李乘風剛說完這話，她一聲冷笑，立時箭一般發出話來：“嘿！真奇怪，清早偷偷跑掉的桑苧翁又回來了，這且不去管他。我問你，你口口聲聲內人內人，這位內人，幾時從外人變成為內人的呢？可否讓我這樣外人明白一點呢？”

  李乘風心裏又驚奇，又難受，心想：放著正事不說，一個勁兒抬杠幹嗎呢？問不上的話，也問出來了。你問我這個，我真還沒法對答，連謊都沒法編。李乘風心裏氣苦，嘴上又僵住說不出話來了。

  羅刹夫人突然噗嗤一笑，繃得緊緊的臉蛋，立時變了花嬌柳媚的春色，玉掌一舒，拉著李乘風的手，笑說：“傻子，我和你鬧著玩的。現在我們到老地方去，談一談正事罷。”說罷，拉著他往回走。

  李乘風被她鬧得哭不得笑不得，隻好乖乖地跟著她走了。

  兩人往回走了幾步，到了那株參天古柏底下。羅刹夫人拉著他貼身坐在柏樹根上，向他說：“昨晚我托你們辦的事，辦得怎樣呢？”

  李乘風說：“據映紅夫人說，金礦是有的，可惜費了許多精力沒有掘出多少金子來。隻要李守備等平安回來，情願把藏金全部奉送，藏金總數大約兩萬多兩。現在我和你商量，你是一位智勇絕世的女英雄，和李家又沒有什麽過節，何苦被那黑石帝國利用，就此人財交換，大家交個朋友罷。”

  羅刹夫人微微一笑說：“別人和我交朋友我不稀罕，我隻問你，你願意和我交朋友嗎？”

  李乘風心裏一動，暗想機會來了，笑道：“我豈但願意交朋友，我很幸運會到你這樣的女英雄。我真佩服得五體投地，我拜你做老師都甘心。”

  羅刹夫人笑道：“瞧你這張嘴多甜，鐵石人也被你說動了心。現在我衝著你就這樣辦罷，李家既然情願把所有藏金交換李克成，不管數目多少，衝著你我也不計較了。我好人做到底，玉獅子，你有膽量沒有，馬上跟我走，我把李克成和四十個兵卒，交你親手帶回。你放心，一路有我保護你

  ，誰也不敢動你一根汗毛。”

  李乘風吃了一驚，來時卻沒預備這一手，如推辭不去，未免顯得我堂堂丈夫膽小如鼠，而且事情也怕夜長夢多。難得她這樣豪爽，趁此機會把李守備一般人救了回來，豈不大妙！心氣一壯，立時拱手答道：“我這裏先謝謝你的美意，可是路途不近罷，今晚來得及嗎？”

  羅刹夫人說：“你既然跟我去，不用管路途遠近我自有辦法。現在你到那麵鬆林內，把鬼鬼祟祟躲著的四個人叫來，我有話說。”

  李乘風明白暗地跟來的四個兵將，她早已瞧在眼內了。

  這樣也好，可以叫他們回去通知一聲，免得羅幽蘭著急不安。

  當時站起來向那麵去喚四個兵將。等得四個兵將跟著李乘風回到大柏樹下，羅刹夫人麵上已罩著血紅的人皮假麵，豐姿綽約的美人，立時變成了可怕的鬼怪。四個兵將驟然看到，未免老大吃驚！

  卻聽得這可怕的女子發話道：“我便是羅刹夫人，此刻你們公子和我到一個地方，去接李克成和一班兵卒。本來我想帶你們兩個去伺候公子，無奈你們腳程跟不上，便是騎著馬也不行，有幾處地方馬用不上的，反而累贅。現在你們回去向羅小姐說，公子和我同去，萬無一失，請她放心。明晚五更時分請她同映紅夫人率領部下，備著馬匹，從這條嶺脊下向西南走出三十多裏，看到一座草木不生的石壁，掛著一條銀線似的飛泉，你們便在那處等候，迎接你們公子和李克成一般人回來。你們記住我的話，現在你們可以回去稟報了。”

  四個兵將聽了這話，向李乘風請示。李乘風原以為接著李守備立時可以回來，此刻一聽，要到明晚五更才能了結此事，這一夜光陰，羅幽蘭麵前似乎無法交代。但是已經答應人家，事實上也無法變更，隻好點頭示可，吩咐兵將們回去，照言行事。猛然想起此刻羅刹夫人絕口不提藏金，我們居間人卻不能話不應數。但是事關秘密，和兵將們又不便直說，隻可吩咐他們回去通知羅小姐

  ，請她不要忘記了應帶的東西，四個兵將遲遲疑疑的走向嶺下去了。

  兵將走後，羅刹夫人向李乘風說：“你跟我來。”說罷，手拉手的向象鼻衝嶺後走去。

  李乘風跟著她走下嶺脊，在一條羊腸小道上走了沒多遠，羅刹夫人忽地撒開手，一頓足，飛身登上路旁一個突出的岩角，撮口長嘯。其聲尖銳悠遠，遠處的山穀起了回音，嘯音未絕。西南角上遠遠的起了一種怪聲，既非狼嚎，也非虎吼，宏壯中帶點淒厲。餘音嫋嫋，曆久不絕，好象同羅刹夫人口嘯遙遙相應一般。

  在荒山靜夜之中，聽到這種聲音，誰也得毛骨悚然！那麵怪聲一起，羅刹夫人立時飛身下岩，和李乘風並肩立著，遙指前麵遠處說道：“你看，我們的代步來了。”

  李乘風定睛向指處遠眺，隻見那麵一片叢莽之間，隱隱的有幾條怪樣的黑影一起一落，其快如風，飛一般向這邊奔來。轉瞬之間，這幾條怪影已到眼前。

  李乘風一看麵前矗立著金剛般四個怪物，每個怪物都有八九尺高，幾乎比自己長出一半去。個個長得圓睛闊唇，掀鼻拗腮，金毛遍體，映月生光，腰後卻拖著二尺多長的一條黃尾巴。

  李乘風明白這幾個怪物，便是羅刹夫人從猿國帶來的人猿。眼前一共四頭人猿，每兩頭人猿肩上扛著用竹做就的竹兜子，在人猿肩上抬著，離地太高，看得便成怪樣。

  那四頭人猿一見羅刹夫人，馬上蹲身，把肩上竹兜子放在地上，一齊過來伏在羅刹夫人腳邊，身後那條尾巴亂搖亂擺，拂拂有聲。

  羅刹夫人嘴上忽發怪音，朝李乘風肩上拍了幾下，不知向那人猿說了什麽猿語，四頭人猿倏地跳起身來，低著頭，翻著一對大怪眼，向李乘風直瞪。他的頭剛齊人猿的胸口，立得近一點，便要仰著脖子看它們。覺得自己昂藏之軀和人猿一比，簡直瞠乎其小。真奇怪，這種巨無霸似的怪物，竟被一個紅粉佳人製伏得服服貼貼，隨意指使，不是親眼目睹，誰能相信？

  （本章完）