因為這一帶是竹林雜植的地方，又是木鐵工房取材料的所在，裏麵並沒安裝梅花簽子。這夜行人飛身竄到竹林邊，就在同時前麵木柝“邦邦邦”敲起，跟著四下裏接聲，這豐積倉的更房，也照樣接了聲。

  老鏢頭這才放心，跟著木柝聲中，更房衝出莊丁來，持著燈籠火把，把這一帶的要路口全把守住。老鏢頭對於紅楓塘人地生疏，自己倒不敢跟這裏防守的莊丁答話。見那夜行人已從西北角繞向積倉後，自己始終距離這人有三、四丈遠，於是也隱著身形，繞向積倉後，心想：“你到哪兒我追到哪兒，反正我不放鬆。你隻要不出我眼底，少時火猿堡同門一到，就可成擒。”

  老英雄打定主意，腳下加緊，一前一後繞到了後麵。這一帶林木較疏，斜月清輝，照到這一帶，數丈內已能辨出衣服的顏色。約略看出這夜行人年約五旬左右，唇上似有短須，背後胯上掛著一對兵刃，遠遠看不清，不時被月光反映得閃爍放光。

  這一帶離開積倉，地勢稍為偏僻。那夜行人足下一頓，忽的把身形站住，隻是斜著身形，看不清麵貌。這人竟自一聲狂笑道：“貴客蒞門，怎不好好款待，反倒逐客起來？豈不叫人笑你們小家氣。”

  雙掌鎮關西辛維邦立刻把鉸鋼虎頭刀往前麵一撅，立時止步，麵對著喝道：“朋友，既來火猿堡紅楓塘，就該明白賜教，何必躲躲藏藏，豈不把鳳尾幫的威風棄於土地？朋友，你報個名兒吧I”

  那夜行人從容不迫地向辛老鏢頭道：“朋友，你不用問我在下的名兒，你既知是鳳尾幫的人，好極了！在下既來到這裏，豈能不具姓名，使火猿堡堡主怪我們失禮！在下是請客來的，不是拜訪來的，名帖已然獻上，不敢過事叼擾。朋友隻要想與敝幫一分強弱，請到敝幫總舵。我們龍頭舵主那裏望眼欲穿，竭力恭候。話已說明，在下要在紅楓塘妄動一人，就算失禮，朋友我們再會了。”

  他說了這幾句輕描淡寫的話，翻身就要走，辛維邦喝叱道：“朋友，你這叫真賣狂，若任朋友你這麽來去自如，我們就不必在修靈界立足了。你既入紅楓塘，多少你得留兩手，你想這麽就走，這可不行。打開窗子說亮話，用不著拈酸繞脖子，朋友你就賜招吧！”

  這夜行人冷笑一聲道：“我倒想不到這裏的主人這麽待客，朋友你恕我眼拙，沒認出你來。”

  辛老鏢頭因為這敵人說話的情形十分狂妄，遂喝了聲，“朋友你要問在下姓名，我名叫辛維邦，無名小卒，既到了這裏，朋友你就留招吧！”

  這夜行人哦了一聲道：“原來是辛老鏢頭，俠義道上久仰大名。可是老鏢頭已然洗手，何必跟著蹚這次混水？我因為敬仰老鏢頭的為人，以實言相告，我此來是奉敝幫龍頭幫主之命，來請火猿堡堡主踐約

  赴會。我久聞修靈界傳言，這火猿堡曆來不準修靈界的朋友駐足，隻要擅入紅楓塘，別打算毫發無傷地回去，在下有些懷疑。像敝幫十二連環塢布置的不算不周密，也是依然不斷有朋友們賣臉賜教。這紅楓塘傳說的這麽厲害，真有些令人膽寒。但是在下自入修靈界，專好找釘子碰，拿著栽跟頭當作吃家常飯，我才決意一開眼界。僥幸得很，居然被我闖入紅楓塘投帖見駕。雖然主人不招待我，我已把紅楓塘全遊覽了一周，隻剩這個所在我沒到，不想竟把老鏢頭驚動了來。在下雖是僥幸進來，我對於紅楓塘這種布置，不作欺人之浯，實在折服。老鏢頭，你是修靈道上的老英雄，你一定明白，我若是畏刀避劍，怕死貪生就不敢來了。鳳尾幫與火猿堡清算舊賬就在目前，我們何必再動手較量，徒傷和氣！老鏢頭如不棄嫌，何妨也到十二連環塢走走，我們定當潔樽候教，老鏢頭尊意如何？”

  在這幫匪說話的當兒，這座火猿堡紅楓塘被一片木柝聲籠罩住。由鄉公所一帶傳出頭一陣木柝聲，跟著東西接了聲，一陣跟一陣往下傳去，直到木柝聲又此歇彼繼地翻回來，到了鄉公所這一帶又往南麵上傳下去。雖不知傳聲到什麽地方，聽聲音似傳出很遠去。趕到南麵的聲音住了，西麵又接著一陣陣木柝傳聲。這木柝傳聲，外人雖不懂，按這片木柝聲敲的必有一種信號。

  堡中的暗令，外人雖然不明，可是這木柝聲音互相傳遞，卻偏重了西北兩方。遠遠的看出燈火之光，西北兩方漸漸加多，雖是這麽傳聲報警，絕沒有淩亂的喧聲。這幫匪神色不變，很是自然。

  雙掌鎮關西辛老鏢頭斷定此人在鳳尾幫中必是領袖人物，絕不是碌碌之輩，自己好生為難。個人本想著鳳尾幫龍頭幫主果真是自己同門師兄，尚想著請他念同門之義，與火猿堡冤仇兩解，化敵為友，隻是這時當前的敵人，就是鳳尾幫中有力的人物，自己既跟他撞見，怎能不動手？

  勝敗於自己全有不利。敗在此人手內，數十年英名付與流水，勝了他，此人必然懷恨，此後想入十二連環塢定生阻礙。可是勢如騎虎，怎能縮手，於是率然說道：“無奈我辛維邦是為朋友來的，十二連環塢也定要見識見識。我與你們幫主武維揚，大約還有點源淵，我焉能不去？我為朋友兩肋插刀，我要不跟朋友你較量較量，準有人說我姓辛的吃裏扒外，到紅楓塘來臥底來了。朋友，你受點委屈，留兩招吧！”

  辛老鏢頭這句話一落聲，耳中隱隱似聽得左邊那片小鬆林裏有人哼了一聲。

  辛老鏢頭目注強敵，往外縱身，並且木柝的聲音也緊，在縱身的一刹那，往鬆林那邊瞥了一眼，見沒有一點動靜。

  老鏢頭居心坦白，隻疑自己沒聽清楚，若是有火猿堡的人，絕不會不露麵。

  身形動處

  ，已到了這幫匪的麵前，老英雄掌中的鉸鋼虎頭刀“樵夫問路”向幫匪的頭便點，幫匪尚沒亮兵刃，不慌不忙，肩頭一晃，斜縱出丈餘。冷笑一聲，兩手向後一探，把一對雪亮的兵刃，摘到手中，“大鵬展翅”一亮式說道，“你要過於抬愛我，我隻得奉陪。”

  原來這幫匪亮的是一對日月雙輪，這種外家兵刃，修靈界尚沒有幾人能用。雙輪複往胸前一攏，往下一俯身，騰身而進，反欺到老英雄麵前。日月雙輪往外一展，“黑虎伸腰”向辛老鏢頭的胸下便點。辛老鏢頭掌中刀“如封似閉”，虛往日月輪上封，一橫身，左掌往外一推，右手虎頭刀，刀頭往下一沉，一層“黃龍卷尾”，向幫匪的丹田反挑。幫匪右手輪往虎頭刀上一砸，“玉蟒倒翻身”，左手輪挾著勁風，反向老鏢頭的麵門劈來。

  辛老鏢頭見這幫匪日月輪招術變化神奇，頗為吃驚。倏的往起一帶刀，半斜身往上一橫虎頭刀，“白猿摘果”，刀鋒反撩他的脈門。幫匪往回一撤招，“嗆啷”一聲輕嘯，刀鋒跟日月輪的刃子一劃，錚的一溜火花。

  老鏢頭施展這趟五虎斷門刀法，刀光霍霍，帶得颯颯風聲，崩、紮，挑，刪，砍、劈、剁，一招一式全見功夫。雙掌鎮關西辛維邦老鏢頭，在這把鉸鋼虎頭刀上有二十多年的功夫，實有獨到之處。吞、吐，撤，放、撤步抽身、躥高縱矮，雖是這般年歲，武技上絕不稍弱。

  這幫匪掌中這封日月輪，也有獨到的功夫，擅奪敵手的兵刃。點，崩、砸、壓、劈、耘、鎖，拿，這八訣已練到精純的火候，雙輪運用開，上下翻飛，手法緊妙，身勢靈活。

  雙掌鎮關西辛維邦的鉸鋼虎頭刀，以厚實見長，此時可有些敵不過匪徒這種輕靈巧快了。兩下裏走到二十餘招，老鏢頭的刀已有些遞不進招去。

  “我看你也快不行了吧……不好！”戰鬥中的夜行人突然大驚，隻見自己腳下的泥土瞬間變成液體並流動成一條大河，強行把自己衝走數十米，辛維邦立在原地不住地喘息起來，顯然施展此項武技耗費了他大量的土靈氣。

  “怎麽樣，這土流奔河的感覺？”辛維邦冷笑之際，在他的身邊瞬間出現一個土龍頭，土龍頭噴出密密麻麻的泥彈攻向夜行人。

  夜行人將日月雙輪收起，將雙手拍向地麵，前方的土地瞬間翻轉出一塊大石板，抵擋住了辛維邦如雨般的泥彈。

  “竟然是是防禦型的土遁武技。”辛維幫正準備欺身再上，就在這時，突然積倉那邊有人高喊：“堡主快來！這裏有賊。”跟著“哨哨”的起來鑼聲。

  這一來匪徒似乎一驚，虛點了一輪，向辛老鏢頭說了聲：“恕我不陪，十二連環塢再會！”嗖的身形如箭，一縱身出去三丈多遠，再一聳身，竄入林中。

  （本章完）