洪宇亮在濟州府幹滿五年，卻一點升遷的消息也沒有。無奈之下，這個原本打算明哲保身的謹慎人，選擇加入到了右議政鄭致和的門下。

  很快，洪宇亮按照鄭致和的指示，開倉放糧，壞了濟州糧行抬高糧價的意圖。

  這個舉動，一方麵贏得了不少士林的清議，給洪宇亮升遷提供了聲望保障；另一方麵，也幫助鄭致和打擊了漢黨的其中一個資金來源。

  要知道，濟州糧行可是在漢黨二把手、刑曹判書李慶億的托庇之下。

  李逸瀾追問道：“右議政和李慶億之間有矛盾？”

  洪宇亮聽了這話後，沉吟道：“兩人之間倒沒聽說有什麽私仇。隻是近年來漢黨勢大，頗有一統朝政之野望，右議政或許是出於平衡的考慮。”

  點點頭，李逸瀾感覺自己摸到了點門路。

  如今西人黨內乃至整個朝政中，漢黨、山黨和以鄭致和為首的中立派三足鼎立。這個時候，無論是山黨還是漢黨，都需要拉攏鄭致和等中立派，以壯大力量打擊對手。

  但如果山黨或者漢黨其中一方獨大後，鄭致和這樣的中立派就不再是香餑餑，而會成為又一個眼中釘、肉中刺，必欲除之而後快了。

  因此，看到漢黨最近勢頭比較好，鄭致和就得通過洪宇亮的手，適當打擊一下漢黨的勢力，以求得平衡。

  ......

  “其實右議政讓牧使你開倉放糧，也是在製造牧使和漢黨之間的矛盾，相當於牧使進入朝廷之前的一個投名狀。”李逸瀾身在局外，沒有太多顧忌，分析起來就顯得比較直白了。

  洪宇亮微微點頭，表示同意。

  背景已經基本明朗，接下來就要回到刺殺案本身。

  洪宇亮顯得有些抱歉：“這次糧行派人來刺殺李使者等人，其實也是衝著宇亮來的。”

  這一點，李逸瀾在推斷出是濟州糧行搞的鬼之後，就已經想明白了。

  要是李逸瀾被人成功刺殺，估計第一時間跳出來指責洪宇亮隱瞞明使不報，並且還守護明使不力的，正是漢黨。

  但是現在李逸瀾等人都還好好活著，反而是死了兩個無辜的朝鮮人，這事一旦曝光，對於漢黨來說就不利了。

  這場刺殺到底是誰的主意呢？李慶億的侄子擅作主張，還是李慶億本人？

  李逸瀾和洪宇亮對視一眼，雙方都不敢確定。

  .......

  洪宇亮拿起自己書桌上的一張紙，遞給李逸瀾：“李使者請看，這是我寫好的初稿。”

  李逸瀾接過來一看，是洪宇亮給全羅道觀察使洪處厚的匯報。

  “唐船一艘，漂泊州地.......觀其服色，聽其言語，的是漢人......為首者李逸瀾、林寅觀等......出示書信，乃是大明延平藩使者......”

  看完之後，李逸瀾發現一點。

  “洪牧使還沒有把刺殺的事情寫進去。”

  “是，方才我正在思考此事應當如何處理，李使者就來了。”

  洪宇亮開倉放糧，抑製糧價，無可厚非，雖然是打破了濟州府往年的潛規則，但是糧行也隻能吃一個啞巴虧。

  而且糧行實際上隻是少賺了一大筆，影響說大也不大，這還在漢黨能夠承受的範圍內。

  但如果追查到刺殺案中，且不論幕後主使究竟是誰，這糧行肯定是開不下去了。少了整個濟州的糧行生意，這對於處於急速拓展之中的漢黨來說，就是一次大的打擊了。

  得罪整個漢黨，洪宇亮個人仕途事小，破壞了他的幕後靠山鄭致和的謀劃事大。

  因此，洪宇亮才會表現得如此猶豫不決，遲遲沒有將矛頭對準糧行。

  弄明白了洪宇亮的顧慮，李逸瀾想了想，提出了一個請求。

  “偵破刺殺案一事，就交給我來處理吧。”

  .......

  洪宇亮親自攙著李逸瀾，將其送出去。

  “此事就拜托李使者了！”

  回去的路上，金永著急問道：“洪牧使怎麽說，什麽時候把糧行那幫人給處理了？”

  李逸瀾笑道：“洪牧使不會去處理糧行。”

  “但是我們會，接下來就由我們來全權負責此事。”

  回到院子裏，李逸瀾一邊給林寅觀寫信通知事情的變化，一邊向陳得、林端等人說了現在的情況。

  聽完李逸瀾的敘述，陳得最先反應過來：“如果由洪宇亮來處理這事，容易得罪整個漢黨，偵辦過程中也必然處處小心。”

  “但如果由我們來查辦，可能就會好很多。一來，洪宇亮和背後的鄭致和不用再與漢黨發生大正麵的衝突，因此也不會因為擔心漢黨報複，而阻撓我們查案；二來，我們正好可以利用已經被發動起來的民意，協助我們對付糧行。”

  李逸瀾頻頻點頭，陳得這番話基本說清楚了他的用意。

  “但這樣一來，我們就要和漢黨發生正麵的衝突了。”林端躺在床上，顯得有些擔心。

  “從他們在朝政上的主張來看，漢黨重利，山黨重義。”李逸瀾解釋道，“漢黨畏清之強橫，而山黨則慕明之德化。恐怕，漢黨會力主將我們送去清廷，以避免得罪清廷。”

  “因此，隻怕我們不在這事上得罪漢黨，漢黨也會來主動找我們的麻煩。”

  方治被這些黨派弄得暈頭轉向，但是最後他明白了一點，說道：“意思就是我們與這個什麽狗屁漢黨之間必有一戰，那我們還不如先下手為強！”

  “正是如此。”李逸瀾點頭讚道。

  ......

  濟州府，城南門。

  半天的喧嘩接近了尾聲，期間陸陸續續有上千人來辨識黑衣人的屍體，但愣是一個真正認出來的人都沒有。

  反倒是有不少人錯認成是自己的鄰居，白白浪費了很多人力前去查證。

  或許在一定程度上，這也反映了人們內心對於自己鄰居的印象。

  人的熱情總是有限的，臨近正午，聚集於城南門的百姓開始陸陸續續有人離去。

  “哎，怎麽走了？”

  “半天沒有進展，我不等了，先回家找婆娘吃飯！”

  “既然這樣，我也走了，等等我。”

  “前麵怎麽塞住了？”

  “不知道。。。明使！明使來了！”