萬柳堂吩咐完了，大家退去，這時已交五更。萬柳堂自己又向張熙囑咐了一番，這才來到西客廳，令家丁給大家預備好了早點，大家略進茶點，這才請師兄孫浩天與慈雲庵主一同起身。

  萬柳堂的四弟子左恒，見師傅要走，叫他在堡中由二師兄張熙照管著他，立刻攔在師傅麵前，不叫師傅走。師傅趕到哪兒，他跟到哪兒，說什麽也不肯在堡中等侯。萬柳堂哪肯帶著他給自己添麻煩，百般哄勸，但是這小子是死心眼兒，怎麽說也不聽。他說是師傅在這，沒有人敢欺負他，師傅不在堡中，沒有給他好氣的。師傅如若不帶著他，師傅頭腳走了，他隨後跟著也離開歸雲堡。

  左恒曆來對於師傅奉若神明，無論什麽事，隻要師傅說一句話，立刻遵從。惟獨這次，他是拿定了主意，任萬柳堂怎樣說，他絕不肯留在歸雲堡。還是慈雲庵主竭力勸萬柳堂無須固執，叫他跟隨也沒有多大妨礙。好在碧竹庵的門下，也有四個隨行，盡可互相關照。何況此子雖是身法不濟，他還有千斤臂力，或許還有用他之處，也未可知，勸萬柳堂莫要因這些小事，耽誤了大家行程。

  萬柳堂無法，隻得帶著這傻小子左恒，隨大家離開歸雲堡，徑下乾山。

  孫浩天偕同續命神醫萬柳堂、慈雲庵主，率領司徒謙、左恒，與慈雲庵主女弟子修性、修禪、修緣、修慧，一眾九人，離開歸雲堡，抄捷徑出了乾山，直奔崤山。

  這時東方將漸發曉，在曉色艨朧中一班俠義道踏上征途。他們在先隻沿山僻徑走，直到辰時過後，已走出四十餘裏。這時已到了陳家屯，漸漸走進通行的官道，行人漸多。

  孫浩天遂向萬柳堂商量道：“師弟你看，這一帶行人較多，我們的行色頗易惹人注目，依我看還是分開走的較好。”

  萬柳堂道：“師兄說的極是，我們分開不用過遠。到了崤山界外，天色定早，那裏據張熙說是隻有兩家小店，我們落店時同在一個店中，隻先後投店好了。”

  當時商量好，眾人於是分成兩撥，慈雲庵主師徒五人先行，孫浩天師兄弟帶著門徒司徒謙、傻小子左恒，一路隨著慈雲庵主的後蹤走下來。

  到了申牌時刻，來至崤山界外，遠遠望見前麵那座小鎮甸。

  慈雲庵主徑投鎮甸內，孫浩天等已問明了張熙賊人落腳的地方，是這鎮甸裏路東的吉星店。在鎮甸的緊南頭，尚有一家小店，字號是福元。

  慈雲庵主進了鎮甸，不用費事已找到這座店房。這位俠尼進得店門，故意與店夥搭訕，問他可有清靜的跨院，幹淨的房間沒有？故作相度院中客房的情形，已看出賊人居然沒離這座吉星店。因為這座店隻是一座大四合的房子，那輛轎車依然停放在院中，車的形式和駕車健騾，也跟張熙說的相同。庵主又是暗中慶幸，又驚詫賊人的膽大，昨夜行藏已露，就該在張熙走後，趕緊逃開。卻不料依然在這裏沒走，好似有所恃，沒把敵人放在眼內。

  當時庵主不動聲色，暗令女徒修真趕緊示意孫浩天等速投福元小店，不要驚了匪徒，還叫店夥給開了間寬大的單間，師徒在暗中窺視。不一時已看出東房的靠北簷的兩間，正是匪徒所在，匪人不時出入。

  慈雲庵主更令弟子修慧，趕到福元店報信，告訴師伯們道：“匪徒不走，不是有什麽變故，就是等候接應。這一來我們倒省了事，無論如何，今夜絕不叫他們逃出手去，你囑咐孫師伯不要早跟匪徒‘朝相’，匪徒若一認出是火猿堡的掌門人到了，就會設法逃走，最好三更動手不遲。”

  修慧領命到福元店去報信，也就是剛出去不大工夫，店夥進來送茶水。

  慈雲庵主向他探問，院中的車輛是店裏的，還是客人的？自己打算雇這輛車，店夥說是東房的客人自備的。

  慈雲庵主道：“東房的客人，足有六、七位，他們隻有一輛車哪夠用的？”

  店夥道：“他們的人倒是不少，大約全是六扇門中人，他那輛車是專為他們才辦來的兩個人坐的呢？”

  慈雲庵主淡然問道：“哦！這是兩個病人麽？這病人全是多大年歲？你看見了麽？”

  店夥搖頭道：“從昨晚來的，別看住了一天一夜，我們連這兩人的麵目全沒看見過。客人脾氣很大，裏外間的屋子，客人不準我們往裏間去，我們怎敢亂闖……”店夥說到這，鄰房的屋子裏招呼店夥，店夥趕緊出去。

  慈雲庵主越發深信店夥所說的情形，這班人定是匪徒，他們恐怕從店家口內走露風聲，所以

  不叫他往裏間闖。

  不多時七弟子修慧從福元店回來，說是已見著孫師伯、萬師伯，他們在福元店等侯，二更後準到，囑咐師傅從黃昏後千萬盯住了，賊黨狡計百出，別叫他們出其不意地走脫了。

  慈雲庵主想了想，萬柳堂所慮極是，萬一自己這一到，雖是彼此不相識，匪黨若是一起疑心，興許趁著昏黑時悄悄離店也說不定，於是囑咐弟子們多加小心，不要大意，當時這位俠尼認定了總可把匪黨成擒的。

  趕到晚飯後，店中出入人漸少，六弟子修緣無意中到院中閑步，這時院中正好沒有多人，隻一個店夥提了一把茶壺，到廚房中去給客人泡茶。

  店夥走到往廚房去的夾道，修緣已到了東廂房的窗下。這一排客房，全是燈光映的人影憧憧，惟獨這匪徒所住的兩間屋，卻是燈光微弱，寂寞無聲。

  修緣暗自詫異，抬頭一望天空，一眼瞥見匪人住的房間，簷頭有一張紙帖飄揚。修緣見這紙帖可異，扭頭見左右無人，輕輕一縱身，手扶簷頭，右手把這張字帖取下來，往下一落，輕如落葉。腳著實地，趁勢到門首，從門隙往裏一張望，不禁大驚，屋中已渺無人蹤。

  修緣不敢耽延，急忙返回屋中，慈雲庵主正在那調息靜坐，一見修緣神色張惶，就知定有事故，忙問：“修緣有什麽事？”

  修緣道：“匪徒大約已經逃走了！”

  慈雲庵主急問：“怎見得？”

  修緣把字帖呈到師傅麵前道：“匪徒已走，簷頭有這個字帖，弟子尚未過目。這字帖上是否與匪徒逃走事有關？”

  慈雲庵主遂就燈下一看字柬，隻見上寫著：“字諭慈雲庵老尼，相待終日，遲遲不來，別矣老尼，前途再會。”

  慈雲庵主把字柬一擲，怒衝衝站起，向四弟子道：“匪徒竟當我麵前，巧施金蟬脫殼計，我們有何麵目，見孫、萬兩位師伯？速整行裝，趕緊追趕。”

  說到這，複向二弟子修性道：“你趕快到福元店報告你兩位師伯知道，請他們立時起身，不要耽擱，我們在隆華鎮會齊好了。”

  二弟子修性領命先行，慈雲庵主把店夥叫來，隻說有急事，算清店帳，立刻起身。

  （本章完）