在楊老先生暗中嘲笑喬山堂沒有前無古人後無來者的作品時，劉舜的腦海中浮現出了有著絕世文采的西遊續書《西遊補》，頓時心中竊喜。

  麵對已經被雙峰堂收入麾下的楊老先生，劉舜決定深藏不露，暫不向老先生提及腦海中的《西遊補》，而是試圖探問楊老先生的寫作計劃，於是別有心機地說道：

  “我們喬山堂確實沒有拿得出手的絕世作品，不過，雙峰堂的所謂四遊記，目前書市上也僅有《東遊記》而已，餘堂主的南遊和北遊雖不知什麽情況，但晚輩鬥膽猜測，老先生的西遊故事恐怕難產吧？”

  楊老先生聽了這話，臉色頓時難看至極，想必是被劉舜給猜中了。舒緩了幾個深呼吸後，楊老先生這才微微一笑，反問道：“何出此言呢？”

  “晚輩多有冒犯，還請老先生見諒。”劉舜先是道了歉，然後再解釋道：“晚輩隻是覺得，西遊故事有《西遊記》的珠玉在前，想要續寫唐僧師徒西天取經的故事，恐非易事。”

  “坦白說，老夫至今還未動筆，確實難呀！”楊老先生感歎一聲，隨即疑惑地問道：“聽你的口氣，莫非你也讀過《西遊記》？”

  劉舜得知楊老先生的西遊故事仍然隻字未動，心中甚是歡喜，這會兒見老先生有此一問，也就不想隱瞞了，故作小心翼翼地說道：

  “晚輩確實讀過《西遊記》，說來也不怕老先生笑話，晚輩不僅自小熟讀《西遊記》，且一直以來還在腦海中，不自量力地構思了一些補充情節。”

  楊老先生聽了，“哈哈”笑了兩聲，連聲說道：“孺子可教，孺子可教也！”

  老先生雖是這麽說著，心裏卻也沒太在意。原本就以為，像劉舜這樣的年輕人，不太可能認真讀完一整部《西遊記》，沒想到他竟還熟讀了。也難怪，書林劉氏的家業是書坊，從小就耳濡目染。

  不過，讀書和寫書那可是兩碼事，楊老先生覺得，劉舜熟讀《西遊記》後在腦海中的所思所想，恐怕隻是一些幼稚可笑的讀後感罷了。

  劉舜意識到，楊老先生似乎並不覺得他有續寫之才，於是再次強調道：“既然老先生已經被雙峰堂聘請，晚輩也隻能破罐子破摔了。晚輩雖然沒有什麽絕世文采，但仍然準備親自嚐試續寫西遊故事。”

  楊老先生聽了，頓時一陣錯愕，接著“哈哈哈”大笑了三聲，隨即冷峻下來，一板一眼地質問道：

  “你是認真的嗎？你以為腦子裏有了想法，就能寫出一個故事？更何況是續寫！你要如何把握續作和原著的關係，你知道嗎？”

  要知道，劉舜在穿越前是圖書管理員，有著豐富的書目閱覽量。眼下，麵對楊老先生的質問，為了讓他信服自己確實有續寫之才，劉舜自信地說道：

  “對於續寫的要義，晚輩還是略知一二的。”

  說完，便聽見楊老先生“哼”的一聲冷笑。

  劉舜不慌不忙，起身走了幾步，整理好自己的思路，轉而繼續說道：

  “續作的寫法可有三類。其一是基本上按照原書的思路寫下去。這種情況，多見於英雄俠義一類小說。續作或寫原書中的英雄人物再舉宏圖，或寫原書中的英雄後代續承父誌，或寫某英雄投胎轉世而為另一英雄，又幹出一番驚天動地的大事業雲雲。總之，續作對原著極少突破，大體上不過是原著的一種影子般的重複而已。這類續書，最容易為一般讀者所接受而廣泛流傳。然而，之所以造成這種為廣大讀者所喜聞樂見的局麵，固然離不了續作者的一份辛勞，但更多地卻是借助於原著的巨大影響。”

  楊老先生聽了，不禁眯起了雙眼，附和道：“其二呢？”

  劉舜看得出，自己的論述已經成功勾起了老先生的興趣，於是提高了自己的音量，繼續說道：

  “其二是完全無視原著的基本精神，隨意而為之。續作者完全不顧原著作者的苦心孤詣，各自想入非非地胡謅一通，極其惡劣地糟蹋和踐踏著原著。對此，一般讀者是難以接受甚至相當反感的，恐怕隻有那些續作者自己或其同濟之輩才會從中求得某些自我滿足和欣賞。這類續書基本上是失敗的，根本無法與原著相提並論、同日而語，因為原著實在太深入人心了，續作欲反其道而行之而不能。”

  楊老先生聽了，連連點頭，迫不及待地追問道：“那麽，其三呢？”

  劉舜見老先生已經完全跟著自己的思路走了，於是故作幹咳，賣起了關子，說道：“老先生，晚輩有點兒口渴了，可否讓你的童子給我倒點兒茶水。”

  楊老先生見狀，急忙示意身邊的童子斷一碗茶水給劉舜。童子雖然心有不爽，白了劉舜一眼，但也隻能遵從老先生的的意思，給劉舜端來了茶碗，倒了水。

  劉舜喝了一口茶，潤了潤喉嚨，這才繼續說道：

  “這最後的其三，既在一定程度上繼承原著的總體精神，又在某些間題上有所突破，既借鑒原著的某些成功的藝術經驗，又充分體現出續作者的創作個性。這種續作，往往比創作一部新的作品更為困難。這類續書，在通常情況下也難於被一般讀者很快接受，但讀者們如果經過一番審美活動之後，往往會發現，這一類的續作既非死搬硬套，更非一派胡言。這一類的續作之於原著，恰恰是一種若即若離、不粘不脫的關係，既有所繼承，又有所創發，是在繼承基礎上創發。”

  楊老先生聽了不禁拍手叫好，連著“哈哈哈哈”大笑了四聲，隨即感歎道：

  “老夫這些天一直悶在書房裏構思西遊故事，沒想到，你竟能如此輕易地說出老夫這些天的所思所想。續寫《西遊記》確實是一件吃力不討好的事情，那正義戰勝邪惡的主體精神，難以突破，那神奇瑰麗的想象，難以超越，孫悟空、豬八戒這兩個美好的形象，難以改變，那詼諧諷刺的筆調，不得不奉為楷模。要想續寫《西遊記》，隻能在一條條艱難曲折的鳥道羊腸上去擠，注定無法超越原著。”

  劉舜連連點頭稱是，這會兒，發覺楊老先生看他的眼神已經少了之前的鄙夷，便故作驕傲，翹著二郎腿，說道：“老先生現在應該能感覺到，晚輩還是有一點續寫之才的吧？”

  楊老先生“嗯”了一聲，略微沉思片刻，笑道：“比上不足，比下有餘吧！”

  劉舜見老先生態度有所轉變，於是趁機說道：“既如此，晚輩有個不情之請，還望老先生答應。”