孫浩天複把這一幹同門，分為四撥。雙掌鎮關西辛維邦卻向孫浩天道：“小弟要帶劣徒先走一步，我若能順利進了十二連環塢，我必設法給王師兄送信。我辛維邦既是打算幫忙，自身利害，絕不計及。”

  當時孫浩天和萬柳堂忙道：“朋友相交，貴相知心！我們道義之交，更非—般人可比，辛老哥絕不可冒昧從事。鳳尾幫三次寄柬邀約，我們來到了，故意不明示我們總舵的所在，這是他故意的給我們一下子。我估料武維揚見我們實在找不出來，他必遣人來接引。我想辛師兄若是能夠不露出本來用意，諒他絕不至翻臉絕交，使我們入了十二連環塢，那時辛老師相機暗助，既可不落痕跡，我等反倒可多所借重。辛老鏢頭千萬不要意氣用事才好。”

  雙掌鎮關西辛維邦點頭道：“老兄無須掛念，我自知謹慎，絕不致於不能相助，反倒誤事。”

  當時辛老鏢頭帶著徒弟飛天玉鳥項林先走，這裏一班俠義道也跟著紛紛離店。孫浩天隻帶著甘忠、甘孝弟兄兩個和地理圖夏侯英，令司徒謙和左恒在店中留守，接應後到的。他與中州劍客鍾岩、金刀叟邱銘、續命神醫萬柳堂，這四位分為四路，把這一班俠義道，分由這三位率領著，各自起身分頭去踩探。

  火猿堡堡主孫浩天，帶著三個少年出了永和店，先在這東平壩的街上閑踱著，暗中察看這東平壩的風土人情，見這街上熙來攘往的頗為繁盛。孫浩天帶三個少年，行經一個茶館門前，見這茶館字號是“君子居”，賣清茶小點，收拾得頗為清雅整潔，臨街的窗子全支著，有許多的茶座，臨窗晶茗，意態悠閑。孫浩天想這茶坊酒肆，最是人多口雜，探聽事情，這裏倒容易入手，於是向甘忠、甘孝和夏侯英打了招呼，一同走進君子居。這個茶館，裏麵更是寬闊，有堂倌迎著招呼。孫浩天揀了一個座頭，堂倌給泡上茶來。孫浩天見這茶館裏的茶具，十分講究，全是官窯細瓷。

  地理圖夏侯英把茶斟上，跟著見外麵走進一人，年約三旬左右，赤紅的臉堂，濃眉麵目，身上穿著件灰布長衫，斜背著個黃包裹，下麵是灑鞋白襪，打著裹腿，兩邊裹腿全插著手叉子，一望而知是修靈道上人。

  堂倌領著這個客人，竟坐在了孫浩天這張桌子旁的第二張桌子上，叫堂倌給泡了茶來。原本是一把端柄的小壺，—隻茶碗，這個客人向堂倌說道：“夥計，你再拿一隻茶碗來，我得緊著趕路，多斟一碗涼著，喝足了我好走。”

  堂倌聽了絲毫不嫌麻煩，陪著笑臉說道；“客人用什麽隻管吩咐，我們這裏跟店家一樣，喝茶、吃飯、歇息全一樣，我這就給您拿去。”說著急忙轉身去拿碗。

  這個客人說話完全是北域口音，在川域這種水秀山青之鄉，越發顯得來人土頭土腦的厲害。這種當堂倌的，曆來是勢利眼，可是這

  君子居的堂倌，對於這種老粗的客人，竟這麽謙和恭順，真是特別。這茶館字號是君子居，是名符其實，連堂倌全這麽知禮，真有君子之風了。

  孫浩天一邊琢莫磨著茶館的夥計，一邊暗暗留神這位客人。堂倌跟著把碗取了來，放在了那客人麵前，這客人把碗接過去，也斟上—碗茶，他把茶壺往桌角上那邊推了推，這兩碗茶一順的擺在了壺後，斜一字三星式。

  跟著靠前邊窗口桌上坐著的一個年約四旬的客人，看情形頗像飽學之士，衣服也十分講究，相貌舉動，安詳文雅。這時忽的站了起來，來到這位客人的桌前，並沒見他抱拳拱手，隻見他右手抬了抬，招呼道：“老兄可要尋找船隻？”

  那人答道：“朋友，我在下是從江麵來的，還想從江麵去，貴寶地可有順風順水船？”

  那客人答道：“順風順水，客人上了我們這裏船，就不想再坐別的船了。朋友，你是有多少人，多少貨？”

  那人道：“隻有三人，貨十二件。”

  那客人道：“有三天的路程，走一百二十裏許到了吧？”

  那人點點頭道：“朋友請坐。”隨說著把挨著茶壺的第一盞茶挪到了這位客人麵前。

  這時孫浩天離著很近，那甘忠、甘孝，夏侯英立刻也聽見兩人說的這種不倫不類的話，知道這定是修靈道上一種術語，聽得未免怔神。

  孫浩天見他們這種情形易露形跡，忙用手指輕輕一敲桌子。甘忠等忙把頭低下，故意的說著閑話，暗地裏可還是留神看旁桌的舉動。隻見那文雅的客人，竟跟北域口音的壯漢對麵坐下，隱約的聽那文雅客人說了句：“你報個萬兒吧！”那北域口音的壯漢，語聲更低，說了好幾句全聽不清楚。

  孫浩天目光雖是旁瞬，可是全神貫注在旁桌上，聽得他的話中似乎初朝總舵，拜謁某一位香主。那人答的話，語聲既低，更夾雜著些修靈唇典，隻微聽出北雁、南雁的話。跟著這個人話風頓斂，那個文雅的本地人，不斷的目光向這邊察看，跟著這兩人竟又叫堂倌預備了酒飯。孫浩天又喝了兩碗茶，也叫堂倌給叫了幾樣萊，這師徒四人，於是在君子居用了早飯。孫浩天遞趕緊會過了飯賬，立刻帶著三個少年起身。這甘忠、甘孝弟兄兩個，全不願意走，是想監視著那兩人，要跟他們一程。

  孫浩天卻立刻毫不遊移的向外走來，到了君子居的門外，那夏侯英卻說道：“堡主，這兩人看情形誰也不認識誰，可是那本地口音的人，竟自湊到那人麵前兩人說了些不倫不類的話，裏麵還夾雜著些個唇典，兩人竟越談越親密。這兩人的路道太覺可疑，堡主，咱們何不跟他們一程？”

  孫浩天回頭看了看，見身後沒有可疑的人，於是低聲說道：“你們還沒看出來麽？這兩人正是鳳尾幫的幫匪

  。他們水麵上行船，白天用鳳尾幫的手勢，夜間卻用香陣，在茶坊酒肆用茶陣。方才這個北域壯漢，定是他本幫匪黨，初到川域，不知他本幫弟兄盤據的所在，故此來到這流品不齊，客旅集聚之地，用茶陣顯示他是鳳尾幫的麾下，向此處的幫匪求援。我對於這鳳尾幫倒不大清楚，可是修靈界秘密幫會很多，這種秘密信號雖不清楚，可是大同小異。我一見這人叫夥計給預備了兩個茶碗，出門的人縱然太忙，也不能這麽沒有分寸。可是那堂倌雖則在先很帶著輕視之態，後來這客人一叫他拿茶碗，他反倒滿臉堆歡，這種情形實在是反常的。趕到兩人互相問答，我已準知他們是幫匪無疑。我們現在搜尋鳳尾幫的老巢，正還沒有一點跡兆，我們正可從他們身上追查這鳳尾幫老巢的所在。我們到港口等他，不過你們倘若見了什麽紮眼的事，不要那麽過露神色。你們要知道，此處是遍地幫匪，不要大意。”

  一邊說著，已走過這東平壩的半條長街，回頭看了看，見那兩人尚沒有走來。路經一個小販的麵前，見這小販是賣鮮果子，年紀已是六、七十歲，白髯飄灑，一團正氣。

  孫浩天向這老者抱拳拱手道：“老板，我們是行路的，路過貴寶地，我們打算奔雁山去，是要乘船走但不知這裏可有碼頭，雇客船大約得多少錢？”

  這位小販見孫浩天既有年歲，說話更謙和，於是站起來答道：“客人是往南雁？北雁？要是往南雁山，可遠著哩！從這裏有六、七百裏才到！要到北雁，道路倒不很遠，可也有不到百裏的途程。隻為水路多，早路少，從這裏乘江船，兩個雁山全去的。”

  孫浩天道：“我們往北雁蕩，老板可知道那裏有座分水關麽！我們是到分水關去的。”

  這位小販愕然想了想道：“哦！客人是到分水關去的，您從這往東，再有半裏就到港口了，那裏有許多客貨船。客人，可不是老漢多口，我們這東平壩的碼頭上的船，十分整潔，水手們全是行船的好手，不過客人可得跟他們對付好了，一個對付不好，就得吃他們的虧。”

  孫浩天不禁愕然問道：“怎麽，難道他們還敢有不法的行為麽？”

  這小販道：“那倒沒有，這條江麵上他們還不致於那麽膽大，可是訛索客人，是常有的事。他們這般船戶是成群結夥，客人要是把他惹翻，他們敢動手打人。我看客人這般年歲，不必和他們鬥這種閑氣。港口有許多漁船，有的也可載攬客人，客人可以竟自雇他們的船，比較少許多麻煩。船腳的價錢，每天不過兩枚帝元吧！”

  孫浩天向這小販道謝了，帶著甘氏弟兄和夏侯英趕奔港口。隻見那越近港的地方，商販越多；遠遠的望見了那市街外一箭多地外，帆檣如林，人聲寵雜。一出鎮口，把腳步放慢，先不往碼頭上走，隻在鎮口旁一帶假作閑眺。

  （本章完）