夜晚李乘風、羅幽蘭和羅刹夫人在李府境深人靜，秘密談心，才明白羅刹夫人挾製李守備有其目的，並非要奪取李府基業，誌在李家藏金，要他們暗地說合，人財兩交。

  但是李乘風感覺突然說破李家秘密藏金，頗費躊躇。

  第二天，李乘風因為昨夜睡得太晚，醒來略遲。一睜眼，房內不見了羅幽蘭，輕輕叫了一聲，外屋也不見她答應。卻進來了每日貼身伺候的兩個兵將，手上拿著盥洗之具，伺候李乘風下床，說道：“羅小姐吩咐過，公子起來以後。請暫時在房內等候，羅小姐一忽兒便回來。”

  李乘風以為她偶然出去，沒有在意。等得盥洗結束以後，又沉了半晌，才見羅幽蘭姍姍而來。一進屋內，揮手令兵將們退去。

  李乘風便說：“我怎麽睡得這樣沉，蘭姊出去了半天，我一點沒有覺察。”

  羅幽蘭笑說：“你倒睡得挺香，我可一夜沒有交睫。幸而這樣，否則連我父親怎樣走的，我也不知道。”說罷，眼圈一紅，盈盈欲淚。

  李乘風吃了一驚，慌說：“嶽父真走了嗎？怎的不通知我一聲。”

  羅幽蘭說：“可得讓人通知呀！昨夜我們送走了羅刹夫人，我把她的話仔細一琢磨，心裏便起了疙瘩。等你睡熟以後，一看天上已有點魚肚白色，料得離天亮不遠，我心裏想和父親先商量一下，請他老人家指教我們。我存了這個主意，再也等不及天亮，便沒有上床，悄悄從外屋躍出窗外，到了父親住所飄身而下。微一推門，門原是虛掩的，走進屋內，我父親在榻上盤膝靜坐，並沒睡下，見我進屋，向我點頭說：‘你來得好，昨晚談得怎樣？’我便把羅刹夫人所說的事，統統說了出來，請他老人家代我拿個主意。

  我父親思索了半天，很鄭重地說：‘羅刹夫人所說一切本身經過，當然毫無虛言，不過她請你們從中說合，叫李家獻金贖人，恐怕其中還有文章。我雖然沒有和她會麵，照你們兩次和她談話，和她的舉動看來，這人武技出眾，機智百出，真未可輕視。現在不管她怎樣，隻要李家犧牲點金子，暗暗把李守備等貸了出來，這是天大的幸事。隻是你們兩人從中說合，依我看來，還是你一人出麵，和映紅夫人暗地接洽的好，如果有乘風在場，反而使映紅夫人有所顧忌了。這事總算有了眉目，要緊的是羅刹夫人說出黑牡丹奉命

  暗探，藍獅城禍在旦夕的幾句話。你們卻沒有細探明白，未免太疏忽了。

  現在我再囑咐你們幾句話，你們兩人自問能用智謀拉攏羅刹夫人，作為膀臂，免去將來無窮隱患，這是上策。否則李守備一檔事有了交代，你們趕速回轉白虎城，沉機觀變，看清雲北域局勢，再圖除敵之策。我言盡於此，你來得正好，我馬上要離開這裏，雲遊他處，不再自尋煩惱了。’

  我一聽父親要走，急得哭了起來，父親說：‘天下無不散的筵席，假如沒有那晚破廟相逢，又將如何？再說天下亂象已起，斷非一人之力所能濟事。我心願已了，樂得做個閑散的人。不用說我心如槁木，便是那葛幹孫也是如此。無住禪師倒可勾留幾天，苟不才沒有痊愈，他是無法脫身的。’

  我看父親意誌堅決，便要打發人來通知你，父親攔住我說：‘不必，我並非不再和你們見麵，將來我定要去找你們的，隻要你們讓我自由自在，也許我到呂府，還可盤桓一時。現在希望你們記住我剛才的話，比什麽都強。’說完這話，竟不容我多說，飄然出屋，從屋上出府走了。”

  李乘風歎口氣道：“嶽父怎的這樣決絕，不讓我們盡一點孝道。再說，他老人家說過，要指點我們風雷劍訣，怎的說走就走？以後到哪裏去找他老人家去？”說罷，連連歎氣。

  羅幽蘭道：“我暗地留神，父親對我們非毫無情意，尤其對於你是非常器重的，我想也許他老人家別有用意。如其決絕的話，昨晚不會對於羅刹夫人的約會非常注意，今天聽到我說明約會的結果，才安心走了。也許我們回到白虎城，父親會找我們去的。現在且不提父親的事，我聽了父親臨走囑咐的話，心裏越想越對。送走了父親以後，天色漸明，人們都起來了，我又悄悄去見映紅夫人，屏退了侍從的人們，連璿姑姊弟都不在跟前，把羅刹夫人挾製的本意，婉轉說出。

  她起初麵色立變，又驚又愧低頭琢磨了半天，才妹妹長、妹妹短的說了許多感激的話，然後說是：‘插槍岩發現金礦是有的，無奈有名無實。一經開掘，費了許多精力，隻積存了二萬多兩金子。再掘便斷了礦苗。因為有名無實，便不敢張揚出去。現在救命要緊，隻好把所有金子送那女魔王去。

  隻要我丈夫和四十幾名兵卒平安回家，也顧不得曆年白耗的心血了。這事還得仗妹妹和李

  公子暗暗地辦一下，看情形那位女魔王也不願明做。這倒好，免得壞了我丈夫名頭。’說罷，又千恩萬謝的送我出來。我不管她所說幾分真幾分假，事情總算有了著落，今晚可以向羅刹夫人回話了。”

  李乘風大喜，笑說：“昨夜我正愁著這檔事難以開口，想不到你一早已替我辦妥了。不過有一層可慮，映紅夫人自己說出願將所藏二萬多兩金子拿出來贖罪。照說黃金二萬兩，在一個普通人眼內，是一個了不得的數目，但在羅刹夫人眼內就難說了。再說李家藏金是不是隻有這一點？羅刹夫人能否信得及？都是難以預料的，看起來這檔事還沒有十分把握。”

  羅幽蘭笑道：“你想得不錯，我也早巳料到了，事在人為，今晚和羅刹夫人會麵，怎樣把事辦得圓滿，全在你一人肩上了。”

  李乘風看了她一眼，詫異道：“我們兩人幾時分開過。”

  羅幽蘭點頭笑道：“今晚我暫時失陪，勞駕你一個人辛苦一趟罷！”

  李乘風似乎已明白她的用意，麵上一陣遲疑，半晌沒有出聲。

  羅幽蘭過來，貼身坐下，緊緊的拉著他的手，悄悄的說：“風弟，你不用為難。這是我願意叫你這樣做，有我在場反而壞事。李家的事，在我看來還是小事一段，將來尚有比這檔事重大得多的。我昨晚怎樣對你說，今早我父親又再三囑咐，我越想越對，但是憑我兩人想收服這個女魔頭，隻有智取，不能力敵。想來想去，沒有第二條道可走，隻有你用一個‘情’字，可以收服她。你一定奇怪，天下沒有一個女人，再三再四地勸丈夫向別個女人用情的，但是我自己覺得不是普通女子，我不能不從遠處大處著想。

  而且我另外還有一種奇想，假使我和你沒有結識在先，你和羅刹夫人何嚐不是珠聯璧合的一對呢？不幸她落後了一步，大家不見麵也罷了，偏又見著了！冷眼看她，對你又這樣關切，她自恨落後了一步，空存了一肚皮說不出的怨恨。

  這種怨恨，將來對我們，尤其是我，一步步變成了怨家對頭。

  有了她這樣神出鬼沒的對頭，我們夫妻休想安全！與其這樣，不如現在我先退讓一步，消散她心頭的怨恨，使我們三人聯成一體。她有了歸宿，也和我一般，做不出什麽潑天的大事來了。你難道不懂得‘兒女情長，英雄氣短’一句老話嗎？”

  （本章完）