第三十七章 龍神現

  　　然而，最近一直深陷於命運漩渦的朱顏並不知道，在她離開的短短兩個多月裏，那個鮫人的孩子又遇到什麽樣的事情——

  　　青水的末端伸向神秘陰暗的森林，樹木森森、陰涼撲麵。即便是白天，九嶷山下的這片夢魘森林裏也少有行人，空蕩寂靜得宛如墳墓。

  　　林間小徑上，傳來了隱約的足音。

  　　結伴而來的是一男一女，年輕俊美，一頭水藍色長發如綢緞般柔順，雖風塵仆仆不能掩其容色——正是來自鏡湖大營的如意與簡霖。

  　　他們從鏡湖潛行而來，一路上穿過鏡湖、行過青水，到這裏已經疲憊不堪。如意抱著懷裏的孩子，腳步滯重，旁邊同行的簡霖將行囊往背後一甩，伸出手：“讓我來抱一會兒吧！你身上的傷還沒好全。”

  　　“不用，”如意壓低了聲音，“這小家夥好容易才睡著，別吵醒他。”

  　　在她懷裏的是一個看上去隻有六七歲的孩子，瘦小蒼白，小臉看上去隻有巴掌大，如同一隻病弱的貓咪一樣縮成一團，眉頭緊蹙地睡著了。

  　　一路上，這個孩子反複發病，全靠著申屠大夫給的藥才支撐到這裏。眼看穿過這片夢魘森林就要到蒼梧之淵了，可這個孩子在密林裏卻又突然發起了高燒，開始不斷的囈語。

  　　“姐姐……姐姐……”懷裏的孩子喃喃。

  　　在空蕩蕩的森林裏，聲音顯得分外的清晰。

  　　如意低下頭，輕輕歎了口氣，將孩子抱緊了一點

  　　。這一路上，昏迷中這個孩子一直反複地叫著兩個名字：一個是阿娘，另一個便是姐姐——如意也曾是葉城西市裏奴隸，知道孩子的母親是魚姬，可是另一個所謂的姐姐卻是從未見過，想來、便是申屠大夫口裏所說的那位赤之一族的郡主吧？

  　　如意從小看著蘇摩長大，自然知道這個孩子性格孤僻。那個空桑郡主到底是什麽樣的人，竟然會讓這個孩子生出如此的依賴？

  　　“要不要再喂他吃點藥？”簡霖擔憂地問，“這孩子好像在抽搐。”

  　　“好。”如意點了點頭，緩下了腳步，看了一眼四周。

  　　簡霖見機得快，趕緊上前一步，在密林的一塊石頭上鋪開了布巾，這才示意同伴坐下。如意看了他一眼，露出了感激的笑意，坐了下來，從自己的懷裏拿出了藥——然而，就在這一刻，簡霖眼神忽然一變，手腕一翻拔出了劍，翻身後掠！

  　　隻聽嗤啦一聲，一條雪白的藤蔓似的東西飛快地從布滿枯葉的樹下縮了回去，鑽入土壤，消失不見。

  　　“這是什麽？”如意吃了一驚，連忙將孩子護在懷裏，“蛇？”

  　　“女蘿。”簡霖低聲，“奇怪，怎麽會盯上我們？”

  　　“女蘿？”如意知道那是什麽樣的一種妖物，不由得倒抽了一口冷氣——然而放眼看去，這一片看不見頭的密林裏，四處都是窸窸窣窣的聲音，枯葉底下似乎有什麽在翻轉，如同一條條蛇在地底下

  　　起伏翻轉。

  　　那些不是蛇，而是女蘿。

  　　——這一片位於九嶷山下的森林，正因為有女蘿盤踞、才有了“夢魘森林”的稱呼。

  　　如意從懷裏拿出藥，放到了昏迷的孩子嘴裏，然後用水壺裏的水喂他。然而她剛剛把水壺放下，隻聽耳邊簌簌一響，竟然又有什麽從枯葉裏動了起來！

  　　“小心！”簡霖再次厲聲，出手如電。

  　　隻見白光一閃，一隻蒼白的手被釘在了地上，不停抽搐著——那是一隻女子的手，纖細小巧，毫無血色，若不是幾乎有一丈之長，看上去幾乎是美麗的。然而此刻，它卻如同一條被釘住的蛇一樣在地上翻滾，掙紮，發出奇怪的叫喊，不似人聲。

  　　“出來！”簡霖一個箭步過去，將那隻綿長的手臂扯起。

  　　唰地一聲，仿佛一條藤蔓被扯出了根，空氣裏傳來一聲痛苦驚懼的叫聲，有一物破土而出，滾落在密林的地麵上——那是一個赤身裸體的女子，蜷在枯葉上瑟瑟發抖，發出尖利的哭泣，水藍色的長發如同海藻一樣披散在了蒼白的胴體上，赫然是一個鮫人的模樣。

  　　然而，“她”的眼神卻是空洞的，裏麵隻有渾濁的兩團灰白，空洞無物，拖著兩條極長的手臂，下半身還埋在土裏，就像是雪白的藤蔓。“她”的手臂被劍刺穿，然而奇怪的是傷口是漆黑色的、並沒有流出血，在“她”慘白色的肩膀上，還有著一個刺眼的烙印。

  　　如意

  　　看在眼裏，忽然間心裏一痛：她認得那個烙印，那是奴隸的記號——就和她自己肩膀上的一模一樣！

  　　是的，這些女蘿，在生前本來也是她的同族。

  　　她們都是被殉葬的鮫人。

  　　空桑人相信宿命和輪回，所以非常重視地宮王陵的建設。曆代空桑帝王均推崇厚葬，墓室宏大、陪葬珍寶無數——而其中最珍貴的陪葬品，便是來自海國的鮫人奴隸。以密鋪的明珠為底，灌入黃泉之水，然後將那些生前在宮中最受帝王青睞的鮫人奴隸活著裝入特製的、稱之為“紫河車”的革囊中，沉入挖好的陪葬坑裏，再將土填平，加上封印，便完成了殉葬的過程。

  　　因為鮫人生於海上，所以盡管土下沒有可以呼吸的空氣，黃泉之水也極為陰寒，卻依舊可以在坑裏活上多年而不死，最終成為怪物。因為怨恨和陰毒，那些處於不生不死狀態的鮫人某一日衝破了封印，從墓裏逃脫，遊蕩於九嶷山下，漸漸地雲集在這一片夢魘森林裏，成為了介於生和死之間的一種魔物，襲擊路人，吞噬生命。

  　　這種鮫人，被稱為“女蘿”。

  　　如意看著那個掙紮慘叫的女蘿，眼裏露出不忍的神色，輕聲歎了口氣：“算了，放了她吧。”

  　　簡霖遲疑了一下，終於拔起了釘住的劍。那隻女蘿發出了一聲叫喊，一得了自由便飛快地縮回地下，地麵微微起伏、轉眼便潛行離開，消失在了密林的

  　　深處。

  　　“女蘿不是從不襲擊鮫人的嗎？”如意有些愕然，“今天是怎麽了？”

  　　“可能是最近穿過夢魘森林的行人太少了吧，它們都開始饑不擇食。”簡霖握著劍，小心地巡視著四周，“太陽快落山了，我們得趕緊穿過這片密林。”

  　　“好。”如意匆匆地將藥喂入了孩子嘴裏，抱著蘇摩站了起來，“我們好容易才躲過了空桑人的追捕，可別最後在這種地方出了意外。”

  　　“我看過地圖，穿過這片林子，前麵就是蒼梧之淵了，”簡霖雖然年輕，但做事卻老練，“隻要按照長老們的吩咐把孩子帶到那兒，交給龍神，我們的任務就完成了。”

  　　“嗯。”如意歎氣，“希望到了那裏，龍神會救這個孩子。”

  　　“……”簡霖沉默了一下，卻沒有回答——泉長老說過：“如果龍神不肯救，那這個孩子就不是我們要找的人，能不能活下來就看他自己的造化了”。

  　　這樣的吩咐，其實意味著……遺棄？

  　　想到這裏的時候，簡霖忽然感覺到自己身後的行囊緊了一緊，裏麵有東西在蠕蠕而動——如意抱著蘇摩，而他的行囊裏卻放著從孩子腹部被剖出的肉胎。那個詭異的東西即便是被申屠大夫用銀針封住了，還在蠢蠢欲動。

  　　“姐姐……姐姐，”高燒之中的孩子說著囈語，“不要丟下我！”

  　　“我在這裏，”如意將孩子抱了起來，柔聲，“我不會丟下你的。”

  　　“

  　　痛……很痛。”蘇摩咽下了藥，喉嚨裏輕輕咕噥了幾句，抓緊了如意的衣襟，怎麽也不肯放開，“姐姐……痛……”

  　　如意歎了口氣，抱起了孩子，重新走上了小徑。

  　　他們兩個人走得很快，一心想盡早穿過這片不祥的密林。一路上非常安靜，那些樹葉下的女蘿似乎忽然都消失了，並沒有再次出現。

  　　“應該再有一裏路就到了。”簡霖估計了一下距離，開口道。然而話音未落，他忽然覺得背後的行囊裏有什麽明顯地動了一下，似在掙紮，隱約發出嚶嚶的哭泣一樣的聲音。

  　　然而就在那一瞬間，眼前一晃，整個森林忽然變成了慘白色！

  　　無數手臂，無數的雙足，從腐土裏、從樹木中、從溪水裏伸了出來，密密麻麻，如同一望無際的雪白藤蔓，鋪天蓋地而來！——那些夢魘森林的女蘿居然全部瞬間出現、集中在了這裏，撲向他們兩個人！

  　　“快走！”簡霖失聲驚呼，一把拉住了如意，點足飛掠。

  　　“攔住他們……攔住他們！”那些女蘿在紛紛嘶喊，相互傳達著訊息，“他們手裏有一個孩子……就是那個孩子！”

  　　那些東西怎麽會突然集結在了這裏？還知道他們帶了一個孩子？難道是有人通風報信？——複國軍裏出了內奸？

  　　簡霖心裏震驚，手上卻絲毫不慢，長劍如同電光縱橫，唰唰地斬出了一條血路。女蘿的戰鬥力並不高，然而卻數量眾多，

  　　冰冷的肢體如同海底的水母，一條條被割斷，又一條條伸過來，似乎完全不覺得疼痛，尖利的指甲閃耀著有毒的光芒，迎麵抓向她們。

  　　“快！”簡霖低叱，“到樹林外麵去！”

  　　如意一手抱著蘇摩，另一隻手也拔出了短劍，跟著他往前衝。

  　　這片樹林已經快要到盡頭，她甚至能看到密林外漫射進來的夕照，隻要再往外衝個幾十丈，便是蒼梧之淵，他們此行的最後目的地——然而，此刻眼前卻是一片雪白，無窮無盡的女蘿如同一張網攔在了前方，令他們寸步難行。

  　　不知道為何，那些女蘿竟然蜂擁而至，要搶奪那個孩子！

  　　決不能讓蘇摩落在它們手裏！如意不顧一切地搏殺，將那些伸過來的手腳砍斷，那些死去同族的血飛濺在她臉上，腥臭而冰涼，令人毛骨悚然。

  　　懷裏的孩子似乎被這一番激烈的動作驚醒了，睜開了湛碧色的眼睛，懵懂虛弱地看著這一切，不知道自己置身何處。

  　　“別怕，”她一邊血戰，一邊安慰，“沒事的。”

  　　“如意！”然而她隻是一分神，耳邊就聽到簡霖的驚呼，“小心！”

  　　如意一抬頭，便看到一隻銀發的女蘿從樹上無聲無息地掛了下來，雙手延長到一丈多，化成兩支尖刺，唰地一聲朝著自己刺了過來！“不！”她失聲，隻來得及抬起手臂，死死護住了懷裏的孩子。

  　　她的雙臂瞬間被洞穿，鮮血飛濺。然而女蘿洞

  　　穿了她的手臂，卻沒有抓得到她懷裏的蘇摩，將手憤然往回一抽。她被拖得踉蹌往前了一步，幾乎跌倒，卻忍著劇痛不肯撒手。

  　　“給我！”那隻銀發女蘿厲聲，再度攻擊而來。

  　　白光一閃，隻聽金鐵交擊之聲響起，簡霖扔出了手裏的劍，擊在女蘿身上，硬生生將那隻銀發女蘿逼退。

  　　“快！”簡霖一把拉住了她，“走！”

  　　如意用流血的手臂抱著孩子，一起朝著夢魘森林外狂奔而去。背後窸窸窣窣的聲音鋪天蓋地而來，是整個森林都在瘋狂地洶湧，無數女蘿都破土而出，追殺而來——奇怪。女蘿雖然淪為妖物，卻從來不會攻擊同屬於海國族人的鮫人，今日為何忽然大反常態？

  　　此刻他們已經到了森林盡頭，前麵霍然開朗，陽光萬丈。

  　　那些女蘿仿佛畏懼日光，紛紛在樹林裏頓住了腳步。

  　　簡霖殺出了一條路，帶領她們奔出森林。然而，當他殺到密林邊緣時，忽然間覺得背後一冷，動作忽然就停頓了——有什麽東西刺中了他的後頸，那一瞬，他隻覺得僵硬麻痹，全身的力量都被抽走。

  　　怎麽？是女蘿終於從背後刺中了自己？

  　　“簡霖！你的背後！”如意失聲驚呼。

  　　他背後的行囊裂開了，有一個小小的東西爬了出來，悄然貼在了他的後頸——那不是女蘿。而是那個從蘇摩腹中被剖出的詭異肉胎，居然掙脫了銀針封印，爬在他背後，一口咬住

  　　了簡霖！

  　　如意不顧一切地搶身而上，短劍下指，硬生生想要將那個肉胎從簡霖身上切離。然而那個小肉塊居然非常靈活，看到她上前，瞬地又縮回了行囊。當它轉身的那一刻，發出了一聲尖嘯。聲音落處，整個密林裏的所有女蘿仿佛聽到了什麽命令，竟然再也顧不上畏懼日光，暴風驟雨般地攻擊了過來！

  　　如意隻看得心驚：這個肉胎到底是什麽東西？居然能號令那些女蘿！

  　　然而，她已經沒有時間再去想這些，視線裏隻有一片慘白——無數的手臂朝著她伸過來，青紫色的尖利指甲如同刀鋒，閃著妖異的光。

  　　完了……他們終究沒能完成長老的囑托！

  　　在最後的一刻，她下意識地彎下腰，將孩子護在了懷裏，閉上了眼睛，等待著萬箭穿心的刹那。

  　　然而，什麽都沒有發生。身周忽然寂靜如死。

  　　如意等了片刻，愕然睜開眼，忽地發現那些鋪天蓋地而來的女蘿竟然都頓住了，被看不見的力量震懾似地，那些尖利的手指離自己已經不足一尺，卻齊刷刷停在了原地，仿佛被瞬間凍結。

  　　它們的眼睛，齊刷刷地盯著她懷裏的孩子，表情恐懼。

  　　她懷裏的蘇摩睜開了眼睛，凝視著遍地的妖鬼，孩子的眼眸是湛碧色的，映照著日光，如同琉璃璀璨。蘇摩看著麵前詭異的情境，虛弱地搖了搖頭，喃喃：“你們……是什麽東西？……滾開。”

  　　當那個細小的

  　　聲音一出口，那些尖利的指甲竟然顫抖了一下，所有的女蘿紛紛往後倒退了一步！

  　　“那個孩子……那個孩子！”女蘿們看著如意懷裏的那個小鮫人，紛紛低語，似乎畏懼著什麽，“他的聲音裏，有著‘皇’一樣的力量！”

  　　“不對！如果這個孩子才是‘皇’，那麽，剛才召喚我們的又是誰？”

  　　“不可能……難道有兩個‘皇’？”

  　　什麽？這些東西，難道聽從蘇摩的指令？如意聽到這些竊竊私語，忍不住吃了一驚，低下頭看著懷裏的孩子。蘇摩在傷病之中，猶自虛弱，眼神也並沒有完全清醒，嘴唇蒼白單薄——然而隻是短短吐出了兩個字，便似乎有著巨大的不可抗拒的力量，讓遍地妖鬼都為之退縮！

  　　趁著這一刻空檔，簡霖已經拉著如意轉身狂奔。

  　　兩人奔跑了一百多丈，穿過了界碑，終於來到蒼梧之淵旁。深淵如同一線，黝黑不見底，通向另一個地底世界。淵內霧氣彌漫，伸手不見五指，隻有隱約的一點猩紅，如同地獄的烈烈之火。

  　　簡霖將懷裏的寶物拿出，跪倒在裂淵旁邊，大呼：“龍神！我是您的子民……請接受祭獻！”

  　　一語落，他對著雲霧彌漫的深淵扔出了手裏的寶物——那是泉長老給他的玉環，裏麵封印著上古的龍血，唰地直墜深淵。剛墜入不久，在虛空中仿佛受到重擊，寸寸碎裂，釋放了裏麵封印的血。

  　　那一滴遠古的

  　　龍神之血從封印裏湧出，滴落雲霧之中。

  　　仿佛一滴血沸騰了整個滄海，那一刻，黑黝黝的裂淵地下，驟然風起雲湧，吹出令人睜不開眼睛的颶風——隻聽一聲巨響，有一道金色的閃電穿透了黃泉之水，瞬間直上九天，照徹了夢魘森林！

  　　“龍神！……是龍神！”電光之下，所有的女蘿發出了一聲驚懼交加的呼喊，瞬地全部縮回了密林，不敢暴露在那耀眼的金色光芒之下。

  　　風雲從龍而起，整個蒼梧之淵瞬間天翻地覆。影影綽綽的巨大影子從地底騰空而起，伴隨著閃電雷鳴，直上九霄！

  　　“誰？……是誰？”閃電裏，傳來了雄渾低沉聲音，“以我之血驚醒我？”

  　　“是您的子民。”簡霖匍匐在地，“奉命前來參拜。”

  　　如意仰起臉，看到了閃電裏的海國神靈，再也忍不住地驚呼。她下意識地鬆開了手，想要合掌膜拜。然而，剛剛鬆開手，一股強大的力量吸來，她懷裏的孩子忽地飛了出去！

  　　“蘇摩！”她驚呼了一聲，不顧一切地想去抓住他。

  　　簡霖大吃一驚，不顧一切地伸出手，冒著自己跌落深淵的危險想要抓住蘇摩。然而，下一個瞬間，深淵再度被閃電照徹，蘇摩忽然停止了墜落的趨勢，仿佛有一隻手托住他的背部，讓他重新向上升了起來，離開了深不見底的蒼梧之淵。

  　　托住他的，是金色的巨龍。

  　　龍神從蒼梧之淵現身，奪去了如意懷

  　　裏的孩子，盤身雲海，垂首細細地凝視懷裏那個微小如芥子的生靈。

  　　“這……這個小家夥……”龍神看著孩子，似乎長久不曾說過話，所以發音都很吃力，“難道就是……唔？”

  　　蘇摩幾次飛升和墜落之後有些暈眩，虛弱地睜開眼睛，在半空和龍對視，瞳子裏居然沒有絲毫畏懼。龍神俯下頭，用巨大如同日輪的雙眼凝視著那個瘦小的孩子，似乎在審視著所有的過去與未來，片刻，終於吐出一聲長歎：“果然是你……七千年了，這一天終於是到來了！”

  　　一語未落，龍神忽然甩了一下尾巴——狂風之中，孩子背上的衣衫寸寸碎裂，露出了背部一片黑色的痣。

  　　“我一部分在你的身上沉睡了那麽多年，也該醒來了。”龍神低語，對著蘇摩吹了一口氣：那一刻，孩子背後的那一團黑色忽然流動了起來，閃現出了微微的光亮。如同被什麽注入，那團黑色瞬地旋轉，化成了一條龍的形狀，竟然和虛空中的龍神一模一樣！

  　　“痛……”孩子呻吟了一聲，小小的身體蜷曲起來。

  　　“天啊……”如意低低驚呼，不敢相信地拉住了旁邊的簡霖，“你……你看到了嗎？蘇摩……蘇摩背上的那個不是痣！而是……而是……”

  　　“騰龍的血徽！”簡霖衝口而出，定定看著半空——是的，這個孩子身負海皇之血，背上有可以和龍神呼應的圖騰！他就是傳說中的

  　　海皇！

  　　兩個人站在深淵邊上，一時間目眩神迷。

  　　龍神背負著孩子，在雲霧裏上下飛騰，想要破空而去——然而，它頸下的逆鱗上鎖著一條金色的鎖鏈，上麵縈繞著無數的電光，死死鎖住了它的每一個動作，無論它怎麽掙紮，始終無法掙脫。

  　　隨著龍神的不斷飛躍，蘇摩背上的那個黑色紋身也在劇烈地變化，每一個動作都和龍神對應，似乎在他的身體裏也有另一條龍、正在奮力掙紮著，要突破這個軀殼的障礙、從孩子的身體裏飛出！

  　　然而，無論是那個影子、還是蛟龍，都始終無法掙脫。

  　　“為何……為何還不讓我走？”龍神仰首望向九天，發出了低吼，似在和什麽人對話，“海皇已經歸來了……三女神，請將存於九天之上的力量歸還海國！”

  　　然而，九天白雲離合，亦無回響。

  　　騰龍的影子在蘇摩的軀殼裏掙紮，他小小的身體不停地抽搐，痛苦非常。最後，瘦弱的孩子再也支撐不住，發出了一聲大喊，倒了下去，眼裏流出兩滴殷紅的血，背後的圖騰瞬間熄滅了光芒。

  　　同一瞬間，半空的龍神發出一聲低吼，也瞬地沉入了深淵！

  　　風雲轉瞬消失，四周是死一樣的沉默。

  　　“怎……怎麽了？”如意愣住了，看著忽然間又陷入寂靜的蒼梧之淵，聲音微微發抖，“剛才……方才發生了什麽？”

  　　簡霖的臉色也是蒼白，半晌，才輕聲道：“龍神失敗

  　　了。”

  　　“你說什麽？”如意脫口。

  　　“剛才，龍神想要掙脫七千年前星尊大帝設下的禁錮，躍出被困千年的地方……但是，祂失敗了。”簡霖站在深淵旁邊，看著底下滾滾的黃泉之水，聲音發抖，“祂闖不出那個結界，精疲力盡——最終重新沉入了蒼梧之淵！”

  　　“怎麽會？！”如意臉色瞬地慘白，“那麽……蘇摩呢？”

  　　簡霖搖了搖頭，看著深不見底的裂淵，低聲：“大約是跟著龍神一起沉下去了吧。”

  　　蒼梧之淵底下，便是濤濤的黃泉之水。任何陽世的活物都無法在其中生存，這個小小的孩子，估計早就神魂俱滅、屍骨無存了吧？難怪泉長老說了，見了龍神之後、能不能活下來要看那個孩子的造化了——看來，這孩子畢竟未能通過這一輪嚴酷的試煉。

  　　如意猛烈地顫抖了一下，衝到了深淵旁邊，失聲大喊：“蘇摩……蘇摩！”

  　　然而，黃泉之水滾滾而來，深淵裏彌漫著死亡的氣息，哪裏有絲毫活人的跡象？

  　　“蘇摩……蘇摩。”如意頹然跪倒在地，淚水一顆顆滾落，在地上化為珍珠。蒼梧之淵上，天色已經暗了，頭頂星辰明亮，耳邊隻有夢魘森林裏女蘿邪異的竊竊私語和黃泉滔滔的逝水聲。

  　　忽然，地上有什麽東西動了一下。

  　　那是簡霖的行囊，在剛才的搏殺裏被扔到了地上，四散開來——裏麵有東西在蠕動，正是那個詭異的肉胎。

  　　似乎是看到了剛才發生的一幕，肉胎的臉上露出了一個奇特的譏笑表情。

  　　“笑什麽？”看到那個詭異的表情，如意忽然覺得一陣莫名的憤怒，一把抓起那個肉胎，就要往蒼梧之淵裏投擲下去！那個肉胎發出了一陣尖利的嚶嚶，似乎是在尖叫，聽起來毛骨悚然。

  　　然而，如意剛抬起手，卻忽地對上了一雙巨大的日輪，從蒼梧之淵的地底升起。怎麽……怎麽會有兩個太陽同時升起？

  　　如意被炫住了眼睛，卻聽到簡霖在一邊失聲驚呼：“龍神？”

  　　海國的守護神此刻竟然再度從深淵裏浮了上來，吃力地將頭顱探出了蒼梧之淵，喘著粗氣，全身金鱗片片染血。這個時候，他可以清晰地看到龍神的身體上纏繞著一根金光四射的巨大鎖鏈，死死地鎖住了它的脖子，勒入了血肉，末端拖向了深不可測的蒼梧之淵地底。

  　　那是七千年前星尊帝滅亡海國之後，為了困住鮫人的神祗而設下的。

  　　然而既便是如此疲憊，龍神還是掙紮著第二次攀上了蒼梧之淵，用爪子抓住了深淵的邊緣。在龍神的額頭上，赫然躺著一個昏迷的孩子：小小的身體縮成一團，臉色蒼白如紙，卻還在微弱的呼吸。

  　　“蘇摩！”那一刻，如意失聲驚呼，驚喜萬分，“蘇摩！”

  　　龍神抬起巨大的爪子，搖了搖腦袋，吃力地把蘇摩從身上勾了下來，小心地放到了地上，滿懷擔憂地看了一眼

  　　，忽然俯下頭，將孩子一口吞了下去！

  　　簡霖和如意一起驚呼，雙雙上前想要阻攔，卻見龍神隻是銜著昏迷的孩子，含在嘴裏，並無傷害的意圖——隨著呼吸、龍牙之間綻放出奇特的光華，開始一分分地注入孩子的身體。

  　　龍神一共呼吸了三次，才收住了光芒，伸長脖子，吐出了蘇摩。昏迷的孩子滾落在深淵邊的草地上，一動不動。如意撲過去將蘇摩抱在了懷裏，跪倒在了神祗的麵前。

  　　“這個小家夥，太虛弱了……我分了一點力量給他。”龍神的聲音低沉而緩慢，非常吃力，對他們兩人道，“我知道長老們讓你們帶他來這裏的意圖——是的，這個孩子的確是你們要等待的人。可惜……時間還沒有到。”

  　　龍神在和他們對話？那一瞬，簡霖和如意都震驚得說不出話來。

  　　時間還沒有到？這是什麽意思？

  　　“時間還沒到。所以，九天上的雲浮城，不曾將海皇的力量歸還海國。”龍神語氣非常虛弱，抬頭望了一眼裂淵上空的天宇，“這個孩子還沒有繼承海皇的力量，也無法幫助我斬斷金鎖——”

  　　簡霖和如意沒有明白龍神這些話的意思，麵露疑惑之色。

  　　“和你們解釋這些也沒有用……你們都回去吧，”龍神的聲音漸漸微弱下去，攀住地麵的爪子也逐漸鬆動，“等七十年後，等這個孩子經曆了更多，獲得了更大的力量，或許……我們可以在

  　　此地再度相見。”

  　　還要等七十年？簡霖和如意雙雙愕然，不知道說什麽好。

  　　“在這樣漫長的時間裏，應該會有許多人想要奪走這個孩子的生命吧？包括空桑人……西海上的冰族……還有祂。真是令人憂心啊。”龍神低聲沉吟，似乎遙遙地感知著這個六合之間的一切，“似乎現在就有人想通過歸邪、找到這個孩子？……這可不行！”

  　　龍神仰起首，對著蒼穹長嘯一聲，猛地吸了一口氣，探出了爪子！那一瞬，祂身周綻放出千萬道耀眼的閃電，天空風起雲湧，令人無法直視。

  　　風雲過後，星空裏，似乎有什麽悄然變了。

  　　——那一片騰起於碧落海上的歸邪，竟然消失不見！

  　　“我在星圖上暫時抹去了這個孩子的蹤影……現在，即便是凡界最有力量的占星者，也無法再追查這個孩子的下落了……”龍神動了動爪子，將昏迷的孩子推了過來，聲音越發虛弱，“現在我能做的……也不過是這些。好了。你們帶他回去吧，好好保護他——”

  　　“是！”簡霖如意不敢違抗，齊齊領命。

  　　就在那一刻，被遺棄在地上的那個肉胎動了一動，似乎想要跟隨他們離開。

  　　“咦？這個小東西……是什麽？”雖然那個東西微小如芥子，卻逃不過龍神的眼睛，祂一看，眼神忽地一變，喃喃，“這是非常邪惡的存在啊……是光之後的暗、是畢生不能擺脫的心魔。”

  　　話

  　　音未落，它低下頭，轟然吐出了一口烈焰！

  　　然而烈焰過後，那一團小小的肉胎卻居然完好無損。

  　　“奇怪……連赤炎都沒有辦法消弭這種‘惡’麽？”龍神疲倦地低語，抖了抖身體，唰地一聲，無數道金光落下，刺穿了肉胎的每一個關節，將它釘死在了地上！

  　　那是細小的龍鱗，每一片都貼著申屠大夫原先的銀針的位置、鑲嵌在那個肉胎骨節上，如同銀骨金釘。瞬間，那個肉胎蜷縮成一團，發出了尖利的痛呼，刺耳驚心，卻依舊在劇烈地扭動，不曾死亡。

  　　“還真是消弭不掉嗎？”龍神看著這個詭異的肉胎，有些詫異，也有些疲倦，“這是‘惡的孿生’……看來，會和這個孩子畢生如影隨形。”

  　　龍神疲憊地呼出一口氣，爪子微微鎖緊。

  　　同一瞬間，貼在肉胎上的金鱗瞬地發出光芒，同時嵌入了肉胎的各個關節之中，和銀針融為一體——那個詭異的肉胎發出了嬰兒般的尖叫，身體扭動著，仿佛被無形的鎖鏈鎖住，漸漸不能動彈。

  　　“我暫時封印了它——希望這七十年的時間，足夠讓這個孩子變得強大。”龍神的聲音低沉，垂頭看著昏迷的蘇摩，眼神裏露出一絲憐憫，“唉……這個可憐的孩子，不但要對付敵人，還要對付自己內心這樣可怕的魔……希望、希望他能夠帶領你們，重歸碧落海……”

  　　說到這裏，龍神聲音低了下去，似乎再

  　　也堅持不住，爪子緩緩從蒼梧之淵鬆開。那一條沉重的金色鎖鏈從深淵裏伸出，無聲無息地鎖緊，用可怖的力量將巨龍一寸寸地重新拖回不見天日的淵底，重新禁錮。

  　　“龍神！”簡霖和如意不舍，雙雙衝到了裂淵旁。

  　　“我的子民啊……你們已經等待了七千年。再等七十年，也隻是刹那吧？”龍神的聲音從淵底飄渺的雲霧裏傳出，驚心動魄，“所有的苦難即將到頭……七十年後，這個脆弱的孩子將會成為海國空前絕後的海皇，帶領你們掙脫鎖鏈、進而傾覆這個雲荒！”

  　　“到那時，你們將在此處、再次見證海國的複興！”

  　　—

  　　龍神消失在深淵，然而預言卻還在空中回蕩，如滾滾春雷。

  　　如意顫栗著俯下身，抱住了懷裏的蘇摩，淚水接二連三的滾落，在地上凝為珍珠。簡霖在她身側，凝望著那個孩子，神情也是難掩激動。

  　　那麽年幼的孩子，瘦小得如同一隻路邊流浪貓，脆弱無助，神誌不清——怎麽看、都不像是能號令七海的海皇啊！

  　　然而，如意抱緊了懷裏瘦小的孩子，警惕地看了看身後的密林，提防著裏麵的女蘿再次衝過來，低聲：“我們得盡快把這個孩子帶回大營！長老們要是知道了這個消息，一定會……”

  　　說到這裏的時候，蘇摩在她的懷裏顫栗了一下，悠悠醒轉。那雙湛碧色的眼眸裏有著大海一樣的深遠，令人隻看得一眼便

  　　有些目眩。

  　　“蘇摩？”如意驚喜地低呼，“你醒了？太好了！”

  　　她的手覆上孩子的額頭，發現經過龍神的治療，蘇摩身上的高燒果然已經奇跡般地退了下去，隻是小臉蒼白，氣息依舊微弱。然而，當她想要將孩子抱起的時候，蘇摩忽然微微一用力，扭動著想掙脫她的懷抱。

  　　她怔了一下：“怎麽了？”

  　　“不……不要碰我。”孩子的眼神裏充滿了敵意，幹涸的嘴唇微微動了動，喃喃，“這……這是在哪裏？讓我走！”

  　　“怎麽，你不認識我了嗎？”如意以為這個孩子剛剛蘇醒，腦子一時糊塗了，連忙道，“我是如姨啊！”

  　　“我知道。”那個孩子定定地看著她，“是又怎麽樣？”

  　　如意被孩子語氣裏森冷的敵意刺了一下，看著蒼梧之淵旁的小小身影，有些迷惑：“怎麽啦，蘇摩？是不是生我的氣了？對不起，讓你獨自流落在西荒那麽多年，被那些空桑人折磨欺負……”

  　　她張開了雙手，想要擁抱他：“不過現在沒事了。其實我是複國軍秘部的人，長老們讓我帶你來到這裏覲見龍神，一路保護你的安全——以後再也沒有人會欺負你了！我會替你阿娘好好照顧你。”

  　　“替我阿娘照顧我？”孩子喃喃，眼裏忽然露出了複雜的表情。

  　　如意歎了口氣，道：“既然你找到了我們複國軍，就是回家了——隻要跟我們回到鏡湖大營，以後整個雲荒、

  　　誰也不能欺負你了！”

  　　一邊說著，她一邊屈身前傾，想要伸手擁抱這個瘦小的孩子。然而下一個瞬間，她身體猛然一震，幾乎僵住——孩子的手裏握著一柄短劍，悄無聲息地抬起，唰地抵住了她的心口！

  　　“走開，”蘇摩不知何時拿起了一把草地上掉落的短劍，戳在如意的心口，將這個試圖擁抱自己的女子抵住，語氣很冷漠。

  　　“如意！”簡霖脫口驚呼，幾乎不敢相信自己的眼睛。他剛想一個箭步上前，如意卻唰地抬起手阻止了他的行動。蘇摩看著眼前的同族，眼裏流露出一種極其厭惡的光：“我說過了，不要再碰我！”

  　　“蘇摩，你……你怎麽了？”如意雙臂僵硬，無法置信地看著這個孩子，喃喃，“我們是你的族人、是來幫你的啊！”

  　　“幫我？你們隻是想找屬於自己的海皇吧？”孩子細細的手腕握著短劍，一分不退，眼睛裏全是戒備，“你想帶我去複國軍大營？嗬……那裏有三個老頭子，在昏迷的時候，我聽到他們說……”

  　　說到這裏，孩子冷笑了一下：“如果龍神不肯救我，那我就不是你們要找的人，也就不用管我死活了——是不是？”

  　　“……”那一刻，簡霖和如意都默然倒抽了一口冷氣。

  　　沒想到，這個孩子竟然裝作昏迷，偷聽了鏡湖大營裏複國軍首領們的談話，而且一路上聲色不動！這麽小的孩子，怎麽會心機如此深

  　　沉？

  　　“我怎麽會丟下你不管呢？我答應過魚姬要照顧你。”如意急切地道，想安撫這個劍拔弩張的孩子，“何況，既然現在你是龍神認可的海皇，長老們一定會好好對待你——蘇摩，跟我回去吧，你會成為我們的皇！”

  　　孩子卻搖了搖頭，不屑一顧：“我才不想當你們的皇。”

  　　“什麽？”簡霖和如意同時驚呼了一聲。

  　　這樣短短的一句回答，仿佛是一個驚雷、將聽到的人瞬間打入了煉獄。

  　　——這個孩子，在說什麽？他居然說，他不願意成為海皇？海國自從亡國之後，所有的鮫人等待海皇已經整整等待了七千年；而七千年後、轉世重生的海皇，卻居然說不願意成為他們的領袖？

  　　這……這怎麽可能？！

  　　“我最恨別人把我當貨物一樣的買來賣去——無論是買去當奴隸，還是買去當皇帝。”孩子的語氣很輕很冷，看著麵前的兩個同族，眼裏帶著鋒銳的惡意，“嗬……你們複國軍，說到底，和那些該死的空桑人又有什麽區別？”

  　　頓了頓，孩子輕輕搖頭：“不，有些空桑人，甚至還比你們更好一些。”

  　　“不！不是這樣的！”如意急切地道，“你怎麽會這麽想？空桑人怎麽會比族人還好？你瘋了嗎？”

  　　“我當然沒瘋，”蘇摩的眼神厭倦而厭惡，“瘋的是你們。”

  　　如意和簡霖雙雙怔住，說不出話來。

  　　許多年過去了，她還記得那個孩子被關在

  　　籠子裏的樣子，瘦弱而孤僻，如同一隻小獸。好多年不見，這個孩子一路顛沛流離，不知道吃了多少的苦頭，竟然變成了今天這種陰梟早熟的模樣，竟然手裏拿著劍，對著她說出了這樣的話！

  　　“你怎麽會不相信如姨呢？快和我們回去吧！”如意心裏一痛，顧不得那一把短劍還抵在心口上，便想伸手抱住他——是的，她不信這個孩子還真的會殺人，無論如何，她也不能讓他離開！

  　　然而看到她的孤注一擲，蘇摩臉色一變，眼裏的戾氣大盛！

  　　“滾開！”孩子咬了一咬牙，手裏的劍竟真的不肯縮回。

  　　唰地一聲，劍尖刺破了如意的肌膚，然而，葉城花魁臉色沉痛，也帶著一種不顧一切的決絕、竟然不惜被刺穿身體也要將這個孩子擁入懷裏！

  　　生死交睫的一瞬，耳後忽地有風聲逼近，猛然擊落在蘇摩的後腦。

  　　孩子啊了一聲，眼裏露出憎恨震驚的神色，晃了一晃，終於倒下。

  　　簡霖在千鈞一發之際出手，斷然打倒蘇摩，解救了危局。他從孩子的手裏奪過短劍，看了一眼——那把短劍，尖頭已經染上了殷紅的血。他忍不住倒吸了一口冷氣，低聲：“好險！這小家夥，還真的是想殺人哪……如意，你也是的，怎麽能這麽不管不顧？”

  　　“不，我們不能失去他，”如意喃喃，不知道是心裏痛還是身上痛，全身都在發抖，“簡霖，我們不能失去這個

  　　孩子！”

  　　“我知道，”簡霖是個戰士，做事雷厲風行，完全不像是如意那麽感性溫柔，一邊說一邊俯下身，將被擊倒的孩子提了起來，雙手雙腳全部捆住，“所以，別和他多廢話了，趕緊把這個小家夥帶回去就是。”

  　　“小心一點，”如意看得心疼，“別弄疼了他！”

  　　簡霖利落地綁好了蘇摩，把地上散落的東西都撿起，包括那個被龍神封印的肉胎都一起撿起來，重新放入了背後的行囊，轉頭對如意道：“回去讓長老們說服他吧！我們的責任已經完成了——這裏不安全，盡快離開為好。”

  　　“好。”如意終於回過了神，她伸手接過蘇摩，背在了背上，又把那個肉胎一起放入了褡褳裏，她攬過了所有的負荷，方便簡霖騰出雙手握劍，以應對一路上的不測。

  　　他們兩人從蒼梧之淵返回，重新穿越了那片夢魘森林。

  　　返回的時候，天已經全黑了。那一片邪異的森林裏到處都是奇怪的聲音。那些女蘿在地底蠕動，窺測著這一行人，蠢蠢欲動。簡霖握劍在前麵開路，如意背著蘇摩緊跟在後，警惕地前行。

  　　“奇怪，”簡霖低聲，“那些東西還在跟著我們。”

  　　“怎麽回事？”如意也是有些疑惑——這些受盡折磨而死去的鮫人，按理說應該不會襲擊自己的族人，為何這一路上還在苦苦的跟著他們？

  　　他們一路警惕，幸虧平安無事。

  　　然而，在他們快要

  　　安然走出這片森林的時候，如意懷裏的孩子醒了過來，發現自己被束縛住，便開始激烈地反抗，如同困住的小獸。

  　　“不要掙了，”如意歎了口氣，“跟我們回鏡湖大營吧。”

  　　“不！我不和你們回去！”蘇摩掙紮著，厲聲，“放開我！”

  　　孩子的掙紮力量是微弱的，不值一提。然而，詭異的事情發生了：就在他喊出“放開”兩個字的時候，整個森林都震了一震。當他第二次喊出“放開”的時候，如同接到了一個命令，森林深處的所有女蘿發出了鋪天蓋地的尖叫，忽然從各個方向衝了過來！

  　　“天啊……”如意失聲驚呼，提醒簡霖，“小心！”

  　　森林仿佛在瘋狂地舞動，一片慘白，所有蟄伏的女蘿同時向他們發起了攻擊！領頭的銀發女蘿不顧一切地圍攻向他們兩人，伸出細長的手，用鋒利的指甲割斷了束縛，將那個孩子從她懷裏生生搶了過去！

  　　盡管她和簡霖拚命搏殺，卻一時間也無法從鋪天蓋地的女蘿中殺出一條血路。那些女蘿仿佛被什麽指揮著，一旦搶到了蘇摩，立刻帶著這個孩子迅速地奔赴青水，沉入了水底，如同遊魚一樣飛快地消失，再也不見了蹤跡。

  　　—

  　　蘇摩一聲求救，無數的女蘿瘋狂地撲來，將他帶走。一雙雙蒼白的手從水中升起，將瘦小的孩子托起，向著青水深處潛行而去，如同白色的荷葉上托著一個小小的孩子。

  　　領

  　　頭的銀發女蘿看著蘇摩，因為激動而微微顫抖，說不出話來。

  　　這……就是傳說中的海皇？可是，這麽瘦弱的孩子、連保護自己都做不到，將來的某一日，能肩負起那樣的重擔嗎？

  　　“放開我……”孩子微弱地掙紮了一下。

  　　仿佛一句咒語，三個字剛落，無數藤蔓般纏繞的手臂瞬地鬆開了。蘇摩飄浮在了青水裏，一頭藍色的長發如水藻一樣浮動，看著身邊的妖魅，神色充滿了警惕和不信任。他剛一動，周圍無數慘白的手臂隨之而動，如同森林圍繞著，並不放他離開。

  　　孩子看著眼前這一群奇詭的同類，眼裏有疑惑，忽然問：“你們……也想把我搶回去當你們的皇帝嗎？”

  　　“當然不。”領頭的銀發女蘿怔了一下，“您剛才發出了命令，想要從那兩個鮫人手裏掙脫——於是我們聽從了您的命令。僅此而已。”

  　　“是嗎？”孩子沉默，似乎是在考慮這群奇怪的東西說的話是不是真的，半晌，忽然搖頭，“不對。那麽在我們來的路上，你們又為何會襲擊如姨？那個時候我可沒有命令攻擊他們——”

  　　“您沒有？那時候，我們明明聽到了您的召喚！”銀發女蘿顯然也是吃了一驚，“我聽到您說要我們殺掉他們兩個人，所以才不顧一切的動了手——否則我們怎麽會忽然襲擊同族？”

  　　“胡說。”蘇摩皺起了眉頭，“我怎麽可能會讓你們殺死如姨？

  　　”

  　　“可是，我們明明聽到了……”

  　　“嘻嘻。”在他們兩個人爭辯的時候，水麵上忽然間傳來了一聲細細的冷笑。銀發女蘿唰地回頭，看到了青水的水麵上不知何時漂來了一個褡褳。在褡褳裏，露出了一張小得隻有一寸大的臉，帶著一絲詭異的笑容。

  　　那一瞬，蘇摩發出了一聲驚呼，整個身體都蜷曲了起來。

  　　那個肉胎！那個從他身體裏被剖出來的肉胎，竟然隨水漂了上來！

  　　“這是什麽東西？”銀發女蘿愕然，伸手將那個褡褳撈了起來，端詳，“是……一個小傀儡？”

  　　蘇摩心裏一冷，驟然明白了過來：是的，方才女蘿聽到的那個聲音，並不是來自於他，而是來自於眼前這個詭異的小東西……那個死去的胎兒、惡的孿生！而且，龍神說，終其一生，它都將如同夢魘一樣纏繞著他。

  　　“這是我的東西，”蘇摩劈手將這個褡褳拿了過來，看著銀發女蘿，語氣卻依舊充滿了敵意，“可是……你們為什麽要聽我的命令？”

  　　“因為您是被龍神承認的海皇啊！”銀發女蘿恭謹地鞠了一個躬，回答，“所有鮫人、無論生和死，怎能不聽海皇的吩咐？”

  　　“海皇？”孩子臉上露出一絲疑惑的神色，頓了頓，卻問，“那我的話，你們真的都會聽？”

  　　“是。”銀發女蘿斷然回答，“無論任何命令。”

  　　蘇摩蹙眉：“如果我想走呢？你們會讓我走嗎？”

  　　“當

  　　然。我們怎敢勉強您？”銀發女蘿同樣想也不想地頷首，“您無論想做什麽我們都會聽從；您想去哪裏，我們都可以送您去。”

  　　“是嗎？”孩子臉上有一掠而過的喜悅，遲疑了一下，道，“我不想回鏡湖大營。我……我要去葉城。”

  　　“好，一切聽憑您的吩咐。”銀發女蘿毫無考慮地接受了指令，立刻道，“我們可以護送您到息風郡的浮橋渡，那裏是我們女蘿所能到達的極限距離——我們生前被空桑人用禁咒封印在九嶷，無法離開這裏太遠。”

  　　“不用你們跟著，”蘇摩搖了搖頭，還是流露出一絲戒備，“送我到浮橋渡，我會自己回去。”

  　　“那也好。”女蘿首領點了點頭，看了一眼瘦弱的孩子，卻忍不住問，“可是……您要去葉城做什麽呢？那裏剛剛圍剿過複國軍，對鮫人來說，是非常的不安全的。”

  　　“我一定要回去。”孩子搖了搖頭，在青水上抬起眼睛看向了遠方，輕聲道，“已經在外麵那麽久了……不能讓姐姐擔心。”

  　　姐姐？女蘿的首領微微驚訝，卻忍住了並沒有問。