解決鹽井的開采問題，秦王蕩又接著前往鹹陽城郊的製鹽作坊視察。

  他真是一刻都不能閑著，累得跟條狗似的，一天隻睡不到三個時辰，再這樣下去，秦王蕩極有可能猝死。但是沒辦法，鹽鐵官營之製，容不得絲毫的差錯！

  任何一個步驟出現困難，秦國所推行的鹽鐵官營政策都可能夭折。

  鐵器的問題，秦王蕩倒是不怎麽擔心，就是這食鹽，對於秦國來說是至關重要的問題。

  畢竟秦國不是齊國、燕國、越國或者魏國，齊、燕、越三國近海，正所謂靠山吃山，靠水吃水，此三國能依靠魚鹽之利賺得盆滿缽滿。而魏國，其早年便開采出許多的鹽池，鹽商之多僅次於齊國，秦國百姓過去日常所需的食鹽，大多是從魏國進口的！

  秦國就比較苦逼，屬於內陸地區，對於鹽巴，唯一能夠利用的就是鹽泉、鹽井或者鹽池，但這些資源是比較少，能讓秦國做到自給自足已經十分不容易了。

  鹽，是人體不可或缺的營養素。

  一萬多年前人類進入農業時代，生活方式從狩獵逐漸轉變為農耕，由於糧食中缺少鹽，人又不能再像以前一樣茹毛飲血來補充鹽，所以人們開始生產食鹽。

  上古時代產鹽大部分依賴於海水或鹽泉，內陸地區不靠海，鹽泉也少，鹽常常需要從行走江南海北的鹽商那裏獲取，隻要國家一陷入戰亂，商賈不通，內陸地區就很容易缺鹽，民不聊生！

  食鹽，著實是秦國的軟肋。

  這一回巡視，秦王蕩並不是一個人來的，隨行的大臣有十人，甘茂、向壽、彌子夏等人都陪同，由此可見，秦國對於這次自己製鹽的工作有多麽重視。

  製鹽作坊是由鹵水井、鹵水溝、各類坑池、大型鹽灶、儲鹵坑和灶棚組成的。

  秦王蕩巡視了一番，隻見鹽灶由工作間、燒火坑、火門、橢圓形大型灶室、長條狀灶室、煙道、煙筒以及左右儲鹵坑組成。

  橢圓形灶室規模較大，麵積近二十平方米。有些盔形器底部粘帶草拌泥片，分析灶室上搭設有網架，盔形器成排用草拌泥固定在上麵，發掘見到鹽灶上還遺留有數件固定在一起的盔形器。

  “作坊裏麵的製鹽之法，不知用的是何種工藝？”秦王蕩垂詢道。

  陪同在一邊的製鹽作坊的主事人回答道：“大王，我們製鹽作坊用的是煎鹽法！”

  “煎鹽法？這其中有何門道？”秦王蕩來了興致。

  “煎取鹽水要經過收集鹽料、淋鹵和煎煉等幾個工序。製鹽之法甚多，就臣所知道的，除了煎鹽法之外，還有日曬法、海水製鹵之法等，但這些方法顯然不適用於咱們秦國的鹽泉、鹽井所開采出來的鹽水。”

  秦王蕩微微頷首道：“是啊。這製鹽之法寡人亦是略知一二，海鹽開發很早，最初的生產方法便是煎製，可謂之煮海為鹽！據說夙沙部落已經懂得海水製鹵之法，得濃鹵之後再煎煮成鹽。”

  “隻可惜，咱們秦國隻有鹽泉、鹽井，還有少許的鹽池，其餘日曬法、海水製鹵之法等較為先進的製鹽之法不能運用。不然咱們秦國的鹽產一定更多，不僅能做到自給自足，甚至是遠銷中原，遠銷漠北，遠銷西域都不是不可想象之事啊！”

  秦王蕩又跟群臣說道：“諸位，你們知道食鹽對於一個國家而言，意味著什麽嗎？”

  隨行的大臣都麵麵相覷，豎起耳朵，聆聽秦王蕩的訓示。

  後者慨然道：“河東鹽湖，名揚天下。昔日堯、舜、禹都曾先後在河東之地建立自己的都城，堯都平陽，舜都蒲阪，禹都安邑，這些都城都建在鹽池附近！後來的夏朝和商朝都對晉南保持有濃厚興趣，此乃鹽之利也。”

  “河東鹽池之地，大河繞於前，群山阻於後，山穀盤錯，沮洳瀉鹵，並不適宜農耕，但為何據有河東鹽池者，往往能成為天下霸主之國？”

  聞言，右丞相甘茂答道：“大王所言極是。鹽之利何止數倍？食鹽，便如米粟一般，人不食之便渾身乏力。天下鹽池甚多，其中以河東鹽池最富盛名！昔日諸侯爭霸，晉國在晉文公時能脫穎而出成為霸主，恐怕與擁有池鹽之利不無關係。”

  “是啊。”秦王蕩點頭道：“晉地因有鹽池，所以國利君樂。晉國因鹽而強盛，有鹽池之利，所以能獨霸中原幾百年之久。而魏國承繼河東鹽池，善加利用，亦有百年之霸業！由此可見，食鹽之利也。”

  就秦王蕩所知道的，春秋戰國時，河東鹽池產的池鹽通過一條條鹽道被運往四麵八方，史稱“西出秦隴，南達樊鄧，北及燕代，東逾周宋”。

  鹽，對於國家而言有多麽重要就不言而喻了！

  先秦夏、商、周三代，鹽與其他土產一樣，大抵是在產地征稅，或作為土貢上繳國家，聽民自由開采運銷販賣，實無專門鹽法可言。

  迄至春秋時期，管仲相齊桓公，興鹽鐵之利，國家對食鹽的生產、銷售和買賣加以管理，開中國鹽法之始。

  其法以官製食鹽為輔、民製食鹽為主，官收官運官銷，寓租稅於官府專賣鹽價之中，以增加國家收入，齊國由是富強，稱霸諸侯。

  然春秋戰國時期，除齊國對食鹽實行專賣之外，其他諸侯國仍隻對食鹽征稅，唯稅率逐漸加重。

  而秦國自商鞅變法後，賦鹽之利二十倍於古，鹽價昂貴，鹽商富累巨萬，人食貴鹽，民貧困，至秦亡而未改。

  秦王蕩可不想讓那些可惡的鹽商牟取暴利，固然國家通過鹽法和征稅，能從其中獲得一筆十分可觀的利益，但若是那些錢都取自平頭百姓身上剝削下來的血汗錢，秦王蕩就老大的不樂意了！

  所以這製鹽之法一定要改改，一定要大量生產出來才行！

  秦王蕩又詢問那個作坊的主事官吏，道：“除了煎鹽法，作坊就不能使用別的製鹽之法嗎？”

  主事官吏回答道：“大王，古往今來的製鹽之法就幾種，無非是煎鹽法、日曬法、海水製鹵之法，後兩者，此前也有人嚐試過，但都無疾而終了。”

  “你們沒有考慮過用別的方法？創新製鹽之法？”

  主事官吏啞然失笑道：“大王，這煎鹽法、日曬法和海水製鹵之法，都是老祖宗傳下來的，已有千百年之久，似乎沒有其它過濾食鹽的方法了。”

  秦王蕩搖了搖頭，這些官吏實在是過於按部就班。

  不過這也難怪，思想的源泉來自於生活，古人之所以能有如此奇思妙想，歸根結底，其實是順應時代的需求，就像道家所的順其自然一樣，不過還需改進。

  就秦王蕩所知道的，日曬法就是陽光曬製，沒有經過用柴火煎煮的階段。它早期的生產方式是：日曝曬，自然結晶，集工撈采。

  但這種方法，顯然不適用於秦國所開采出來的井鹽、泉鹽。

  這時，旁邊的甘茂試探性地問道：“大王，你是不是有什麽好的製鹽之法？”

  沒辦法，秦王蕩這位國君似乎無所不能，治國安邦，帶兵打仗都是一絕，就連曲轅犁、圜刃鑽頭、卓筒井什麽的都能發明出來！

  這天下，似乎沒有秦王蕩不懂的事情。

  “寡人知道一種五步產鹽法，可能十分適用於現在食鹽的生產。”

  撂下這句話，秦王蕩又跑去巡視製鹽作坊裏麵別的地方。

  他發現使用這種煎鹽法，製鹽作坊每日所消耗的柴火極多，很多都是取自山上的樹木。現在的環境還未遭到多大的破壞，但河道已經出現堵塞的情況，母親河更是時而改道，這都因為兩岸的植被不足，導致大量泥沙俱下的緣故！

  秦王蕩即位之初，便提倡植樹造林，疏通河道，對於製鹽作坊大量砍伐樹木，破壞環境的行為更是覺得深惡痛絕。

  “製鹽之法一定要轉變！”