太後嫌身邊的宮人不好用，自己又在後宮裏重新挑選了些個宮女太監，還從謝家調了兩個嬤嬤來。

  身為太後，對宮裏的宮人調度可以隨心所欲，這點皇帝也沒什麽可說的。

  太後也沒把皇帝派來伺候她的人全部調離，隻不過是調去了中庭做事。

  黃公公來向皇帝稟明此事時，皇帝正忙政務，歎了口氣，道：“太後生性要強，不喜朕幹涉，但還算給朕留了點麵子。”

  不然還能怎麽辦？

  母子倆又不能徹底地撕破臉麵，隻好彼此忍著。

  如此，太後便是不出寢宮大門，她的消息也自然靈通。

  她還記著謝鈺的婚事，得空便讓嬤嬤把朝中官員家的女兒小像送來，供她一一審閱挑選。

  選出幾個合適的，尋著個恰當的時機，太後又召了謝鈺入了一回宮。

  太後把幾幅女兒小像都遞與謝鈺看，道：“你瞧瞧，看上哪個不曾？”

  謝鈺粗略地看了一眼，笑道：“我覺得姑母選的都挺好。”

  太後慈愛地笑道：“你拿回去仔細挑選，選好哪個再與哀家說。”

  隨後謝鈺陪太後吃了一盞茶，太後又問道：“哀家聽說，你最近成天在外，可是出了什麽事？”

  謝鈺道：“一點小事，處理個把不知死活的東西罷了。”

  太後了然，片刻又道：“可是一個叫陳芳的？”

  謝鈺愣了愣，太後麵上笑容不變，又道：“本名應該是叫旭沉芳吧。”

  ***

  春夏交替之際，明媚燦爛的春光漸漸變得驕揚炫目，樹上的蟬開始斷斷續續地鳴了起來，萌生出兩分暑意。

  不過一場雨能讓它們又歇上兩天。

  這入夏的雨和春時相比，也頗為幹脆豪邁。不像春時，要陰上大半日，待春雷陣陣呼喚，方才姍姍來遲。

  入夏的雨說來就來。前一刻興許還是豔陽天，下一刻風吹來一片濃雲，大雨轉瞬便嘩地澆了下來。

  不過夏雨來去匆匆，一收勢過後，便又雨過天晴。

  空氣清爽，重新鑽出雲層的太陽也仿佛被洗去了驕躁之氣。

  一縷縷金光破雲而出，在闊天雲間鑲上一層瑰麗的金邊，宛如少女起舞時層層漾開的金色裙角。

  雨後，嬌嬌壯壯在花園裏玩耍，猴不歸成了看孩子的一把好手。

  兩隻呀呀叫著，那澄澈的眼裏，倒映著絢爛的雲霞，他們伸出小爪，試圖想去抓住雨後的彩虹。

  孟娬開始在廚房裏學著給兩隻做點輔食。

  嬌嬌不愛吃，就惦記著她娘的奶，不過壯壯卻似很喜歡吃，孟娬將做來的輔食喂給他時，他總是會張口來接，一雙眼睛圓溜溜地把孟娬望著，時不時哼哼兩聲，伸手來摸孟娬的臉。

  孟娬笑意溫柔，想著他倆剛出生的時候才那麽小點，而今一天一個樣兒地茁壯成長，這大概是做母親的最感到心滿意足的事了吧。

  殷珩被召進宮時，皇帝正在禦書房裏，神情肅穆。

  同時禦書房裏還有幾名皇帝的心腹大臣，見了殷珩進來，紛紛向他見禮。

  皇帝也不拐彎抹角，直接將事情言明。

  之前他派去朗國打探的人傳回消息，近來朗國的情況有異。

  盯上朗國金礦的不僅僅隻有殷國，別國也在伺機而動。

  朗國似乎在與黎國走動，不光如此，甚至金麟也盯上了這塊肉。

  要是金麟與朗國暗中結盟，隻怕其心不軌。

  皇帝道：“殷武王，此事朕唯有交給你去做，朕才能放心。朕派你往朗國走一趟，務必把此事查清楚，倘若金麟真與朗國秘密建交，朕不管你用什麽辦法，你必須全力阻止。”

  皇帝自己也知道，這事沒有人比殷珩更合適去。他的辦事能力和手段，也確實素來最讓皇帝放心。

  既然要查，當然不能明查，否則大張旗鼓地到朗國一去，相信半根毛都查不到。

  況且殷武王也不可能堂而皇之地去朗國，不然途中不知有多少人等著做掉他呢。光是那些痛恨他的朗國人，怕是都恨不得飲他的血吃他的肉。

  所以這一去，殷珩必須是隱秘身份前往。

  但若是有心之人費盡心機查探他的行蹤，途中必定危機四伏。

  可殷武王的安危，向來不在皇帝的考慮範圍之內，皇帝知道他很強，否則也不會委任他去了。

  就前年那次敵黨的伏擊襲殺，若換做是旁的任何一個人，恐怕九條命都不夠敗的，可殷武王最終不也照樣活著回來了麽。

  殷珩神色同皇帝一樣肅穆，隻是一時沒說話。

  皇帝真誠道：“殷武王可是還有什麽後顧之憂？你放心，殷武王府的家眷，朕會幫你好好看著。”

  說白了，殷武王府還真就成了殷武王的後顧之憂，或者說是一根套著他的繩子。

  皇帝當初之所以對殷武王的這樁婚事十分讚同，不就是因為可以像現在這樣，牢牢握住繩子的一端了嗎？

  不管現在還是將來，也不管殷武王走多遠，他都始終要回來的。

  殷珩思忖道：“皇上之命，臣萬死不辭。隻是臣需要幫手。”

  皇帝道：“你需要什麽幫手，盡管說，朕統統調給你。”

  殷珩半低著眼，神色凝重道：“臣需要七皇子與臣同行。”

  此話一出，皇帝的臉色當即變了變，道：“你說什麽？老七善談治國論道，可武不能行，殷武王讓他同行，除了給殷武王造成不便以外，還能幫上什麽忙？”

  殷珩道：“此去朗國，臣身份不能宣；我們在朗國設有官署，如有必要情況調動官署，需得有人出麵，並且說得上話。臣以為，七皇子合適，正好皇上讓七皇子涉政，也是一次他曆練的機會。”

  皇帝麵上不動聲色，袖中的手卻微微握了起來。

  皇帝當然知道，這件事要是辦好了，對於七皇子步入朝堂而言是一件極為有利的事情。可要是和即將麵臨的風險比起來，皇帝肯定不願意冒這個險。

  遂皇帝道：“要想找個說得上話的人，殷武王不必擔心，朕有的是合適人選。”

  殷珩道：“請皇上三思。”