“我本覺得奇怪，經我舅父一說，我們格外驚惶。我和母親私下一說，母親也暗暗下淚，我母親說：‘也許蟒毒未淨，也許被羅刹夫人囚了這多天，心身都吃了虧，身體太虛弱的緣故。’因此我們不敢在母親房裏逗留，我拉著我兄弟退了出來。隔了沒有多久，我兄弟跑到我屋裏對我說他瞧見母親從房內出來，麵色非常難看，大白天手上提著一隻燈籠，獨個兒悄悄的進了通地道的一間黑屋子。他在後麵喊了一聲‘母親’，不料被母親罵了回來，不準他跟著，眼看她獨自進了黑屋子，砰的把門關上了。

  我聽了弟弟的話也是驚疑，我知道那所黑屋子是我們府裏的秘室，除我父母以外，誰也不許進去。我知道這間秘室內，有很長的地道可以通到遠處，自己卻沒有進去過，這時不知道母親為什麽進這秘室去，而且進去以後，隔了這老半天，還沒有回來。豹子不懂事，先急得了不得，以為母親遭了意外，他不問事情輕重，一溜煙似的向叔嬸去求救了。我急急趕來，他已把叔叔驚動下樓來了。”

  李乘風羅幽蘭一聽李璿姑這番話，肚裏有點明白，映紅夫人定是到秘密藏金處所，檢點金窟去了。李璿姑未始不知道，有點難言之隱，偏被不懂事的李豹子一鬧，隻可半吞半吐的一說。但是隔了許久，還沒有開出門來，也有點可疑，自己卻不便進秘密室去查勘，正在為難，忽見李克成像搖頭獅子一般，拄著一支拐杖踉踉蹌蹌走來。一見李乘風，直著眼，搖著頭說：“李公子，克成跟著呂將軍南征北戰，一世英雄……現在完了……完了！”嘴上把這句話，顛三倒四的呻吟，一手緊拉著李乘風，腳下劃著“之”字，一溜歪斜的向樓下一條長廊走去。言語舉動之間，大有瘋癲之意。

  李乘風慌把他攙扶著，跟著他走去。李璿姑和李豹子含著兩泡眼淚，一齊趕過去，一邊一個扶著李克成想叫他回房去。李克成回頭叱道：“你娘這半天不見，你們難道隨她去了。”說了這話，依然

  一手抓緊了李乘風腕子向前走。

  羅幽蘭也覺李克成和從前龍行虎步的氣概，大不相同。

  留神內府幾個頭目都不在跟前，自己帶來的兵將，有幾個遠遠立著伺候，便暗使眼色叫他們不要跟來。自己悄悄跟在後麵，且看李克成走向何處。

  長廊走盡是塊空地，上麵鋪著細沙，大約是李璿姑、李豹子姊弟練武的場子。空地對麵蓋著幾間矮屋，李克成和李乘風在前麵並肩而行。剛踏上空地，對麵中間屋內的一重木門，突然從內推開，飛一般從黑屋子內奔出一個披頭散發的婦人。

  眾人看出是映紅夫人，見她麵皮鐵青，眼光散漫，掛著兩行眼淚，而且滿身灰土，高伸著兩隻手臂，形如瘋狂般，遠遠衝著李克成奔來，嘴上狂喊著：“天啊！我們鐵桶般藍獅城，一下子毀在羅刹夫人手上了。”她一路哭喊著飛跑過來，大約神經錯亂，兩眼直視，隻瞧見自己丈夫李克成，沒有留神別人。等得跌入李克成懷內，才看清李乘風、羅幽蘭和自己兒女都在麵前，頓時一聲驚叫，悲憤、愧悔，百感攻心，竟是兩腿直伸，暈厥過去。

  李克成兩手一抄，把自己夫人抱起來，一語不發回身便走。李璿姑、李豹子急得哭喊著娘，也飛步跟去。隻剩了李乘風、羅幽蘭立在空地上，李乘風肚裏有點明白，羅幽蘭還有點莫名其妙，慌問：“這是怎麽一回事？”

  李乘風搖著頭歎口氣說：“人為財死，鳥為食亡，黃金能夠救人，也能殺人。”

  兩人回到樓上，羅幽蘭滿腹狐疑，向李乘風追問剛才在樓下說的“人為財死”那句話的內容。李乘風正想把自己見到的話說出來，忽又聽樓梯微響，李璿姑在門外低低喊著“嬸嬸”。羅幽蘭跑出屋去，門外兩人戚戚喳喳說了一陣，腳步聲響，李璿姑似已下樓。

  羅幽蘭回進房來，柳眉倒豎，粉麵含嗔，跺著腳說：“好厲害的女魔王，世上的便宜都被她一人占盡了。”

  說了這句，嘟著嘴坐在床上。李乘風湊了過去，慌問：“究竟怎樣一回事？”

  羅幽蘭玉掌一舒，掌心疊著一個折疊，嘴上說：“你瞧！”

  李乘風把折疊拿在手中，展了開來，是一張字條，上麵寫著寥寥十幾個字：“黃金數十萬兩，如約笑納，財去禍減，慎守基業。羅刹夫人寄語。”

  李乘風詫異道：“這字條怎樣發現的，難道羅刹夫人又跟著我們來了？”

  羅幽蘭瞧了他一眼，鼻子裏“哼”了一聲，說：“來了，你的心上人來了，快去親熱吧！”

  李乘風涎著臉說：“好姐姐，你真冤屈死人，我因為這張字條來得奇怪，才問了一聲，你心裏存著這口氣，怎的還沒有消呢？”

  羅幽蘭搶著說：“我這口氣一輩子也消不了。老實對你說，事情確是我願意教你這樣做的，在你還可以說我逼著你做的，正惟這樣，我現在越想越後悔，我為什麽這樣傻呢？假使我們兩人掉了個兒，假使羅刹夫人是個男兒，你願意自己親愛妻子和一個野男子打交道，放她出去一天兩夜嗎？你這一趟溜了韁，便像挖了我一塊心頭肉似的，你這一趟得著甜頭，難保沒有第二次，我以後這日子怎麽過呢？”說罷，淚光瑩瑩，柳眉緊蹙，一種纏綿悱惻之態，鐵石人也動了心。

  溫柔多情的李乘風，怎禁得住這套情絲織成的巨網兜頭一罩，而且網口越收越緊，似乎一個身子虛飄飄的失掉了主宰，又甜蜜、又酸辛，意醉神癡，不知怎樣才好。心裏卻又暗暗自警，暗暗打鼓：“啊喲！好險，幸而那一位神奇怪僻，天馬行空，不受羈勒，萬一昨夜被我說動，遂我一箭雙雕左右逢源之願，定是兩妻之間難為夫。不用說別的，僅是左右調處，也夠我形神俱疲了，看起來二者不可得兼。那一位是有刺兒的玫瑰花，還要難伺候，我不要得福不知足，我還是一心一意，守定我這朵醉人的海棠花罷。”他這樣低頭癡想，半天沒有開聲。

  （本章完）