萬柳堂虛把手一伸道：“紫雲，起來吧！你皈依三寶，蒙庵主慈悲，接引你到佛菩薩座下。庵主是得道高僧，更是群俠領袖，你隻要好好修為，將來定有成就。你肯刻苦用功，虔參經典，佛門廣大，解脫你一身冤業，慧根不泯，樹立下根基，我就放心了。莫看我老頭子一把瘦骨，自覺還能活些年。今日是隨你師傅與孫師伯同來，這是例外，往後隻許你一年往我這歸雲堡來一次。我想念你時，自會到碧竹庵去看你，不許隨意曠時誤課的找我來，記住了麽？”

  萬柳堂這個義女聶紫雲站起來，眼圈兒一紅，忙把頭低下，目注地上說道：“女兒謹遵義父的教訓，不敢稍背清規。隻是女兒蒙師父的慈悲，辛勤渡脫，可是塵緣難斷，時時把義父放在心頭。你老有暇時，還是去常看看女兒吧！”

  萬柳堂麵上呈現一種淒然之色，慈雲庵主不禁口念：“阿彌陀佛！善哉善哉！這才是英雄氣短，兒女情長了。”

  孫浩天在一旁看著，也被這種父女至情所感動，不住點頭歎息。

  萬柳堂複向慈雲庵主道：“庵主，小女承蒙收錄，辛勤訓誨，更因覆蔭陰濃，邪魔斂跡，小弟免卻多少牽纏。聶氏門中曙後孤星，賴以保全，庵主的鴻慈，小弟永銘心腹了。”

  慈雲庵主道：“堡主你怎又這麽客氣起來，我們道義之交，豈同流俗？修緣她姿秉既佳，更兼武技功法已築過根基，指點起來，事半功倍。將來我還指望她昌大百花宗，為我碧竹庵護法門人呢！”

  萬柳堂道：“全仗庵主的慈悲吧！”說到這又向孫浩天道：“師兄跟慈雲大師怎竟聯袂到小弟這裏，莫非有什麽事麽？”

  孫浩天歎息了一聲，把經過的事，向師弟續命神醫萬柳堂說了一番。

  萬柳堂聽了不禁劫然變色道：“鳳尾幫不過倚仗著爪牙遍布江湖，上至宦紳，下至走卒，全潛伏他的羽黨，聲息靈通，巢穴隱僻，行蹤飄忽

  ，出沒無常，宦家奈何他不得，遂至養癰成患。究其實，不過糾結修靈界一班亡命之徒，不見得有什麽驚天動地不可一世的人物。如今竟敢與我火猿堡公然挑釁！師兄，我們不給賊子們個厲害，叫他更看成火猿堡門下無人了。師兄現在打算怎樣？師兄，可不是小弟我激怒你老，我們火猿堡的門下被鳳尾幫虜去，這是我們火猿堡開派以來的奇恥大辱。師兄不論如何也要為火猿堡一洗門戶之羞。小弟不才，願與師兄共雪此仇。”

  孫浩天點頭道：“師弟說的極是，愚兄現在忝為火猿堡堡主，遇到這種事，我是責無旁貸。何況小徒與庵主的門下全落到匪黨手中，我已決意與鳳尾幫一較身手，誓不兩立。我此來正是想借重師弟這裏的門人，傳柬集合火猿堡的門人，到紅楓塘聽命。我要到十二連環塢見識見識這鳳尾幫的龍頭舵主，師弟，你這歸雲堡如若離得開，也請你助我一臂之力。”

  萬柳堂道：“師兄隻管吩咐，我焉能畏縮不前。請師兄依我宗派門規，傳俠義柬，這是我們火猿堡存亡榮辱關頭，誰肯落後？我這歸雲堡倒還算清靜之地，我隻不過會這點醫術，這乾山一帶的鄉民，不時的找我醫病，旁的事毫無牽纏呢！”

  說話間莊丁進來回話，酒席已經備好，請到東廳房用飯。萬柳堂立刻站起，隨即請孫浩天跟慈雲庵主及一般門下，一同出了大客廳，就奔那東跨院。

  隻見這道院內是一所三合房四麵走廊，廊下懸著七、八盞紗燈，照得走廊下亮如白晝。那東廳房內，陳設簡單，一列排著四桌。在迎門兩桌，一桌葷筵，一桌素席，全擺得整整齊齊，遂請分坐兩桌。慈雲庵主已是長期茹素，這班人全是豪放慣了的，依然是酒到杯幹。

  飲酒中間，孫浩天向萬柳堂道：“師弟，你這個義女是幾時收的？我怎竟不知呢？”

  萬柳堂道：“師兄好幾年隱居火猿堡，哪會知道小弟這裏的事？小弟自從卜居歸雲堡之後

  ，用了六、七年的工夫，才把這座歸雲堡建築完成。我本意隱居課徒，不再多涉世俗牽纏，哪知我這裏門人竟把我擅金針八法傳揚到外麵，漸漸地不能讓我在歸雲堡安居靜處。我這種性情，極怕多事。可是遇了那被病魔牽纏、誤於庸醫的病家，資財耗盡了，病越難治，限於資力，隻有待死。我不敢說心懷善念，隻是一遇到了這種病家，我是要盡我的力量，叫他脫離病榻纏綿之苦。這一來我自己給自己找了苦惱，求診的接踵而至，我才嚴定了個規矩，真是那貧寒病家，我不止白給他醫治，我還要供給他將養之資。可是那為富不仁的，我也不輕易給他治，我的勒索，不減於修靈界那些生意經的醫師。”

  “三年前，離這裏六十裏的石猴驛，有一家財主，姓簡名封，家資巨萬。三世單傳到簡老當家的本身，直到四、五十歲才得了一個兒子。隻是頂到四、五歲上才發現這個孩子竟是殘廢，脊骨無力，兩腿的筋絡拘攣，連坐全不能坐。簡老當家的一見，好不容易得了這個兒子，簡氏宗祧得以嗣續，不致從自己這輩斬斷了。”

  “不料此子竟得了這種冤孽病，別說是不易活長了，就是活了也是殘廢，依然是香煙斷絕。簡老當家的，遂各處請名醫來給兒子治療這種奇症。差不多帝國南域的名醫全請到了，藥吃的無數，隻是藥下去如同石沉大海，總治不好，還險些被一個庸醫給送了命。簡老當家的，空有偌大家財，被這兒子鬧得終日愁眉不展，唉聲歎氣，錢花的真可說是無數了。並且這石猴驛鄉鄰們有那忠厚的，替這位簡老當家的叫屈，說是憑這種善人竟不得好報，真是天道不公、神鬼無靈了。可是有那刻薄的就說：‘這一定是作了缺德事，才遭這種報應。’簡封老當家的本就夠痛心的，再聽見這種話，幾乎氣死。老當家的發誓，寧可把全份家產抖落了，也得給兒子治好病。無奈金錢難買纏身之病，又花了無數的冤枉錢，這時才有人向簡老當家的舉薦我。”

  （本章完）