八個怪物，一齊動手，把那隻大鐵鍋搬到空地上，下麵用大石支了起來，竟用極粗的鬆柴先生起火來。

  有幾個怪物手忙腳亂，從樹上搬來許多東西放在鍋台旁，又在鍋內不知倒入了什麽東西，鍋底下柴火越來越旺，火焰熊熊包裹了整個大鐵鍋，照得鍋旁的一群怪物變了紅人。卻見它們從鍋旁拾起一支飛叉般鐵器，把叉頭插進火中，片時鍋內冒起青煙，順風飄過香氣四散，似鍋內熬著油類的東西。

  油香一起，怪物在鍋下又插入許多飛叉，另一個怪物舉起一袋東西向油鍋內一傾，鍋內立時嗤嗤山響，一陣陣油炸鐵雀一般的異香充滿了山穀。把李克成、苟不才看得直了眼，又驚又詫，想不到這群怪物血淋淋大嚼了三騾兩馬以後，又細烹細炸吃起精致物兒來。

  哪知道怪物把這一袋東西傾入鍋內以後，神情大為緊張，一個個跳起身來向穀頂東張西望，有幾個怪物向石墩後麵那群赤沙妖虎頻頻揮手，似乎指揮發令一般；那群妖虎真也聽話，立時掉尾轉身竄入深林以內，一個不見了。

  這時鐵鍋內一股油炸香味迷漫全穀，而且直衝霄漢，下麵柴火也越來越熾，火餡四冒。幾個怪物蹲在鍋邊，不時把煨在火內的長鐵叉抽出來看一看，尺許長的兩個鋒尖子，已經燒得通紅。怪物依然把它插入通紅的柴火內，從四麵插滿了這種長鐵叉，不下七八十支，龍李克成、苟不才看得出奇，烹炸飛禽還用煨紅的長鐵叉幹什麽呢？

  哪知就在這當口，穀頂呼呼風起，林巔的樹葉子刮得東搖西擺，滿穀風聲，宛如千軍萬馬殺到一般。大風一起，那邊一群怪物寂然無聲，隻是不住地在鍋下添入粗柴，有幾個抬頭望著四麵岩頂。可是這一陣狂風，卻於樹上躲著的人有不少便利，有點響動被風響混住，絕不致被怪物聽到。

  苟不才因此心頭一轉，打算趁此一個個溜下樹來逃離險地，不料心裏念頭剛起，一陣狂風刮過，鼻子裏猛聞出一股奇騷極腥刺鼻難受的氣味，連頭上都有點

  發暈。身旁李克成已忍不住輕輕喊一聲：“這是什麽味兒，這般難聞。”

  一語未畢，突見對麵岩頂射下兩道碧熒熒的奇光，從對麵高高的岩頂到藏身的大枯樹，中間還隔著一大片黑沉沉的林影子，這樣遙遠，岩頂上發射的兩道光閃，竟會照射到藏身的樹上來。

  最奇怪的兩道光芒閃來閃去，起初直注空地上的油鍋，後來竟射向藏人的樹上。而且這兩道光閃，似乎挾著淒厲的狂風、飛揚的沙石，搖撼得遠近樹林的葉帽子東搖西擺，颯颯山響，葉落如雨，一陣陣撲鼻的腥臊氣味也越來越盛。

  苟不才修為不低，眼光也比別人銳利，已看出對麵岩頂上發光所在，現出一個鬥大的蟒頭，兩道碧光便是從一對碗大的蟒眼裏發射出來。蟒頭上似乎亮晶晶的矗立著一支獨角，蟒身卻看不出來，不料剛看了一眼，樹林上卷起一陣呼呼的腥風，鬥大的蟒頭已漸漸逼近，似乎移到對麵樹林頂上，已看到比水桶還粗的蟒身，從岩頂搭到林上，宛似一座長橋。眼足足還看出蟒身上烏油油泛光的鱗甲，這時蟒頭直伸到對麵林上，更看清猙獰可怖的大蟒頭，頷下闊嘴一鼓一翕，骨嘟嘟噴出白蒙蒙的毒霧；一條數尺長火苗似的歧舌，閃電一般在霧影來回遊走。

  又見蟒眼射出來的兩道碧光閃到左近一株樹上，蟒嘴一張，突聽那株樹上一聲慘叫，刷的飛出一團黑影，比箭還快淩空飛去，竟投入蟒嘴之中。苟不才已看出是個人影被怪蟒吸入肚內，這一驚非同小可，把那麵一群似人非人的怪物和妖獸宗虎都拋在腦後，慌不及掏出淬毒鋼鏢，用聯珠鏢法接二連三地發出。

  李克成和別樹上的勇士們這時都抱死裏逃生的主意，硬弓長箭，飛梭飛鏢，一切長短武器雨點一般向怪蟒亂射。哪知怪蟒滿不理會，不斷地鼓動著兩麵腮幫子，從蟒嘴裏噴出蓬蓬勃勃的毒霧，遮沒了當空一大片地方。許多射過去的鏢箭，沒入白蒙蒙的毒霧內，宛如石投大海。霧影裏射出來的兩道光芒，卻越來越近。

  苟不才已覺得頭痛欲裂，心神迷糊起來，一個身子似乎被一種極大吸力，吸得飄飄欲起。心裏一急，顧不得再發暗器，拚命抓住近身樹枝，一手想拉住李克成，一把沒有抓著，隻聽得身後一聲驚喊，李克成跌落槎丫的中心深坳內。一時驚惶無措，突見當頭一對碗大的蟒眼，碧熒熒的光芒逼射到麵上，似乎相隔不到二丈。驚叫一聲不好，拚命一掙紮，想翻身躲避，又突覺麵上熱辣辣一陣劇痛，遍身麻木，同時聽得樹下怪吼連連，嗤嗤射上幾溜紅光。無奈自己心裏一陣昏迷，身子軟綿綿的向後一倒，便失去知覺了。

  等得苟不才悠悠醒轉，恢複知覺，已經過了兩天兩夜，人已離開了恐怖的山穀，到了藍獅城了。他開始慢慢恢複知覺之際，滿眼漆黑，遍身兀自麻木不仁，還以為尚在荒穀的樹上，未離蟒口，未脫險境。心裏想睜眼張口，舉手伸足，無奈整個身子都不聽使喚，好象自己被獨角怪蟒吞下腹去，隻有一顆心尚是活的，空自掙紮得一身冷汗，哪能動得分毫。隻喉頭衝出淒慘的驚嚎之聲，在他自己以為是大聲疾呼，其實別人聽去音如遊絲，力弱已極。

  半晌，他五官知覺才有點恢複過來，雖然眼前依然漆黑，四肢依然難以自主，卻已察覺自己睡在軟軟的榻上，腦袋上緊緊地纏著布，隻露出兩鼻孔和嘴，所以睜不開眼，這才明白自己已經遇救，脫了蟒口，同時耳邊聽出有人連連歎息，不絕的念著阿彌陀佛，這人口音似乎很熟，知覺初複，受險太甚，一時還想不起來，卻聽這人對人說道：“好了好了，藥力達到了，這條命是拾來的。”

  苟不才迷茫之中，驀地聽到了這幾句話，急於要明白自己怎樣受傷？怎樣遇救？李克成和五十名勇士是否同時脫離險地？此地又是什麽地方？心裏一連串疑問，急想問個清楚，無奈心裏想說話，覺得自己喉嚨都不聽使喚，自己耳朵竟聽不出自己說話的聲音。他以為自己受毒過甚，弄得嗓子都啞了，心裏一陣難受，拚命地一掙紮，癱在床上的身子居然微微地動彈了一下。

  （本章完）