林峰出了考場和方文山告別，方文山要坐公車回家，而林峰要去鎮小學接上弟弟，一塊回村裏。

  林峰家兄弟兩個，他是老大，弟弟今年10歲，大名叫林洋，在鎮小學讀四年級。弟弟沒有在村裏讀小學，村裏的小學條件簡陋，現在也隻有一個老師代課了，林峰堅持讓弟弟讀鎮裏的小學，自己每天和弟弟一起走。

  村子到鎮裏有十裏路，兄弟倆每天天不亮就起床，帶上中午飯摸黑去學校。農忙的時候兄弟倆起得更早，先到地裏摸黑幹上一會兒，再去上學。就是這樣，兄弟倆一天也沒有遲到過。

  自打上了高中後，林峰放學晚了，而弟弟就到哥哥教室外邊，一邊寫作業一邊等。

  林峰剛進鎮小學的大門，就看見看門的張大爺打開窗戶向他招手。這張大爺，是個退伍軍人，今年有六十多了，一條腿有點瘸，聽說是文革時被人打的，人不錯，就是脾氣不好，林峰每次過來接弟弟，都會幫著他打點開水、搬點煤球啊什麽的，漸漸地和張大爺就熟絡了。

  剛進屋，張大爺就和林峰說：“我今天看見你弟弟在教室門口站了一節課，聽他們班的小孩說，你弟弟和別人打架了，說是因為玩個什麽遊戲機的事。”

  林峰臉上的笑容一凝，忙問道：“人傷到了嗎？是別人打他，還是他打別人？”“應該沒怎麽傷，其他的，我就不知道了，你回頭問問他們班主任吧！”林峰就沒什麽心情和張大爺“磨牙”了，快步向教室走去。

  林洋在四年級三班，二樓的東頭，林峰走到教室門口，班主任許元梅正在布置家庭作業，林峰探頭看到坐在第三排的弟弟，眼眶腫著，手背上有塊淤青，衣服領子上還有塵土。

  許元梅轉過頭看到林峰，沒理他，扭回去繼續說，等到完事了走出教室，對林峰說：“你跟我來！”說完，頭也不回地走了。林峰看了看林洋，示意他在教室裏等著。

  林峰跟著許元梅，來到教師辦公室，許元梅開門見山，“林峰，每次都是你這個做哥哥的來，我就沒見過你爸媽，你明天叫他們來一趟吧！”林峰馬上解釋，“我爸在外地打工，我媽腿不好，走不了遠道，您有什麽事和我說，也是一樣的。”

  許元梅又盯著林峰看了看，“我知道你這兩天高考，不想讓你分心。”頓了頓又說：“你弟弟今天上午和同學搶遊戲機玩，那個同學不給他玩，他就和人家打架，那邊學生的家長我也談過了，他們知道你家的情況也不用你賠，但今後不能再出現這樣的事了。林洋最近上課注意力也不集中，馬上就要期末考試，你回家好好和林洋談談，讓他收收心！”

  林峰聽後也不免有些生氣，弟弟真不懂事，“許老師，您放心，我回去就問林洋，一定要他把心收回來，好好學習！”許元梅談完正事，就換了一幅溫和的笑臉，“林峰啊，這兩天考得怎麽樣？”

  林峰苦笑，“英語看來是不行，很多題目都不會做。”許元梅歎道，“是啊，鎮裏英語老師的水平不高，你們班主任上次和我聊天，她早就想換英語老師了，找了學校好幾回，可是沒有合適的呀！這也是沒辦法的事，咱們這個窮鎮子引不來金鳳凰啊！”

  許元梅又道：“我們這些做老師的，都希望自己教出的學生能有出息，能考上大學，但我們的能力也很有限，你們還是要發揮主觀能動性，積極主動地學習，要能從多方麵吸收營養，要敢於青出於藍而勝於藍。張老師很看重你，多次在我麵前誇你，你自己要爭氣啊！”林峰聽了，眼圈有點發紅。

  傍晚，林峰騎著自行車，帶林洋往家走，自行車是村長的，村長知道林峰這幾天高考就特意借給他，隻是這車騎起來呲啦呲啦響個沒完。

  林峰扭回頭對林洋說：“說吧！今天是怎麽回事？”林洋很怕這個大哥，雖說大哥從沒打過他，也沒怎麽罵過他，但他就是怕他哥。爸爸常年不在，有時過年也未必回來，都是哥哥在管他，他也怕哥哥生氣，更怕哥哥傷心。

  “張斌今天拿了個遊戲機來班裏玩，下課時同學們都搶著玩，我也想玩，就想過去看了看，他不讓看還說我是窮光蛋，我們一家都是窮光蛋，一輩子都是窮光蛋，他說不和窮光蛋一起玩。我就有點生氣了，不隻是這一次，以前他每次看見我吃飯，就嘲笑我吃的是豬食。我今天也是實在氣不過，就打了他。哥哥你別生氣了，是我做得不對，我不應該打架！”

  林峰的心被紮得很疼，握車把的手因為用力過大已經發白了，強忍著眼中的淚水，“林洋，咱家現在是窮，買不起遊戲機，但以後會好的，等哥掙了錢，哥給你買，讓你吃好的、穿好的、玩好的。但咱現在要有骨氣，不玩遊戲機，更也不用和他打架，如果他們欺負你，你就去找許老師。你要努力學習，隻有學習好才能有出息，考上好大學才能出人頭地，知道嗎？”林洋點點頭，眼裏已經有了淚光，“是，哥，我聽你的！”

  太陽已經西斜，陽光穿過遠處山脊的凹陷處，灑向大地，路邊的稻田也披上了一層薄薄的金色。氣溫已經降下來，微風吹到臉上很是涼爽，兩兄弟都沒有再說話，隻有那輛舊自行車不斷傳來“呲啦呲啦”的聲音，回蕩在這寂靜的村路上。

  臨到家時，林峰轉回頭對林洋說：“回家了，別跟咱媽說你打架，就說是玩藍球時摔的，省得她擔心！”林洋點頭稱是。

  林峰家住在新河村，位於清河鎮西南，村子不大，隻有不到一百戶，三百多人。村前有條小河，是條人工挖掘的河，上個世紀五十年代，這裏學河南也要修個紅旗渠，便從流經鎮南邊的黃河邊修過來一條水渠，將黃河水引過來，形成了這條小河，故取名為新河，而這新河村也便因此得名了。

  他們家在村子西頭，一個用夯土圍成的院子，院裏開了兩壟菜，種的大蔥和圓菜，門口堆了些木柴，在院子北邊山牆根下是兩間土坯房，牆垛上還有幾個老鼠挖出的洞。這種房子在村子裏已經不多見了，大多數的家戶都起了磚房。

  這時，土坯房頂上已經升起了炊煙，母親趙玉芬正在灶台邊忙碌，她的腿有些風濕，趕上潮濕天氣，腿就直不起來，得扶著灶沿走路。

  林峰兄弟倆推著自行車進屋，打了招呼，趙玉芬看見兒子們回來了，就樂得合不攏嘴，眼裏充滿著慈愛，她覺得這輩子最驕傲的，就是生了兩個聽話的兒子，每當看到他們，她就忘了一切病痛和煩惱。

  林洋刻意地回避著母親的目光，說了聲要寫作業就了上坑，放下書包背對著母親，趴在坑桌上寫字。在坑桌上方，從屋頂上垂下來一盞小燈，白熾燈光線有點昏暗，趙玉芬沒有注意到林洋臉上的烏青。

  林峰蹲在地上，把幾根木柴塞進灶膛，趙玉芬說：“小峰啊，你也去複習吧，明天還得考試呢！”“媽，沒事，我都複習好了！今天腿疼不？吃藥了嗎？”趙玉芬慈祥地看了看林峰，“我沒事，不疼了！”轉身倒了一瓢水進鍋裏，蓋上了鍋蓋。然後又說：“明天早上我給你們做飯，中午得好好吃飯，不能再吃幹饅頭啃鹹菜了！”

  林峰笑道：“今天，和方叔他們一塊吃的，吃的燴菜挺好的。”“你方叔是好人呐，但也不能老是吃人家的，大家都不富裕。我明天多做一些，給他們也帶上。”

  吃飯的時候，林洋臉上的烏青到底沒有瞞過趙玉芬，雖然兄弟倆極力解釋，趙玉芬仍然是將信將疑，給林洋敷上涼毛巾，“我也不管是什麽原因，小洋，你是大孩子啦，你哥要是上學走了，你自己要管好自己，要走正道！”