生生情緣綿綿意，冥冥天意意中人。說不清凡間仙子，道不盡紅塵往事。

  蘭玉和李凡一道了別，和可欣回往家中，一路上，蘭玉一來提心吊膽，生怕回家晚被父親責罵，二來心生情愫，不舍那位翩翩公子。

  可欣道:“小姐，你有心事，平時不這樣的，讓我來猜一下，不會是舍不得剛才那位公子吧。”

  這話說到蘭玉心坎裏了，瞬間漲紅了臉，嬌羞萬分，道:“你這丫鬟，整日裏閑心不少，嘴巴又厲害得緊，你再這樣亂說話，以後真不帶你出來了。”

  可欣道:“哎呀，小姐，我不是看你心事重重逗你一下嘛，這回去晚了，又得挨老爺罵了。”

  蘭玉道:“你平時的機靈勁都哪去了，不會從後門進去啊！”

  可欣道:“小姐，老爺的脾氣你又不是不知道，真要責怪起來，你覺得有用嗎？”

  蘭玉道:“現在管不了那許多了，隻能是如此了，到時候你可要機靈點。”

  可欣道:“知道了，小姐。”

  這會蘭玉父母正在家中，知道蘭玉還沒有回來，蘭玉父親發著脾氣，蘭玉母親則在旁邊勸解。二老正說話之時，管家進來通報，有人求見。

  話說，來訪的是這馬員外，馬員外在原有家業的基礎上，如今是日益壯大，現在已是京城中數一數二的財主富商，有錢有勢。家中的田地、錢莊、大小買賣多到數不過來。馬員外帶著他的兒子馬超前來拜見蘭玉父母。

  要說這馬超，生得是眉清目秀、身軀八尺，平日裏喜歡舞弄些槍棒，可是那般紈絝子弟、浪蕩公子、沒個人樣、不成正形，雖在家中負責打理部分家業，也隻是做做樣子，實則沒有他爹那般經商頭腦。

  馬員外從門外進來，拱手道:“小人參見大人，大人近來可好？”

  蘭玉父親壓製著心中的不悅，道:“多謝員外惦記，一切如常。”接著繼續道:“員外快裏邊請，有些日子沒來，別來無恙啊，今日登門，不知有何事？”

  員外道:“也沒什麽事情，恰巧和犬子路過府上，就進來了，這夜裏來打擾，還請大人見諒。”接著繼續道:“還不拜見伯父伯母。”

  馬超把手中提的禮品放到桌子上，彎腰拱手道:“小侄馬超見過大人，見過伯母。”

  蘭玉父親哈哈一笑，道:“令郎真是越發精神了，快請坐。管家，快上茶。”

  員外道:“難得大人誇獎，我經常教導犬子，要他向大人多學習才是啊！”

  蘭玉父親道:“員外哪裏話，年輕人自有他們的一片天地。我尚老矣，就等著皇上點頭，準許本官回老家頤養天年了。”

  員外道:“大人為國為民日夜操勞，盡能如此謙虛，怎能不令人心生欽佩，”接著繼續道:“怎不見大人的千金呢？”

  蘭玉父親道:“噢，她上街去玩，這會還沒回來，也怪我，平日裏把她給慣壞了。

  ”

  員外道:“大人這是哪裏話，年輕人不能老是在家裏待著，應該多出去走走才是，等成了家，或許就沒有那麽多時間了。”

  幾位有一搭沒一搭的聊著，蘭玉父母都感覺馬員外話裏有話，‘說話聽聲，鑼鼓聽音’，和人聊天，不是聽他說了什麽，而是沒說什麽，蘭玉父親察覺到，馬員外多次登門來，難不成馬員外想攀親事？蘭玉自然是他的心頭肉，含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕掉了，可有時候蘭玉確實調皮不懂事，也真想讓她早點嫁出去為好。

  此時蘭玉和可欣已經走到了後門，推門進去，躡手躡腳往屋內走去，雖回的是自己家，卻向賊人一樣，生怕被人瞧見。

  正慶幸之時，一位丫鬟敲門進來，道:“小姐，老爺和夫人都在大堂等你過去呢！”

  蘭玉剛落肚的心瞬間又提到了嗓子眼，道:“噢，知道了，你先下去吧！”

  白天在街上打鬥一番，也不成個樣子，蘭玉趕忙打扮一下，懷揣著那顆忐忑的心去向大堂。蘭玉原本擔心父親會責怪自己回來晚，卻渾然不知，該擔心的是另一件事情，京城的公子哥這會正在府上，看樣子像是有提親之意。

  蘭玉來到大堂，父親壓製著怒火，讓她向員外問好。蘭玉向馬員外問了好，又和馬超點頭示意一下，便落了坐，馬員外自然是誇讚蘭玉一番，貌美如花、知書達理、懂事大方……

  蘭玉自是以理相待，不在話下。不過蘭玉父親這會還在氣頭上，不想理她。

  這時，馬員外動了心思，開口道:“大人，小人聽說，前些日子大人得了一副唐伯虎的山水，不知大人能否讓小人開眼，觀賞一番？”

  蘭玉父親確實有一副唐寅的山水，看來自己猜的八九不離十，開口道:“員外為這事而來啊，都說員外火眼金睛，本官也不知是不是真跡，員外請吧，一起鑒賞，”

  員外道:“大人抬愛小人了，和大人比，小人自是眼拙。畫作是大人所得，那自是真跡，定錯不了，大人請，”

  二人隻顧去觀賞畫作，馬員外乖嘴蜜舌，不在話下。蘭玉母親則去忙別的事務。

  大堂留下蘭玉和可欣還有馬超，馬超道:“今兒個我在街上瞧見你了，沒想到你還會武功，我那位朋友可被你打的不輕啊！你回來這麽晚，不會是和那位幫你出頭的公子在一起吧，姑娘可要留意，我看他可不是什麽好人……”

  蘭玉本來就有些有些莫名奇妙，一聽馬超說著李凡一的不好，瞬間就來氣了，道:“噢，原來你和那劉三是一路貨色，怪不得說話如此不著調，你別自以為是，我和誰在一起，做什麽事，不用你來教我。再者，你這副德行，本姑娘勸你還是先管好自己吧，省得以後遭罪。”

  馬超道:“呦，千金小姐這可是生氣了，你還別說，這副樣子更討人喜歡了，你該不會是對那位公子有意思吧，看他那副窮酸樣，怎麽和本公子比。不瞞你說，你趁早打消這個念頭，我爹這次登門來，就是商討咱倆的婚事的，以後我既要疼你又要管你……

  ”

  蘭玉一聽，瞬間怒火中燒，大聲道:“本姑娘喜歡誰那是我的事，嫁誰都不嫁給你個臭無賴，這是我家，你給我滾，本姑娘再也不想見你。”

  馬超道:“呦呦呦，這可由不得你了，雖然你父親在朝為官，可女兒還是要嫁人的，你我正好門當戶對、郎才女貌，共享那花前月下。這父母之命，媒妁之言，用不了幾天，我爹就會找媒人來你家，你就等著跟我入洞房吧，你這樣的美人，想想都美啊！哈哈哈……”馬超說完一陣浪蕩笑聲。

  蘭玉蹭一下從椅子上竄起來，指著馬超鼻子大罵道:“你這般醃臢之物，再不滾，信不信本姑娘打得你滿地找牙。”

  可欣趕忙過來，牽著蘭玉的手，低聲道:“小姐，咱們犯不上和這種人動怒，走，咱們回屋去，”

  馬超道:“姑娘別這般模樣，一點都不像大家閨秀，看你嫁過去以後，我怎麽收拾你。你若對那位公子有意思，好啊，我明天就去找劉三，讓你以後再也見不到他。”

  這邊蘭玉父親和馬員外正在書房欣賞唐寅的畫作，聽得嘈雜之聲，忙從屋內出來，來到了大堂，蘭玉父親見蘭玉罵罵咧咧，怒斥道:“這是家裏的客人，怎可如此不懂事，成何體統，還不回你屋子去。”

  蘭玉父親轉身又對馬員外道:“讓員外見笑了，都是我給她慣壞了。”

  蘭玉氣的直跺腳，急得哭了出來，扭頭跑了出去，蘭玉母親趕忙跟了出來。

  馬員外本想讓自己兒子和蘭玉交流溝通一番，哪成想是這樣的結果，馬超這可給他父親惹下大禍了，馬員外真想找塊遮羞布再找一地洞鑽進去，著急道:“大人息怒，大人息怒，肯定怪不得令千金，定是我這不成材的犬子激怒了千金，才釀此大禍，還望大人恕罪，大人恕罪。今日多有叨擾，小人先行告退，待我回到家中好好教導犬子，改日小人再登門謝罪。”

  馬員外轉身出門斥責馬超道:“你個敗家玩意，我的老臉都讓你丟盡了，哼……”

  蘭玉跑回屋內，趴在母親懷裏哭訴著委屈“娘，女兒不要嫁人，不要……就算嫁人，也不嫁他那種潑皮無賴，滿城裏誰不知道，他馬員外家有一位不學無術的浪蕩兒子……娘，為什麽你們做事從來不為玉兒著想，玉兒可是處處都隨你們的意思，而忽略了自己……”

  一來，蘭玉就算嫁人，自然不願嫁給馬超這樣的渣滓；這二來，蘭玉今日已動了私心，心有所屬。

  蘭玉父親在門外聽著，也知道錯怪了女兒，可自己又放不下麵子認錯，內心萬分自責。心想，自己一時生氣，差點釀成大錯，馬家無論勢力還是錢財，雖在京城數一數二，可他那兒子實在不成人形，表麵上是門當戶對，若真把女兒嫁過去，那可是害她一輩子啊。

  這邊馬員外一路灰溜溜往家中走，今天他這敗家兒子讓他顏麵盡掃。本想著高攀人家這門親事，這下可好，心中的小算盤沒打好。暫且親事不可能了，趕緊想想，怎樣把蘭玉父親給哄高興了，先把今天的事情給了了，再說攀親一事。

  （本章完）