許融把歇息好了的安子召過來, 問他使錢贖回白泉的可能性，安子愣了愣，意外道：“小人以為, 應該可行，慶王爺極好奢華，因此開銷極大，他扣下大掌櫃，就是想大掌櫃替他打理生意，貼補一二。”

  依律製, 藩王是不許插手四民之業的，不過辦法總比困難多, 或使世仆，或轉掛姻親名下, 不但當地官府無可奈何，就是報到朝廷來，天子一般不想顯得對親戚太刻薄, 往往也不了了之。

  既然安子也這麽說，許融就不猶豫了，在他的協助下，抓緊時間打理起商行來。

  吉慶商行的總部設在蘇州, 白泉帶了一部分人到平涼去開拓新版圖，留了另一部分老人在蘇州替他看家，總賬也在那裏，許融去問林定借了兩個家將，陪安子一起跑趟腿, 去將賬本取來。

  天氣愈加和暖, 走運河順水而下可以直抵蘇州, 加上粗略盤賬的時間，大約半個多月就夠了。

  想來這段時日之中，白泉總可以維持住平涼局麵。

  她就又琢磨起等商行那邊落定後，真正對接上慶王，要怎麽跟他打交道、怎麽把人平安換回來等事宜。

  至於林信上的那封書，她與林信一般，都沒多想，他做了官，那自然是要擔起為民責任來的，這年頭百姓看天吃飯，看的不但是頭頂那個天，也是京裏這個天，朝廷越及時得知旱情，越早做賑災預備，百姓們生的希望就越大，等過了這一季收成，撐到新麥種灑進地裏，就能熬過去了。

  事實上，朝廷的反應比他們想象的都要快。

  報災是件大事，通政司的官員在將當日奏本分類時發現了這一封，未敢耽擱，當時就遞進了內閣，在內閣經過了一點爭執——因為這奏本上的其實奇怪，竟不是平涼方麵的任何官員，而是來自不管庶務的翰林院翰林，其中一個還是新的不得了的新官上任，如此消息是否準確，是否需要驚動聖上，就成了閣老們爭議的一個點。

  可爭執過後，即便是閣老們也不敢拖延，如果地方真的發生天災，誰不上報，這責任就在誰身上。

  當日，票擬好的奏本遞進內宮聖案。

  隔日發下，聖上準依票擬所言，著平涼官府從速回報，上書是否屬實。

  聖命之下的響應就比嶽翰林的家書來得快多了，十日後，平涼知府的奏本快馬送進了京，奏本上寫得分明，平涼今年雨水雖較往年少了一些，但並沒有流言所說的那麽聳然，百姓們正在地裏忙得歡快，情緒都十分穩定。

  平涼知府且還喊冤，如平涼果有旱情預兆，他怎麽會不上報，這必定是有人要冤屈坑害於他，求聖上替他做主。

  翰林院裏，嶽翰林沉默。

  因執意上書違了夏學士的意思，林信如今更無事可幹了，他就常常到嶽翰林這裏來，消息傳進來的時候，他正也在。

  “狀元郎，這次算我們時運不濟了。”良久，嶽翰林歎了口氣，抬起頭來道，“大約是我父親大驚小怪，不該信他才是。”

  林信不為所動，道：“前輩，平涼知府所言也未必是實。”

  他比嶽翰林知道的信息要多一些，隻是不好將白泉被捉進而可斷平涼知府為人的事直言相告。

  嶽翰林微有驚異，但想及他出身，忍不住還是將心思偏向了些過來——不是他盼著平涼有旱，可一來他也不覺得老父會誑到他頭上，二來，要真是報了個假預告，他臨告老的人晚節不保，再鬧個灰頭土臉，又怎麽甘心呢。

  “那就再等一等。”他按捺了心情，道。

  真災情是不可能壓得住的，幾十萬人要吃飯，地荒了，本來的平民就隻好成為流民，流到周邊地方去，但周邊又怎麽可能接受得了這麽多災民？這還是相對平緩的情況，若災民們餓急了，舉起反旗來都有可能，那事更大，就算本地隱瞞，周圍官府怕牽連，也要趕緊上報的。

  但他們先等來的是一封參劾。

  巧得很，這參劾的人也出自翰林院，與林信同院、同榜，正是新科探花、現任編修呂博明。

  這一下子熱鬧了，翰林院在書香之外，又浮動起了許多心思與眼目，林信在院中行走時，都察覺得到衡量打探他的目光。

  ——狀元和探花幹起來了，哇。

  才進院就這樣，連點緩衝時間都不留，真是後生可畏啊。

  嶽翰林很不解：“我那日瞧你們同行，不是很和睦的嗎？你幾時得罪了他？”

  林信搖頭。

  這些時日他一直坐冷板凳，呂博明一直被夏學士帶著打下手，眼瞧著栽培之意甚重，兩邊都沒碰麵，怎麽得罪得起來。

  但他隱隱地也有點感覺，這緣故，恐怕是打長興侯府那邊來，呂博明之前那麽主動跟他搭話，現在成了個陌路人，就算繁忙，也不至於此。

  “急了些。”

  那日與嶽翰林下棋的另一個翰林過來串門，他姓丁，接著道，“但也有他的道理。乘著學士看重他，一鼓作氣將狀元郎壓下，你們這科榜眼又是個老實的，豈不是就剩他一枝獨秀了。”

  “也太急了些。”嶽翰林認同老友的評斷，覺得多半如此，但他搖頭，“他又不是禦史，不過才抄了幾天文書，強出頭參什麽人？他這奏本寫了也是白寫。”

  丁翰林點頭：“確實。”

  依照朝廷規矩，朝臣被參劾是要上折辯的，位分高一些也更看重臉麵一些的朝臣還會同時上奏請求解職，但這個前提是，出手彈劾的人份屬言官係統。

  要是隨便什麽人上書將朝臣罵一頓，朝臣都要做出反應，那也別做這個官了，天天解職都解不過來。

  林信請教：“那晚輩需要回去閉門嗎？”

  嶽翰林想了想：“也可以，你做個態度出來，堵堵別人的嘴，也避避風頭。橫豎你在這裏也是無事。”

  林信便拱手應聲，出門去找夏學士報備去了。

  夏學士今日的心情卻似不錯，聽他說了來意，慢條斯理地點了點頭：“你知道閉門反省，也好。”

  他的說法就與嶽翰林那種替他著想的善意不同，但林信也無所謂，就掉頭回府。

  然後許融就得知了他被參的事。

  說實話，她先覺得有點新鮮：“啊？怎麽參你的？”

  林信：“……”

  三言兩語告訴了她。

  “哦。”她點了頭。

  林信忍了忍，他叫平涼知府懟了，又叫呂博明參了，都沒覺得怎麽樣，但回家來居然換不到一點溫暖，他就不樂意了，堵住許融：“你就這樣？”

  許融：“……呃。”

  忍笑解釋：“從呂博明論起，他不參劾你，也會得到夏學士的任用，而從夏學士論起，他如想整治你，不會找不到一二言官出手，用不著叫一個新丁出來壞了規矩；如此，可見呂博明出頭與夏學士那邊有關係的可能性不大，那就隻有另一邊了——從他中探花至今，總有一個月了吧？夠他在蕭家裏麵打聽到些事了。”

  許融分析完，笑了笑：“看來這門婚事必成了。祝探花郎如願以償罷。”

  之前她有稍微同情過呂博明，蕭侯爺這麽搞來搞去，簡直像水鬼抓交替一樣，但這點善心本不足以讓她向一個陌生人發出警示——發出了也沒用，要怎麽說才能抵消掉侯府千金下嫁的誘惑？而現在，就連這點善心也沒了，她隻剩了冷眼旁觀。

  林信目不轉睛看著她。

  就覺得她這樣子特別好看，一分豔兩分薄涼三分算計四分胸有成竹。

  “……你幹嘛？”

  許融忽然騰空，驚得叫了一聲。

  林信把她抱到床邊放下，他頭一回這麽幹，也有點不好意思，耳根紅著，可眼神又很亮，修長身軀壓下來：“我不用去衙門了。”

  “但現在是大白天……你看外麵太陽！”許融抗議。

  又努力著撿回話題來：“我還沒跟你說大姑娘的事呢，我一直沒告訴你，她的身世問題恐怕比你還大得多，呂博明一心娶她，將來極可能自食其果，你不用跟他生氣……唔。”

  當初逃出蕭家前與蕭珊的那番談話，她連林信也沒有說過，倒不是連他也想瞞，實在總有這樣那樣的事耽擱下來，加上她自己因對最終結論尚持謹慎態度，未得明證不想出口，就一直沒說得成。

  “我沒生氣。”林信親親她，道，“他要參我就參好了，我又不做他的官，用不著管他什麽意見。”

  是這個理。許融不由點頭，但又有點擔心：“他參你，會不會害你受什麽處分？”

  “嶽翰林說不會。”林信頓了頓，“但也說不準。”

  他又俯身下去，許融感受著脖間的輕吻，無奈推推他腦袋：“那你還有心情……？”

  林信：“嗯。”

  他倒是有問必答，雖然動作沒停，而且還充分顯示：他很有心情。

  許融想拒絕又好像拒絕不了，正是情熱時候，難道隻有他想嗎？

  她認輸：“……把帳子放下。”