當時這匪首羅香主一聲嘶喝道：“你敢藐視羅某無力處置你麽？你報解銀兩，已當麵用砝碼平過，你還敢狡辯不認，欺人太甚！我要是不給你個厲害，這幫規從你這就可以不用了。來呀！趕緊給我擺設香壇。”說到這，就要起立。

  這時所有兩旁侍立的舵主們，才紛紛向前代那侯琪講情。哪知侯琪竟無懼色，反厲聲說道：“你身為香主，不能秉公視事，以一己的親疏厚薄待人。我侯琪是身受本幫龍頭香主慈悲，像你這種人物，我還伺候不著了。我克扣多少公款，咱們總舵上去算，我不陪了。”說罷轉身就要往外走。

  這匪首羅香主大怒，往起一站，“嘩啦”的把一座公案推翻，案上的一切用具冊籍全散在地上，喝了聲：“把侯琪綁了，你們隻要叫他走脫了，就以合謀叛幫背教論罪！”

  廳門外的守衛壯丁，闖進四人，把廳門堵住，可是遲疑著不敢動手。

  那羅香主厲聲喝叱道：“你們敢抗令不遵麽？綁！”

  那侯琪冷笑一聲道：“姓侯的，刀山劍樹全見過，你用不著這麽狐假虎威。姓侯的跑不了，要想走，大概就憑你也留不住吧？你身為香主，既是執掌幫規，姓侯的犯了什麽大罪，你敢妄設香壇，來吧！殺剮存留，任你施為，姓侯的皺一皺眉頭，就算栽給你姓羅的。”

  說到這，立刻把雙手往後一背，那四名值廳門的匪黨，隻得向前把侯琪倒剪著二臂綁上。其餘的壯丁把公案又重給收拾擺好。這時所有廳門內的一幹匪黨，麵麵相覷，全是一語不發。

  這時匪首竟自重往公案後坐下，戟指著侯琪道：“羅某先打了你，隨後再把你送到總舵處置，你縱有天大的本領，也任你去施展。”

  說到這，立刻喝了聲：“打！”

  這時手下的壯丁見他這種盛怒之下，不敢不遵他的令，立刻往前湊。

  哪知這侯琪和這羅香主蓄怨已深，早就安心跟他翻臉，破著受些責罰，離開他手下，不再跟他這種心術險詐的人相處。此時見他故意折辱自己，仍然一再隱忍，竟任他把自己上了綁。想到自己雖是少年性急，素日同道中沒有和誰結過深仇大怨，大家必給解和，自己乘機抖手一走，此番羞辱，自有報複之日。打定了這種主意，哪知羅香主是安心折侯琪的“萬兒”。

  這一來侯琪哪肯被他真打了，暗道：“好在他並沒真個擺設香壇，自己抗不受命，

  他不能指自己叛幫背教。我真叫他打了，我還有何麵目見幫中同道？”

  想到這裏，暴喊一聲：“姓羅的，你賞罰不公，假公濟私，侯二爺不伺侯你了！”

  暴喊聲中，兩臂暗運氣功一繃勁，“砰”的一聲，把繩子掙斷，一下腰，躥出廳門。

  這位羅香主怒叱聲：“你敢逃走？”右手一按公案，騰身而起，從公案後躥出去。

  那侯琪二次騰身躍起，隻是廳門距離著兩旁廂房過遠，身形往廂房前一落，那匪首已跟蹤追趕出來。侯琪三次飛身往廂房上一縱身，腳尖才找簷口，那羅香主喝聲：“你往哪裏走？”喝喊聲中，右手一揚，一點寒星向上打去。

  侯琪雖是綠林道中好手，隻是現時是身軀騰空，腳才沾到簷口，雖是聽得背後暗器風聲襲到，腳下沒找實了，無法躲閃，“哧”的一隻金鏢正釘在侯琪的右腿跟後麵。

  羅香主在修靈道上稱為雙手金鏢羅信，鏢法上實有非常本領，雙手發鏢，百發百中，並且手法極重。侯琪腿一軟，氣一個提不住，左腳上“嘎吧”一聲，瓦已踩碎，腰腿一晃，身形翻了下來，鏢也隨著甩下來。還仗著侯琪有真功夫，往下一翻，重把氣提住，往地上一落，隻連著倒退三步，才倒坐在地上。

  羅香主喝聲：“綁！”手下壯丁，重把這侯琪綁了。

  巡江舵主侯琪，中了一鏢，被獲遭擒，這時鏢傷處血已躥出來，侯琪連疼帶氣，麵色慘白，一語不發。這羅信令把侯琪拖到廳房前，不容停緩，愣給打了四十棍。這四十棍打的侯琪臀部鮮血崩流，可是打的這麽重，侯琪絕不出聲喊疼。

  這時其餘的舵主們全向前求情，這羅香主總算摘了侯琪的眼罩，怒氣稍息，立刻喝聲：“把這叛徒押下去，等侯我稟報總舵，靜等龍頭香主發落。”當時由一幹黨徒把舵主侯琪押下去。

  屋頂上的夏侯英見這侯琪已存仇視之心，自己心中一動，趁著這侯匪懷怒之餘，正好給他們離間，這才悄悄的退下後房坡。哪知自己要往後繞過去，才走到這道夾道的盡頭，前麵頓起一陣腳步聲。

  夏侯英急忙縮身潛影，見正是押解被打的舵主賊黨，回來覆命。夏侯英容他們轉進廳房院落，自己才放輕腳步的往後走來。繞出這條箭道，隻見後麵是一道跨院、一道正院，自己心想：“看這情形，定是把這侯匪押在偏院。”

  自己隨到這偏院

  裏，隻見這道跨院是隻有一排北房，裏麵全是黑洞洞的，隻有靠盡頭的一間，微有一些燈光，也很黯淡。這夏侯英壯著膽子飛奔這有燈光的窗下，貼窗到了門首，見門是反扣著，並沒有上鎖，於是仍貼著紙窗側耳聽了聽，裏麵靜悄悄的，隻有呼吸緊促之聲。隨即用小手指蘸著口津，把紙窗點破，立刻往裏察看。隻見屋中陳設簡單，隻有一桌一凳，一副鋪板，桌上一盞昏沉沉的油燈，光焰如豆。那鋪上坐著一人，倒剪著二臂，兩腿也綁著，低著頭，臀部被打傷，情形是坐不下，斜嵌著身子，不時左右倒換，這正是那侯琪。

  夏侯英心想，看這情形，匪首定是自以為，他身在匪窟內，外人絕不會侵入，可以不用防範，連屋門全不鎖。自己要是下手，絕不費事。隻是前麵的情形，不易走出去，自己本領有限，還是另尋出路，倒要看看後麵的形勢。

  夏侯英隨即放輕腳步向後麵繞過來。出了這道跨院，仍是箭道，箭道的兩邊正是正房跨院的小門。夏侯英先順著箭道，照直走到盡頭，見有兩扇屏門，也是虛掩著。

  從門縫往外先側目一窺，幸虧自己沒貿然往外走。隻見這屏門外是一片空曠的院落，正有人掌著燈籠，從南邊的角門陸續出來三人。夏侯英借著來人的燈光，看出這正是這片巨宅的後門。跟著見掌燈籠的賊黨，一個站在門口，舉著燈籠照著。

  那兩個持燈籠的出了後門，跟著從南角門又來了一行人，一共是五名。

  內中一人低聲道：“崔舵主，你看今夜的事多糟，依我看這不算完。侯老四可夠紮手的，他絕不會吃這種虧。今夜頭兒算是成心折辱他，罪魁禍首，全是這個主兒勾頭。”

  這人說著，手抬起來比劃了比劃。跟著又聽一人說道：“閉嘴！你怎麽這麽愛說話，叫他聽了去，雖不能把你怎麽樣，也不如不惹這種閑事好。坐山看虎鬥，往後少說話，別人的事少談。”

  先前說話的人氣哼哼的說道：“喲，劉爺的膽子全嚇掉了吧！照你這麽說，龍頭幫主全不算回事，他這個頭兒比閻王老子還厲害，背地裏說句閑話都要挨雷劈嗎？哼！我就不聽這一套，他家裏德性好，出了這麽個九烈三貞的好侄女，就得叫人家說好聽的。他不用發威，早晚我得碰碰他。我可不像老侯這麽傻，在他手心裏跟他較勁，還會不栽給他嗎？光棍不吃眼前虧，我要是動他，非得幫主眼前去揭他的蓋子，叫他有法沒處使去……”

  （本章完）