那嵩山金刀叟邱銘憤然起立，向孫浩天和萬柳堂道：“孫師弟、萬師弟、鍾師弟、侯師弟，我們火猿堡自立門戶以來，到現在已傳到第三代。幸賴掌門人教誨有方，與門規嚴肅，及各老前輩的師尊，更是不時暗查散布在各處的火猿堡門下弟子。稍有背反門規，刑罰立降。因此我門戶中人，無不謹守門規，在修靈界本俠義道天職，濟困扶危，鋤強翦惡。這種數十年如一日的精神，亦足以自豪。可是羊羹雖美，眾口難調。本派任俠尚義，固為俠義道中推重，另一方麵就難免結怨於綠林。好在公道自在人心，是非不容顛倒。火猿堡能夠昌大到現在的情形，就仗著修靈界還有正義在。此次鳳尾幫的事，固然多半是由奸猾匪黨引起，可也由於這些年來，這位幫主私心甚重，排斥異己所致。這種情形，分明是要把我火猿堡扳倒了，江南道上好由著他們獨霸稱雄。我們這次是為火猿堡爭生存的時候，凡是火猿堡的門下，全要盡力為火猿堡一爭存亡。”

  剛說到這，便聽外麵一陣腳步聲，跟著匆匆走進一人，正是守門的莊丁，進得屋來，向上打了個道：“報告，有位辛老鏢頭求見。”

  孫浩天及萬柳堂忙道：“噯呀！老英雄這般年歲，不辭辛苦，跋涉風塵，並且也非我派中人，竟這麽慷慨尚義，令人可感。我們應該出去迎接才是！”

  這位老鏢頭當年修靈界名震帝國，與乾山歸雲堡續命神醫萬柳堂是莫逆之交，可是現在座上人，大半全知道這位雙掌鎮關西辛維邦，當年在雲北域走鏢真有個萬兒，這時不約而同全站起來。

  中州劍客鍾岩、魯南老鏢師侯泰齊說道：“我們對於這位辛老英雄十分景仰，老英雄這麽關心我們火猿堡，令人可感，理當恭迎。”

  這一班俠義們紛紛往外走來，來到柵門外，順著竹林往外走，本堡莊丁已奉命往裏請這位辛老鏢頭。

  眾人走到竹林轉彎處，見兩名莊丁領著這位辛老鏢頭，身後還有個少年，提著個長形的黃包裹，隨著莊丁往裏走來。

  萬柳堂和師兄孫浩天搶行了幾步，向前招呼道：“辛老英雄，這麽不辭風塵勞頓，辱臨火猿堡，小弟不敢當。”

  萬柳堂也忙抱拳拱手道：“老哥哥熱腸俠骨，遠道辱臨，小弟感激萬分！這才

  是疾風知勁草，患難顯賓朋了。”

  雙掌鎮關西辛維邦拱手答禮道，“我們道義之交，何須客氣？我不是到歸雲堡拜訪，還不知萬兄隨孫兄聯袂下江南。我到歸雲堡經令徒張熙詳告我一切，才知道竟與鳳尾幫結下不解之仇，你我弟兄的交情，遇到這樣事，怎麽也不言語一聲？萬兄真該罰了。”

  萬柳堂方要答話，中州劍客鍾岩、嵩山金刀叟邱銘等全到了麵前，孫浩天和萬柳堂給家人一一引見了，老鏢頭也叫徒弟飛天玉鳥項林向眾人見禮，忙往裏相讓。

  中州劍客一打量這位雙掌鎮關西辛維邦，隻見這位老英雄，年過六旬，依然精神矍爍。須發雖已花白，膚色還是紅潤潤的，高身量，腰板挺直，兩道壽眉，一雙虎眼，鼻直口闊、頜下灰髯，穿了一件灰布長衫，顯著格外威風。眾位老少俠義道圍隨著這位老鏢頭往裏走，一同來到客廳，彼此落坐。

  孫浩天令莊丁獻茶，老鏢頭雙掌鎮關西辛維邦見擺著兩桌酒席，似乎眾人正在吃著酒，遂站起來說道：“眾位仁兄，小弟來的太不是時候；眾位仁兄正在用飯，我這一打擾，太覺抱歉了。眾位要是拿我辛維邦當自己人，請眾位仍然原坐別動，眾位照舊吃著，別客氣。”

  續命神醫萬柳堂也向辛維邦道：“辛二哥，如不見外請一同入坐。我們全是修靈界中人，略脫形跡，也不單獨給辛二哥接風洗塵，我們一起暢飲。”

  副堡主除道和跟著吩咐伺候的莊丁，把殘席撤去，叫廚師先趕緊給備兩桌酒肴，莊丁趕緊的去準備。

  這位老鏢頭雙掌鎮關西辛維邦道：“眾位千萬不要客氣，我們師徒已經吃過了。”

  孫浩天道：“老英雄不要客氣，就說是吃了飯，何妨飲幾杯？”

  辛老英雄立刻點頭道好，含笑道：“一人向隅，滿座不歡。我恭敬不如從命。”隨即一同入坐，那廚房裏立刻把重新整理的酒菜全開上來。

  孫浩天執壺敬酒，雙掌鎮關西辛維邦道：“在下來此，一來是為的我們俠義道，二來我還有一點事情不得不向孫師兄說一聲，免得誤了我們的交情。我的出身來曆，萬兄是夙所深知。我除去了會幾手粗淺的武技，在鏢行混那麽些年，全仗著朋友們捧我。我辛維邦跟修靈界一切

  幫會素無來往，我直到聽得萬兄令徒提到‘鳳尾幫’三字，才想起這場事把我老頭也埋在這裏頭。”

  孫浩天等聽辛老鏢頭說到這，不禁全愕然驚異，擎杯不飲。雙掌鎮關西辛維邦接著說道：“我這些年是閉門思過，絕不敢再多惹是非。可是我從去年才聽江南道上朋友提起，有一位修靈界的怪傑，稱天南逸叟武維揚，重建鳳尾幫，執掌十二連環塢。按這名字與綽號，頗似我師叔門下的弟子。我再四方探聽，果然是我師門中一位師兄，可是我們當年就不是一門中學藝，每年不過見上一兩次麵。後來我出藝之後，離開師門，武維揚師兄也身入修靈界。這位武師兄隻在南方一帶行道，我卻隨著兩個至友到了北方，頭十幾年隻在山左右黃河南寄跡風塵，直到三十六歲，才在口北設立了興盛鏢局。三十年來絕未與武師兄會過麵，天南地北，音信隔絕。直到去年才知道我這師兄已作了鳳尾幫的幫主。我雖則知道了依然無動於衷，不過暗中代他惋惜，他的聲勢越大，將來殺身之禍越脫不過。眾位不要笑話我辛維邦沒有一點義氣，我幹了一輩子鏢行，要是不本著道義，有幾個辛維邦也完了。可是我對於師門中的人就那麽冷酷，豈不見譏於同道？無奈我這位師兄，從少年就是剛愎自用，狂妄無人，並且有過人的聰明，武技修為，也比我高得多。我若是貿然找了他去，以同門之誼勸他，不要做這種背叛國家，創幫立教，徒取殺身之禍，終貽噬臍之悔的事，他定然視我為無用之武夫。好了把我打發回來，一個話不投機，他也許翻臉不認我這個師弟。所以我一再思索，隻有不惹煩惱。現在遇到了你們弟兄與他結怨成仇，我與萬兄是至友，與孫兄也是道義之交，我一袖手旁觀，將來我怕落個知情不舉。可是我與這位幫主的淵源是那麽淡薄，我想要給你們兩家從中和平解決，化幹戈為玉帛，免得各走極端，勝負皆有不利。不過這全是我自己的打算，好在王兄和萬兄定能原諒我辛維邦不得已之苦衷，我還得預先聲明：我自己劃的這條道兒，連我自己也毫無把握，就是弄個灰頭土臉，我倒也不嫌憨蠢。好在你們兩家誰也沒找我，我盡我個人的力量。若是不成，你們兩家事，我那時誰也不幫，連兩家的結果我全不看，我早早撤身，免去嫌疑。大家對於我這種自討無趣，一笑置之吧！”

  （本章完）