聽老丈說城外的路被衝毀導致無法出城，醍醐也沒了主意，連聲問沈燃該怎麽辦。

  沈燃被烈日曬的心焦，又擔心鳳兒家會不會出了什麽問題，也是皺眉。

  “我去看看，能不能步行到莊子上吧。”

  他一麵說一麵牽起韁繩，拐了個彎，將車停在一處不礙事的道邊陰涼下。

  醍醐卻有些猶豫，抬手掀開帷幕道：“要是步行過去的話，我這襦裙也不成啊。”

  他這才注意到，往常沒錢雇車隻能步行的時候，醍醐都是穿著方便行走的胡服衫子小快靴；現在則是出門就上車，幾乎腳不沾地不費力氣，醍醐也就換回了她喜歡的女子裝扮。

  沈燃想了想道：“那就罷了，堵車這個樣子，恐怕一時半會也出去不去，咱們先回家再說。”

  醍醐卻有點不好意思，噘嘴道：“白白浪費了一上午的時間，我回去換了衣服，咱們再出來吧。”

  “隨你。”沈燃沒多說，隻顧驅車返回家裏了。

  走了不多時已經進了坊門，直至走到這一坊的最裏麵，拐過去就要到家門口時，沈燃下意識籲了一聲，放慢了速度。

  醍醐也察覺道一樣，低聲問道：“有人來了？”

  “許是來客人了吧。”沈燃一麵附和，一麵瞧著家門口拴著的一匹高頭大馬。

  又緩緩往前行了幾步，他剛一停車，醍醐便提著裙角急匆匆從車上下來，邊走邊道：“快點吧，家裏就掌櫃的自己。”

  沈燃也匆匆趕上，掌櫃的原先就是當著唐人說不出話，眼下又已經深居簡出了好幾個月，恐怕隻能更磕磕巴巴。

  他率先抬手推門，隨著門上掛著的搖鈴發出的一串清脆聲音，兩三步就進了前院，眯起眼睛看了看正堂，拱手便道：

  “不知吳縣丞要來，未曾遠迎，還請恕罪。”

  他一麵說，一麵給身後的醍醐比了一個快進院的手勢，醍醐也虛虛的行了一禮，低下頭直接順著廊子往後院去了。

  堂上的趙一平這才如蒙大赦，和身旁的吳敬斌一同起身，朝沈燃遞了一個無奈的眼神。

  吳敬斌瞧見沈燃也拱手道：“無妨無妨，沈郎君回來了就好。”

  沈燃快步上前，邁上正廳才問：“吳縣丞貴足踏賤地，想必是為了大王的宅邸吧。”

  說罷也不等吳敬斌回話，直聲朝趙一平道：“醍醐有事，掌櫃的先去看看吧。”

  趙一平頓時腳底抹油，匆匆下堂也回了後院。

  吳敬已經坐定，隻聽沈燃又道：“那府邸的圖紙還得些日子才能出來，縣丞要是有什麽囑咐的，現在說還來的及。”

  吳敬斌連連擺手，坐直了身子才道：“那倒不是，眼下，府邸的事不算緊要，暫且還能放放。”

  沈燃隨口答道：“那是？”

  吳敬斌嘿嘿一笑：“我剛聽趙掌櫃說，沈郎君早上出城去了？”

  沈燃心道不好，也隻能答道：“別提了，城門口堵得水泄不通，我好不容易到了跟前才知道，暴雨衝塌了路，誰都出不去，我也隻能再回來。”

  “哎，”吳敬斌拈起杯子喝了口水，“這天災來的不巧，沒有耽誤沈郎君的生意吧。”

  沈燃心裏好笑，他和吳敬斌根本不熟，唯一的印象還是從韓凝禮口中得來的。

  那日去臨淄王的待建府邸時，韓凝禮也很不可思議，上黨縣令一向自恃清高，從來都是旁人是貪腐攀附的汙濁，自己才是兩袖清風與民為善的清流。

  卻沒想到上黨縣的左右手，縣丞吳敬斌竟然也攪和道臨淄王的事情裏來，怨不得韓凝禮鄙視他。

  沈燃自己更是和吳敬斌沒說過幾句話，今日他上門來，聽口氣好像兩人很熟的樣子，必定是沒憋好屁。

  雖然知道他來者不善，也還得裝出一副客氣樣，口中道：“沒有沒有，吳縣丞說的哪裏話，我這小本生意，哪說的上什麽耽擱不耽擱的。”

  吳敬斌卻正色道：“現在的上黨城，誰不知道沈郎君才是首屈一指的富商，連著幾處鋪麵開業，實在是財源廣進日進鬥金，就連刺史也賞下過冠絕潞州的墨寶的。”

  這話一出，看來他除了來打秋風，沒別的事了。

  沈燃保持笑容，也不接話，隻等著一句但是了。

  “但是，”吳敬斌收了笑臉，“這賺的錢多了，難免也得給咱們上黨城盡一份心力。”

  沈燃微一皺眉道：“是交的稅不夠嗎？”

  “那倒不是，”吳敬斌直直看向沈燃，“隻是路基衝毀早晚要修，要修就要用錢，可縣衙門...”

  “要多少錢？”

  已經出了正題，沈燃也沒工夫和他廢話，逃是逃不掉的，還不如談談這些銅錢交上去能換點什麽好處。

  吳敬斌見他痛快，又笑起來：“沈郎君痛快，我們明府有令，攤派多少，就看各家商戶的經營情況和心意了。”

  沈燃又糊塗了，眯著眼看他。

  吳敬斌這才道：“兩百貫最少，上不封頂。”

  狗官！還什麽經營情況和心意。

  沈燃嘖了一聲，拖長聲音道：“這...”

  吳敬斌見他犯難，居然有些威脅的意味：“這路本來也是各家商號用的多，零散行人能有幾個，坐得起車的出錢修路還不是正當。況且，城外的貨進不了城內，城內的貨出不到城外，受損失的，也是各家商號啊。”

  沈燃也不再想和他廢話，隻道：“我聽縣丞這個說法，是不是我們商戶出的這筆修路錢，不是為了百姓方便，是為了我們商戶自己方便，明府是想讓我們自己花錢給自己辦事？”

  吳敬斌點頭：“沈郎君明理。”

  沈燃麵帶微笑，又道：“那麽，也就是說，我們出了錢，是修我們自己的路？”

  “這...”吳敬斌一時沒繞過來，這話肯定有毛病，但是又找不到毛病在哪兒。

  沈燃白了一眼這個分不清所有權和使用權的傻子，進而到：“那是不是我會英樓一家出錢修路，這路就是我會英樓的路了？”

  “大膽！”吳敬斌這才反應過來，一拍桌子道：“沈郎君還要私收過路費不成。”

  沈燃嘿嘿一笑道：“那我可不敢，我就是納悶往常收的那些城門稅都幹什麽用了。”

  “橫豎我話已經帶到了，沈郎君明日去府衙交錢就成，要是晚了，咱們再慢慢道理。”

  “別啊，”沈燃見他急了，才緩緩道：“咱們這不是慢慢商量嘛，縣丞何必動氣。”

  吳敬斌本來已經站起身來，一聽這話才回頭道：“沈郎君還有話說？”

  “吳縣丞消消氣，”沈燃雲淡風輕，“我可沒有私收過路費的意思，我就是想給明府分分憂，縣丞不妨慢慢和我說說，修好這條路，到底要花多少錢？”