老村長矮小的身體就慢慢軟倒，他竭力抓住路旁的樹幹，才沒有癱倒在地。

  他整個人哆嗦起來：“加藤老爺，您是知道的，我們犬相村的收成一千八，地租是六百石，交給您六百九，咱們就隻剩下五百一。兩百多號人，隻好上山尋野物、下河打漁頂到來年。可要是交七百八，咱就隻剩四百二，就算啃草根樹皮也熬不過來啊！”

  加藤從鼻子裏哼了一聲，這些賤民，總說熬不下去快餓死了，可年年都活蹦亂跳的，怎麽都死不了。一個個家裏藏著糧食呢！哼哼，他們知道武士地榮譽嗎？不知廉恥的家夥！

  “鬆浦九信老爺下的命令，糧食是一定要征集的。膽敢違命者，死！”

  滿頭白發的老村長跪下了。牽著地頭老爺的衣角哭道：“不能啊，加藤老爺行行好，咱們犬相村實在拿不出來啊！”

  農夫們見此情景，紛紛拿著農具就圍了上去，糧食，可是他們的命根呐！

  “什麽？你們想造反嗎？鬆浦老爺下過鎮壓令，謀反之人，格殺勿論！”

  加藤咆哮著抽出腰間寒光閃閃地太刀，隨行武士紛紛長刀出鞘，七八道寒光耀得農人們眼花，不由自主的退後幾步。

  “大家不要衝動，加藤老爺，您也別生氣，他們都不是惡黨。”

  關鍵時刻，村田三郎還是不願意鄉親們白白送死，上前勸道：“鄉親們，千萬別鬧出亂子，咱們農夫是打不過武士的，何況鬆浦老爺還有火槍隊，一旦出動，你們都難以活命。加藤老爺，饒了他們吧，殺了這些農夫，明年就沒有人交稅了。”

  加藤悻悻的把刀插回鞘中，惡狠狠的說：“若不是村田老爺求情，今天就把你們全辦成惡黨！走，收該收的糧稅！”

  農夫們哪裏敢反抗，就他們村子裏的百八農夫，還不夠鬆浦家的火槍兵當臭蟲滅的。

  農夫們流著淚水，把辛辛苦苦種出的救命糧裝進竹筐，然後在武士的監督下挑到地頭老爺的倉庫，想到來年不知該有多麽艱難，每個人的心裏麵都冰涼涼的一片。

  各村的糧食從曬場匯聚到地頭的糧倉，再送到鬆浦九信的大本營平戶，鬆浦九信隻不過是過個手，糧食左手收進來，右手再從天策軍駐平戶辦事處換來槍炮子彈，同樣的一幕也在義軍占領區上演。

  不僅僅是糧食，由於起點城布匹、農具等各類商品的大量湧入，全日本的各行各業都受到了巨大的衝擊，絲織業作坊紛紛倒閉，鐵匠鋪關門，加上近兩年的戰亂和糧食短缺，不知有多少人開始賣兒鬻女，甚至餓死街頭。

  ……

  日本京都江戶。

  一處幽深的重重院落，石板下的青苔，昭顯了時間的印痕，深秋的絲絲暮雨，水珠沿著挑簷滴落到池塘，丁丁冬冬的輕響，水麵上的漣漪慢慢蕩開，消散，就像亙古不變的一曲和歌。

  就在重重大院、道道高牆之後，引種自中國的菊花仍在深秋怒放，光線陰暗的本丸禦殿內，幾位老人雙膝跪坐。

  為首的卻是一個中年人，此時他眼中的厲色，讓他仿佛黃泉比良阪的食屍惡鬼。他麵含怒容道：“諸位，難道西南的局麵仍然不可收拾嗎？”

  為首的這個中年人正是江戶幕府的統治者大將軍德川家光。

  這個時候的日本水尾天皇，其實就是個傀儡了。日本所謂的天皇，不是一段時間當傀儡，而是很長的時間內，都是傀儡。大將軍去拜見天皇，叫做“上洛”，灰常高大上的說法。

  他的父親德川秀忠死後，德川家光改變了幕府結構，確立了大老、老中、若年寄、奉行、大目付的製度，並將幕府的現職自己的大將軍定為最高權力者，而大老就相當於明朝的首輔，老中設置四五人，是為次輔、閣臣等。

  這一套製度，在曆史上的江戶幕府製度，就算是基本成型了。權利集中在大將軍的手裏，什麽都是他說了算。至於天皇，高興就給三瓜兩棗的。不高興，哼哼！

  這個時候的德川家光，正是權勢滔天的時候，完成了幕府製度，集中了手中的權利。

  此時在禦殿中，幾位幕府高官端坐在地板上，麵色凝重。

  如今的江戶幕府在義軍和平戶藩的挑戰下，威信日減，德川家光為此多次震怒。已經兩年了，卻仍然不能平息國內的叛亂，他的心情可想而知。

  老中之首土井勝雄把頭一低，以拳撐住身子，不更改盤腿坐地的姿勢，快速地移動身軀從右側移到了禦殿中間的地板上，低頭道：“大將軍，下臣以為我幕府之患，不，是全日本之患不在我日本四島，而在大明。”

  “哦？大明？”德川家光問道：“我幕府與大明朝廷素無往來，他們為何要參與我國事務？”

  大老酒井中盛陰惻惻的地笑道：“土井君，你可有確切的情報？”

  土井勝雄抬頭對酒井中盛道：“沒有確切的消息，我敢向大將軍亂說嗎？”

  接著他向德川家光一頷首道：“大將軍，下臣已經通過多方打探得知，兩股叛軍的武器來源都來自一地，那就是起點城的天策軍。”

  德川幕府是一個很自閉的政權，閉關鎖國玩的很溜，但是兩年多的時間，總算知道了義軍與鬆浦家的武器來源。

  “起點城、天策軍。”德川家光疑惑道：“就是明國太子少保王越的起點城？”

  起點城的商品充斥著全日本，德川家光的府邸內也到處都是，所以他當然知道王越和天策軍。

  土井勝雄道：“正是王越的天策軍為叛軍提供的武器，致使我平叛大軍屢屢失利。”

  德川家光眉頭緊鎖道：“自慶長文祿之役後，豐臣殿下已逝，由我幕府掌控日本，與明國和平共處已數十年矣，這是何故？”

  土井勝雄道：“據下臣所知，此乃王越個人所為，明國朝廷並不知情。”

  德川家光哼了一聲道：“據本將軍所知，大明有擅起邊釁之罪，他王越難道想給明國再來一次慶長文祿之役嗎？立刻向明國派出使者，向他們的皇帝問責。”