靠山屯外，兩隻神獸在騎手阿火和阿田的駕馭下緩緩進了屯子，慢慢消失在眾人的視野之中。

  老三和老四正在指揮眾人把現場一片狼藉的場麵收拾幹淨。所有的死者都被人小心翼翼地抬起來往屯子裏運走，而他們的家屬則默默地跟在後麵，就連最喜歡哭鬧的小孩子也罕見地一聲不吭，整個隊伍顯得異乎尋常的安靜。

  高九的眼光開始尋找叮家老大的下落，但是就這麽一轉眼的功夫，已經看不到叮老大任何的蹤影。他好奇地問叮家老二：“請問大爺呢？”

  “他已經先回大宅準備招待各位去了。”

  “這麽快？”高九吃了一驚，同時和戴琦對視了一眼。他們兩個都是武功高手，他們麵前的任何人不可能像這樣憑空消失。

  這隻能說明一點，叮家老大的移動已經快得讓人不可想象了。

  “難怪叮咚有那種手段，真是有其父必有其女。”高九低聲向戴琦嘟囔了一句。

  一行人由老二帶領著順著靠山屯中間的一條大路一直往山上走去。在蜿蜒盤旋的盤山道上轉了好幾圈，終於到了一座龐大的院落門前。這裏位居半山腰，從門前放眼下望，靠山屯的全貌盡收眼底。

  忽然聽到戴琦“哦”了一聲，高九問：“怎麽了？”

  戴琦道：“沒事兒，就是覺得靠山屯的這些房屋錯落有致，看起來挺有趣的。”

  高九撓撓頭，疑惑道：“錯落有致？你從哪兒看出來的？我怎麽覺得這些房子東邊一堆，西邊一撮，看起來亂七八糟。”

  戴琦笑了一下，卻沒有再做解釋。

  他們兩人經常這麽有一下沒一下的互撩，旁人當然並不在意。隻是叮家老二聽到戴琦說那句話的時候，眉毛輕輕跳動了一下。這一項極為輕微的舉動，隻有站在他身旁的蔣南平注意到了。

  這時那座大宅黑漆漆的鐵門向兩麵打開，首先出來的是叮鈴姐妹。因為是在自己家中，裝扮自然又跟剛才見著時截然不同。

  叮鈴換了一身粉色裙褂，叮咚則是一身淺黃色的衣衫，兩個姐妹相貌本就極美，再加上麗裝華服的映襯，自有一番說不出的風韻。

  叮咚上前一把拉住戴琦的手，喜不自禁地說道：“戴姐姐，終於盼你來了。今天到了我家裏，我可得好好招待你們。”

  戴琦有意打趣道：“我的口味可是刁鑽的很呢！”

  叮咚滿不介意地說道：“放心吧，戴姐姐，我們家的吃食，包你從來沒有見識過。快點，進來吧。”說著也顧不上旁人，一手拉著戴琦便先進了院子。

  叮鈴笑著搖搖頭：“這丫頭，任性起來連旁人都顧不上了。”一邊說一邊請其餘眾人進門。

  大家從鐵門外魚貫而入，叮鈴就守在門內一一點頭招呼。最後一個進門的是玉山宮的大公子，可他前腳剛往門裏一邁，叮鈴卻一甩頭，就好像沒看見這人似的，徑直往前去，陪著蔣南平等穿屋過院，往正堂裏走去。

  大公子略顯尷尬地呆立了一會兒，抬腳準備跟著眾人往前走，忽然間覺得似乎有一雙眼睛正在看著自己。他注目一看，身子忍不住一顫，原來在院子東頭的一株楊樹下麵，有一個人正定定地站在那裏望著自己。

  叮香！大公子差點喊出聲來。不過他立刻把話吞進了肚子裏，低垂著頭，緊緊跟在蔣南平

  等人的後麵一路往前麵走了。

  大家穿過幾重院子，眼前是一處大屋，正廳居中，兩下各是三處廂房。叮鈴道：“各位先生、太太，我爹爹正在大廳等候，請各位移步。”

  正說著，正廳門口人影一閃，叮家老大已經走了出來。他眼光略略掃一掃眾人，衝著蔣南平抱拳拱手道：“這位便是蔣先生吧。早就聽我兩個丫頭說起，久仰久仰，請入內一坐吧。各位，也請一起落座吧。”

  說完這話，他眼角餘光，已經看到了走在最後麵的大公子。叮老大麵色稍微收了一收，不像剛才那麽親切，聲音中增添了幾分嚴肅：“大公子，你能夠親身到我這裏，叮某倒有些佩服。一切我都安排妥當，你先請到後麵的廂房坐坐，待會兒自會有人將二公子送來。”

  大公子深施一禮：“多謝叮屯長！”

  叮老大點點頭，回頭對叮鈴道：“你陪著大公子去東廂房，好生招待，不要出了岔子。”

  叮鈴登時一愣，沒想到爹爹竟然自己去。她咬一咬下嘴唇，低聲道：“您讓別人去吧，我不去！”

  這是高九等人第一次看見有人敢當麵頂撞叮家老大。但他麵上卻沒有絲毫的怒容，依然保持著剛才的平靜，隻是聲音卻陡然高了一度：“快去！”

  這話顯然震懾到了叮鈴，她雖然極不情願，但依然一轉身，往東廂房走去。大公子也不說話，低著頭跟在她後麵徑直走了。

  料理完這件事，叮家老大將手一伸，重新請眾人進廳入座。

  大廳內潔淨寬敞，陳設也非常簡單。除了一拳桌椅，並無他物。

  大家各自入座，有仆人送上茶來。

  蔣南平道：“叮先生，我們各自聞名，寒暄的話就不必多說了。現今我有一事相問，還請叮先生解答。”

  叮家老大點頭道：“蔣先生請說。”

  “我們的好朋友名叫伊巴卡萊的，聽叮鈴姑娘說已經押解著二公子到了這裏，請問我們什麽時候能夠見到他。”

  “哦，”叮家老大笑道，“這個很容易。他帶著二公子一路土遁到了我們的靠山屯，辛苦勞頓。眼下正在休息，待會兒少不得還要用些酒飯，洗個澡換套衣服。一切收拾妥當了我自會讓他出來和你們相會。”

  辛柏林聽出話裏有些蹊蹺，便插言道：“叮先生，我剛才聽叮鈴姑娘說過，外人從來都無法進入靠山屯，難道伊巴卡萊就能夠憑借土遁進來嗎？”

  叮老大看了一眼辛柏林，說道：“這位先生心細的很啊！不錯，我們靠山有特殊的設計，外人絕不可能進入。不過叮鈴對你們那位朋友自有一番交代，告訴了他入屯的法門，那自然就不同了。”

  蔣南平道：“聽您這麽說，伊巴卡萊和你們靠山屯是老相識了。否則叮鈴姑娘怎麽可能與她聯絡呢？”

  叮家老大又是一笑，這笑容中竟然帶著些許的神秘。他撫了一撫自己的長髯，道：“這個問題嘛，還是待會兒讓叮鈴和伊巴卡萊給你們做解答吧。”

  冷不丁聽見高九叫了起來：“叮先生，我插句話行嗎？”

  叮家老大一愣，隨即道：“這位先生請講！”

  高九揉揉肚子，臉上顯出一點不好意思的樣子：“叮先生，說實話，我們幾個人奔波一天了，水米沒沾牙。我看您與其陪我們在這裏高談闊論，不如招待我們吃頓好的。剛才聽叮咚姑娘

  說，這兒的東西我們從來都沒吃過，這一說真把我肚子的饞蟲都勾出來了。”

  叮老大聽得哈哈大笑：“失禮，失禮。飯菜早就準備好了，請大家移步西廳。”

  高九歡呼了一聲，第一個跳下椅子。

  叮咚笑著對他道：“準備好肚子，待會兒可別抱怨肚子太小吃不下這麽多美味佳肴。”說完領著大家往西廳走去。

  西廳是一個大房間，大到足以容得下放一張大桌子。之所以說這張桌子大，是因為圍著桌子坐上二十個人也不嫌擁擠。

  但這個桌子的特異之處在於，它不是普通的圓桌，而是一張長方形的大桌，有點類似於現代會議桌。

  桌子旁按照進餐的人數一共放了六把椅子，桌上則同樣放了六個碩大的盤子。每個盤子大約有鍋蓋大小，裏麵有一個個的淺坑，淺坑裏裝著菜肴。

  高九看著吐吐舌頭，對著辛柏林低聲道：“辛老師，這裏真是一個處處透著奇怪的地方。你看著吃飯的地方，不就和我們的食堂差不多嗎？”

  辛柏林點點頭：“就是盤子大一點，也算是現代餐盤的雛形了。看來，這裏實行用分餐製。”

  戴琦是第一次見這種新奇的吃飯方式，回頭問叮咚：“妹子，這些盤子是怎麽回事兒？”

  叮咚笑道：“戴姐姐，虧你那麽聰明，這都沒有看出來嗎？每個人的菜都裝在自己的盤子裏，也不用擔心別人把自己喜歡的菜都給吃完了。”

  戴琦還是不能理解，道：“我們從來都是坐一個桌子夾菜，從沒試過這樣麵對麵坐在一個長桌上各吃各的。”

  “我爺爺說，這叫分餐製，是最健康的進餐方式了。”叮咚說得非常篤定。

  高九忍不住道：“有機會，我可真想見見你爺爺了。他為你們靠山屯發明了這麽多東西，應該是非常了不起的神人。”

  叮咚的臉色突然黯淡下來了：“你要是想見我爺爺也行。他就在這間院子裏，不過我建議你做好還是別去見他。”

  “為什麽？”高九不解地問。

  “因為他瘋了！”叮咚的聲音低沉了許多。

  眾人聽到這裏都是一怔，心裏雖然都有些疑問，但也不好繼續追問下去。

  高九有意岔開話題，緩解一下氣氛。他注目看了看餐盤裏的菜肴，頓時有些泄氣，對著叮咚道：“妹子，我還以為你給我們帶來什麽好東西吃呢？這不就是土豆和紅薯嗎？”

  沒想到叮咚竟像是聽到了奇聞異事一樣驚呼起來：“你怎麽還知道這是土豆和紅薯？”

  這下輪到高九驚呼了：“我又不是一歲的寶寶，土豆和紅薯都分不清嗎？”

  叮咚道：“我爺爺說過，除了靠山屯的人，全天下就沒有人吃過這種東西的，你怎麽會知道？”

  高九頓時驚呆了，一時不知道如何回答。就見辛柏林湊到他耳邊說：“土豆和紅薯都是在十七世紀下半葉才正式傳入中國的。現在這個年代，還沒人吃過這種東西呢！”

  高九一吐舌頭，暗自罵自己嘴也太快了。

  就聽叮咚又道：“高九，你可是外麵僅有的兩個人認識土豆和紅薯的外人了。”

  高九聽著話裏有話，忙問：“難道還有人來過這裏吃過土豆？”

  叮咚點點頭：“幾個月前來過一個人，是爺爺的朋友。好像是叫，對了，叫做沈慕韓！”

  （本章完）