”

  “這……這怎麽好意思？”婦人訕訕地道。

  而兩個少年則是一點都不客氣，看見這臘肉，就跟餓急了的狼見到了羊羔，眼冒綠光，就伸手過去拿了一塊臘肉吃了起來，狼吞虎咽的。

  婦人見狀，亦是拿了一塊吃著。

  看起來，他們是許久不知肉味了。

  好歹是自己的百姓，看見他們這副德行，秦王蕩的心中是不勝唏噓的。

  這個世界上，總有許多陽光照射不到的地方。

  他們不至於餓死已經是極好的，能不忍饑挨餓，更是邀天之幸了！

  等到他們將臘肉都吃光了，秦王蕩這才微微一笑，說道：“我能問你們一些事情嗎？”

  “請大人盡管說，民婦一定知無不言，言無不盡。”

  秦王蕩微微頷首，說道：“我聽阿醜說，你的丈夫死在了戰場上，你的家中又甚是貧苦，一貧如洗，既然如此，為何不向官府領取救濟糧？”

  “回稟大人，民婦的丈夫雖然死了，但是領取官府的救濟糧是有一定的標準的，我們家沒達到這個標準，所以領取不了。”

  “原來如此。”

  秦王蕩差點都忘了，這個救濟糧製度，是他製定的，不到萬不得已，實在快要餓死了，揭不開鍋了，是無法領取這個救濟糧的。

  “阿醜是烈士的孩子，他的撫恤金都用光了嗎？”

  說到這個，婦人的眼圈一紅，說道：“不瞞大人。官府給的撫恤金早就用光了。撫恤金不算微薄，隻可惜孩子他爹走得早，民婦隻能做一些縫縫補補的活計，隻能補貼一點家用，勉強度日的。”

  “你丈夫生前可有爵位？”

  “有的。是簪嫋。”

  “簪嫋？”

  根據秦法規定，簪嫋的受田數額為三頃（三百畝），簪嫋三宅（宅地的標準是以三十步見方的土地為一“宅”）。

  在軍中，每頓吃的飯菜因爵位不同而不同。簪嫋可以有精米一鬥，醬半升，菜羹一盤，幹草半石。

  秦王蕩眯著眼睛道：“簪嫋為我大秦軍功爵當中的第三等，獎賞頗厚，既有宅子也有土地，何以你們母子倆落魄至此？”

  “大人有所不知。”婦人泣不成聲地道：“民婦的丈夫生前的宅地雖多，但宅子是已經變賣了的，住不了這麽多。至於土地，這麽多土地，我母子二人如何耕種？王上即位之初，又修改封疆，將無用的土地收回，民婦是沒法子了，隻能做一些活計補貼家用。”

  “……”

  秦王蕩有些尷尬。

  感情這母子倆淪落到這種地步，跟自己還有關係的。

  當時他修改封疆，是因為有人擅自侵占土地，再加上這麽多的土地，無人耕種的話，也會淪為荒蕪之地。而且，一般獎賞給將士的，都是比較荒蕪的土地，需要墾荒的，但是這母子倆如何能做得來這些？

  而一旦無力耕種，在秦王蕩修改封疆的政策之下，官府就會將土地回收，並給予該戶人家一定的補貼。

  修改封疆這事兒，對於秦國而言是極其重要的。

  秦國的軍功製獎賞很是豐厚，但是土地就這麽多，宅子就這麽多，都封賞出去了，秦國日後還怎麽拿來封賞？

  昔日雄霸於天下的魏武卒，正是因為魏國無力負擔，更獎賞不起，屢屢修改獎賞的數額，這才導致戰鬥力下滑的。秦王蕩可不想自己的秦軍步上魏武卒的後塵！

  “像阿醜這樣的遺孤不少吧？”秦王蕩又問道。

  “是不少。”

  “他們是如何生活的？”

  “還能如何生活？像阿醜還好，至少還有我這個老娘拉扯大，可是其他遺孤就慘了，都是吃百家飯長大的。”

  秦王蕩已經意識到問題的嚴重性，又跟婦人閑聊了幾句，就帶著屈原離開了。

  在回去的路上，秦王蕩沉思良久，又忽而詢問屈原，道：“屈子，你可看出了其中的症結所在？”

  “症結？王上是說，秦國的孤兒太多，無人撫養的問題？”

  “正是。”

  秦王蕩歎息了一聲，說道：“秦國連年征戰，百姓的父親、丈夫、兄弟，大多死在了戰場上，有母親撫養的還好，隻是那些烈士的遺孤可就苦不堪言了。”

  “王上是想出台相關的政策保障這些遺孤的生存？”

  “不錯。”

  聞言，屈原沉默了良久，思襯良久，遲疑良久，又道：“王上，臣有句話不知當講不當講。”

  “但說無妨。”

  “其實在這大爭之世，每個國家的遺孤都是非常多的。似楚、燕、齊等國，有時候都會將這些遺孤編籍造冊，組織起來，將他們培養成死士。”

  “死士？”

  秦王蕩有些不寒而栗。

  “王上可能會覺得有些殘忍，有些不人道，但是，這的確是事實。在楚國這種情況是最為嚴重的，楚國的貴族們，總是喜歡收養那些孤兒，將他們從小培養，成了死士，死士的威力有多大，王上應該心知肚明才是。”

  聽到這話，秦王蕩大手一揮道：“寡人絕不能讓秦國的孤兒成為這般模樣！”

  “那王上意欲何為？讓國家撫養這些遺孤？”

  秦王蕩陷入了沉默。

  收養這些遺孤，談何容易？

  被大秦收養的遺孤，日後肯定是忠君愛國的，願意為了自己的君主與國家付出一切，乃至於自己的生命。可是要將一個遺孤撫養長大，談何容易？