兩人計議好了，這時已交過五更。荒曠的野地裏，各自施展輕身飛縱的功夫，疾走如飛，東方發曉，已到了骨山腳下。

  孫浩天道：“庵主，徹夜辛勞，何不到摘星崖上，小坐片刻？”

  慈雲庵主道：“我倒不累，不過此時忽覺得心神不寧貼，恐怕庵中有什麽事故。我從摘星崖翻鐵筆峰過去，倒近著許多道路，我好早早歸去。”

  孫浩天道：“庵主連日為這事奔走，沒有調息的工夫，自然覺得有些不似往日氣靜神寧。庵主不要多疑，碧竹庵豈是他人敢妄加窺伺之地，絕不會有什麽事的。”

  慈雲庵主道：“那也說不定，往往事出非常，出人意料！”

  二人一邊說著，一邊走著，在曉色朦朧中，抄著捷徑上了骨山。

  宿露未消，曉風撲麵，萬鬆坪一帶，更是景物清幽。二人渡過鷹愁嶺，猱升到摘星崖上，一進石屋，孫浩天勃然變色道：“庵主，你看這裏也被匪徒光顧了。”

  原來孫浩天一進這座石屋，就覺得屋中有異樣的地方。這種覺察，是一種感覺，不是屋中原有的器物挪了位置，才能看出來，而是一芥之微，全覺察的出。

  孫浩天先起了疑心，已知定有人潛入摘星崖。及至一抬頭，見迎麵那架石案上多了一紙紅帖，孫浩天不用細看，已知準是那鳳尾幫的羽黨暗入摘星崖了。趕著連慈雲庵主過來一查看，果然是匪黨所留，隻見這紅紙帖寫著：“字諭火猿堡老兒、慈雲老尼，速行踐約赴會，宿債清償，毋待老夫速駕。”下角印著一個硃石印記，卻沒有字跡，隻有一隻雕鳥的圖形。

  孫浩天看了看向慈雲庵主道：“匪徒竟敢這麽步步逼緊，藐視我等太甚。十二連環塢，就讓他擺上刀山劍樹，我也要跟他一較高低。庵主請你趕緊回庵料理，我要先行一步了。”

  慈雲庵主也惦著庵中，恐怕出了什麽緣故，自己門下的弟子還能謹遵訓誨，唯有那四師妹陸幻真，雖是已有二十年的修為，依然嫉惡如仇，無

  名火熾。

  碧竹庵是清淨禪林，不要再惹些冤孽。自己歸心似箭，遂向孫浩天告別。

  孫浩天送慈雲庵主從摘星崖絕壁下去，直上了鐵筆峰，方才作別。

  孫浩天隨即回到摘星崖上，收拾了隨身包裹，趕奔川域。

  鐵牛莊，全莊兩千餘戶，全是以紡織為業。鐵牛莊沒有一家沒有織布機紡線車子的，全莊生產力極大，有常川的客人坐莊收買織出來的土布土綢。

  鐵牛莊隻有兩姓，一家姓司徒，一家姓陶。很久以前，兩家從雲南域避亂來到這裏落了戶，子孫繁衍，勤於耕織，開辟了五百多頃荒田，遍植桑麻。

  鐵牛莊除了司徒跟陶姓，雖也有些外姓，也全是兩家的戚族。傳到現在，推司徒鈞為莊主，陶慕潛為副莊主，這兩人均年過古稀。

  司徒老莊主幼年遇過名師，傳受過武技，不過所學全是硬功，一個鍛煉不精，容易把功夫練左了，故此不傳徒，不傳自己的子弟。

  司徒鈞有兩個兒子，長子司徒恭，克守家風，讀書務農，幫著兩位莊主整頓鐵牛莊的事業。老莊主卻煩至友把次子司徒謙薦到火猿堡爆徒的門下，修煉功法武技。

  這司徒謙秉賦聰明，在火猿堡紅楓塘學藝十二年，頗得火猿堡心法武技。孫浩天更是傾囊相授，在火猿堡更得一班同門的敬愛。

  出師之後，每年必要到黑水城看望幾次師傅。老莊主司徒鈞，自己是修靈界名手，知道那爆徒對自己兒子另眼相看，更知道火猿堡本著俠義道的天職，誅奸鋤惡，濟困扶危，尤所敬服。自己曾到火猿堡拜訪孫浩天，當麵發過心願，隻要是濟人之舉，不論是用多少資財，自己願助義舉。

  孫浩天因為司徒老莊主雖是歸隱林泉，尚是心存濟世，兩人更成了道義之交。自己遊蹤隻要到川域，必要迂道相訪。這次是火猿堡存亡關頭，想要叫司徒謙為本堡效力，所以徑投鐵牛莊來。

  一進鐵牛莊，隻聽得一片機聲軋軋，所有的莊民

  ，全在埋頭工作。在這種兵戈擾攘的亂世，居然有這種安樂富庶之鄉，不啻世外桃源。來到莊院前，叫司徒宅中的仆人進去一通報，司徒鈞老莊主趕緊迎接出來，把孫浩天請到客廳裏，彼此落坐。

  家人獻茶之後，司徒鈞叫家人到公所裏把少當家找來，司徒老莊主吩咐完了，才向孫浩天道：“老師傅在黑水城領袖鄉兵，保衛桑梓，造福地方，令人欽佩。怎麽現在又有餘暇光降敝莊，敢是有什麽事麽？”

  孫浩天道：“自從黑石敵軍猖獗，小弟承故鄉父老推重，舉辦團練，一身被鄉裏絆住了，哪還容我在修靈界浪跡？隻為近來偵知黑石敵軍有三路窺視紫雲之舉，我有一恩兄藍梅，世居藍獅城。我關心恩兄，恐受兵災匪患，遣大弟子魏雨諾投書接他全家到火猿堡避亂，不想沒罹兵災，先遭橫禍。”

  司徒老莊主搶問道：“可是藍獅城獅武街，在雲南域作好幾任府縣的藍二老爺麽？”

  孫浩天道：“藍獅城內夠上簪纓世族的，隻他一人，老莊主也認識他麽？”

  司徒鈞道：“此公居官清正，歸隱後，更是樂善不倦。藍二老爺，富有家財，人家可不是宦囊積下的，凡是各處遇到水旱荒年，藍二老爺必要盡力救濟，還是不分畛域。我們這大前年一場蝗災，顆粟不存，人家藍二老爺隔著一域，慨捐巨資，活人無算。所以我們這一帶的黎民百姓，提起藍二老爺來，沒有不知道人家是善人的。這種人怎竟遭了橫禍，老師傅快說與小老兒，我聽聽有沒有法子救他。”

  孫浩天道：“老莊主不用擔心，現在已脫虎口，諒不至有多大凶險了。”遂把藍梅被誣通匪，王剝皮淫刑逼供，鳳尾幫助紂為虐，自己與慈雲庵主搭救的經過細說了一番。

  司徒鈞聽了不禁義憤填胸，恨恨說道：“王剝皮這麽視人命如草芥，他又掌著生殺大權，他若在這一帶常駐，不知要有多少屈死的冤魂！老師傅既有一身絕技，怎不除此惡人，豈不空負俠義之名麽？”

  （本章完）