葛幹孫一聲不哼，走近飛天狐身邊，俯身把地上嚼不盡的金黃花拿起來細瞧，又拿出自己懷裏的犀角，用角尖略微蘸了一點吐出的黑綠水。通明晶瑩的犀角，立時起了一層層的暗暈。不禁吐舌道：“好厲害的毒物，這是什麽毒物呢？想不到這種野草花倒能解毒，真是一物必有一物克製。最巧是偏生在此處，但是飛天狐何以會受毒，又何以會曉得有這種解藥呢？既然知道就地長著解藥，也許不是受人之害，是自己誤食毒物所致的。”

  話剛說完，地上仰躺如死的飛天狐已怪眼翻動，悠悠醒轉。驟然見他身前立著幾個異樣的人，從地上一骨碌跳了起來；可是腳步不穩，兩腿一軟，撲地又坐在地上了。他坐在地上，拚命把頭亂搖，大約毒性尚未退盡，頭腦發暈，眼內生花。

  他把頭搖了一陣，睜開眼來，瞧清了眼前站著的幾個人，怪眼大張，嚇得變貌變色。尤其瞧見了羅刹夫人，嚇得他張著闊嘴，低喊著：“你……你……居然得著消息，尋到這兒來了。好……好……來得好……嘿……你們都來了，好極！好極！”

  羅刹夫人喝道：“飛天狐！此刻你性命懸我之手，你這狼崽子趁我不在，引狼入室，毀我竹樓，盜我寶藏，還把我猿虎婢女一齊劫走。這事當然是你起的禍苗，現在我已到此，還有何說？”

  飛天狐坐在地上，抬起手來，把自己腦袋上擊了幾下，似乎發暈了一陣，頭昏漸醒，極力搜索他的記憶力。忽地怪眼亂翻，從地上跳起身來，向四人抱拳亂拱了一陣。指著對山，啞聲兒喊道：“惡魔！你們用這種毒計害我，現在羅刹夫人到此，你們的報應到了！”

  他咬牙切齒的啞喊了幾句，忽又麵現苦笑，向羅刹夫人說道：“真人麵前不說假話。你穀中寶藏被劫，確是有我在內。但是不要緊，諸位若肯信我的話，非但寶藏可以失而複得，還可以救出許多受毒的人，替世上掃除幾個禍害。”

  大家一聽，便揣度裏麵另有原因；且聽他說出什麽來，再作計較，橫豎不怕他逃上天去。當下羅刹夫人便

  喝問他：“有什麽話？隻管說出來，可得實話實說，休想弄鬼。”

  飛天狐吾必魁說道：“自從阿迷普明勝死後，黑牡丹那淫婦和飛馬寨劉胡子打得火熱。劉胡子這人，又做不出什麽大事，我一賭氣，推說聯絡各寨好漢，離開了他們。其實我存心和他們分道揚鑣，另打主意。本想到西部找沙定籌去，走到半路，聽得榴花寨煙消火滅，蒙化已被官軍克複，便轉身回來。忽地想起從前九子鬼母普老太有幾位師弟，隱居魔嶺內；行蹤詭秘，不知打的什麽主意。從前原是認識的，想去拜訪一下，心血來潮，便向魔嶺這條道上走去。

  我心裏起這念頭時，人還在哀牢山內，因為我從西部遠回南部，是從哀牢山退回來的。有一夜在哀牢山一個避風岩洞內歇腿，半夜更深當口，偶然到洞外走動，一眼瞥見幾頭人猿，簇擁著一頂兜子，從相近岡巒山一陣風似的飛越而過。

  人猿身法如電，瞧不清竹兜子坐的是誰。猜想能坐著人猿竹兜子的，除出你羅刹夫人，沒有第二位。人猿飛行的方向，大約是往西部去的。等我從哀牢山到石屏向蒙自走時，有一段路，和你住的秘穀相近，那時我明知你離穀遠出，我也不敢進穀窺探。因為我知道守穀人猿的厲害，從前我是被人猿擒住過的。

  不料在那段路上，忽見許多背弩持刀、腰圍獸皮、赤身的一群瓦哈黑猓猓，蜂擁而來。有幾個黑猓猓，扛著許多血淋淋的剝皮野獸。最後幾個黑猓猓，抬著一乘竹轎子，轎內坐著一個方巾直褶的老儒生。到了近處，才想出轎上的人，正是我要到魔嶺拜訪的一位怪物，這人姓孟，名小孟。這人從頭到腳，斯文一派，誰也把他當作紫雲帝國裏麵的老學究，他自己卻說是黑石帝國的嫡裔。

  此人來曆，誰也分辨不清，不過他和九子鬼母同出十二欄杆山碧落真人門下，大約是開化較早的黑石帝國後裔，因為當年碧落真人不收紫雲帝國之人作徒弟的。我和他一碰頭，說出拜訪之意，他模仿讀書人迂腐騰騰的怪模樣，維妙維肖；而且對我是以前輩自居的，因為我是九子鬼

  母的子侄輩，他當然長著一輩子了。在道旁一見著我，端坐轎內隻微一點頭；把手上一柄描金折扇，搖了幾搖，忽地扇子一收。

  他指著我說：‘當年九子鬼母依仗武功，任意胡為，鬧得一敗塗地，跟著他的人現在也鬧到風消雲散，這是我早已料到有這結果的。我可和別人不同，我一不想依恃武功，爭霸稱雄；二不想攻掠城地，妄動殺戮，隻在我魔嶺內一片淨土，建設世外桃源。願意跟我的人，不論來自哪一個帝國，有耕有織，渾渾噩噩的以度天年。你隻要到我親手建設的桃源樂土一瞧，便可看出一片天道太和之象。你此番遠道訪我，大約奔波風塵，一無是處，有點悔悟了，才來投奔我的。好！我是來者不拒，隻要你回頭是岸，定可安享桃源之樂。’

  當時他道貌儼然的對我說出這番話來，我真暗暗欽佩；隻要看這一群凶野的黑猓猓，並沒依仗武力，卻被他收服得狸貓一般的伏貼，便是常人辦不到的事。他說的桃源太和之象，也許不假。當時我真還相信了。便問他：‘遠離魔嶺，到此做什麽？’孟小孟並不答理我，隻昂著頭思索了半晌，忽然向我問道：‘吾必魁！你知道此處一座秘穀內，有人占據著九子鬼母一生心血收集的奇珍異寶是麽？’

  我聽得暗暗驚異，便說：‘知道！是一個本領出奇的美貌女子，而且養著一群力逾獅豹的人猿，看守秘穀，外人絕難涉足。不過聽說現在此人離穀遠出，還沒有回來。’他說：‘這些我都明白，我現在存心要收服那女魔頭，和收服這群黑猓猓一般，共享桃源之樂。’”

  吾必魁話還未完，羅刹夫人已氣得長眉直豎，鳳眼含威，一聲嬌叱道：“不必嚕嗦了！你就領我去，我倒要瞧瞧這人有什麽本領？敢說這樣大話！”

  羅刹夫人滿麵煞氣的一說，飛天狐卻不慌不忙的搖手道：“女英雄不必動怒，我也恨透他了，巴望你們前往收拾他去。現在且請安心聽我說出內情，於你們大有益處，免得像我一般，又上他的當。”

  葛幹孫道：“好！你且說下去。”

  （本章完）