來人“呼”的把這尹舵主扔過船去，“砰”的摔在了來船的船板上。這時巡江舵主侯琪一眼瞥見飛落後麵船頭這人，頗似那被救自行逃走的矮老頭，可是從桅竿飛墜的這種身手矯捷輕靈的情形，絕非一般平常武功所能望其項背。及見一伸手間，竟把尹舵主拋過船來，自己再不動手，顯見著無私有弊，並且這被救的高老頭，隱去本來麵目，大約與這暗探鳳尾幫的夏侯英，是一黨無疑。自己若不趕緊動手，更難脫嫌疑了。

  侯琪不過略一思索，一瞬的工夫，尹舵主被這矮老頭拋過來。

  侯琪一聲怒叱：“矮老頭你敢任意張狂，你往哪兒走吧！”

  人隨聲到，一個“龍形一式”，身形並不往高處縱，平著縱了出去。腳尖一點這邊船板，身形已到了那矮老頭的身旁。

  矮老頭已把夏侯英的綁繩斷開，雖見侯琪越過船來，如無其事的，好似沒看見。侯琪的掌隨身進，人到掌到，竟用“金豹露爪”，掌挾著勁風，向矮老頭打來。矮老頭正斜著身子，容掌已遞到，侯琪的指尖堪堪已粘著了矮老頭的衣裳，這矮老頭突的一揚頭，左手是陰掌，手背反往侯琪的掌鋒下一掛，往上一撩。侯琪覺著矮老頭的掌力非常大，自己竟自收不住勢。矮老頭竟用的是“雙陰遝手”，這種掌法，回環運用，頗具陰陽生克的妙用。

  矮老頭隨著微一撤掌之勢，右掌往外一翻，立刻“腕底翻雲”，右掌倏地照著侯琪打到。

  侯琪一吸胸，往後一閃，算是把矮老頭的掌力卸了，可是仍然被指尖按了一下。以侯琪也是一身武功，身形竟被打的晃了兩晃，往後退了兩步，拿樁站穩。

  這時那來船上的中年匪首，才把所部尹匪救起，見侯琪縱過去動手，自以為足以抵敵來人，哪料到隻一照麵，就栽在矮老頭手下。自己憤怒之下，方要縱身親去，身未動先發話道：“朋友，既具這種身手，絕不是無名小卒，我董月波不才要領教領教！”

  矮老頭嘻嘻一聲冷笑：“相好的，別叫字號了！關上門做皇上，狐假虎威，以多為勝，把鳳尾幫的威名，叫你們哥幾個辱盡。二大爺沒功夫跟你慪氣。姓董的要是不服，咱們裏邊一塊兒算。”說著話挽著夏侯英的胳膊，躍到船頭。

  那兩隻梭形快艇，也傍著匪首大船邊，相離稍近，上麵隻剩兩名水手，捋住大船船舷候令。這矮老頭好快的身手，一聳身已躍及快艇上，往當中一落。這種快艇船身過輕，被矮老頭猛一落，不是兩個水手把得牢，非得弄翻了不可。

  船頭上這名水手，年輕渾濁猛愣，舉起木槳，一聲沒響，照著老頭就砸。

  矮老頭嗬嗬狂笑道：“有什麽主，有什麽奴。”

  “噗”的把木槳接住，用柄一點，“撲通”一聲，這小子被點得仰麵朝天掉入水中。艇尾那名水手看事不祥，卻一按大船船舷，腳下用力一踹，自己騰身躥到大船上，想把梭艇踹翻。

  可是這個矮老頭早就防到這手，快艇往斜一傾，矮老頭兩腿一分，兩腳往艇裏的木牆子一抵，隻用左手一把住大船的

  船傍，快艇隻微晃了晃，立被定住，紋絲不動。那夏侯英還有些遲疑，不敢就往快艇裏跳。

  矮老頭仍然嘻笑著向夏侯英道：“你還等什麽？人家不管飯了，走吧！”

  夏侯英羞得哪還敢再開口，趕緊也上了快艇。

  矮老頭身軀往艇當中一坐，兩人挽兩支木槳，說了聲：“相好的們，改日再會，你們再要阻我歸路，可莫怨我矮子無禮了！”

  木槳輕輕往大船一點，“唰”的艇首衝波，立刻離大船已有兩丈餘，左右亮開勢，才要鼓槳逃走。

  那中年匪首怒叱聲：“鼠輩欺我太甚，你往哪裏走！”

  腳到船頭邊上，手一揚，一點寒星，衝著黑越越的暗影，照矮老頭打來。

  矮老頭喝聲：“好！”

  右手的木槳往起一揚，“當”的一聲，那隻金鏢打到船頭上又震落水中。可是第一隻鏢到，緊接著第二隻第三隻跟蹤打來。

  這位分水關掌巡江總舵的香主董月波，雙手打鏢實見功夫，他和羅信在本幫中可稱雙絕。

  此時“唰唰唰”的三隻金鏢出手，矮者頭運槳撥打，吧吧吧，三隻鏢全落在水中。

  矮老頭冷笑說道：“完了！就這點現世本領，叫你別這麽小器，你偏不聽話，這一來你可留了話柄……”邊說邊動手行船。

  侯琪見全被這矮老頭玩弄得太以難堪，悄悄把雙筒袖箭裝好。

  這時矮老頭複說道：“相好的，你這麽胡來，應該把董月波改作全不懂豈不名副其實麽？”

  就在這一刹那間，侯琪突叱道：“小輩你看箭吧！”

  嘎吧，嘎吧，連響兩次，“嘶嘶”的兩條黑箭影奔矮老頭的頭臉打到。

  矮老頭喝聲：“來得好！”

  微一側身，“唰唰”的把兩枝袖箭全行接住，隨喝了聲：“原帖璧謝，猴崽子，接著吧！”

  “颼”的一點白影打來。

  侯琪見袖箭又被接去，知道今夜算栽到底了，跟著又聽招呼原帖璧謝，知道準是兩枝袖箭要回來。及見矮老頭手一揚，暗器打出來，竟出意料之外的是，絕非自己打出的袖箭，白花花的，看不出是什麽暗器來。

  就這一遲疑，暗器奔胸口打到，閃避略慢了些，“吧”的竟打在右肩頭，痛如火灼，“吧嗒”的落在船板上，拾起看時，竟是帝元。這才想起，莫怪他說：“原帖璧謝。”

  敢情正是方才救他上船時，自己周濟他的錢財。自己更羞憤難當，自知不敵。連董月波全不敢再追趕了，自己一遞手就分出高低來，若再不顧一切的去追趕，不過徒自取辱。

  這時矮老頭撥動雙槳，梭形快艇疾駛，眨眼間出去一二十丈遠。董月波隻得率帶著侯琪，回轉十二連環塢。

  夏侯英被這矮老頭救上梭艇，自己十分納悶，這瘦老頭竟有這種非常身手。並且看他操船這種熟練，頗似水旱兩麵全來得，自己竟與他素昧平生，怎的竟這樣拚死命相救？自己疑團莫釋，又不敢問。

  當時這隻快艇駛行如箭，不大工夫，約莫出來有三裏，已到了黎明時候，東方已將發曉。

  矮老頭往岸上瞥了一眼，向夏侯英道：“老鄉，我看咱就在這兒吧？”

  夏侯英見矮老頭已經發話，於是答了聲：“好吧！任憑老前輩的吩咐。”

  當時往岸上看了看，隻見岸上鄰近一片莊稼地，一望無際。有一兩處羊腸小道，天又在微明，寂寂的江邊，蒙蒙的似霧非霧，這種景象十分奇麗。

  當時這矮老頭看定了一處堤岸較平，把梭艇駛到堤邊，用槳定住，夏侯英跳下船來，隨即恭立在岸旁。

  隻見這位矮老頭把雙槳往艇上一扔，縱身來到岸上，夏侯英趕忙向前拜謝道：“弟子不度德量力，要想探查匪黨虛實，不料幾為匪所困。多蒙老前輩拔刀相助，救弟子脫出匪困。大恩不敢言報，請示老前輩上姓高名，弟子以好銘諸肺腑。”

  矮老頭立刻微微含笑道：“我這人作事，曆來是求吾心之所安。我願意辦的，不用人來求情，我不願意管的，任憑你把皇帝老子請出來求我，我也不管。這次我伸手救你，實因為匪黨作事，不合修靈的規矩。那猴崽子實在陰險的叫人不願意看他，我才即以其人之道，還治其人主身。他怎麽對付你，我怎麽對付他，這叫八兩半斤，叫他分毫的便宜沒得了去。警戒警戒！往後修靈道上少這麽險詐無情，叫他知道這麽做事，自有人來教訓他。要論你昨夜這種不量力冒昧從事，就得叫你多嚐些苦頭，現在救你為免得給咱們頭兒多丟人，往後作事要量力而行。勇敢有為固然是少年的美德，可是作為的失當也容易勞而無功，多招怨尤。我的姓名你無須問，回去向你們頭兒一說，他定能告訴你。咱們總算有緣，我這幾句話就算見麵禮吧！你莫看我這份見麵禮不值什麽，要是不值我一顧的，我還沒那麽大工夫，跟他說這些了。你是回東平壩，還是奔雁山呢？”

  夏侯英聽這位矮老頭子的這篇不倫不類的話，要不是才承他把自己救出來，真就疑心這人是半瘋？像教訓兒女似的，把我申叱了這麽一頓，還說算是送給我的見麵禮，這種見麵禮我真有些不敢領情。

  看這位矮爺的舉動，類似前輩英雄，口吻中又似本門的人，可又不敢動問。自己既承他老人家相救，隻可說什麽聽什麽，心裏雖是不以這位矮恩公為然，口中卻是唯唯答應著聽。

  矮老頭問自己是回東平壩是回雁山，這分明是對自己的來蹤去跡已經深知，暗暗敬服，不敢稍事隱瞞，於是敬謹的答道：“弟子的堡主，從昨晚就在五龍坪等侯，弟子得趕回五龍坪。弟子道路生疏，老前輩對這一帶的地勢定是了如掌上觀紋，還求老前輩指教？”

  這位矮者頭點點頭說道：“莫看你名叫地理圖，你這地理圖大約沒畫全，你就拿出來了，差的遠了。想奔雁山五龍坪，你看前麵這股小道，順這股小道走，到往東北的一股岔道，直奔五龍坪。那條道是坦平的道，沒有阻隔，你趕緊去吧！”

  當時夏侯英重又拜謝救命之德。

  （本章完）