“向華吾弟：

  罪兄過往所作一切百死莫贖，這顆項上人頭，隻能權表寸心。罪兄並不期望賢弟原諒，如下數語，全係肺腑赤忱…”

  以下便是王璨對事情經過的交代。

  原來，早在王璨考中進士之後，就被蘇白塵發展為“公平道”的成員。蘇白塵為了控製下層官吏，特意將王璨安插進吏部，並且遲遲不對他升遷，還有意讓他在眾人麵前抱怨、牢騷，吸引反蘇分子的加入。

  等到時機成熟，蘇白塵便授意王璨成立雷霆社，意在有朝一日對朝中的反蘇勢力展開大清洗。加入雷霆社雖都隻是中下層的官吏，但是他們背後都有很多大人物的支持。有朝一日將這些人一網打盡，再將背後那些大佬一一牽出，這才是蘇白塵的最終目的。

  當然，雷霆社是顆定時炸彈，王璨本意絕不想讓賀荃牽連進來。但是蘇白塵看中了賀荃的人脈，知道能夠通過此人牽出不少高層人物的子弟，因此嚴令賀荃必須加入。

  一切就這樣悄悄展開著，盡管王璨百般不願，但公平道內的規矩有如天條，令他不得不將絞索一點點套在雷霆社眾人的頭上，包括他最好的朋友賀荃。

  其實客觀來說，直到王璨到狀元橋“顏回”書店內見蘇白塵為止，他對蘇、對公平道都還是一如既往的忠誠。

  隻是那晚當他回到自己府中的時候，一件突發的事情完全改變了他的心態。

  那晚時近三更的時候，貼身隨從王慶帶進一張紙條，原來是他在公平道玄字門的密友彭卓送來的。彭卓是大公子蘇青陽的心腹，能夠預先探知很多機密。彭、王二人表麵上交情泛泛，其實暗地裏過從甚密。王璨為人精細，深諳蘇白塵的為人，因此有意在公平道高層安插這條眼線，關鍵時刻能起巨大作用。

  字條隻有八個字：汝家覆沒，好自為之。隨信送來的是他妻子的一隻耳墜，那是成親時娘家帶來的陪嫁之物，妻子一直戴著，一天也不曾取下。

  王璨有如五雷轟頂！

  本來他也為自己留下了一條後路，做完雷霆社這段公事，他會以一種出人意料的方式消失在公眾視野之外，就連蘇白塵也不會找到他。

  但事態的變故讓他徹底改變了計劃。

  他要做的第一步是找到何畏，將蘇白塵的部分計劃透露給他，當然他沒有說自己也是公平道的人。何畏老奸巨猾，不會相信公平道成員能背叛蘇白塵。

  王璨向何畏說明的計劃是由他將蘇白塵引向指定地點，讓何畏軟禁蘇白塵，他率雷霆社成員清除公平道其他人眾。之後雙方利益均分。其實他心裏明白，以何畏的實力，軟禁蘇白塵之後消滅公平道易如反掌，根本不需要借助雷霆社的勢力。不過對他來說這無關緊要。隻要公平道被鏟除，他就大仇得報，至於自己的命運，他早有安排。

  為防備萬一，他很早就秘密安排了另一套計劃，這次終於可以啟動了。

  蘇白塵的確在清平巷地道口下車，並由王璨的人將他們引至滁州會館，而上車的則是王璨安排的替身。至於蘇白塵真正的替身則被王璨埋伏的殺手幹掉。殺手們得手之後，故意將地道口所有出路打開，迷惑林建淳等人。而雷霆社控製“霹靂驚”的起爆自然也是王璨的傑作。

  最後一步就是安排自己

  的下場了。他有意穿上一身不合身的衣服，然後自殺，王慶按照事先的吩咐將他的頭顱割去，造成有人替死的假象。他的目的是讓林建淳等人誤以為自己沒死，造成公平道內更大的恐慌。

  剩下的事情就是讓王慶帶著自己的頭顱去見賀荃，讓賀荃早做定奪。他知道賀荃性情剛烈，除非自己一死，否則絕不會相信全部實情。他的死既是向好朋友謝罪，也是警醒賀荃，讓他早做退路。

  王璨的信很長，讀起來頗費時間。盡管如此，賀荃仍然一字一句地讀完了全文。然後將信紙遠遠一扔，長籲一口氣。王慶看他神色平常，仿若沒有遭遇任何變故，心中不免有些納罕。

  賀荃將那包裹重新包好，放入匣內，又將匣蓋蓋上，交還給王慶，緩緩道：“你家主人囑咐的事情我都知道了。接下來你該怎麽做想必你家主人也已經吩咐過了。你這就去吧。”

  王慶躬身長揖道：“賀公子保重。”說罷又跪在地上對著那隻木匣拜了三拜，抱起匣子轉身打開機關，出房門而去。

  賀荃重又拾起那封信，看了又看。嘴角兩邊得肌肉咬得嘎嘎直響。過了好半天，他感覺淤積在胸口的那口氣好像舒緩了一點，腦子逐漸清醒起來。他將信紙扔進牆角的火盆中，點火燒盡，又拿起桌上的茶杯，咕嘟嘟猛灌了幾口，心中陡然閃出一個念頭。隻幾秒鍾的時間，這個念頭就轉換成一個成熟的計劃。他將手中的茶杯用力一擲，瓷杯撞在牆上發出一聲清脆的碎裂聲，隨即碎片四射。賀荃定定地站在那裏，任由碎片迸在自己臉上，劃出幾道血印。

  他返身走到一麵牆前，摘下牆上掛著的一柄“湛盧”寶劍。這寶劍傳說為春秋時歐冶子所製，為五大蓋世寶劍之首，曾經跟隨嶽飛元帥征戰南北，殺得金狗血流成河。風波亭之後，此劍不知去向，後來輾轉為賀家所得。

  賀荃“嗖”地抽出寶劍，寒光閃爍之際，耀得他眼睛有些發花。他豎起寶劍，陡然舞了個劍花，高聲道：“好劍哪，好劍哪！你跟隨我賀家多年，今日定讓你痛飲仇人之血！”

  然後他提劍在手，打開房門，大踏步向父親的房間走去…

  滁州會館某間隱秘房間內

  何畏慣有的大嗓門再次響起：“老蘇啊，我說咱倆喝杯酒敘敘舊，你偏不願意。這不，咱哥倆還是碰上了吧。”

  蘇白塵淡淡一笑：“相請不如偶遇。看起來賢弟是這裏的東道，既然如此，何不擺下酒宴，開懷暢飲。”他心中已然明了，自己目前的境遇大半與何畏有關，對方既然已經周密布置，反抗自然無用，還不如靜觀其變。

  何畏笑道：“我早已安排好一切。老蘇，可能你已經聽說了。現在外麵出了點變故，亂得不得了，據說有人要對你不利。你身邊人單勢孤的，出去不安全。你我同殿多年，交情自不必說。你老蘇有事，我老何掉腦袋也要幫忙。這裏地方隱秘，我看就在這兒多住幾天，等到風平浪靜了，我再接你回府，怎麽樣？”

  這是明白無誤地告訴蘇白塵，他被軟禁了！

  蘇白塵心中暗歎，人為刀俎，敢不低頭？索性灑脫一些，也放聲笑道：“蘇某多年來勞心勞力，總想找個地方修養一段時間。難得賢弟想得周到，愚兄怎能不領情？賢弟精明強幹，外麵

  之事還要煩勞賢弟多多照應了。”

  何畏暗自得意，不可一世的蘇白塵終於也有向自己低頭的時候。他強壓住心頭的狂喜，道：“好說，好說。”說罷，一擺手，從人將豐盛的酒菜陸續擺上桌子，酒席開始了。

  朝陽大街兵部尚書賀三省府

  兵部尚書賀三省朝會歸來，正在房中和幾個下屬商量事情，忽聽房門一響，兒子賀荃提著寶劍闖了進來。寶劍上鮮血淋漓，門口兩個衛兵躺在血泊之中，看樣子竟是賀荃殺了門口的護衛奪門而入的。

  賀三省大吃一驚，幾個下屬更是神色張皇，誰也沒想到兵部尚書的公子竟然會來殺自己的老子。

  賀三省急急問道：“荃兒，你這是幹什麽？”

  賀荃冷笑一聲：“父親，實不相瞞。孩兒想借一樣東西！”

  “什麽東西？”

  “父親的兵符！”

  賀三省一拍桌子，喝道：“大膽。兵符乃國之重器，哪能隨便就借，我看你又是喝多了滿嘴胡浸吧！還不快滾！”

  他這是在給賀荃找台階，要不然再鬧下去，隻怕不可收拾！”

  哪知賀荃揮著手中寶劍獰笑道：“爹爹，隻怕今日你想不給都不行了。廢話少說，把兵符交出來！”

  賀三省不解道：“荃兒，你又不行軍打仗，要兵符做什麽？”

  “你還不知道吧。我乃雷霆社社長協理。今日要興兵討賊，所以特借兵符一用！爹爹，蘇賊人人得而誅之，你不要執迷不悟！”說罷，揮著寶劍衝了上來。

  賀三省周圍幾個下屬雖也算是武將，要論耍牌賭錢都是一等一的人才，但說到動武打架那便是一等一的蠢材。他們見賀荃寶劍閃亮，驚得媽呀一聲四散逃命。無奈賀荃仗劍守在門口，大夥兒隻得各自縮在角落觀察動靜。

  賀三省模模糊糊有些明白，原來兒子和反蘇的雷霆社有這麽深的淵源。正要勸止，兒子的寶劍已經上來，橫在他的脖項之上！

  賀三省不相信兒子會殺自己，但心中畢竟有些發寒，顫聲道：“荃兒，你別發瘋了。你知道，威脅朝廷命官是什麽罪過！”賀荃卻不搭話，猛地將寶劍從他脖頸上卸下，右手握劍往父親懷中送，左手卻拽住父親往自己一側緊拉。由於他的身體擋住了賀三省，後麵幾個下屬看來仿佛父子二人在爭奪寶劍一樣。

  隻聽賀荃低聲道：“孩兒不孝，萬望爹娘保重。爹娘的恩德，隻有來生再報了！”說著握住父親的一隻手緊緊搖了一搖，然後將父親的手移至劍柄前，劍鋒向上，大聲叫道：“賀三省，老匹夫，你連自己兒子都忍心下手！啊！”隨著一聲慘叫，寶劍從賀荃脖子上狠狠劃過，他應聲倒地，眼見是不活了！

  這一切發生太快，包括賀三省都沒有反應過來。那柄寶劍“蒼涼涼”摔在地上，好半天室內無聲無息。

  又過了好大功夫，幾名下屬才戰兢兢圍攏過來，先看賀荃，血流如注，已然氣絕多時了。大家這才重又圍在賀三省身旁，有的說：“事情已然如此，請老大人節哀！”有的說：“老大人大義滅親，實乃百官楷模！”

  本就年邁的賀三省此刻越發顯得衰老不堪。他癱坐在地上呆呆地望著兒子的屍體，囁嚅道：“怎麽這麽快？就這麽死啦？”

  （本章完）