五家莊並不大，王朋帶著三個人剛往裏莊子裏走了幾步路，迎麵就碰上一隊人急匆匆地往這裏趕，領頭的一個人還不時朝後麵揮揮手道：“快！快！”

  眼下天還沒有全黑，光線雖然已經開始昏暗，對麵那個領頭的麵目王朋還是看得清清楚楚。那人中等身材，但是體格壯碩，特別是一顆大腦袋比尋常人要大出一號。

  王朋覺著眼熟，很快就想到一人，忍不住脫口喊道：“羅大金！”

  來人正在低頭疾走，聽見有人喊他，猛一抬頭，也忍不住回了一聲：“王朋？”

  兩人都向前跑了幾步，互相抱住臂膀。王朋激動地問：“你怎麽來了？”

  羅大金一指身後的數十人，道：“你忘了，我們是來接替你們換防的！”

  王朋一怔，問：“怎麽回事？不是過兩天才能到嗎？”

  “督撫大人說這兩天路上不太平，讓我們提前出發，這不，今天就到了。”羅大金說道。

  駐紮在寧燕的護商軍全部隸屬雲州衛所。雲州也是天順的一個邊州，雲州衛所的都督彭陽總轄所有的護商軍。按照羅大金的說法，是彭陽要求他們提前出發的。

  王朋往羅大金的後麵看了一眼，身後足有三十多人。他認得其中幾個熟人，比如滾地雷秦烈，快刀手季權。

  王朋心裏一動，這回督撫大人著實派了幾個好手來曹州，莫非他也預知到這裏要出事情？

  再往秦烈等人後麵看，那些人的麵目他就不認得了。不過這些人個個都是大塊頭，深秋的季節，身上隻穿著無袖的號衣，露著肌肉遒勁的粗胳膊。他們一人一把短把鬼頭刀，看上去不像是軍兵，倒像是殺人的劊子手。

  王朋暗暗納罕，不知道彭督撫怎麽將這樣的人馬都派出來了，這明顯是要決一死戰的架勢。

  羅大金向王朋問道：“老王，你們不是要走嗎？怎麽也到這兒來了？”

  王朋見羅大金是自己人，也就開誠布公地說了：“老羅，你來的正好。護商軍營今晚有事，我想著就這麽走了不妥，就回來了。你們來的正好，跟我們一起走，正好那裏缺人手！”

  羅大金興奮地一拍大腿：“太好了，好久沒痛快地幹一仗了，這次算是遇上了！老王，走！”

  王朋突然想起什麽來，問道：“剛才我們路過莊子的時候，有個人本來在莊口蹲著，看見我們撒腿就跑，像是往莊子裏報信去了。那是你的人吧！”

  “沒錯，”羅大金點點頭，“我們都和武大戶相熟，本來兄弟們走到這兒就有些口渴了，想進去喝杯水。我就安排了一個放哨的在外麵。結果還沒到武大戶家門口，放哨的就跑進來告訴我說外麵來了一隊人，氣勢洶洶地拿著兵器。我們這就連忙出來了。”

  王朋聽著皺皺眉，道：“不對呀！我們也穿著天順的號衣，他怎麽會不認得我們呢？”

  羅大金笑道：“這小子是個生手，敢來沒幾天，叫他放哨，他緊張的跟什麽似的。興許現在天快黑了，他沒看清你們的服裝也說不定。哎，你也別怪他，要沒有他這麽一報信，我們哥倆到還碰不著呢？”

  王朋點點頭，又往羅大金身後看看，問：”老羅，這些人都是你帶來的？都是棒小夥子啊！個個看著精神！不過，我看著怎麽這麽麵生啊！”

  羅大金笑了笑，道：“這些都是我親自挑選出來的。臨走時督撫跟我說過，這些天北朝和咱們天順鬧別扭，要咱多帶些人備著，所以我就帶了這些人來了。怎麽樣，你看著還行吧！”

  “不錯不錯！”王朋連連點頭。他卻不急著走了，上前問一個剃著光頭的漢子：“兄弟，哪兒的人啊！”

  “渠州邵權人！”那人回答的很幹脆。

  王朋臉上一喜，道：“喲，我也是渠州的，不過是溫縣的，和你們邵權就隔著一條馬仙河。說起來，咱們還算是半個老鄉呢！”

  那人點點頭，卻沒什麽表情，

  隻是幹巴巴地說了聲：“是！”

  王朋見那人沒什麽話說，也就不再多問了，招手對羅大金道：“走吧，先到莊外，錢華他們還等在莊外呢！”

  羅大金點頭：“快走，我都等不及了。”說完對著隊伍一招手，”跑步前進！”

  這一隊人排成整齊的一列，在羅大金的帶領下，有節奏地跑起來向著莊口而去。”

  王朋等四個人跟在後麵，也往莊外跑。

  一隊人很快到了莊外，羅大金剛要法令，冷不防後麵的王朋突然喊了一聲：“站定！”

  這是一句軍中的口令，正在急速奔跑的隊伍立馬在原地雙腳蹬踏兩步，雕塑一樣站定不動了。

  唯有羅大金在前麵聽見這句口令，心裏暗暗叫了一聲苦，心知不好。可是再也轉身反抗，已經來不及了，萬三和牛腱的兩把鋼刀冰冷冷地架在他的脖子上，就聽王朋喝道：“都別動，誰要動一動，我就把這小子給廢了！”

  羅大金苦笑一聲，問王朋：“老王，你怎麽看出來的？”

  王朋哼了一聲：“你問問你那個光頭兄弟，渠州有馬仙河嗎？我一聽他那個口音就不對，用馬仙河一詐，就把他給詐出來了。更何況，他們是天順的兵，怎麽會聽從寧燕的號令呢？”

  原來寧燕和天順練兵的號令不一樣。同樣是要行進中的隊伍停止前進，天順說的是“立定”，而寧燕說的是“站定”！

  王朋本來就心有懷疑，用站定這個口號一詐，就完全把他們給詐出來了。

  當他和萬三等人落在後麵的時候，就已經悄悄吩咐過了，讓他們擒賊先擒王，悄悄地把羅大金給抓住。

  如今羅大金束手就擒，王朋對著他的手下道：“全給我把兵器放下！”又轉頭對埋伏在莊口樹林裏的錢華等人喊道：“錢華，快出來，我們抓了一隊俘虜！”

  他連喊三聲，樹林裏卻沒有人搭話。王朋心裏頓時虛了起來，莫非錢華他們出事兒了。

  就在這時，隻聽快刀手季權喊了一聲：“別管羅大金，大夥兒一起上，把王朋他們抓起來。”

  羅大金帶來的這三十多人一擁而上，不由分說就把王朋、萬三他們緊緊圍住。

  王朋喝道：“你們這是想讓羅大金去死？”

  季權冷笑一聲：“他死不死不重要，隻要你別壞我們的事兒就行了！

  說完一招手，幾個壯漢上來七手八腳把王朋等人兵器給下了。

  他們人數太多，這麽一行動，王朋等人連還手的機會都沒有。

  王朋怒視著季權道：“你個賣國賊！”

  季權也不搭話，看著秦烈，道：“怎麽樣？殺了，還是留著？”

  秦烈也沒有立即回答，而是走到羅大金麵前道：”隊長，你說怎麽樣！“

  羅大金已經恢複了自由。他揉一揉剛才還在發涼的脖子，道：“老王怎麽說也是咱的朋友，先留著，興許還有用。對了，錢華那些人怎麽樣了？”

  秦烈道：“剛才吩咐範勇他們來了個反包圍，隻怕現在已經都被一網打盡了。”說著他一指南邊，道：“你看，他們來了。”

  果然，從南邊過來一隊人，後麵還跟著另一隊士兵。這兩隊人都穿著同樣的號衣，隻不過前麵的人是俘虜，後麵的人則是押送的。

  被俘虜的正是錢華等十六個人。

  剛才送信的進去稟報了羅大金王朋進莊子的事情後，他當機立斷，便派黑霸王範勇帶著三十多個人從莊子外麵反包圍把錢華等人一鍋端了。

  此刻，王朋等二十人全部成了俘虜。

  王朋知道今天算是沒救了，指著羅大金破口大罵。羅大金一不還嘴，二不著惱，任憑王朋罵了一個痛快。

  王朋見羅大金沒反應，就轉過臉罵秦烈和季權還有範勇，一口一個賣國賊，一口一個賊骨頭。秦烈和季權到沒有反應，黑霸王範勇急了，回嘴道：“王朋你個狗崽子，別在

  那兒滿嘴噴蛆！賣國賊怎麽樣？咱們拚死拚活為了天順，到頭來得個什麽好！兵餉被彭陽那個狗日的扣個精光，一年到頭連給老婆孩子吃口飽飯的錢都掙不下來。秦烈的老婆得了重病，請不起大夫，要不是弟兄們湊錢，他老婆早就到閻王爺那裏交代去了。媽的，這樣的狗官我們保他幹什麽？”

  王朋氣得衝上前去揪範勇，範勇也不必讓，聽著胸脯讓他來抓。王朋死死揪住範勇號衣的領子，罵道：“你他娘知道嗎？就憑弟兄們湊的那點錢那裏能夠給秦烈老婆治病，最後是指揮使和指揮兩個人湊的五百兩銀子，從京城裏請來給名醫給診治的。要沒有兩位大人，他老婆早就沒了！如今，兩位大人有難，咱們的手足兄弟有難，你們就為了一點銀子，把清白都給賣了，你們他媽的算什麽男人？”

  他還要再說，秦烈一腳踹倒了王朋，瞪著眼罵道：“說來說去，不都是因為錢。我們幾個不是為錢，也不至於到這一步，老王，你也別怪我們。明年的今天就是你的周年忌日！”

  羅大金走上前，站到王朋麵前蹲下，道：“老王，我們也是沒辦法，當了十年的大頭兵，還是窮得叮當亂響。他們這邊每人給一百兩銀子，我們幾個人每人五百兩。財白動人心，我們隻好認了。”一轉頭，對秦烈道：“先把他們捆起來，扔到武大戶家，等咱們完了事兒，再說。”

  “和那些人關在一起嗎？”季權問道。

  “分兩個屋子關著。捆結實一點，讓武大戶派人好生看著，就說事成之後，侯爺重重有賞！”

  王朋聽到侯爺這兩個字，心裏一震，他不知道這個侯爺指的是哪個侯爺？阜南侯、甘南侯還是秦南侯。

  羅大金命人將王朋他們捆得結實，然後派出三十個人，由秦烈帶頭押解著去武大戶家看管，自己則帶上餘下的人在莊口等著。

  等了半晌，忽聽莊子裏一聲大叫，那分明是秦烈的聲音。羅大金幾個人都是一驚，互相看了一眼，季權道：“不好，是不是秦烈被他們給製住了？”

  羅大金搖搖頭：“不可能，秦烈人多勢眾，而且王朋他們全都捆著呢！”

  範勇急火火地把腰裏的一對斧子往外一拽，吼道：“你們有時間在這兒扯閑篇，不如上去看看。都等著，我去！”

  說罷帶著幾個人就過去了。可是去了很久一直沒有動靜。羅大金又看看季權，問：“不會真出事兒了吧。趕緊的，咱們一起過去看看。”

  季權外號快刀手，這倒不是說他的刀有多快，而是他的腦子轉得快。他一把將羅大金拉住，道：“大哥，小心中了敵人誘敵深入的計策。咱們都別去，他們再不過來，咱們就直接去護軍營，別誤了侯爺的大事！”

  羅大金麵露難色，道：“那要是秦烈他們吃了虧怎麽辦？”

  “大哥，這個時候了，各人顧各人吧。你趕緊派人通知侯爺，把這裏團團圍住，不行就一把火燒了算了，免得有後患。”

  羅大金一呆，道：“老季，那裏麵可是咱們的兄弟，你舍得放火？”

  季權道：“大哥，這都什麽時候了，你就別矯情了！”

  兩個人正在商議著，身後有人道：“大哥，老季，你們倆怎麽回事，也不來救我？”

  兩人回頭一看，樹林裏鑽出一個人，卻是秦烈。他們都是一驚，羅大金看秦烈臉上都是血跡，不知道怎麽回事，疾走幾步上前問道：“秦烈，怎麽回事，你不是在莊子裏嗎？怎麽跑到這兒來了，誰把你傷成這樣？”

  忽然間秦烈指一指自己的舌頭，好像是中了什麽毒，說不出話來，嘴裏隻是嗚嗚嗚的亂叫。羅大金趕忙走到近前，扶住他的雙肩，問：“怎麽回事，你中毒了？”

  就在這時，他的身子兩側突然被人一抓，有人低吼一聲：羅大金，看你往哪兒跑！”

  （本章完）