四個月前，南唐國境內。

  淮南，定遠縣，位於淮水下遊南麵一小縣。

  此時正值響午，炙熱的陽光直射在這片大地上，雖已過立秋，但天氣依然炎熱，位於定遠縣東麵一百多裏遠的一個小山村裏，不時的傳出一些孩童的鬧打嘻笑之聲。天氣太熱，除了興致勃勃的孩童嘻打吵鬧之外，其它的人都懶洋泮的沒有外出，有的坐在自家屋簷下陰涼處，有的打著扇兒三五人坐在濃蔭如蓋參天大樹之下乘涼，樹上不時的有知了煩煩的聒噪聲，叫得人隻想昏昏欲睡。

  村旁，有一因淮水支流形成的水灣，水灣約三四畝麵積大小，水灣裏大部分都是種植的荷花。此時已過了荷花盛開的季節，水麵上隨處可見有粉紅花瓣漂浮，如一艘微型畫舫隨風遊蕩。荷花枝上可見初長成的蓮蓬，一陣微風襲來，荷葉上下起伏，拍打在水麵上，蓮蓬則左右搖擺，驚起了那停留在蓮蓬上的紅蜻蜓，紅蜻蜓飛起繞了一彎兒，又停促在那蓮蓬之上。

  水灣四周，楊柳成蔭，還有幾棵桑樹參雜在其中，在一處荷花較少的水邊，一少年平躺在一棵巨大楊柳之下，那少年身著白衫，一片翠綠的大荷葉遮住了他的臉，少年右手握住一根漁竿，那少年似乎睡著了，沒有發現水麵上那漁線上的浮子好像動了動，一個個漣漪在浮子的四周散了開來，那浮子突然一沉，沉入水底快要看不見了。

  那少年右手一提，一條又大又肥的紅鯉脫水而出，那大紅鯉在漁線下一蹦一蹦的，尾巴一擺一擺還在掙紮著，少年坐起了身子，荷葉跌落下來，露出了他那俊秀的麵容，還帶有一點稚氣，雙眼如星，兩條劍眉則襯托出他的英俊灑脫。少年解下上鉤的鯉魚，隨手一扔，落在了離他不遠，安放在淺水處的漁簍裏。

  “少爺，少爺”，這時一聲蒼老的呼喊聲傳來，不一會兒一名身形佝僂的身影出現在那少年的身後，少年一看，原來是自家府上的管事葉安。

  “少爺，該回去吃中午飯了。”原來葉安來叫那少年回府吃午飯。

  “現在還早，那有這麽快，”少年有點奇怪，家裏人一般都是未時吃中午飯，而現在日頭當中，正是午時。

  “家裏來客人了，是定遠縣城的皇甫老爺及他的公子皇甫暉來了，”葉安解釋道。

  “這麽個大熱天，他們來幹嗎？”少年疑惑的問道。

  “這個老奴就不知了，或許是生意上的一些事吧。”葉安也不太清楚。少年見問不出什麽來，隻好收了漁竿和漁簍，隨著葉安向葉家走去。

  這少年名叫葉吟風，為葉家家主的獨子，葉吟風天資聰慧，遠近聞名，他幼時暫露出聰慧之資，六歲時縱覽全書，《詩經》，《論語》各書倒背如流，十歲時出口成章，世人稱之胸有經緯之資，必成大器。有文證曰：“翩翩少年郞，滿腹有經綸，借問何家子，淮南葉家出。”

  葉家本是淮南第一世家，因世道堪亂，漸漸開始沒落，葉家祖上本定居於淮南壽州，但家境日漸衰敗，無奈之下才舉家遷往這偏遠的定遠縣一個小山村落裏，後來葉吟風的祖父葉德興憑借過人的生意頭腦，做一些茶葉生意，家境開始好轉，才慢慢將葉家振興起來，但也無法恢複以往的輝煌，葉家也不是沒有想過遷回壽州，但這亂世中，這偏避的山野小村反而平靜安穩些。

  葉吟風本對這些弄文舞墨的並不感興趣，在他的心中，他希望做一名持劍除強扶弱的遊俠，他非常喜歡前朝大唐賈島的《劍客》：“十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把君示，誰有不平事？”，除家裏要他看的那些四書五經之類的書籍，他還喜歡看一些江湖異誌錄之類的書，那些書有他喜歡的虯髯客，薛紅線，聶隱娘，他很羨慕那些劍客那種“十步一殺人，千裏不留名”的豪氣。

  葉吟風讓葉安先將漁竿和漁簍先帶回家中，自己慢悠悠的走著。經過村落的小道，不時的會有村民向他打招呼，淳樸的笑語裏透露出一些憨厚的氣息。走出村落的小道，路開始變寬了起來，葉府座落在村西，一條可以通過一輛馬車的大道直通葉府門口，而大道的另一頭是能往去定遠縣的官道。

  葉吟風剛在邁進大門，一十歲左右小女孩走來，撲了他的懷裏問道：“哥哥，你今天釣了多少魚啊，”那小女孩是葉吟風的妹妹，葉如煙，

  葉如煙身著白色衣裙，身束粉紅色絲帶，一雙明媚的大眼眼嵌在她那輕彈可破的粉臉上，一櫻桃小嘴，唇紅齒白，嘴唇上是瓊玉般的小鼻了。兩根細長的小辮子在她腦後一擺一擺的，顯得格外可愛。

  葉吟風憐惜的捏了捏她的臉，說道：“今天釣了幾條大肥鯉魚，讓安伯先拿到廚房了，本來中午打算讓廚子給你做火燒全鯉魚，你最愛吃的了。”

  “不要，我要哥哥也帶我一起去釣魚，”葉如煙在哥哥的懷裏搖著頭頑皮的說道。

  “好，以後哥哥去釣魚一定帶你去，聽說家裏來客人，快要開飯了，走吃飯去，”葉吟風答應了她。

  “不，我還不餓，我先去看你釣的大鯉魚。”葉如煙離開了哥哥的懷裏，一陣小跑向廚房奔去，身形如起舞的彩蝶。

  葉家的院落雖然不大，但也頗有一番別致，院子裏有幾棵挺拔的蒼鬆，院裏周圍擺滿了一些種植了不知名的花盆，花開的正豔，不時的有幾蜜蜂圍繞在盆裏的鮮花上，發出“嗡嗡”的聲響。院牆的角落處，一條黃狗躺在在那裏，閉著雙眼，嘴巴卻張的大大的，不時的流出黏乎乎的口水，黃狗忽然打了個噴嚏，它睜開了雙眼，望了葉吟風一下，搖了搖尾巴，又閉上了雙眼。

  這時有下人過來喚葉吟風，要他快點入席，說客人都已經上座了，就在等他一人。

  葉吟風走進大廳，他環視了餐桌上，自己的父親葉重光坐在餐桌正上方上席方位，他父親右側是自己的母親，母親右側方位是他的小叔父，小叔父右側空了一個位子，葉吟風知道是留給自己的。

  葉重光左側第一個位子是一個粗獷的中年漢子，此人雖然是粗獷外形卻雙眼不時的冒出精光，是葉安口中的皇甫老爺，名為皇甫毅。皇甫毅的左側是一少年，和葉吟風年紀相仿。長得卻文質彬彬，一副弱不禁風的模樣，此人為皇甫毅的兒子皇甫暉。皇甫暉見葉吟風的目光落向了自己，臉上露出笑容向他點了點頭。

  葉吟風向皇甫父子施禮後便坐在了自己的坐位上。

  葉家現在隻剩葉德興一脈，隻是葉德興早在四年前就已去逝，葉重光成現任家主，葉德興膝下三子，葉重光為長子，老二葉重業，那葉重業家已搬至定遠縣，打理葉家的生意，葉重業膝下隻有一對女兒。小叔葉然，在葉吟風六歲時外出便杳無音訊，去年中秋突然回到葉家，三十多歲並無娶妻，一直單身，誰也不知道原因。