女主人突又笑容可掬的說道：“我們這兒祖上傳下來有個規矩，客人光降必要奉敬幾杯酒的，客人喝了我們的酒，我們認為客人看得起我們，諸事才能大吉大利。先請客人吃過幾杯以後，主人才敢舉杯，否則便不恭敬了。”

  羅幽蘭聽她這樣說，有點情不可卻，不好意思再堅拒不喝，預備小小的喝一口，敷衍敷衍麵子。正在舉杯當口，猛聽得豁啷啷一聲怪響。抬頭一瞧，原來一個壯健婦人從後麵端著熱氣騰騰的一盆菜進堂屋來，還沒有端到席上，不知怎麽一來，竟失手掉在地上，把一盆菜跌得粉碎。那婦人走的方向，正在羅幽蘭對麵，羅幽蘭再一眼瞧去，看出這婦人麵貌廝熟，忽地醒悟，這人是從前廟兒山自己落腳處所用過的婦人。

  這時候，女主人跳起身來，滿臉凶惡之色，指著那婦人厲聲斥責，其中還夾雜著幾句凶惡之語。那婦人嚇得全身抖顫，慌蹲下去撿地上的碎磁片。這一下，羅幽蘭頓時起了疑心，麵上卻不動聲色，從旁勸道：“怪可憐的，請你饒恕她罷，我們還是喝酒要緊。”

  女人一聽羅幽蘭自願喝酒，立時反嗔為喜，坐下來便來勸酒，羅幽蘭卻立起身來，在她耳邊悄悄說道：“我一路奔來，同行的都是男人家，沒有方便處，此刻內急得緊，我去方便一下，再來奉陪，我們有緣，我得多親多近。”

  羅幽蘭巧語如簧，女人立時向那婦人喝道：“笨手笨腳的還呆在這裏幹什麽，快伺候這位貴客更衣去。”這一指使，正中羅幽蘭心意，另外一個婦女便來替這婦人打掃地下。

  羅幽蘭離席時，向李乘風一使眼色，見他兩頰紅馥馥的罩上了一層酒暈，並沒有理會。羅幽蘭從容不迫的向女主人又遞了一句客氣話，然後跟著打碎盆子的婦人走向廳後，走過兩層房屋，才是方便之處。羅幽蘭一看四麵無人，正要打聽她為何在此，這家人是幹什麽的？不意那婦人同時張嘴，滿臉驚急之色，一手拉著羅幽蘭，哆哆嗦嗦的說：“你……你們……怎的投奔到鬼門關裏來？這……這如何是好……”她說時，拉著羅幽蘭的手瑟瑟亂抖，四麵環顧，怕有人撞見，性命難保！

  羅幽蘭吃了一驚，慌問：“這是什麽地方，女主是誰，怎的是鬼門關？

  快說！”

  那婦人這時急得話都說不出來，羅幽蘭一陣催問，才拚命似的掙出幾句話來，她說：“這是飛馬寨的老寨，女主是劉錫的妹子，出名的凶淫，背後都稱她‘胭脂虎’。這幾天胭脂虎在她哥哥麵前稱能，安排毒計，沿途派人探聽要把你們引上門來。我是派在後麵廚房打雜的，本來不知道你們到來，剛才端出菜去，萬想不到來客便是你們，而且你正端著杯要喝那斷命鬆花酒，嚇得我連菜盆子都跌碎了。你哪知道這酒內下了迷藥，酒性一發，便要昏倒，萬吃不得的呀！”

  羅幽蘭一聽，宛如頭上打下一個焦雷，心裏一急，顧不得再問別的，推開婦人，一反腕從背上雙劍中拔下猶龍劍來，一跺腳便上了屋，竄房越脊飛一般趕到吃酒的堂房上。顧不得什麽叫危險，立時湧身跳下，翻身一看，堂屋內燈火全無，人聲俱寂。

  羅幽蘭明知不妙，一顆心幾乎跳出腔子來，忍不住喊聲：“風弟……”寂無回首，不顧一切，用劍護住頭麵，一躍進屋。目光一攏，隱約辨出酒席尚在，吃酒的李乘風、胭脂虎和伺候的幾個婦人，蹤影全無，向兩邊屋內排搜，也無人影。

  羅幽蘭急得五內如焚，眼淚直掛，慌鎮定心神，略一思索，明知李乘風著了道兒，也許自己推說方便時，胭脂虎派人暗地跟隨，和婦人說話時，有人偷聽，知事敗露，把李乘風劫走了。猛地想起前樓兵將們，急急躍出堂屋，趕赴前樓。

  一進前樓，倒是燈燭光輝，殘肴俱在，可是二十名兵將，一個個軟綿綿的倒在地上，橫七豎八的躺了一地。胭脂虎手下的人一個不見。

  這時羅幽蘭哪有工夫救兵將們，挺劍直奔寨門上的望樓。

  寨門緊閉，望樓空空，連那個老人也不見了。一翻身，又奔後院，剛回到吃酒的堂屋內，驀地聽得後麵鬼也似的一聲慘叫！

  羅幽蘭急急穿過堂屋，尋聲而往，一看後麵，天井裏躺著一個壯年大漢，胸口上插著一柄短刀，業已死去。牆角上如牛喘氣，兩個人扭成一堆，正在拚命。趕近一瞧，原來那個老人騎在熟識婦人的身上，兩手抱住婦人脖子想捏死她，婦人兩腳亂蹬，已剩了翻白眼兒。

  羅幽蘭一腿掃去，

  老人皮球似的滾得老遠，這一腳大約踢在致命處，痛得他滿地亂滾。那婦人得了性命，一陣幹嘔，跳起身來，哭喊道：“這老東西把我男人害死了，我得報仇！”喊罷，還要趕去。羅幽蘭伸手拉住，過去一劍，老人立時了帳，羅幽蘭問她：“你男人怎會死在他手上？”

  婦人說：“我們夫婦原是新平人，自從廟兒山你們走後，房子被人燒光，我們逃回家來，便都在胭脂虎底下做點粗事。剛才他們都跑掉了，這老鬼奉了胭脂虎之命，想把我弄死，湊巧我男人趕來，不防老鬼手上有刀，我男人又不明就裏，竟糊裏糊塗被他刺死了。我和老鬼拚命，敵不過他，幾乎也死在他手上。”

  羅幽蘭不待她再說下去，急問道：“李公子被他們劫走了，生死不明，你知道胭脂虎這般人逃往何處，快告訴我！”

  婦人說：“胭脂虎力大逾虎，而且邪淫無比，常常引誘路人到此借宿，十九死在她手上。她碰著李公子這樣人物，定然先弄到她私窩裏去，想法子折磨去了。”

  羅幽蘭一聽更急了，慌問：“她私窩在哪兒？快領我去！”

  忽一轉念，又說道：“事已緊急，你跟不上我，帶著你反嫌累贅，你隻把方向路徑對我說明好了。”

  婦人說：“胭脂虎平日無法無天，連她哥哥都管不了。這兒老寨窩，本不是她的住所，在這屋後峰腳下有一條溪澗，沿著這條溪向左拐過去，可以繞到山峰的那一麵，外人不知道，好像是無路。其實溪流盡處，再翻過一座岩頭，一片大竹林，竹林內有條小徑直通到一處山塢，塢內有孤零零的一座小碉寨，便是胭脂虎住所，不過胭脂虎住所不遠便是飛馬寨大寨，聽說今晚劉胡子大會雲北域英雄，飛馬寨有頭有臉的都到大寨去了。姑娘，你要去可得當心！”

  羅幽蘭道：“好，今晚我幸而碰著你，但是你從此不能呆在這裏了。現在我拜托你一樁事，前樓有我們帶來的二十名呂府家將，也上了他們圈套，好在迷藥有法可救，你趕快提桶冷水，把他們衝醒過來，對他們說，我拚命救李公子去，叫他們帶著你連夜趕往白虎城。千萬記住我的話，我們二次相逢，我定要補報你的一番好意，快去、快去！”

  （本章完）