秦王蕩一臉沉痛之色，說道：“蓋因我秦國連年征戰，不顧民生，窮兵黷武。國內的河道堵塞，堤壩年久失修，官道不通，故而寡人一繼位，便疏通河道，築堤修壩！”

  “但便是如此，還遠遠不足啊。災荒一起，鹹陽乃至於各地的糧食因為道路不通的緣故，都無法迅速運到災區，導致餓殍遍地，死者相藉也。寡人為秦王，實在不忍見黎庶餓死。”

  聞言，楚王熊槐唏噓不已地道：“令祖父孝公，令尊惠文王皆是虎狼之君，沒想到秦王這般仁德，竟然頗有寡人之風！隻是這三萬鎰黃金實在是太多了，楚國雖地大物博，物產豐盈，恐怕一時之間都無法拿得出手啊。”

  看到楚王熊槐臉上浮現為難之色，秦王蕩的眼中精光一閃，說道：“楚王，楚國多商賈，鹽鐵之業都不下於齊國，賦稅多財帛也，怎會連區區三萬鎰黃金都拿不出來？唉，莫不是上天讓我秦人遭罪的嗎？”

  熊槐表示十分的慚愧。

  這時，大司馬昭睢實在是忍不住了，起身道：“秦王，我王憐你秦人之難，但三萬鎰金，實在過多，就算我楚國能拿的出來，隻怕國庫都將為之一空，還如何周轉國內所需？”

  秦王蕩這是“騙錢”來的，哪裏還會要什麽臉皮？

  當下，秦王蕩便沒臉沒皮地道：“楚王，三萬鎰黃金不成，便二萬五千鎰如何？”

  楚王熊槐的嘴角一抽：“秦王，你這是在跟寡人做生意嗎？”

  秦王蕩痛心疾首地道：“楚王何出此言？寡人是不忍國內的黎庶受苦受難也。故而才拉下臉來與楚王借錢的！這樣吧，楚王，寡人可以答應你，隻要楚國借予秦國二萬五千鎰黃金，可有利息，十年內還清，一年即一百鎰的利息。”

  “利息僅一百鎰，這未免太少了吧？”楚王熊槐迅速投入角色，一副市儈的嘴臉。

  “那一年利息金一百五十鎰？”

  “還是太少了！至少六百鎰！”

  “這樣十年後我秦國怎麽償還得起？二百鎰，不能再多了！”

  “不行！五百鎰，這是寡人的底線了！”

  “一口價，二百五十鎰！”

  “太少了，太少了！至少也要四百鎰！”

  “利息一年三百鎰！楚王，你若是再不準，寡人可以找韓國，亦或是魏國借錢。”

  聞言，楚王熊槐的心裏盤算了一下，又掃視了一眼下首的大臣們，見到令尹昭魚和左徒屈原都微微頷首，亦是點頭道：“善。三百鎰就三百鎰！”

  “且慢！”

  大司馬昭睢立馬跳出來道：“秦王，你這樣空口白牙的就從我楚國借走二萬五千鎰黃金，這如何能行？”

  “口說無憑，寡人可以給楚王訂立借契的。”

  “嗬嗬，秦人的契約能信否？”昭睢嗤之以鼻地道：“昔日故秦相張儀可是連國書都跟大王簽訂了，割讓商於六百裏之地，可是最後變成了六裏！不知秦王的契約能否做數？”

  聽到這話，秦王蕩的臉色一沉，真是恨不能把昭睢這廝大卸八塊。

  寡人是給你戴了綠帽，還是殺你全家，為何你昭睢這般跟寡人過不去？

  好在秦王蕩早有準備，便對熊槐道：“楚王，寡人可以跟你盟誓，也可以跟你訂立借契，並如同民間借錢一般。寡人可以將商於六百裏之地作為抵押，向你楚國借錢。如何？”

  商於六百裏之地？

  楚王熊槐的眼皮子一跳，對於這個地方，他實在是太敏感了。他已經被張儀忽悠得有了心理陰影，特別是商於之地，被張儀戲耍了一回，熊槐可不想再上第二次當！

  幾經考慮之下，楚王熊槐還是答應將二萬五千鎰黃金借給秦國。

  再不濟，十年之後也能得到三千鎰的黃金不是？

  “楚王，還有一件事，寡人想跟你商量一下。”

  “何事？”

  楚王熊槐的眼皮子一跳，他真是怕了秦王蕩，每每這廝提出的事情都讓人膽戰心驚，讓人糾結不已。

  “寡人欲以漢中三百裏之地，包括房陵、沔陽、上庸三城在內的土地作為交換，同楚國換取

  清江、伏牛還有臨江以東的土地。左右不過三百裏之地。不知楚王意下如何？”

  聽到秦王蕩打算跟楚國交換疆土，在場的秦國大臣都不禁嚇得一愣一愣的，麵麵相覷。

  這麽大的事情，秦王怎麽都不跟他們商量一下？

  眾所周知，蜀中原本盛產井鹽，其鹽井，泉源深也。

  但早在秦軍入蜀前，楚國已侵奪清江、伏牛等鹽泉。

  巴國滅亡後，楚軍又奪取臨江以東諸鹽泉，故而秦國雖得蜀地，可民間缺鹽，導致蜀中百姓苦不堪言，為收複蜀中百姓之心，更為了順利推行鹽鐵官營製度，秦王蕩不得不選擇同楚國以“易地”的方式，把那些鹽泉拿回來。

  “這……”楚王熊槐遲疑不決。

  其實他的心裏是偏向於同意和秦國“易地”的。不外乎“利益”二字！

  清江、伏牛以及臨江以東這些地方，皆是不毛之地，山高林密，遍地都是崇山峻嶺，不適合糧食的種植，更沒有多少人在那裏定居，可以說是一塊荒僻之地。

  而秦王蕩所給出的

  但別小看漢中三百裏之地，包括的房陵、沔陽、上庸三城，那都是西南地區的“精華”所在，不說是膏腴之地，但山地平原交錯，定居的人口不少。

  這樣一看，似乎這是一筆穩賺不賠的買賣！

  再加上漢中之地，本來就是楚國的疆土。

  楚國無法通過戰爭的方式拿回來，便用“易地”的辦法，以不毛之地換沃野之土，豈不美哉？

  當然了，楚王熊槐並不昏庸，他自己心裏很清楚，清江、伏牛以及臨江以東的那些地方，遍布鹽泉，有鹽利所在。但楚人並不依靠那裏的食鹽為生！

  然則，這些地方一旦交換予秦國，熊槐唯恐遺患無窮啊。

  就在楚王熊槐猶豫不決的時候，又是大司馬昭睢出列道：“大王，臣以為不可以清江、伏牛和臨江以東之地，換取漢中的三百裏之地。”

  “何故？”

  “漢中，本就是我楚國的地盤，秦人逞凶奪去的而已。在漢中世代生活的，更是楚人！秦王若要示好，大可以將上庸、沔陽和房陵三城歸還大楚，何以易地？”

  聞言，秦王蕩嗤笑了一聲道：“大司馬所言大謬！漢中原是楚地，這一點寡人承認，但過去這是誰的疆土？是庸國的！庸國為楚所滅，故而其地為楚國所有而已。現在我們秦人既然打下了漢中之地，置漢中郡，這漢中，便為我大秦所有之疆土！”

  “漢中之地，是秦國犧牲了無數將士的性命，付出了無數的鮮血打下來的。豈容大司馬空口白牙，就索取過去？”

  昭睢聽到這話，不怒反笑，說道：“秦王這話說得好。漢中之地，是秦人付出巨大的代價打下來的，清江、伏牛和臨江以東之地，何嚐不是我楚軍浴血奮戰從巴人以及蜀人手中取下的？這些地方雖是不毛，但遍布鹽泉！秦王易地之舉，想必其目的是為了此地的鹽泉之利吧？”

  “不錯！”

  秦王蕩坦然承認了，又道：“我秦國居於內陸，無有海鹽，便是國內的鹽泉、鹽池都少得可憐，不足以供給本國所需，無法做到自給自足。是故每年，秦國都需要從魏國，亦或是韓國、楚國購進大量的鹽巴。正所謂食不可一日無鹽。鹽與鐵、銅一般，都屬於國家的經濟命脈，寡人不希望這種經濟命脈把控在他國手中。”

  楚王熊槐眯著眼睛道：“秦王，秦國人口數百萬，每日所需食鹽可不少，僅憑清江、伏牛以及臨江的鹽泉可能不足以完全供應吧？”

  “這就不需要楚王操心了。”

  “秦王，事關重大，請容寡人熟慮之後，再做決定。”

  “善。”