此時，正在密謀的不隻是季君嬴壯等人。

  諫議大夫嬴稷的府中，偏室內。

  嬴稷與甘茂對席而坐，推杯換盞，觥籌交錯，似乎是喝得盡興。嬴稷一個勁的恭維著甘茂，極盡諂諛之辭，二人都互相寒暄，互相吹捧，說一些沒有營養的話。

  少頃，便有一名身著黑袍，戴著烏紗垂下的鬥笠，看不清麵容的人步入這間偏室。

  “這位是？”甘茂疑惑不已。

  黑袍人隨之摘下鬥笠，露出了一張風韻猶存的臉蛋。

  “甘子，好久不見，君向來可好？”

  “羋夫人？”甘茂不禁勃然變色，忙起身道：“甘茂見過夫人！”

  這黑袍人便是羋月。

  羋月與甘茂算是故交，同為楚人。當年甘茂入秦，因得張儀、樗裏疾舉薦，而得到惠文王的重用，但其中少不了羋月吹的枕頭風。

  “甘子不必多禮，請入座。”

  羋月就跟主人家一般，請甘茂落座，然後自己就坐在甘茂與嬴稷一側的蒲團上，舉手投足之間，一股淩厲的氣勢頓生。

  “夫人因何出宮？”甘茂試探著詢問道。

  按照規矩，宮中之人，包括後妃、宮女和內侍等，都不得無故出宮。但是，在這種特殊的情況下，秦王蕩陷入昏迷，惠文後和王後魏紓都無暇顧及其他，反倒是讓羋月鑽了空子，偷偷溜出宮去。

  羋月含笑道：“甘子，實不相瞞。妾此來，是為與甘子圖謀大事。”

  ”大事？是何大事？”甘茂故意裝傻充愣。

  “甘子豈能不知？”

  羋月把姿態放得很低，甚至對於甘茂，還自稱為“妾”。

  甘茂在秦國的根基不是太深，處事圓滑的他，知道什麽該做，什麽不該做，故而不回去樹立黨羽，招惹群臣對自己的攻訐，繼而引起秦王蕩的不滿。

  但架不住甘茂是秦國的右丞相，位高權重，權勢僅在樗裏疾一人之下而已。

  羋月要幫助公子稷登上王位，就少不了要拉攏一下甘茂。

  “宮中已經有消息，太後將太醫令扁鵲下了牢獄。其緣故，乃是大王的病情惡化，幾欲藥石難治，可能大王一輩子都將是活死人了。”

  “此話當真？”甘茂瞳孔猛地一縮。

  雖然早有心理準備，但驟然之間，聽到這個消息，甘茂仍是忍不住大吃一驚。

  被這個消息震驚到的甘茂，饒是過去的他精明能幹，足智多謀，都不由得心亂如麻，心裏是千頭萬緒的。

  秦王蕩對他有知遇之恩，甚為器重，甘茂由是感激，早已決定肝腦塗地的為秦王蕩效力。現在後者遭遇這一噩耗，甘茂實在難以接受。

  日後，他將何去何從？

  “這個消息的真實性，想必在宮外沒有人比妾更清楚。”

  羋月淡淡的道：“甘子，你我都是老相識了，咱們就打開天窗說亮話吧。你與妾的稷兒素有交情，不知道在你的心目中，稷兒比先王如何？”

  “這……夫人，不知道你是想聽真話，還是假話？”

  “自然是真話。”

  甘茂沉吟片刻，便道：“稷公子天資聰穎，果毅而有謀略，能當大任。但無論是在心誌、膽略、城府等方麵，都遠不及先王也。”

  聞言，坐在對麵的嬴稷不禁神色一陣暗淡。

  他知道自己的情況，嬴稷的確無法與先王嬴駟相提並論，這就好比皓月和螢火，其光相去甚遠矣！

  羋月又問道：“那，嬴稷同大王，相比如何？”

  甘茂聞言，還是搖搖頭說道：“恕我直言，稷公子雖通韜略，有智謀，然則無論是膽魄、謀略、心計等方麵，都實在無法與大王媲美。”

  “那嬴稷比之季君，比之先王的其餘諸公子如何？”

  問到現在，甘茂已經基本上猜到羋月想表達什麽。

  “先王諸公子，各有千秋，或重於治政，或重於伐戰，在性格上或有缺陷，但都能當大任也。夫人，在甘茂看來，先王諸公子無有優劣之分。”

  聽到這話，羋月一點都不生氣，雲淡風輕地笑道：“甘子甚狡猾也。”

  “讓夫人見笑了。”甘茂頗為尷尬地道。

  “甘子，多的話妾不說，請甘子捫心自問一下，大王若薨，季君嬴壯若上位，屆時甘子當何以自處？”

  “這……”甘茂遲疑不已。

  他是一個聰明人，不需要羋月點破，便知其意。甘茂深受秦王蕩器重，視之為心腹，但一朝天子一朝臣，誰知道嬴壯繼位，他還能不能繼續待在右丞相的位置上，盛寵不衰？

  “甘子，妾想你應該知道，朝中有秦、楚、魏三大派係，諸公子當中，秦係當以嬴壯為首，而楚係首推嬴稷。而你甘茂，當為楚係，這一點，你應該比任何人都清楚。”

  聞言，甘茂苦澀地笑道：“夫人，大王仍在，甘茂不敢存有異心。”

  “何謂異心？甘子，你不過是在未雨綢繆而已，正所謂人不為己，天誅地滅！一個不死不活，如同死者的大王，能為甘子你得到什麽利益？”

  羋月諱莫如深地瞥了甘茂一眼，又道：“秦國本土的世族大臣，極度排外，若非有獻公、孝公、惠文王以及今王上四代明君銳意進取，不拘一格降人才，列國士人豈能入秦為官？嬴壯者，為老秦世族所推之君，一旦他得勢，必將大力排擠外邦大臣！甘子能得昔日武信君張儀一般，功成身退還好，倘若如商君一樣，甘子還能坐以待斃嗎？”

  羋月的這一番話果真犀利，字字句句都說到了甘茂的心坎裏。

  沉默了一會兒，甘茂低聲問道：“夫人，你要甘茂如何做，還請賜教。”

  “甘子，你堪為朝中楚係大臣的黨魁。左丞相樗裏疾，雖為百官之首，但他的公心甚於私心，妾很了解他，樗裏疾絕不會做出有悖於秦國東出大業之事。何以也？蓋因樗裏疾本身就不看好嬴壯。”

  “這，夫人是如何得知的？”甘茂頗為困惑地道。

  聞言，羋月微微一笑，說道：“無他，蓋因公子壯身後站著的，是老秦的世族大臣，甚至是秦國的宗室元老！一旦公子壯上位，將會導致什麽後果，不言而喻。秦國的老世族自孝公一代起，便極度排斥外來的客卿，公子壯承繼大統，說不定會頒布一道《逐客令》，將關東列國而來的文武統統驅逐出秦國。如此，秦國的東出大業豈非化為泡影？樗裏疾能容忍這種事情發生嗎？”

  甘茂聽到這話，心裏頗為讚同。

  沒想到羋月雖是一個婦道人家，但心機著實不可捉摸，其頭腦更是遠勝須眉的！

  甘茂歎道：“甚也。夫人是要甘茂扶持公子稷，抵製季君？”

  “不錯。”羋月微微頷首道：“甘子，你是秦國的右丞相，權位僅次於樗裏疾之下。嬴壯、嬴稷二公子相爭，妾斷定樗裏疾為避免事態進一步擴大，不會隨便插手其間。樗裏疾置身事外，這時候，甘子你在朝中的話語權就會更重，你能為妾的稷兒，籠絡到更多的朝中文武的支持。”

  甘茂沉默不語。

  “甘子，這般大事，你可要想好。你現在在秦國，固然位極人臣，但就連曾為秦國變法，富國強兵的商鞅都慘遭車裂，曾為秦國指點江山，定下東出大計的張儀都被秦人排斥，你一個入秦不過數年而得丞相高位的楚人，如何招架得住秦人對你的攻訐？”

  聞言，甘茂深深地吸了口氣，遂起身，向著羋月與對麵的嬴稷分別作揖道：“夫人、稷公子，事非小事，請容甘茂回去好生斟酌一番。告辭！”

  看著甘茂漸行漸遠的背影，羋月忽而道：“甘子！”

  甘茂的腳步為之一頓。

  羋月道：“你隻有一宿的時間。妾相信，明日公子壯一黨必然向太後發難，屆時還請甘子牽頭，站到嬴稷這一邊！”

  聽罷，甘茂沒回答，一臉沉思地離去。

  一直在一邊不發一言的嬴稷，見到沒有旁人，便道：“娘，甘子能站在咱們這一邊嗎？”

  “會的。”羋月笑眯眯地道。

  “娘，你為何如此篤定？”嬴稷十分的困惑。

  “道理很簡單，無非利益二字。他是楚人，而你嬴稷，你的娘亦是楚人！”

  嬴稷聽得一愣一愣的，忽而低著頭道：“娘，咱們真的要這麽做嗎？”

  羋月瞟了嬴稷一眼，搖搖頭說道：“稷兒，娘知道你在想什麽。這些年來，咱們入質燕國，相依為命，不知受了多少苦難，受了多少委屈！然則天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。這是孟夫子所言，句句在理！”

  “娘的稷兒長大了，懂事了，但有一點你一定要記住。凡事都是要靠自己爭取的，大王予你高官厚祿，對你寄予厚望，對你悉心栽培，那是他作為兄長在愛護你，跟你自幼感情甚篤，但是嬴壯不一樣。你忘了小時候經常被嬴壯等公子欺負的事情嗎？若非大王幫襯著你，護著你，你在宮中不知道要遭受多少的苦難！”

  聞言，嬴稷不禁鼻頭一酸，說道：“娘，蕩……大王他真的一輩子都無法清醒了嗎？”

  “或許吧。”

  羋月幽幽地歎了口氣，說道：“現在就跟你小時候一樣，你的蕩哥哥不在了，不能再護著你來，所以你必須要自己強大起來。稷兒啊，當年咱娘倆在薊城受苦受難的時候，娘就時常在想，終有一日，咱們一定要做人上人，把敢於欺負咱們，把敢於騎在咱們頭上作威作福的人，全部踩在腳底下！”

  聽著羋月這般狠戾的話語，嬴稷不禁為之膽寒。