“水木書塾”開業後有塾主一名、講習三人，學生一人，直秀是塾主，村田永敏、中村學次郎、竹前虎之助是老師，獨苗學生是阪本龍馬。在後世可以自稱精英教育，但此時還沒有這麽好的修辭，隻能說淒淒慘慘大貓小貓三兩隻——當然在扶桑這叫“爪の垢”、“雀の淚”，表示數量太少了。

  無論如何，直秀一行人算是在土佐高知有了正式據點，雖然氣候冷點、屋敷差點、晚上凍點，但點了火盆、蓋了厚被子還是能將就下來的。高知靠海，冬季溫度可能到達零下幾度，但一般白天還是十幾度，不像土佐國的北部山區，那裏冷得厲害。

  阪本家為了感謝直秀，租給直秀的屋敷狀態不錯，還給配了簡單的炊具、家具和被褥，租金很低，每月才一貫銅錢，算是半租半送——此時2間4塊半大小的簡陋房屋年租也要兩金，相當於月租一貫。

  等學次郎送阪本父子回家後，永敏和虎之助坐在客廳盯著直秀看，為啥？因為每月二十五日發薪水，直秀的兩個學生每月一金，永敏每月一金加三貫銅錢，這個月發過薪水之後，大家手裏就隻有不到四十枚小判金了，路費還夠，但年終獎就懸了。

  如果要賺錢的話，直秀收的學生是小孩，現在扶桑寺子屋的老師平均的年收入是金五兩，分攤到四個人頭上，好麽，年薪一金一千五百文，如果直秀他們真沒錢了，要攢夠回江戶的船票錢不吃不穿也要四年。況且這都快蠟月了，短時間內直秀到哪裏找學生？

  沒辦法，隻能摁住阪本家這隻羊繼續薅毛。

  土佐國在未來維新後改名叫高知縣，全縣森林覆蓋率達84%，居全縣第一位，翻譯成人話就是此地多山，是著名的經濟拖後腿縣。高知縣經濟產值中第一產業為約為12.8%、第二產業為22.3%、第三產業為64.3%，基本靠旅遊業為生。唯一的亮點是水產搞的不錯，山產品如香菇、木炭、竹材等很出名。傳統工業以窯業、土石業等基礎素材型產業為主。

  直秀來土佐之前就考慮過，如果搞經濟應該發展啥，為此想了個焦頭爛額。

  交通不便，土佐又偏遠，搞旅遊業在這個時候就是空想；而現在還沒有人工製冷技術，漁業也有瓶頸；至於農業，提高產量還是有意義的，但耕地總麵積不大；林業發展倒是蠻有前景的；工業麽，現在談這個還早一點，未來直秀是準備把土佐扶植成精密加工的中心的。

  搖了搖頭，直秀把思路拉回到拿什麽才能從才穀屋換錢的問題上。

  才穀屋最重要的生意是清酒的生產和批發，如何釀酒直秀倒是知道一點。

  “清酒是神的恩賜”，清酒在扶桑非常受歡迎，再加上土佐民風好酒，武士和平民沒事都喜歡喝兩口，所以才穀屋的清酒生意很好，也有自己的酒屋（酒坊）。

  清酒的名字是為了與“濁酒”區分。濁酒是扶桑最早出現的口嚼米酒，直到後世很多偏遠地區的神社還用口嚼酒敬神——口嚼酒是米酒和酒糟的混合物，喝一口滿嘴碎渣，簡直了。

  因為口感太差，古代釀酒師在酒中加入石灰，等渣滓沉澱後隻取上層的酒液，為了和濁酒區分，取名為“清酒”。可是加了石灰沉澱過濾後，渣滓是沒了，但口感還是不好——因為石灰水澀的不行。

  平安時代（794年-1192年)，中華黃酒的釀造方法“曲製法”傳入扶桑，人們用酒曲發酵來釀酒，並且將原料從粗精米換成精白米的方式，製出的清酒不但清澈透明而且米香濃鬱，從此清酒才在民間流行開來。

  清酒雖然是白酒,但度數卻隻有14-16度,與葡萄酒相仿。後世有的電影電視中,常常把清酒熱了再喝,其實這是由燒酒的喝法導致的錯誤方法，喝上等的清酒是不建議加熱的。

  清酒等級由高到低分成“大吟釀”、“吟釀”、“純米酒”、“本釀造”、“普通酒”五個等級，喝“純米酒”等級以上的清酒,以零下2度為宜。

  1740年，神戶“灘”地區的釀酒師用水車製作精米，提高了清酒的產量。

  未來的1848年，“灘”地區的釀酒師在實現高級清酒的量產化的同時縮短了發酵時間。

  1908年，扶桑開發出最初的

  豎形精米生產機器。

  1909年，大藏省釀造實驗所根據促進酵母發生作用的生產工藝“山卸”，開發了“山卸廢止酛”製法。

  1910年“速釀法”出現，之後迅速在釀酒家普及。采用速釀法釀成了高精米度帶水果香氣的酒，被稱為“吟釀酒”。大大豐富了清酒的風味。

  雖然有些工藝現在做不到，但還是有些工藝能提前開發出來的，例如豎行蒸籠、發酵末期酒精的添加、生酛釀造法、山卸廢止酛、速釀法。

  唯一的問題是才穀屋阪本家能否接受新工藝。現在的手工業者“職人”對工藝采取非常保守的態度，除非是大匠，一般人提出工藝改進隻會收獲劈頭蓋臉的嗬斥，所以如果直秀直接提出來估計會收到幾聲“嗬嗬”。

  當然直秀鬼精鬼精的，他還準備了另外的大招“果醬”、“軟糖”和“果凍”。

  果醬，顧名思義就是水果做成的醬，果醬的西方名稱是“JAM”，起源於英吉利國古代方言中的詞語“CHAM”，意思是“咕唧咕唧的嚼”。

  從遠古時期人們就開始用糖來保存水果，東方的成果是果脯和蜜餞，西方的成果是“果醬”。

  在公元5世紀後期到15世紀中期的中世紀，歐羅巴大陸的“果醬”是指加糖的甜點、熟食或者蜂蜜、糖果、蜜餞等，真正現代意義的果醬起源於14世紀，當時的歐洲宮廷貴族開始將幾乎所有種類的花朵與水果加糖做成果醬，但好多都僅僅是糖漬而已。

  18世紀，英吉利柑橘醬“Marmalade”開啟了現代果醬的曆史，之後迅速風靡歐羅巴，源自英吉利方言中“CHAM”的“JAM”一詞成為果醬的正式稱謂。

  果醬傳入扶桑的時間不詳，但大麵積流行起源於1925年，當時的丘比株式會社開始大量製造果醬。

  至於軟糖，在世界各地出現的時間都比較早。佛蘭西式水果軟糖是一種傳統的法式糖果，曆史相當悠久，早在10世紀就出現了。而中華軟糖的代表是麻團糖，早在唐朝（618年—907年）就出現在常州。

  作為現代軟糖始祖的“Sugus”，1929年誕生於瑞士。

  至於扶桑軟糖，則起源於羊羹。羊羹在中華古代是羊肉羹湯冷卻凝結後的產物，但於唐朝傳入扶桑後，被僧侶魔改，製作材料變成了麵粉、葛粉、豆粉等材料，屬於澱粉膠體類的軟糖。天正17年（1589年），在和歌山開業的駿河店的店主岡本善行右邊衛，用石花菜製作的瓊脂替代澱粉膠體，並將形狀定為長方形。至於羊羹算不算軟糖，從材料和形態上看應該算軟糖，但有人堅持認為羊羹應該歸屬於和果子。

  果凍也是軟糖的一種。

  關於果凍發明地，英吉利、佛蘭西和米國人對此頗有爭議。英吉利人說英吉利傳統食品布丁是果凍的始祖，1874年Hartleys就開始生產和銷售果凍；但佛蘭西人說英吉利布丁最早是水果和燕麥粥的混合物，在18世紀英吉利布丁的原料是蛋、牛奶以及麵粉，最早的果凍應該是佛蘭西木匠Pearleait在1897年在他的家鄉勒魯瓦發明的；米國人宣傳果凍的正式形成是GeneseePureFoodmpany在1902年的功勞，它所生產的“Jell-O”果凍暢銷世界。

  對此，直秀微微一笑，大家別爭了，有啥好爭得，反正今年1844年果凍已經在扶桑土佐出現了。

  現在是霜月（十一月），收獲的水果都已經開始幹癟了，但直秀不在乎，反正也隻是調味用。

  著名的大柑橘土佐文旦現在還沒培養出來，但伊予柑在整個四國島都被廣泛種植。直秀用伊予柑、羊羹的原料瓊脂、黑砂糖、白醋分別製作了果醬、軟糖和果凍，翌日一大早拿著成品就去阪本家要錢。

  阪本直足和小龍馬一看老師來，趕緊歡迎——太客氣了，這是來接龍馬上學啊。

  “感謝足下的照顧，在下一行人準備暫時離開，小小禮物，不成敬意”，直秀假惺惺地拿出了三個豆包和果醬等手信。

  “直秀君不要沮喪，以先生的才具，私塾興旺指日可待”，直足當時一愣，接著

  就反應過來了，這便宜老師看情況不妙要跑，雖然四個老師陪一個學生讀書慘了點，但你也不能第二天就跑路啊，這也太——太情有可原了。

  龍馬和直秀等人關係處的不錯，聽到老師要回家，小嘴一扁，就要開始下雨。

  直秀趁機打開禮盒，把好吃的灌了龍馬一嘴。龍馬是家中幼子，俗話說小兒子大孫子，受寵的很，家主直足也不見外，趕緊陪著哄。龍馬吃了一會就多雲轉晴了，好吃，沒吃過，得讓姐姐嚐嚐，他把姐姐乙女也拉上一起吃。乙女是個小胖丫頭，挺饞的，不一會三個豆包就要被兩孩子吃完了，直秀在一邊著急，趕緊引導龍馬給直足吃了一點。

  直足本來還在一邊琢磨，直秀這個江戶佬不是沒錢了麽，不是要開私塾掙錢麽，怎麽突然上門告別，這是怎麽個意思。結果他吃了幾口，注意力就轉移了，說實話才穀屋挺有錢的，直足也是吃過見過的，不會輕易大驚小怪，但直秀拿出來的他真沒見過，吃起來還挺有意思的。

  果凍這玩意對小孩子風險不小，直秀讓兩個學生注意兩個孩子，然後就繼續回頭和直足扯皮。直秀表示“這天氣也冷了，新年也快到了，我們得趕緊趕路回家過年，您別擔心，過完年我們再來”。

  直足這個氣啊，我找個大屋敷給你做私塾，還給您配齊家具，收拾一遍我容易麽，唔，挺容易的，都是仆人幹的活，但你頭天開張第二天跑路也太說不過去了。

  一大一小兩隻狸貓開始扯皮——四國島上沒狐狸，據說被本地的妖怪軍團狸貓打跑了。扯了半天，直秀堅持要走，直足也沒辦法，之後讓人拿出五枚小判金作路費，按說這就算挺大方的了，禮金相當於普通寺子屋老師一年的收入。

  直秀毫不客氣的收下了，還囑咐直足好好照顧屋敷，“明年我還回來呢”，把才穀屋的大老板氣了個半死。

  “先生，什麽時候走啊”，龍馬不知道從那裏找來的和果子，抹上果醬吃的正開心，聽過老師要回老家趕緊問。

  “翌日一早。老師不在，小龍馬要乖乖地聽爸爸的話。”

  “明天走的時候別忘了來接我啊”。

  聽到這句，直秀哈哈大笑，老師沒白疼你；直足氣的麵色發青，好麽，兒子要跟先生跑了，這算什麽事。

  乙女也在一邊助攻，“弟弟你回來的時候，多帶些這些甜甜的好吃的回來”。

  直秀看火候差不多了，他開始跟直足勾搭，他表示這些小食是江戶喜事重屋委托他開發的，配方保密，所以要吃隻能等他回來了。

  直足看女兒、兒子如此喜歡這些小食，商人的本性終於開始發揮作用。他又仔細品嚐了一遍，覺得可能會有商業前景，畢竟黑砂糖是挺貴的，但加了黑砂糖之後的小食更賺錢，這個道理他還是懂的。

  油鹽醬醋茶，或者煙酒糖茶，這都是大宗商品，他自己的才穀屋壟斷了土佐的清酒生意，他當然知道雜貨的利益不小，雖然小食的價格高可能買的人少，但架不住富人多啊。

  直足希望買下配方——此時是沒有專利權的，全靠各家嚴防死守，如果泄露了商業秘密，那，那也隻能接受了，其它啥招都沒有啊。直秀和他磨嘰了一會，一口咬定不能違背承諾，但可以授權給他在四國島經營，至於其它地方，到時才穀屋可以和江戶喜事重屋商量。

  這時候，隻要不是自己作死，豪商的信譽是極好的，有了初步意向後，直秀大致介紹了生產工藝和原料配比，這些都挺簡單的，直秀也說如果嫌瓊脂價格貴也可以用豆粉來製作軟糖和果醬，至於果凍，這玩意還是用瓊脂製作比較好。

  直足比較擔心長期保存的問題，直秀沒辦法又奉送了簡易罐頭的做法，陶罐加熱後蠟封，直足眼睛一亮，但裝作若無其事的樣子就含糊過去了。最後的結果是直秀以一百小判金的價格授予才穀屋在四國島的果醬、軟糖和果凍的專賣權，分兩次付款，現付五十兩，翌年年底如果生意不錯再付五十兩——條件合同，也行吧。

  龍馬聽說自己家也能做這些好吃的，也就不再嚷著跟直秀回江戶。

  直足趕緊把直秀一行人送走，回頭就組織店夥開始生產，時不我待，道理大家都懂。

  （本章完）