“你找我們有事？”孟路皺著眉頭看著麵前這個連芝麻小官都算不上的家夥，詫異地問。

  “不錯，孟將軍，您二位能隨我出來，借一步說話嗎？”驛丞和顏悅色地說道。照說麵對阜南侯和孟路這樣的大官，他應該低聲下氣，賠盡小心地說話。可這一位說起話來卻和顏悅色，不卑不亢。

  孟路笑了，與其說他想聽聽這個驛丞說什麽，還不如說他想看看這個驛丞到底是個什麽身份，竟然能夠這麽平等地和他們倆說話。

  孟路對“阜南侯”道：“那咱們就出去，聽聽他到底要說些什麽？”

  阜南侯點點頭。兩人跟著驛丞走出房間。房內的親衛軍依然虎視眈眈地監視著在場的眾人。

  高九等人互相看了看，也是滿腹疑惑。

  還是蔣南平道：“大家都坐下吧，養精蓄銳，靜觀其變。”

  門外的三個人低聲交談了很久，因為距離房間很遠，聲音又非常低，所以饒是高九、戴琦這樣內功深湛的高手也聽不清楚他們說些什麽。

  約莫過了兩頓飯的功夫，“阜南侯”和孟路重新進屋，而那個驛丞卻沒有進來。

  這個時候，兩個人的神態已經和剛才完全不同了，再不是輕鬆自如，卻滿臉的凝重，沉默不語，好像遭遇到了意想不到的變故。

  進得門來，兩人互相看了一眼。孟路試探性地問“阜南侯”：“要不我來說？”

  “阜南侯”點點頭。

  孟路清了清嗓子，盡量把聲音放大了一些：“蔣先生，明天一早，我就送你們出城，回到廣平！”

  話雖不多，卻像一個炸雷，把在場眾人驚得目瞪口呆。

  蔣南平問：“你說的是我這裏的所有人？”

  “不錯！所有人！”孟路點點頭，還怕蔣南平不信，又逐一點名說道，“包括您，蔣先生，五夫人、蘇大小姐、高兄...”他一口氣把這次同蔣南平一起來的所有人的名字報了一遍。

  高九喝道：“馬力，你沒騙我們？”

  孟路苦笑道：“我有必要騙你們嗎？你們現在是在曹州，在我們的掌控之下，本可以任我們處置，騙你們有何益處呢？”

  高九還想反唇相譏地來兩句，蔣南平伸手將他攔住，對孟路道：“孟路，這裏你做的了主嗎？”

  孟路正色道：“我既然敢當眾宣布，自然能說到做到。我孟路雖然不是什麽一言九鼎的重臣，不過這件事上絕對不會欺騙您。”

  蔣南平看他說得鄭重，點點頭，拱一拱手道：“如此，就多謝你的美意了。”

  孟路將手一揮，示意親衛軍們退下，那個“阜南侯”也跟著退出了房間。孟路道：“今天先委屈各位在這裏小住一日。明天一早，我派兵護送各位離開曹州，直送到廣平。”

  “不必！”蔣南平一擺手，“我這邊有戴琦、高九和丁鳳足矣！”

  “那怎麽行？”孟路連忙搖頭，“送肯定是要送的，這一路說近不近，說遠不遠，路上也

  不算太平，就連天順和寧燕來往的商隊不也是要軍隊護送嗎？放心，我既然答應了將各位送回廣平，就絕對不會再動什麽手腳了。”

  他這無意中的一句話，卻忽地提醒了柳子衿。她笑道：“孟將軍，我倒是有個想法，不勞你們軍隊相送，我們也能夠平安到達。隻是，不知道孟將軍能不能幫我一個忙？”

  孟路微微一驚，他知道這個五夫人足智多謀，閱曆豐富，比尋常的須眉男子都要厲害的多。她說是讓自己幫個忙，卻不知道會不會挖個坑讓自己跳進去了。

  他略略沉吟了一會兒，就道：“夫人這是說哪裏話？我孟路身為寧燕的臣子，當是一諾千金，隻要不違背我朝的律法，夫人但有吩咐，我在所不辭。”

  柳子衿微微一笑：“孟將軍不用說的那麽嚴重，我可不敢讓你做違法亂紀的事情，隻是請你幫一個小忙。你能派人去一趟天順總會的曹州驛嗎？就說我和蘇大小姐以及蔣先生等人在此，請他們明天來館驛迎接。”

  孟路一怔，但隨即便領悟了柳子衿的意思。他飛快地在腦袋裏轉了一轉，覺得這樣做沒什麽不妥，於是爽快地答應下來：“這個完全沒有問題，我這就派人去送信。五夫人、蔣先生，高兄，請你們各自回房歇息吧，明天一早，我再來叨擾。”

  說完，孟路轉身離去。

  房間裏現在隻剩了蔣南平、柳子衿等四個人。

  蔣南平道：“五夫人，沒想到你能想出這麽個主意。通知曹州驛，的確是一個絕妙的辦法。”

  高九常年在天順，對於和其他國家之間的貿易並不熟悉，更不知道天順總會的曹州驛是個什麽部門。他肚子藏不住話，一有疑惑，立刻張口就問。

  戴琦在公平道的時候，受蘇白塵的指派，經常出入各國，所以對曹州驛有所了解，於是就向高九解釋起來。

  原來天順和周邊的諸國以及民族貿易活動非常頻繁，特別是和寧燕、蜀州之間有長期性的貿易往來。為了保證天順的客商在各地能夠進行安全的貿易，經過和寧燕等地的磋商，天順朝以天順總會的名義在寧燕和蜀州等重要貿易地點設立了驛站。曹州是運河上的一個重要渡口，各地貨物往來頻繁，天順總會自然就在這裏設立了一個驛站，被稱為天順總會的曹州驛。

  曹州驛雖然地處曹州，但是歸天順管轄，其辦公地點屬於天順皇朝的租借領土，寧燕的軍隊、政令和律法都無法在曹州驛起作用。這裏就像後世的駐外大使館一樣，成了寧燕土地上的一塊法外之地。

  並且，為了保證天順客商的經商安全，曹州驛內還駐紮著一支軍隊，保護來往客商在商路上的安全。

  各地驛站內駐紮的軍隊是驛站的重要程度而定。曹州驛是天順總會名列前茅的大驛站，所以駐紮的軍隊也不少，總共有一千名。

  柳子衿因為不放心孟路派兵護送，就想到先進入曹州驛，借它的駐外特權保護自己這些人，然後還可以安排曹州驛的軍隊護送眾人回到廣平。

  聽完戴琦的介紹，高九豎起大拇指對著柳子衿由衷地說道：“五夫人，高，實在是高！”

  一夜無話。

  第二天一早，幾個人聚在一起吃早飯。蘇黛雲的身體好了不少。聽說今天就能去廣平，她的精神愈加振奮了，平時不苟言笑的她還和柳子衿、戴琦說笑了起來。

  吃完早飯，孟路已經出現在門口，還是慣常那一副滿臉堆笑的表情：“蔣先生，五夫人，如果方便的話，就請出發吧。”

  柳子衿問：“孟將軍，我請你去送信給曹州驛，信送到了嗎？”

  “當然！”孟路點頭哈腰地說道，“曹州驛的驛長路振飛正在館驛門前等候，請大家今早出門吧。”

  蔣南平看看柳子衿道：“五夫人，那咱們就出發吧。”

  大家清理了各自的東西，由孟路領著，往館驛的大門走來。隔著老遠，蔣南平就看見身軀龐大的阜南侯站在門邊，身邊站立著一隊親衛軍。

  阜南侯也看見了蔣南平眾人。他搶步迎了過來，向著蔣南平一拱手道：“蔣先生，某家在這裏恭候多時了。今日一別，不知何年才能相見，說起來，某家還真是有些傷感啊。”一邊說著，他的神色轉而變得沉重起來，還輕輕歎了一口氣。

  蔣南平對著他的臉上端詳了一陣子，笑問：“你是阜南侯？”

  阜南侯悲戚的神色慢慢消失了，臉上浮現出一絲微笑：“蔣先生，真也罷，假也罷，反正今天的身份我就是寧燕國朝的阜南侯。”說完一指周圍的親衛軍，“至少這裏的人都是這樣認為的。”

  他又道：“佛經上有雲，空即是色，色即是空。我在這裏稍作改動，真即是假，假即是真。當需要我是真的時候，我就是真的。反之亦然。”

  蔣南平聽到這裏也笑了：“好，侯爺能夠從這裏麵悟出佛理，南平實在是佩服的緊。說起來，南平也有一句話想送給侯爺，請侯爺有時間的時候參詳參詳。”

  “哦，什麽話？某家很想聽聽！”

  “假作真時真亦假，真作假時假亦真。”

  阜南侯聽得愣住了，沉默片刻，就把蔣南平這幾句話反複地念了好幾遍，最後雙掌一拍，撫髯大笑：“好，好啊！蔣先生，某家果然沒有看錯人，你真是一語中的。“

  蔣南平謙虛地笑笑，說道：“阜南侯，你誤會了。這句話不是我說的，是一位絕世高人說的。”

  “哦，他是誰？能給某家介紹介紹嗎？”

  “這位高人姓曹，擅長著書立說。不過是否能夠見到他就很難說了，這得看緣分！”蔣南平從來都不是一個很詼諧的人，不過今天就要離開這裏回到廣平，心情出奇地好，所以也就和阜南侯開起了玩笑。

  阜南侯自然不知道這位姓曹的高人究竟是何許人也，他見蔣南平說得神秘，顯然不願意透露曹先生的真實身份，也就不再多問了。

  他用手一指門外，道：“蔣先生，曹州驛的驛長路振飛已經恭候多時了，幾位請吧。”

  （本章完）