會英樓的後院廊下，沈燃正打著哈欠看賬本。

  昨日和王沐的一場酒宴，雖然不至於讓他生氣，但也算是攪擾了難得的休息日。

  此時已近月末，會英樓不像醬園，有個王之富盯著，萬事都得靠沈燃自己。

  賬不盤是不成的，他也隻能忍著睡意在這裏撥算盤了。

  程六在一旁坐著，一麵聽吩咐，一麵給沈燃麵前的穀葉飲續水。

  過了半晌，沈燃才將算盤撂開，朝程六道：“賬目沒問題，下個月的備料錢留下，再添上五貫應急錢，剩下的都送家裏去給醍醐吧。”

  程六點頭應聲，道：“眼下已經入暑，下月用冰的花銷肯定大些。”

  “無妨，你隻管找王之富支用，他自然來找我算錢，”沈燃端杯喝水，“另外就是各樣鮮貨幹貨，如果王之富那裏的貨品，能夠得上咱們選料的標準，就一道取用。雨天的各樣防雨設備，鬥篷油傘等等也得準備。”

  “我記下了。”

  沈燃看了看日頭，歎氣道：“七月天熱，咱們又是飯鋪，店裏人肯定都是熱上加熱。夥計和小廚們用的冰也別省著，吃也好用也好，隻要不浪費，降暑是緊要的。開業的日子也不短了，沒誰出過亂子吧。”

  程六想了想才搖頭：“沒有，這些人都是從萬隆豐挑揀出來的老實人，沒出過什麽事。”

  “那你看著弄，發錢還是休假什麽的都行。”

  程六連聲應了，知道沈燃是在幫自己立威，也是高興不已。一時上頭，又扯著沈燃說起了準備時令新菜的事情。

  兩人一個說一個聽，又趁著下午廚房空閑的時候，一一將菜品做出來，調整了一遍。

  從會英樓出來時，沈燃是又熱又累，隻想快些回家，在涼棚下吃個冰碗子再小睡一下。

  他順著街巷往家的方向走著，路過一處街邊小攤時，忽聽有人在喚自己。

  沈燃回頭一看，那小攤的棚子下，竟是張煒和師爺。

  師爺熱情招手道：“沈郎君快坐，別看這裏是個攤子，他家的冰酪可是一絕。”

  沈燃正坐下的功夫，他又朝攤販道：“再添一碗來，做精細些，這位郎君可不好糊弄。”

  見小販笑眯眯應聲動手，他才回過頭來。

  一旁的張煒倒是始終盯著沈燃，就是笑容詭異，讓沈燃有點疑惑。

  他隻好先玩笑道：“明府坐在這裏，倒不怕有辱官緘。”

  張煒也跟著嘿嘿一笑：“這又不是長安，誰還能參我一本不成。”

  沈燃抿嘴道：“確實確實，是我失禮了。”

  張煒這才帶著些漫不經心，問道：“昨天，王沐道會英樓去吃飯了？”

  他們正說著，攤販湊上前來，將一隻冰碗子擱在他麵前就迅速退下了。

  沈燃餘光瞥了眼攤販，先抄起冰酪嚐了一口才直聲道：“別提了，白白浪費了幾個時辰，什麽事情都沒說成。”

  張煒竊笑兩聲才道：“我聽說，你可把王掌櫃堵的夠嗆，我估計他現在還沒緩過來。”

  沈燃連連搖頭，解釋道：“我可沒有，那是他的氣性太大。”

  “沈郎君就不怕王家以勢壓人嗎？”師爺湊趣道，“他們家可不是什麽善茬，雖然此地不是並州，但他們王家人的手伸得可不短。”

  “無非一個忍字，”沈燃也不願多說，“生意做不成，他們還要朝我下手嗎？”

  師爺帶了幾分認真：“沈郎君何苦呢，臨淄王看重您，還有什麽忍不忍的。”

  他說著看了眼張煒，又補充道：“如果郎君能和大王來往頻繁些，別說區區一個並州王氏，恐怕整個潞州你都能橫著走。”

  “這...”沈燃將碗一撂，推辭道：“臨淄王是何等尊貴的人，我是一介升鬥小民，連個白丁都算不上，怎麽好意思往貴人身前湊合。”

  張煒雖然保持著客氣的微笑，眼底卻閃過一絲深沉：“阿燃何必妄自菲薄，咱們來往了這麽久，臨淄王不知道你是什麽樣的人，我還不知道嗎？再說了，大王何等氣量，從不計較這些。”

  不管他是不是陰陽怪氣，沈燃都隻當這是點明自己異人身份的一語雙關，笑笑道：“看機會吧，我們這些小民，一日不作一日不食的，哪裏能擠出那麽大的精力來攀附。”

  張煒佯裝著聽不出沈燃的意思，隻陰陽怪氣道：“我可出了不少力氣，才把建府的生意給你送去，可別辜負了我這份心。”

  沈燃跟著笑笑道：“哎，明府容我想想吧。”

  他一鬆口，張煒也不想多待了，起身打抹這衣袍道：“我們還得回衙門，今日事忙，就不多待了。”

  師爺將冰酪錢擱在桌上，朝沈燃行了禮才跟在張煒後頭，大搖大擺的走了。

  沈燃也隨即起身，一麵細細思索著，一麵回家去了。

  他拐過曲巷，又緩緩往前走了會兒就抬手推門。

  門分左右，沈燃嚇了一跳道：“什麽東西！”

  醍醐和掌櫃都聚在門房外頭，聽見門口的響動都側頭來看。

  她一見是沈燃，忙三兩步跨到沈燃跟前道：“怎麽樣，今日我和掌櫃的出去才買的。”

  沈燃撇著嘴道：“怎麽還買馬了。”

  醍醐興奮不已：“暴雨剛停那日不是就說要買了嗎，這也不貴。咱們總是要出城，有個馬方便。再說了，你現在的身家，出門靠腿走路還是不大合適。”

  “我不是說這個，”沈燃袖著手，“我是說，咱們家裏誰也不會伺候它啊。”

  趙一平此時才搭腔道：“我會我會，看了好幾天的書呢。你們都忙，就我閑著，總得找點事情做吧。”

  沈燃這才放心，剛要開口，又聽見門響。

  三人一同回頭去看，這次是韓凝禮回來了。

  他關上院門一回身，就看見門房邊馬廄外頭拴著一匹棗紅色的高頭大馬，也是震驚道：“帥氣啊！”

  醍醐用肩膀輕輕碰了沈燃：“你看看，這才是正常的反應。”

  韓凝禮迫不及待的上前，抬手細細的摸了摸馬鬃，誇張道：“咱家早該買馬了，這是誰這麽英明。”

  “是我呀，”醍醐往前一步，“明兒個再去添置一架車，咱們就齊活了。”

  趙一平也跟著點頭道：“真沒想到，我還能有再買匹馬的財力。”

  沈燃站在一旁默默的看著，不忍打擾三人的興奮之情，等著他們七嘴八舌的說完養馬的基本知識，又將馬拴好，他才給韓凝禮遞了個眼色，示意他上屋裏說話。

  韓凝禮眨眼回應，朝掌櫃道：“我這就去打桶水來，咱們好好把它洗刷洗刷。”

  趙一平正忙著感受馬匹的毛發，哪有心情理他，隻點頭權做回應。

  韓凝禮反身進前院，沈燃也疾步跟在後頭，兩人順著廊子進了東配院，韓凝禮才焦急問道：“出事了？”

  沈燃慘笑道：“倒不至於出事，我是覺得會英樓往北那個攤子有古怪。”