滅門血案過去已經有些日子。

  一般的人最多隻是覺得這個案子恐怖如斯，看不到內裏的彎彎繞繞。但對於朝堂上那些勾心鬥角的大臣來說，並不一樣。

  死的人是誰其實不重要，重要的不過就是他們身上的職位。他們的死，還會在朝廷上激起許多後續聯鎖的反應來。兵部傳遞文書的工作是塊肥肉，誰都想咬一口。

  內行看門道，外行看熱鬧，即使事不關己，市井坊間也還是不乏有人議論，一傳十，十傳百，最後人心惶惶了起來。

  甚至還有人把兩年前幾件舊案提出來冷飯新炒。其中還有董庸的那一樁案子。

  好事之人終於發現昔日董陰氏已然低調改嫁，陸家躺著中槍，麵對各種窺探，全部采取避而不談的態度。

  他們是來找遺失在外的那個女兒的。

  聲名鵲起的陸靖遠現今在大理寺過得風生水起。人人都聽說他素有憐香惜玉的名聲。但凡年紀十幾歲的少女囚犯，他下起手來往往留情，卻無人知曉他真正原因。

  京城府衙的官差加強了治安巡邏，卻還是遮擋不住攸攸眾口，連日總有不絕的議論。更甚至有人利用機會趁機作案，偽裝連環案件。

  閨閣之中同樣也有一些這樣那樣的議論，說什麽的都有。

  二狗子這是被人當了墊背踩了。

  在回府的路上，林茜檀這麽想到。

  王元昭看著是個不拘小節的人，其實心思自有細膩的地方。他就算要殺人全家，怎麽可能會蠢到還特意留下證據，讓人發現。

  但官府調查的過程中卻從案發現場碰巧發現了一隻荷包。荷包做工精致，用的還是前年外地官員進貢上來給天隆帝的料子。滿京城也找不出幾家來有這個料子的。

  當天晚上，林茜檀從停靠在窗邊的信鴿爪子上麵取下來一封書信，書信被卷成小紙條，攤開來一看，林茜檀就知道是王元昭的筆跡。

  這人，現在怎麽改用信鴿傳音了？

  王元昭在書信上說，他要出一趟京城。估計著，沒有幾天，回不來。

  林茜檀不由有些疑惑。官府雖然在現場找到一隻荷包，但並沒有就牽扯到他身上去，他畏罪潛逃個什麽？

  也不和她說說到底是去做什麽的。

  門外響起了一點動靜。

  “主子，”錦荷開門走了進來，將宮裏賞賜的血燕窩端了上來:“煮好了。”

  蓋子一開，濃香四溢。

  這是蕭太妃給的。

  林茜檀擱下王元昭的書信，端起了裝了燕窩的碗輕輕抿了一口，問起了前幾天正在追查的事。

  本來，王元昭告訴她，四皇子派人跟蹤，她還沒怎麽放在心上。但後來卻發現，她店鋪外麵那些人，和王元昭找到的那些人，似乎不是同一批。

  王元昭叫人把四皇子派來的那幾個人扒光得隻剩下一條褻褲掛到四皇子府門口，叫四皇子丟了好大的一個人。然而她店鋪外麵的那些人並沒有因此就收斂了。

  這件事情，她沒來得及有機會告訴給王元昭。

  況且……她也希望自己能夠解決。王元昭對她頗為關照，她不希望凡事都推給他。

  錦荷搖了搖頭:“這些人滑頭得很，一發現咱們注意到他們，已經好多天沒再出現過了。”四皇子的人，沒有這麽聰明。

  “是嗎。林茜檀將吃不了幾口就沒的血燕窩全給吃了下去，真是一波未平一波又起。

  她對著一攤燕窩發起呆來。

  蕭太妃平時對她的確是不錯，偶爾也會有賞賜什麽的，但像是這一次給的這種血燕窩，就算是她現在開店開遍天下，也不容易弄到的，就這麽給了她。

  錦荷看著那瓷盅裏麵那些像是血液一樣粘稠的東西，不由嘖嘖稱奇。一般品種的血燕窩她們也不是眼皮子淺沒有見過，但是蕭太妃給的這種……

  “主子，這是哪裏的產品？我原以為咱們雲州生產的血燕窩就已經夠好了，沒想到還有更好的。”

  林茜檀笑:“雍州以北出品的血燕窩，自然不是咱們這樣南邊的地方能夠輕易吃到。”

  錦荷“噢”了一聲。

  林茜檀看她一副沒反應過來的樣子，正好手裏有一本講中原曆史的書，幹脆找了一頁翻給她看，“喏，你看。”

  錦荷於是把腦袋湊過去看了一眼，看見是一頁地圖一樣的東西。

  林茜檀再找了一頁，翻給她看，又跟她說:“你再看看這個。”

  錦荷於是再湊過去看了一眼。

  兩張都是地圖。

  林茜檀手指在上麵劃拉過去，嘴裏還一邊輕聲解釋:“先帝建立大商，天下歸附，卻有一處地方在戰亂的時候被戎國人趁機割據而去。”

  那裏據說還是蕭氏皇族的龍興之地。

  所以，“太妃娘娘為什麽要把這樣一樣東西給咱們，是在告訴咱們她是夏朝公主，要咱們敬著供著？”

  林茜檀把碗拿給她:“也許有這個意思，應該也有拉攏示好之意，不過我想，她主要的目的，大概還有什麽我目前也沒有想到的。”

  錦荷於是把碗給收了下去。

  林茜檀卻是對著一本史書發了好一會兒的呆。

  宮中。

  蕭太妃有些睡不著，正站在窗前自斟自飲。

  耳邊盡是自己的下屬告訴給自己的話，說是她費心尋找的京華夢景圖也許和林茜檀有些關係。

  身為大夏現存至今的公主，蕭太妃自然清楚得很當年夏朝寶藏的某些事情。雖然並不是全部，但對於寶藏圖大概被怎麽分割，還是清楚。

  “屬下查證，雖然齊楚秦魏四家都聲稱失落了碎片，但魏家明顯是故布疑陣。”

  “齊家、秦家的確已經弄丟了當時一分為五的碎片。”

  “楚家情況不明，但有證據顯示恐怕就是楚家人自己都弄不清楚自己手上有這麽一樣東西。”

  她不過是一個世俗庸人，自然對於偌大的寶藏秘密會有興趣，所以一直暗中追查。

  隻可惜一直沒有查到什麽結果。她的下屬發現線索到林茜檀身上，其實也是偶然。

  賜下她自己都不舍得吃的極品燕窩，並不是她好心。

  而是她猶猶豫豫要不要在那好東西裏麵投下詭異奇怪的毒，用救命的解藥去交換她想要的寶藏。

  不過是顧念當年楚泠恩情，不忍下手。

  同一個時候的林茜檀吃完了夜宵，正坐在窗前隨手翻看早就看爛了的醫書。待梅的事，給她觸動不小。前世她跟著陰韌學習粗淺醫術，最多就是學了個望聞問切。

  基本的藥草異味，她都分辨得出來。

  直到看得太晚，鍾嬤嬤忍不住催了再催，林茜檀才從桌前站了起來。鍾嬤嬤忍不住囉囉嗦嗦:“叫表姐知道了，還不得說你。”

  宋氏本來身子都養得好了一些，受了待梅的事的影響，精神上又受了打擊。她家裏人商量著帶她去雲州，說是那裏讓她最習慣。

  她當然放心不下自己帶大的孩子，可身體比人強。林茜檀幹脆叫她家幫著管一管雲州的店鋪產業。雲州離著東都不算遠，她來日若去東都看望姨母，也可以順路過去看看宋氏。

  宋氏走的是水路，說來也巧，正好要經過千石村。

  *

  王元昭說要出京，當天晚上就出去了。千石村那裏的村民托人來告訴，說是王家舊宅被匪人砸了個稀巴爛……

  那裏是王元昭從小長大的地方，也是形同家一樣的地方，莫名出了這事，怎麽也要關注一下。

  林茜檀還是事後從宋氏寄回來的書信裏知道的這事。

  過了兩日，小魚又到林家做短工，林茜檀跟她說起這，小魚竟然也知道。

  小魚笑說:“大狗哥和我提過。”

  林茜檀好像是第一次知道小魚和王大狗是認識的。

  林茜檀說不出來自己是個什麽心情，王元昭就像是故意疏遠她似的，先是信鴿，又是叫別人來告訴她他消息。

  不過既然知道對方並沒有什麽大事，林茜檀也就放心了。

  但為什麽千石村的房子會被砸個稀巴爛？

  林茜檀和小魚閑聊，無話不說，說完了這個說那個，林茜檀無意聽了幾句晴川的消息。

  小魚告訴她，那叫晴川的人，現在已經在畫舫上混出一點名堂來了。

  “我天天在碼頭那兒做生意，怎麽會不知道她？她成天見人就說自己遇上黑心主子，害她命運多舛……”

  作為那個晴川口中的“黑心”主子，聽了這話，心裏沒有怒，隻有笑。

  *

  王元昭也很想知道，他家怎麽好端端就被人給砸了。千石村民風淳樸，又不是什麽大富貴的地方，他王家的宅子裏更是沒有什麽值的。

  這件事情還是夏三娘告訴他的，他知道之後，想著京中暫時無事，便親自回去看一看。宅子裏還有一個看房的老伯，不知道怎麽樣了。

  王元昭也就無緣看見一向和母親感情極好的大哥，會和母親夏三娘有所爭執。

  行人往來的街道巷子裏，雞犬相聞，那一棟宅子裏，母子兩個正關起了門來說著外麵的人聽不清的話。

  王大狗聲聲質問的，不過就是一句“母親有沒有把弟弟當兒子”的話，指責母親不盡母職。

  夏三娘來來回回說的話裏中心意思，也就隻是“成大事者不拘小節”。

  “他如果在，咱們該怎麽辦事？”夏三娘也不想生個兒子當賊一樣防著，但她實在無法確信自己密謀那些大事，能不能叫他知道。

  想到這個，夏三娘冷笑:“你如今倒是大了，翅膀硬了，也有自己的見解了。我倒是要問問你，當年又是誰攔著我不讓告訴，說什麽‘弟弟還小，別叫他沾染這些’？”結果這一瞞，就是瞞這麽久。

  這話夏三娘說的沒錯，王大狗沒法反駁。

  夏三娘說完了人，見王大狗神色不快，像是知道自己語氣重了一些，又鬆動了神色下來，“胤兒，你身上還有責任的，就算我有不對，你也應該想著你死去的父親！如果不是姓燕的那群狗賊，你現在何必在這破爛屋子裏，自然應該是榮華富貴、享用不盡！現在你覺得做這些事對不起弟弟，但是等到事成，他會感謝你。等咱們取回家業，你隨便封他一個……”

  “母親不必說了。”王大狗忽然就覺得很疲憊了。

  他說他想靜靜。

  母親所做一切，既是為了他，又不是為了他。他不願意弄清楚，如果自己沒有了身上那些血，母親還會不會對他這麽好！

  夏三娘沒有攔著他。

  不多時。

  宅邸裏陸陸續續搬進來許多箱子，全是他們從各地劫富而來的財物。一時之間王家成了窩藏贓物的地方。

  王大狗對母親又失望了一分。

  *

  王大狗比王元昭大一些，王元昭還不記得事的時候，王大狗就已經上山下水的適應了尋常漁夫的生活。然而夏三娘卻並不一樣。

  她不肯接受現實，一直在找京華夢景圖的下落，也總是跟他說，等他們找到之後怎樣怎樣。

  從前幾年開始，雖然也還是在派人找，但明顯積極性大不如前了。

  轉而，動起了歪腦筋。

  為了複興蕭氏。蕭宸可以做任何從前的她不屑去做的事。取人錢財也振振有詞:天下都是姓蕭，從奴才那裏取一點錢來花花，怎麽了。

  這些眼下剛剛拿回來的贓物，就是證據。

  為了窩藏，成天回家看望母親的兒子反而成了她藏匿這些寶貝的障礙。

  王大狗越想越是心情不好，幹脆出去喝酒解悶。

  *

  王元昭日夜趕路，終於在兩天之後抵達了千石村。

  正在夜裏的時候，村子裏一片漆黑，就連燭光也沒有幾個。

  他順著熟悉的路線回到自己那個住了十幾二十年的屋子，屋子果然像是報信的說的一樣，被人打砸過。

  屋子本身倒是沒有多大的損傷，隻是屋子裏麵的財物卻被人搬運一空，就連幾張破床也沒被放過。

  乍一看，滿地狼藉，的確就像是普普通通的搶劫財物。

  可王元昭眼睛犀利地蹲下去身子撿起一塊碎木，思考了好一會兒，碎木本身沒有什麽，上麵卻有刀劍痕跡。

  與其說是尋常的盜匪，倒不如說是有備而來故意而為之的。不然誰在搶劫沒有主人的屋子的時候，還記得整整齊齊用刀劍切開一塊又一塊小木塊？

  王元昭命人將屋子收拾了，自己又在村子裏住了一夜一日，把屋子收拾幹淨了，到了白日裏，就往京城走。

  但他這麽一來一回的，怎麽也是耽誤工夫，再回到京城，已經是消耗了兩三日過去。

  他先是去了母親那裏，訴說了老宅的情況。夏三娘留他吃了一頓飯，王大狗臉上的神色才好看了一些。

  “一路走來，”王元昭從身後下屬的手裏接過一個圓形蘭花青瓷:“看見母親喜歡的胭脂，便買了回來。”

  夏三娘聽了有些難堪不自在。

  王大狗看著，忍不住麵露微諷，諷的是他母親，也是他自己。弟弟重感情，走到哪裏都惦記自己在意的人，小的時候他就是去一趟村口，回來的時候也記得在樹上摘幾個果子回家孝敬母親。

  隻不過夏三娘不怎麽領情罷了。

  這次為了大規模動作，不單搬運幾個箱子，還頻頻有昔日將領進進出出王家，夏三娘怕兒子撞破，就幹脆自己自導自演，把王元昭騙出京去，來回奔波。

  雲州初靈閣在桐州開了許多家分店，王元昭看見，就花了上百兩銀子買了一個，夏三娘的確喜歡，就收下了。

  王大狗有心補償弟弟，於是便在王元昭從母親那裏出來之後，將弟弟給拐去了他屋子裏說話。

  王元昭自然不隻有給母親帶了東西，也給大哥帶了土產:“這些東西，別人可不知道它的好。”王大狗最喜歡的家長臭豆腐幹，夏三娘一向嫌棄那是賤民吃的，並不讓大兒子碰。

  王大狗笑:“還是自家兄弟了解我！”

  兄弟倆一起說了一會兒的話，王元昭才從王家離開，臨走還提醒兄長記得在嘴裏的味道散開之前，別到母親跟前露餡。

  王元昭從家裏出來的時候，還回頭看了一眼，欲言又止，終究還是沒有再回頭地離開了。

  林茜檀身邊死去的丫頭和他血親的祖父有關，但待梅死的地方卻是這兒！

  *

  晝夜轉換。王元昭照例回了林家睡覺。

  夜半三更，京城之外某處草堆後麵，正有一陣一陣動工的聲音。那是馬老七正帶著一群人在那裏加班加點幹活。荒郊野外的，一群男人連個茅房也沒得去，實在忍不住了，就隻有隨便找個草堆解決解決的。

  馬老七正站在樹後方便，卻無意之中看到遠處山裏像是有幾道明顯的火光閃爍過去，在他還沒來得及看清的時候，就沒了影子。

  馬老七將這件事情留心了一下，到了第二日去給他老板林茜檀送了送消息。山裏有人，林茜檀並不稀奇。

  馬老七所說的，正是白馬寺所在的位置。

  林茜檀叫他繼續盯著。

  不由想到那個寒潭。

  既然那山裏有些貓膩，那麽那批做工不差的兵器，又是存著給誰用？又是誰，每年花費心思從朝廷兵器庫裏一點一點“借”東西？

  送走女裝的馬老七，林茜檀執起了正好回來府裏報到的霽月的手，再一次全身上下地把霽月看了一個遍。

  霽月心裏暖洋洋的，隨她看。

  風光傷得重些，現在被接到周逸那裏養著，林茜檀還沒去看過一眼。霽月倒自己回來了。

  “她現在好不好！？”

  霽月笑，意有所指的:“她啊。好著呢。”

  說來霽月還有些吃醋。風光沒有受傷之前，和她這個雙胞胎姐姐好得跟一個人似的。雖然對鄭好萌生了一些好感，但那也隻是好感而已。

  霽月便半開玩笑地控訴妹妹這段日子怎麽有異性沒人性。

  有鄭好在，她連吃飯也吃得多些。

  不過那兩人也並沒有點破，鄭好心裏念著待梅，早就發過誓要替待梅守個三年的，風光也不急，她也念著待梅對自己許多照顧，根本不提感情的事。兩個人便都哥哥妹妹的相處，好像當真是什麽兄妹似的。

  林茜檀不由要想，待梅如果知道，可能也會放心的吧。

  “那麽你呢。”林茜檀問道。

  霽月微微愣了那麽一下。她的心裏自然還是有那麽點某人的影子了，但那又不是什麽濃得化不開的影子，和那人之間，好像又有那麽點親情的味道。

  她於是笑:“主子若是不嫌棄，奴婢就跟錦荷一樣，一直在主子身邊待著，哪兒也不去吧。”

  林茜檀還當她是玩笑話。

  霽月了還得回去，走到門口像是才想起來自己住在農夫家裏的時候無意發現的一件事。

  “後山上，每日晚上都有些動靜。”她和風光都是從小習武的，耳朵本來就比一般人要靈敏，尤其到了夜裏，聲音更是明顯一點，兩人仔細辨認，確認了方位。

  本來她一來就要說的，還不是被進來稟報消息的丫頭打斷了話？

  陰薇折騰了一圈，齊家楚家哪個也沒撈上，倒是四皇子捷足先登，正式跟林家提了提，將林碧香討去。

  霽月走了，林茜檀則是冷靜下來，回頭去想林碧香的事。

  四皇子再怎麽說也是皇子，一本正經地上門來，林家怎麽也得考慮一下。如果陰薇打算買定離手，那動作可得快了。

  畢竟，沈氏身體不好。

  沈氏現在也像是知道自己身子越發虛弱似的，每日都是盡可能想辦法讓自己活得長一點，免得耽誤幾個還沒嫁出去的孫女的婚事。慈母之心令人動容。

  按照陰薇來說，不會猶豫很久。

  而林抒塵……

  並沒能如願和忠義郡王府達成親事，忠義郡王府此前遭遇天隆帝斥責，眼下哪怕皇帝不在京中，也老實得跟什麽似的。

  也因為這樣，府裏小輩的婚事也就耽擱掉了。

  聽說林子榮也都好些日子沒有見過好友了。

  林抒塵自然著急得很。

  林茜檀想著，過兩日鎮南侯府上小兒滿月，忠義郡王府的人多半會去，到時候她可以探探忠義郡王府的底。