大約是林信出門前叮囑過, 丫頭們一直沒有進來臥房，許融這一覺安穩地直睡到了近午。

  起來時，周身的不適感就減輕了不少, 她懶洋洋地混過剩下的半日，至晚間時，林信才回來了。

  他這下就自然地徑自往臥房來了，用晚膳，沐浴，沐浴完上床, 非常流暢地完成了自己身份的轉變。

  不過他也知道體貼，隻是問了問許融身上怎樣, 就老實地閉上眼睡覺了，並不多做別的。

  睡著以後, 他才無意識地往許融這邊蹭了蹭，許融推他又推不動，看在他睡相大致還算不錯的份上, 忍了。

  如此三四日過去，林信一直維持著清早出門、日暮才歸的行程，金榜剛出來，他這樣子的繁忙要維持好一陣子。

  這個過程裏, 許融漸漸也習慣了臥榻之側有他人，林信大半時候還是安靜的，相對而言，他做的比說的多。比如，盡管每天要在外麵奔波上一整天, 晚上回來時, 他還是要找點事幹, 那就是把屬於他的東西像螞蟻搬家一樣，一點點搬到臥房這邊來。

  “這個櫃子一大半是空的，你有用處嗎？”他問許融。

  許融搖頭，他就把自己的衣裳一摞摞放進去。

  許融默默看著，忍笑。

  她可以叫丫頭幫忙的——其實他自己都可以，但是他不叫，偏要自己安排，看上去還樂此不疲，她就也不去管了。

  床頭的小台幾上也多了他的東西，一兩個隨手解下的荷包，兩三本書，等到許融驚覺回神的時候，發現身邊已經處處都是他的痕跡。

  說實話麽，這感覺不壞。

  日子平穩地過著，很快就到了許華章定親這一日。

  林信這時也終於清閑了一點下來，別的進士要緊接著操心選官的事，一甲依朝廷定例，都是直入翰林院，他隻需等著正式任命下來就行了。

  他就和許融回了吉安侯府，然後在許夫人的請求下，陪了許華章一起去羅家下定——狀元作陪，沒有比這更體麵的了。

  許融倒不必過去，就和許夫人坐在廳裏閑聊。

  “你弟弟這樁心事，總算是叫我了了。”許夫人滿麵舒心，“融兒，如今就隻剩你了。”

  許融奇道：“什麽？”

  她最險的時候已經過去了，還有什麽可叫許夫人操心的。

  而且許夫人操的這心，往往不在正題上——

  “你好意思問，你跟姑爺成親都多久了？”許夫人嗔怪她，“娘都替你求過方子了，還是沒有一點動靜，虧你還坐得住！”

  許融扶額。果然。

  “娘，這種事要順其自然，急不得。”她敷衍道。

  隻是這次的敷衍跟從前比，不免多了分遲疑，從前她確知此事絕無可能，但如今——

  遲疑過後，就又很糾結。

  她連婚姻都沒考慮過，不要說孩子。

  怎麽生，怎麽養，怎麽做一個母親，她統統不會，甚至不敢。

  許融發著愁，忍不住歎了口氣，也怪不得旁人，隻能怪她，沒禁得住誘惑。

  算了，先不想了，船到橋頭自然直吧，反正也沒這麽快。

  許融終於把自己安撫好了，但她少有在許夫人麵前露出如此形容，許夫人想岔了，驚了：“融兒，你跟娘說實話，你——可是身子骨有問題？”

  許融：“沒有，娘，你別亂想。”

  “我怎麽能不想！”許夫人急了，“姑爺做了世子，又中了狀元，這眼瞧著步步榮華，外麵多少人家想攀著他，不是從前了，你以為咱們家還能拿得住他。”

  許融為之側目。

  許家拿捏林信？

  虧許夫人敢說，就他還是“蕭信”時也沒那可能好麽，他的前程連蕭侯爺都沒靠，跟許家更沒關係，又怎麽去控製他。

  但許夫人越想越壞，不禁語重心長：“融兒，你該早做打算了。”

  許融漫不經心，隨口道：“什麽打算？”

  許夫人想了想，問：“白芙那丫頭呢？娘記得一向都是她跟你出門。”

  今日跟來的是新橙，許融這裏跟許夫人說話，她也瞅著空子去和母親錢嬤嬤團聚去了。

  許融：“她告假了。”

  白芙一向勤勉又忠厚，難得告一回假，說理由時還有些扭捏，說不出口似的，許融不多問，當即準了。

  “這丫頭有二十了吧？模樣看得過去，似乎性子也還不錯。”

  許融正要點頭，莫名裏又覺得有點不對，她頓住，而許夫人接著說了下去：“我記得，她就一個哥哥吧？當初也都給你陪過去了。”

  許融才點了頭，白芙哥哥白泉的身契她當初一並要走了，不過白泉沒在她身邊伺候過一天，一直放在外麵闖蕩，如今還不知闖到哪裏去了。

  許夫人滿意地點頭：“一家子都在你手裏，你給她開了臉，放在姑爺身邊，也不怕她鬧什麽花樣。”

  許融：“……”

  劈裏啪啦。

  是新橙正從門口進來，她手裏拿了些錢嬤嬤貼補給她的小玩意兒，這一下摔了滿地，她忙一邊告罪，一邊俯身手忙腳亂地去撿。

  許融收回眼神，整個無語：“娘，你操心章哥兒就好了，我的事，我心裏有數。”

  她當然不可能聽許夫人的，但許夫人這個糊塗勁兒，許融懶得跟她較真，也不打算跟她認真說什麽。

  “娘是為了你好——”

  許夫人嘮叨著又說了幾句，許融都聽不進耳裏了，她的注意力轉移到了新橙身上。

  新橙一開始的驚訝還說得過去，可許融感覺得到，她站到她身側以後，更不安了，乃至有點魂不守舍。

  直到過午後，林信和許華章回來了，林信沒什麽變化，許華章臉紅紅的——他去下定，羅家自然要留新姑爺用飯，他有些喝多了。

  許夫人就忙一心安排許華章去了，又要叫他歇息，又忙著叫人熬醒酒湯，沒空再管許融，許融趁勢和林信告辭了。

  “奶奶。”

  出府的路上，新橙欲言又止。

  許融正等著她：“什麽事，說吧。”

  新橙小心地看了一眼林信，說不出來。

  許融會意失笑：“我沒那打算，這輩子都沒有。”

  她還不知道新橙的失態究竟落在哪個點上，但跟自己的丫頭，她不吝直言相告。

  新橙鬆了口氣：“嗯。”

  許融也就明白了，她很感興趣地道：“白芙有心上人了？”

  隻有如此才能解釋新橙的反應。

  新橙不料頃刻間叫她猜出來，嚇了一跳：“是——沒有，我不知道。”

  她一下給了三個答案，自己也知道露餡了，懊惱道：“奶奶，我不好說，像我背後告狀一般，奶奶回頭問白芙罷。”

  林信對丫頭的那點事沒興趣，等上車以後，他才問道：“你剛說什麽打算？”

  “不是我的，是娘的。”

  許融否認並把許夫人的話簡單說了說，而後似笑非笑：“我不慣與人分享夫君，任何情況下都是。”

  哪怕她真的生不出孩子。

  她與林信初初相悅，本來說不到這種後話，但既叫許夫人亂插了一嘴，話趕話，她也就索性直說了。

  說完見到林信耳朵紅了。

  許融：“……？”

  不是，她在放狠話，他怎麽個意思？

  “沒有別的情況。”林信抿了抿唇，他像忍不住笑，又還有點不好意思，“我就是你一個人的。”

  這就——

  咳。

  許融掩飾地幹咳了一聲，忽然覺得臉也有點熱。

  春日是愈深愈暖了，馬車晃悠悠回到了永靖侯府，在二門外停下，許融剛下來，見到門左側不遠處花蔭下，兩個人影慌忙分開。

  一個有些眼熟，一個則雖然背過身去，許融也非常眼熟到一眼就能認出來的程度。

  她揚眉——好麽，這春日，也是越蕩漾了。

  許融目光掃向那個有些眼熟的，男人高大健壯，臉膛黝黑端正，看上去憨厚，這一下被撞個正著，眼神裏又顯出點驚慌。

  許融認出來，是林定那邊帶進來的家將頭目，叫向實，此前布置府邸時，她多有派白芙前去傳話。

  “世子，奶奶。”

  向實雖然發慌，還是拖著步子走了過來，要跪下行禮。

  許融止住：“不必。”

  她自己的下人都不怎麽讓跪，何況向實身份不同，他這樣維護府邸安全的家將，就是林定也會給三分顏麵。

  但向實還是跪下了，撲通一聲，臉膛黑裏又透出紅來：“奶奶，我——我想求娶白芙！”

  他下了決心，一嗓子把花樹上的鳥都驚飛了，白芙本來背身，這一下連忙轉身，又羞，又氣：“你瞎嚷嚷什麽，我說了，沒回給奶奶，不知道奶奶同不同意，我不能答應你。”

  許融道：“哦，我同意了。”

  向實大喜，白芙一呆，羞得話也說不出了，捂著臉又背過了身。

  許融示意向實：“起來，去準備聘禮吧。白芙雖是我的丫頭，跟了我這些年，我看她同妹妹也差不多，必要好好發嫁的，你要是怠慢了她，可不行。”

  “不敢，不敢。”向實爬起來，抓抓腦袋，喜得不知說什麽好，隻得又向著林信傻笑了一下，而後要走，卻又想起什麽，繞到白芙身前，把手裏握著的一個金燦燦的鐲子塞給她。

  ——他兩人本來就是從街上逛回來，分別時為此拉扯，白芙覺得貴重，不願收，向實一意要給。

  眼下當了主子們的麵，白芙不好跟他爭執，隻得收了，向實才飛一般地跑了。

  許融領著白芙回去。

  她大概猜出來白芙是什麽時候和向實發生了感情，就也不細問，隻笑道：“你怕什麽，從前我就和你說過，叫你看中了誰，隻管來和我說。”

  白芙羞意方去了些，聲音仍細微：“我不是存心瞞著奶奶，隻不知該怎麽開口，他想來說，我又覺得，還是我親口稟報奶奶的好……”

  就拖下來了。

  許融進府以後一直忙碌，後來閑下來，又煩惱上了感情的事，就沒空注意到身邊人的變化——話說回來，白芙作為最貼身服侍她的人，也是陷進了自己的感情裏，才忽視了她和林信以及臥房內的不同。

  “無妨，現在我知道了也一樣。”許融安慰她，“你挑個喜歡的日子，我替你們辦一辦。”

  “不著急的。”白芙又羞上了。

  下人們的婚嫁有所不同，總以服侍主子為先，拖到二十幾歲的盡有。

  叫許融看，這年紀倒更為合理，不過她還是打趣了一句：“你不著急，我看他可著急得很。”

  “我想等哥哥回來。”白芙細聲道，“他出去好幾年了，隻送了一回信。奶奶雖然寬縱，他也該回來了，哪能一直在外麵亂走。”

  這也是，連許夫人才都提了一回。許融道：“那就等一等也好，你哥哥恰與你兩個性子，這麽長時間，我看，這天南海北都該叫他踏遍了——”

  “奶奶，吉安侯府來人要見奶奶。”紅榴跑進來報信。

  許融不由與林信對視一眼——他們剛從許家回來，怎麽這麽快又有事了？

  林信要進臥房的步子頓住了。

  許融叫人進來。

  來的是兩個人，一個許融認得，是許家外院的一個小管事，另一個就很陌生了，十七八歲的小子，矮墩墩的，但很精實，又風塵仆仆，像是遠道而來。

  “大姑奶奶，這小子上門來，說有急事要找大姑奶奶，府裏人都不認得他，就要攆他出去，誰知他說是奉了白泉的命，又說什麽性命相關，小的知道白泉是奶奶的陪房，不敢做主，就回了侯爺，侯爺原要親自過來，因醉了，起不來身，就叫小的領他來了。”

  小管事原來是個引路的，說完了，站過一邊，示意那小子：“這就是咱們大姑奶奶，你不是說有要緊話，快回吧。”

  小子看樣子沒怎麽進過世家大宅，有點戰戰兢兢，撲通跪下，砰砰胡亂磕了頭，而後雙手捧上一封書信：“小的是白泉大掌櫃手下夥計，奉大掌櫃之命，求大姑奶奶救命！”