說這馬員外，小算盤打的啪啦響，本想著高攀人家這座大靠山，哪成想被馬超攪得一塌糊塗不說，還得罪了蘭玉父親。生意經營的再好又如何，怎奈何那敗家兒子，是個什麽玩意。

  馬員外回到家中大發雷霆，對馬超是一頓數落，馬超自是不以為然，哪裏曉得天高地厚，哪裏知道父親那良苦用心。

  馬員外道:“你個不知好歹的東西，讓我這張老臉往哪擱。如今生意越來越難做，想找一個依靠，你倒好，在人家家裏作威作福，耍你那公子性子，真以為自己成氣候了。家裏的生意打點不來就算了，整日裏就知道和那些狐朋狗友在一起，能有什麽出息。瞧瞧你張伯伯家的孩子，跟你一般歲數，家裏的生意已經能撐起半壁江山了，再看看你自己。”

  馬超一聽也急了，道:“爹，你要這樣說話可就傷人了，從小到大您從來都不認可我，張嘴閉嘴就是別人家的孩子，您別老把自己的理想寄托在我的身上，我現在吃喝玩樂逍遙自在的，有什麽不好，我可不想像您一樣每天累個半死不活的。”

  馬員外聽了更來氣了，用力一拍桌子，桌上的茶碗都掉地上了，氣道:“吃喝玩樂，你要沒我這個老子，你早就餓死街頭了。”

  馬超道:“那也用不著你管，家裏的買賣我上下經營，也花了不少心思，”

  “放屁”，馬員外打斷馬超的話，接著繼續道:“還好意思說你經營家裏的買賣，要不是我多次留心給你兜著，家裏這些基業早讓你敗光了，”

  馬超道:“好，以後家裏的事務我一概不管，你自己打理去吧，我就是上街要飯也不願在家讓你整天數落我，”說完，摔門而去。

  馬員外道:“滾，有本事走了就別再回來，總有一天得讓你這敗家玩意給氣死……咳咳咳”馬員外氣的咳嗽起來，馬夫人和丫鬟忙跑了進來，安慰著員外。

  馬超生著氣從家中出來，心想，家中做的都是正經明白生意，幹嘛老去巴結那些所謂的官員，和自己那些酒肉朋友有何區別。越想越氣。自己這樣怎麽了，你不待見我自然有人待見，不回家才好呢，爺自瀟灑快活去。

  一路晃晃悠悠，不知該去哪，一時想到了劉三吃了打，便來到劉三的府上。

  隻見劉三趿拉著鞋，臉上青一塊紫一塊，一副落魄公子模樣，大跌三爺形象。

  馬超見狀，假裝一番，道:“三爺，幾日不見為何這般模樣，準是又和人打架啦？小弟不知情，這空手而來，三爺休要怪罪與我。”

  劉三道:“老弟能來看我劉三，便是情義，談何怪罪，快請坐，三爺我出醜了，估計全京城人都在看我笑話呢。”

  馬超道:“三爺，這

  到底是怎麽一回事？”

  劉三歎氣一聲，接著，一五一十把在街上收銀子被打的情況說了一遍。

  其實馬超當時在場，瞧得是一清二楚，生怕連累自己，雙方動手時，就悄悄的躲開了，哪知被人打成這番模樣。

  馬超道:“豈有此理，此事不能就這麽了了，京城這地界，豈容他人在這撒野，此仇非報不可，不光要讓他們賠銀子，還得將他們打入大牢才是，讓他們也長長記性，三爺可不是好惹的。”

  劉三道:“容我身上的傷好些了，就去找那韓大人，定要給爺個說法，這麽些年來，我劉三見人說人話，見鬼說鬼話，順風順水，何時受過這等屈辱，定不會輕饒他們。”

  馬超道:“三爺，那幾人長什麽樣住哪您可記得清楚？”

  劉三道:“模樣記住了，嘿，還有個小美人呢！隻是不知道他們住哪，不過看他們的樣子，應該是進京趕考的落魄書生。”

  馬超道:“那就好辦了，進京趕考的大都是些窮酸書生，無非住的是那幾家客棧，這街頭不管是做買賣的還是看熱鬧的，肯定知道這幾人的住處，這事交給我了，待會我就派人去打聽他幾人的住處，還三爺一個公道。”

  馬超私心作怪，眼珠一轉，計上心來，且不知蘭玉是否對李凡一動了心思。一來，自己和家父卻因蘭玉折了麵子，心想著要教訓李凡一出心中這口惡氣；二來，就當是為劉三辦事了，還能落個順水人情，豈不兩全其美。

  劉三道:“對了，今日怎麽有空到我府上，難不成又和老爺子吵架了？”

  馬超道:“別提了，我家老爺子就沒和我正常講過話，我也從沒讓他高興過，管他那許多呢，他有他的活法，我有我的世界。”

  馬超繼續道:“不提這糟心事，三爺，這萬花樓可新來幾個姑娘，都是頭牌，保準讓你瀟灑快活，要不咱上那解愁可好？”

  劉三平日裏蠻橫不講理，一時吃了打，心中自是悶悶不樂，今天馬超能來到訪，讓劉三心中多少有了些慰藉。可自己這番模樣，自是怕人笑話不願出門去。

  遂道:“改天吧，你瞧我這德行，能出得門去？今天就在家裏喝點便是，”遂吩咐家中的下人，好酒好菜招待。

  二人不時對飲，劃拳暢談，各自吐露著心中的不悅。

  先不說這二人想著如何作惡，且說馬員外。得罪了蘭玉父親，也是嚇得不輕，加之被那敗家兒子一氣，病倒在床上。

  家裏的丫鬟傭人是又請郎中又煎藥，這一通忙活到大半夜。馬超母親生性懦弱，看不得眼前這一切，心疼自己夫君，又不忍責怪自己那兒子，夾

  在中間，不知如何勸解，隻顧自己偷偷抹眼淚，一句話都不說。

  誰能不知馬員外這是心病，心裏那塊石頭還需自己解決。

  馬員外躺在床上，微微閉眼，思緒萬千。轉過天來，不聽眾人勸阻，便下了床，叫來家裏的管家，吩咐著備些金銀細軟，古玩字畫。

  他不敢再耽擱時間，不管蘭玉父親能否包涵這件事，自己盡量打圓場吧。

  管家告知一切準備停當，馬員外坐著轎子便前往那宋府，門外遞上拜貼，懷揣著希望，心裏卻又忐忑不安，不知蘭玉父親是否在家中，隻聽家丁告知“我家老爺出去辦事，還沒回來，員外晚些再來吧，”

  馬員外忙道:“敢問宋大人何時回來？”

  家丁道:“老爺沒說，我們也不便多問，員外還請回吧！”

  馬員外失落至極，隻好灰溜溜先回往家中，獨自在院落中來回踱步半晌，又差人備轎前去，這回沒吃閉門羹，馬員外忙差下人把備好的東西拿進去。

  蘭玉父親知道員外的來意，這幾日，蘭玉在家中一直悶悶不樂，不想他再提及此事。

  馬員外從門外陪著笑臉往大堂走，開口道:“小人給大人請安了，大人公務繁忙，小人又多次來叨擾，還請大人見諒，”

  蘭玉父親道:“員外客氣了，聽管家說你上午便來過，本官正好在朝中和萬歲談些事情，本官這前腳剛進屋你後腳就跟來了，”

  馬員外道:“小人明白，小人明白，大人功高勞苦，又深得萬歲喜歡，乃是萬歲聖明，百姓之福啊，”

  說著，馬員外把帶來的東西一一呈上，繼續道:“那天在府中，小人那犬子不知天高地厚，惹得小姐生氣，在家中小人已經教訓他了。大人您‘宰相肚裏能撐船’，還望不和這小輩人計較，且饒得他這一回。這本該帶犬子一起來的，可又想，那沒有禮數的人不配來登門，遂自己前來。小人這裏備了些薄禮，還請大人笑納，”

  蘭玉父親聽了，有些來氣，也沒正眼瞧那些東西。當然了，人家官居一品，又深得順天爺喜歡，什麽樣的寶貝沒見過，哪裏在乎你這些小物件，開口道:“噢，員外費心了，這些東西你且拿回去，這件事本官不想再聽，以後也別再提起，你若行得正坐得端，也不用如此費心，”

  馬員外聽了，隻好尷尬一笑，自知理虧，看來蘭玉父親一時不會開恩原諒自己那敗家兒子，又閑聊幾句，自知沒趣，隻好告辭。

  回到家中，馬員外的心病又加重一層，躺在床上，似病非病。

  馬超則派人去打聽李凡一的住所，繼續和劉三瀟灑快活，心無他事。

  （本章完）