李乘風皺眉道：“世俗虛偽的禮法真討厭，否則我們一回紫雲城，馬上便舉行婚禮，省得遮遮掩掩的別扭人心。”

  羅幽蘭在他耳邊悄聲說道：“這幾天慣得你逍遙化外，回國師府見了你父母可得收點心……”

  李乘風笑著說：“今晚可是我們逍遙化外的最後一夜了，總得細細咀嚼，不要狼吞虎咽才好。”

  羅幽蘭猛想起自己剛說過孩子搶美食的比喻，立時羞得嬌臉飛紅，指著他啐道：“呸！不識羞的，狗嘴裏吐象牙才怪。你把你羅刹姊姊告誡你的金玉良言，也當作秋風過耳了。”

  次日，李乘風、羅幽蘭原想一早起程，經不住李克成夫婦和李璿姑姐弟死活拉住，在府內設筵送行。李乘風在筵席上，再三向老方丈無住禪師請求多留幾天，總得讓苟不才痊愈以後再走。席散以後，李克成夫婦提起那兩萬兩黃金，定要裝在李公子行裝裏麵。

  李乘風正色說道：“這是羅刹夫人的遊戲舉動，何得認真？再說我們非泛泛之交，區區黃金，何足掛齒，此事千萬休提。倒是李大人身體千萬保重，阿迷相近三鄉寨何天符與我相識，希望李大人多與親近，緩急或可相助。”

  大家說了一番惜別的話，李乘風、羅幽蘭帶著二十名兵將，攀鞍登程時，日色已然過午了。李克成帶著許多頭目，一直送出藍獅城五裏以外，才各自分手。

  李乘風本想一路飛馳當天找個妥當歇宿之處，安置好兵將們，再和羅幽蘭返回來，暗探飛馬寨。不想在藍獅城被李克成們一陣惜別，耽誤了大半天，到了新平邊境，業已日落西山，離飛馬寨倒沒有多遠了。

  一看天色不正，陣雲奔馳，山道上樹木被風吹得東搖西擺，大有山雨欲來之勢。

  兩人一商量，風雨之夜難以趕路，隻好就近找一宿處，胡亂度過一宵再說。這時一行人馬正走上一條長長的山崗的崗脊上，兩麵都是重巒深潭，並無人煙。二十幾匹坐騎在崗脊上一程奔馳，蹄聲急驟，震動山穀，跑出一二裏路才把這條山崗走盡。

  羅幽蘭在馬上揚鞭一指，前麵不遠一叢竹林裏麵冒出一縷炊煙

  ，向李乘風說：“那麵定有人家，也許我們可以借宿。”

  李乘風立派兩員兵將，先下崗去探看一下，再作定奪。兩個兵將領命去後，李乘風、羅幽蘭領著其餘兵將，也緩緩向下崗的斜坡走下去。

  走沒多遠，那兩名兵將已驟馬趕回，報說：“那麵竹林內隻是一間臨時搭成的草棚，有兩個打獵的大漢在那兒煮野食吃。據那兩個獵戶指點，再過去兩裏多路，一個山灣裏麵住著一戶人家，釀得上好的鬆花酒，製得一手塊鬼竽豆腐，接待路人，特別歡迎。”

  李乘風說：“既然有這地方，且到那兒看情形再說。”

  於是兩名兵將圈轉馬頭當先領路，經過那處竹林時，羅幽蘭飛馬而過，似乎聽到竹林後麵一股小道上，有人騎著馬向前急馳。當時趕路心急，天色已漸漸入夜，風刮得又緊，一時忽略過去，沒有在意。一霎時急趕了兩三裏路，已到了山灣子所在，馬頭一轉離開了官道，拐過一個山嘴，便遠遠瞧見山坳裏高高的挑出一個紅燈籠。

  大家便向紅燈籠奔去，瞧著很近，走起來卻也有裏把路。

  大家到了紅燈籠所在，一瞧是一座很象樣的寨子，寨門上也有望樓，一隻紅燈籠便挑在望樓角上，後麵還有幾層瓦房，屋後緊背著一座山峰。

  這座寨子建築得很有形勢，可是寨門緊閉，寂無人聲，李乘風吩咐身邊兵將道：“扣門借宿時，隻說過路的官員帶著家眷隨從回白虎城去便了。”

  兵將叩了幾下寨門，望樓上鑽出一個年老的大漢來，瞧見寨外這一大堆人馬，倒並不吃驚，隻略問了幾句，便下樓來把寨門開了。

  李乘風、羅幽蘭和家將們一齊下馬，李乘風不敢領著這一大堆人望裏直闖，意思之間，想和羅幽蘭先進去，和寨主人說明了再行安排。不意開門的老人竟能做主，很歡迎的把家將們連人和馬一齊請進寨門，好在寨門內有塊空地還容納得下。老人關好了寨門，囑咐他們少待，他得進內通報一聲。

  李乘風、羅幽蘭打量寨內近麵一座三間開的樓房，黑默默的通沒燈火，似乎並沒住人。那老人進內通報，也從樓屋

  外麵側道上繞到後麵去。

  一忽兒，樓屋下麵燎火通明，中間一重門戶打開，從門內迎出一群高高低低的雄壯婦女來。兩個婦人舉著兩隻燈籠，引著一個擦粉抹脂，滿身錦繡的女子，頭上包的也是一塊五彩繡帕，帕邊還帶著一朵紅花，卻長得麵目奇醜，不堪入目，一對母豬眼，不住的向李乘風、羅幽蘭兩人打量，說道：“家中男人本是不多，今天偏都有事遠出，隻留下一個看門的老漢，貴官們不嫌簡待，快請到內寨坐吧。這樓下幾間屋子，便請貴官的隨從們隨意安息好了。”

  這女子居然很有禮貌，而且那些婦人似乎經多識廣，瞧見來人上上下下個個都帶劍背弩，並不驚奇，立時邀請李乘風、羅幽蘭進內，一麵又分派幾個雄壯婦人和那老人，招待一般兵將，態度殷勤，麵麵周到。

  李、羅兩人叩門借宿時，計算路程和方向，知道已入新平邊界，大約離飛馬寨不遠，不免處處留神。不料一進寨門，這家除去一個看門老漢，全家隻有婦人，而且招待殷勤，果然和路上獵戶所說相符，心裏便坦然不疑。還暗暗盤算，想問明路徑，就近乘機夜探飛馬寨去。

  這時兩人跟著這個盛裝女子，穿過前樓，走入後院堂屋內。女子指揮幾個婦人安排酒飯待客，自己陪著兩人談話，問起兩人來蹤去跡，李、羅兩人雖然心感女子禮數周到，卻不敢說出真名實姓，胡亂捏造一番話，搪塞一時。談話之際，酒香撲鼻，瞧見幾個婦人從後麵抬出兩大甕酒，和肴果飯食之類，送到前樓去了，堂屋內另有幾個婦人調桌抹椅，擺好一桌酒筵，便請入席。

  兩人無法客氣，也隻好道聲叨擾，安然就席，女人主位相陪，親自執壺勸酒，還說：“這是我家自釀鬆花酒，凡是在我家借宿過的路人沒有不說好的，兩位一嚐便知。”

  李乘風禁不住女子殷殷勸酒，吃了幾口，果真香冽異常！苗女一見羅幽蘭未沾唇，立時笑臉相勸。羅幽蘭笑道：“實在生平沒有喝過一滴酒，但是主人自己大約也是不喜喝酒的，所以杯中空空，我便陪著主人喝罷。”

  羅幽蘭不喜飲酒原是實話，女人聽得，卻是麵色一變！

  （本章完）