馬龍驤走進廟門，這才看出，敢情是一座山神廟，裏麵土蔽塵封，不辨神像麵目，隻有那張神案，尚算這廟中較完整的東西。

  東牆靠前麵的角上，已坍塌了一片。神案上什麽也沒有，隻有一隻牛油燭，用一根木扡子插在神案上裂縫子上，蠟油流到神案上積了一堆，足見這穿雲燕子劉崇在這的時間不短了。

  魏振邦遂吩咐馬龍驤趕緊把帶來的香燭五牲全擺在神案上，把一對紅燭插在蠟台上，一束料香放在香爐旁。

  那胡舵主令嶽陽三鳥陸風洲把帶來本幫開山祖師神位取出來，放在桌案上，由這位胡舵主親自站在神龕前。

  可是究竟是供的什麽神道？因為這張書寫的神位，外麵尚有一層紅紙罩著，無從辨認。胡舵主把神位安好，向魏振邦低聲私語了一陣，隨即向馬龍驤吩咐道：“你在此守護神堂。你要知今夜是我鳳尾幫正門規的時候，你要緊守我鳳尾幫的大戒，不得擅自行動。”隨即帶領一幹門下，出了山神廟徑奔七星蕩。

  這馬龍驤守著這土蔽塵封的山神廟，自己自入幫以來，隻有立壇受訓，稍見過幫中的儀式。可是本幫究竟祀奉什麽佛祖？依然不知。

  此時本可乘機偷窺，隻是那刑堂胡舵主狡詐無情，他叫我守護神壇，難免暗中令他親信監視我，這倒不可不防。自己打定主意，不多言不多事，隻按兵刃守在殿門內，多一步不走，這樣等了約莫有一個時辰。

  空山寂寂，細雨濛濛，一陣陣涼風吹入殿中，那燭的光焰，搖搖欲滅。

  哪知竟在自己輕身用手去攏燭焰，免得被風吹滅之際，才一伸手，突然從門外嗖的躥進一黑影，其疾如矢，落在身後。

  馬龍驤忙往左一撤步，翻身現掌，照來人打去。這時從外麵襲進來這人，竟自往右一斜身，用沉著的聲音說道：“馬兄是我！”

  馬龍驤忙一撤步道：“哪位？”及至收步縮掌細看時，隻見來的正是小張良蕭俊。

  馬龍驤好

  生不悅，心想：我雖是分舵舵主，可是跟你們全是平起平坐，一樣的身分。我是掌著西路分舵的舵主，你們竟敢這樣對我，太以藐視人了。

  馬龍驤當時沉著麵色道：“蕭兄好俊的功夫！不過你老兄在暗處，我在明處，想你老兄已看的清清白白，我絕不敢不守胡老前輩的指示！你老兄這麽暗中藏到我背後，我若一時莽撞，誤友為敵，一個失手傷了你老兄，那時百口莫贖。你老兄想，是不是呢？”

  馬龍驤盛怒之下，說了這幾句憤激的話，那小張良蕭俊鬧了個麵紅過耳：自己這種舉動本來是胡老師授意，可是哪敢露出來？

  蕭俊隻得忝顏向馬龍驤道：“馬兄不要多疑，我進來得太覺匆促，倒惹得馬兄不快。馬兄不要介懷，你我全是鳳尾幫中的共生死的弟兄，哪能稍存猜忌？我們預備好了，老師傅們已然得手，這就到了。”

  馬龍驤隻從鼻孔中哼了一聲，並不答言，小張良蕭俊自覺理虧，和顏悅色地向馬龍驤道：“馬兄，你可知今夜這觸犯幫規，死有餘辜的是誰麽？”

  馬龍驤毫不介意地說道：“我一個外舵的小頭目，哪敢參與總舵的秘密大事！”

  小張良蕭俊含笑說道：“現在惡人業已被擒，不怕再泄露消息，提起此人大概馬兄一定也知道，這次闖下殺身之禍，擾亂鳳尾幫的，就是那雙頭鳥薑建侯。”

  馬龍驤不由“咦”了一聲道：“怎麽竟會是雙頭鳥薑建侯，這可是怪事！這位前輩在長江一帶，創過一番事業。他領導水上綠林時，聲勢赫赫一時，手下有飛鳥旗快船四十餘艘。他入鳳尾幫時，我們龍頭幫主因他報效這四十多隻船，有功於鳳尾幫，當時還十分另眼看待，特贈給雙頭鳥薑建侯轉牌一麵。不論走到哪裏，隻要是一見這麵鐵轉牌，全要受他指揮調遣。雙頭鳥這份威風在鳳尾幫中，可算得數一數二了。後來我一徑在西路上傳道布教，聽人傳說，於本年間龍頭幫主竟因薑建侯行為不檢，由龍頭幫主將鐵牌追回。薑建侯聽說很知斂跡，怎麽這次

  犯這種重罪的會是他？這真是怪事了！”

  小張良蕭俊道：“這倒沒有什麽可異，這雙頭鳥薑建侯要是能夠稍知斂跡，絕不會有今日。這位薑建侯是性情怪僻，剛愎自恃，自經龍頭幫主這一警戒他，他反倒變本加厲地作起惡來。凡是本幫深惡痛絕的事，他必存心去破壞幫規，倒要看看能把他怎樣？可惜薑建侯空負一身本領，滿腹心機，竟不知道龍頭幫主的為人，是有決斷，不畏強項，敢作敢為，言出法隨，厲行幫規的人物！焉能容得這種斷送鳳尾幫威名的門下來擾亂幫規？所以在一怒之下，立誓誅戮此獠。馬兄你看這位雙頭鳥薑建侯不是孽由自作麽？”

  馬龍驤點頭道：“這倒是實情，薑前輩若是稍知顧忌，何致於落到這麽個結果。隻是此人一身修為武技，非比平常之輩，擒他時也很費一番手腳了？”

  小張良蕭俊道：“好在賊人已入羅網，諒他再難逃出手去。風聲泄露，沒有什麽妨礙。薑建侯是好色之徒，他雖知道本幫已不能相容，逃出江南，竟來到七星蕩這裏匿跡。可是他若是在這裏好好匿跡，這種隱僻之地，太不容易搜尋，就許被他脫過。可是他竟依然荒淫好色，竟在這七星蕩包了私娼小青蛇焦雪娥，兩下裏打得一團火熱，已經有男非女不娶，女非男不嫁之勢，後來被舵下弟兄探知，胡老前輩遂利用他們這種熱戀情形，把焦雪娥的娘找出來，向她威脅利誘。告訴他們說：‘我們是江南江寧府的捕快，這個姓薑的是一名江洋巨盜，身上背著二十條命案，越獄逃出來的。現在跟到這兒，知道落在你們這兒。現在本應該連你們一網撈著走，不過念你們是幹這種下賤營生，誰有錢就得伺候誰，所以我們想把你們摘落出來。不過你們可得拿出一點良心來協助我們辦這案。倘若一個走露風聲，被他逃走了，這場官司可夠你們打的。你們是窩盜收贓，勾結江洋巨盜，得財賣放，你們估量著，你們還有腦袋麽？’當時這私娼一聽這番話，立刻一口應承，願幫助著收拾薑建侯，胡老師遂授以誘這匪徒之策。”

  （本章完）