第十章：孤兒

  誰?朱顏愕然抬頭，卻看到一條白色的樓船不知何時出現在了身側，船頭站著一個貴族男子，大約在而立之年，麵如冠玉，白袍上麵繡著薔薇的紋章，正微微俯下身來，審視似的看著狼狽不堪的她。

  她下意識地拉緊了衣襟，愕然道：“你……你是誰?”

  那人微笑：“在下白風麟葉城總督。”

  “啊!是你?”朱顏嚇了一跳，“雪……雪鶯的哥哥?”

  “正是在下。”白風麟頷首。

  朱顏倒吸了一口冷氣，下意識地整理了一下濕漉漉的衣襟，捋了一下亂成一團的頭發，轉瞬想到此刻自己在他眼裏該是如何狼狽，再想到這事很快六部都會知道，少不得又挨父王一頓罵，頓時一股火氣就騰地冒了出來，再顧不得維持什麽風度，劈頭就道：“都怪你!”

  白風麟愣了一下：“啊?”

  朱顏看著自己渾身濕透的狼狽樣子，氣鼓鼓地說：“如果不是你把我關在城外，怎麽會出今晚這種事?”

  “郡主，你怎麽能這麽說話?太失禮了!”盛嬤嬤坐

  著另一艘快艇趕了過來，急急打圓場，“總督大人救了你，還不好好道謝?”

  “哪裏是他救了我?”朱顏嗤之以鼻，揚了揚手裏的玉骨，“明明是我殺出一條血路自己救了自己……他臉皮有多厚，才會來撿這個便宜?”

  盛嬤嬤氣得又要數落她，然而白風麟卻是神色不動，微笑道：“是。郡主術法高強，的確是靠著自己的本事殺出重圍脫了險，在下哪敢居功?讓郡主受驚，的確是在下的失職，在這裏先向郡主賠個不是。”

  “……”他如此客氣有禮，朱顏反而吃癟，下麵的一肚子怒火就不好發泄了，隻能嘟囔了一句，“算了!”

  白風麟揮手，令所有船隻調頭，“海上風大，趕緊回去，別讓郡主受了風寒。”

  此刻正是三月，春寒料峭，朱顏全身濕透，船一開被海風一吹，頓時凍得瑟瑟發抖，下意識地抬起手臂將那個鮫人孩子攏在懷裏，用肩背擋住了吹過來的風——她倒還好，這孩子本來就七病八災的，可別真的病倒了。

  “郡主冷嗎?”白風麟解下外袍遞過去給她，轉頭吩咐，“開慢一點。”

  “是。”船速應聲減慢，風也沒有那麽刺骨了。

  朱顏披著他的衣服，瞬間暖和了很多，頓時也覺得對方順眼了許多——其實她聽雪鶯說起這個哥哥已經很久了，卻還是第一次見到。作為白之一族的長子，又當了葉城的總督，將來少不得要繼承白王的位置的。以前依稀曾聽別人說這個人口蜜腹劍，刻薄寡恩，然而此刻親眼見到的白風麟卻是客氣謙和，彬彬有禮，可見傳言往往不可信。

  比起雪鶯，她的這個哥哥可真是完全兩樣。

  “哎，你和雪鶯，應該不是同一個母親生的吧?”她想到了這裏，不由得脫口而出——問完就“哎喲”了一聲，因為盛嬤嬤在底下狠狠擰了她一把。

  “不是。”白風麟微笑，“我母親是側妃。”

  朱顏明白自己又戳了一個地雷，不由得暗自捶了一下自己——果然她是有惹禍的天賦的，為啥每次新認識一個人，不出三句話就能得罪。

  “對不起對不起……”她連連道歉。

  “沒事。郡主今晚是怎麽到這裏的?”白風麟卻並沒有生氣，依舊溫文爾雅，“到底發生了什麽事?你懷裏的這個小孩，又是哪一位?”

  “哦，這個啊……算是我在半路上撿來的吧。”她用一根手指撥開了昏迷的孩子臉上的亂發，又忍不住戳了一下，恨恨道，“我答應過這孩子的阿娘要好生照顧這小家夥，但這孩子偏偏不聽話，一個人半夜逃跑——”

  白風麟凝視著她懷裏那個昏迷的孩子，忽地道：“這孩子也是個鮫人吧?”

  “嗯?”朱顏不由得愣了一下，“你看出來了?”

  “換了是普通孩子，在水下那麽久早就憋壞了，哪裏還能有這麽平穩的呼吸。”白風麟用扇子在手心敧了一敲，點頭道，“那就難怪了。”

  “難怪什麽?”朱顏更是奇怪。

  白風麟道：“難怪複國軍要帶走這孩子。”

  她更加愕然：“複國軍?那是什麽?”

  “是那些鮫人奴隸秘密成立的一個組織，號稱要在碧落海重建海國，讓雲荒上的所有鮫人都恢複自由。”白鳳麟道，“這些年他們不停地和空桑對抗，鼓動奴隸逃跑和造反，刺殺奴隸主和貴族——帝都剿滅了好幾次，都死灰複燃，最近這幾年更是鬧得狠了。”

  “哦?難怪那些鮫人的身手都那麽好，一看就知道是訓練過的!”朱顏不由得愣了一下，脫口道，“不過，他們在碧落海重建海國，不是也挺好的麽?又不占用我們空桑人的土地，讓他們去建得了。”

  白風麟沒有說話，隻是迅速地看了她一眼，眼神微微改變。

  “身為赤之一族的郡主，您不該這麽說。”他的聲音冷淡了下去，“郡主為逆賊叫好，是想要支持他們對抗帝都、發動叛亂嗎?”

  “啊……"朱顏不說話了，因為盛嬤嬤已經在裙子底下死死擰住了她的大腿，用力得幾乎快要讓她叫起來了。盛嬤嬤連忙插進來打圓場，道：“總督大人不要見怪我們郡主從小說話不過腦子，胡言亂語慣了。”

  誰說話不過腦子啊?她憤怒地瞪了嬤嬤一眼，卻聽白風麟在一邊輕聲笑了笑，道：“沒關係，在下也聽舍妹說過了，郡主天真爛漫，經常語出驚人。”

  什麽?雪鶯那個臭丫頭，到底在背地裏是怎麽損她的?朱顏幾乎要跳起來，卻被盛嬤嬤死死地摁住了。盛嬤嬤轉了話題，笑問：“那總督大人今晚出現在這裏，並安排下了那麽多人手，是因為……”

  “不瞞您說，是因為最近一段時間葉城不太平，”白風麟歎了口氣，道，“不停地有鮫人奴隸失蹤和逃跑，還有一個畜養鮫人的商人被殺了，直接導致了東西兩市開春的第一場奴隸拍賣都未能成功。”

  朱顏明白了：“所以你是來這裏逮複國軍的?”

  “是。”白鳳麟點頭，“沒想到居然碰到了郡主。”

  此刻樓船已經緩緩開回了碼頭，停泊在岸邊，白風麟微微一拱手，道：“已經很晚了，不如在下先派人護送郡主回去休息吧。”

  朱顏有點好奇：“那你不回去嗎?”

  “我還要留在這裏，繼續圍捕那些複國軍。”白風麟笑了一笑，用折扇指著大海——那裏已經有好多艘戰船箭一樣地射了出去，一張張巨網撒向了大海深處，他語氣裏微微有些得意，“我早就在這兒安排下了人手，好容易逮到了他們冒頭，豈能半途而廢?剛剛圍攻郡主的那幾個家夥，一個都逃不掉!”

  “……”朱顏沉默了一下。

  雖然這些人片刻之前還要取她性命，但不知道為何，一看到他們即將陷入絕境，她心裏總覺得不大舒服。

  “你如果抓到了他們，會把那些人怎麽樣呢?”她看了一眼，忍不住問，“賣到東市西市去當奴隸嗎?”

  “哪裏有那麽好的事情?你以為總督可以兼任奴隸販子嗎?”白風麟苦笑了一聲，搖頭，“而且那些複國軍戰士都很能熬，被抓後都死不開口，鮫人體質又弱，多半耐不住拷問而死在了牢獄裏——偶爾有幾個沒死的，也基本都是重傷殘廢，放到市場上，哪能賣出去?”

  “啊……”朱顏心裏很不是滋味，道，“那怎麽辦?”

  “多半都會被珠寶商賤價收走，價格是一般鮫人奴隸的十分之一，就指著剩下的一雙眼睛可以做成凝碧珠。”白風麟說到這裏，看了她一眼，“郡主為何關心這個?”

  “……”朱顏頓了一下，隻道，“沒什麽。”

  她道了個別，便隨著嬤嬤回了岸上，策馬在月下返回——離開之前，她忍不住還是回頭看了一看。

  碧落海上月色如銀，波光粼粼。戰船在海上穿梭，船上弓刀林立，一張張巨大的網撒向了大海深處。那個溫文爾雅的葉城總督站在月光下，有條不紊地指揮著這一切，狹長的眼睛裏閃著冷光，仿佛變成了一個冷酷的捕殺者。

  這片大海，會不會被鮫人的血染紅呢?

  等回到別院的時候，朱顏已經累得撐不住了，恨不得馬上撲倒就睡。然而掉進了海裏一回，全身上下都濕淋淋的，頭發也全濕了，不得不撐著睡眼讓侍女燒了熱水準備了木桶香料，從頭到腳沐浴了一番。

  等洗好裹了浴袍出來，用玉骨重新挽起了頭發，對盛嬤嬤道：“你順便把那個小家夥也洗一下，全身上下髒兮兮的，都不知道多久沒洗澡了。”

  “是。”盛嬤嬤吩咐侍女換了熱水，便將那個昏迷的小鮫人抱了起來，看了一眼，道，“臉蛋雖然髒，五官卻似乎長得挺周正。”

  “那是，到底是魚姬的孩子嘛。”朱顏坐在鏡子前梳頭，“就算不知道他父親是誰，但光憑著母親的血統，也該是個漂亮小孩。”

  “這小家夥多大了?瘦得皮包骨頭，恐怕是從來沒吃過飽飯吧?”盛嬤嬤一入手就嘀咕了一句，打量著昏迷的孩子，“手腳細得跟蘆材棒一樣，肚子卻鼓起來，難道裏麵是長了個瘤子嗎?真是可憐……也不知道能活多久。”

  嬤嬤一邊說著，一邊將孩子身上破破爛爛的衣服脫了下來，忽然間又忍不住“啊”了一聲。

  “怎麽啦?”朱顏正在擦頭發，回頭看了一眼。

  盛嬤嬤道：“你看，這孩子的背上!”

  朱顏放下梳子看過來，也不由得倒吸了一口冷氣——那個孩子身體很瘦小，皮包骨頭，瘦得每一根肋骨都清晰可見，全身上下傷痕累累。然而，在後背蒼白的肌膚上，赫然有一團巨大的黑墨，如同若隱若現的霧氣，彌漫了整個小小的背部。

  “那是什麽?”朱顏脫口而出。

  盛嬤嬤摸了一摸，皺眉道：“好像是黑痣，怎麽會那麽大一塊?”

  她將那個孩子抱了起來，放入半人高的木桶裏，一邊嘀咕：“郡主，你撿來的這個小鮫人全身上下都是毛病，估計拿到葉城去也賣不了太高價錢啊。”

  “你是說我撿了個賠錢貨嗎?”朱顏白了嬤嬤一眼，沒好氣道，“放心，赤王府雖然窮，也還沒窮到當人販子的份上。我養得起!”

  “怎麽，郡主還打算請醫生來給這孩子看病不成?”盛嬤嬤笑了一聲，將懷裏的孩子放入水中——然而，那個昏迷的小孩一被浸入香湯，忽然間就掙紮了一下，皺著眉頭，發出了低低的呻吟。

  盛嬤嬤驚喜道：“哎，好像要醒了!”

  “什麽?”朱顏一下子站了起來，衝口道，“你小心一點!”

  話音未落，下一秒鍾，盛嬤嬤一下子就甩開了手，發出了一聲驚呼，手腕上留著一排深深的牙印。

  那個孩子在木桶裏浮沉，睜開了一線眼睛，將瘦小的身體緊緊貼著桶壁，惡狠狠地看著麵前的人，如同一隻被困在籠子裏的小獸，戒備地豎起了全身的爪牙。

  “說了讓你小心一點!這小崽子可凶狠了。”朱顏一下子火了，騰地站起來，衝過去劈頭把那個咬人的孩子推開，厲聲道，“一醒來就咬人?昨晚拚死拚活把你從那些人手裏救回來，你這個小兔崽子還真是不識好人心!”

  她氣急之下出手稍重，那個孩子避不開，頭一下子撞在了木桶上，發出“咚”的一聲響，顯然很痛，卻一聲不吭地直起了身，死死瞪著她看。朱顏沒想到一下子打了個正著，又有點不忍心起來，就沒打第二下，也瞪著那個孩子，半天才氣哼哼道：“喂，你叫什麽名字?”

  那個孩子扭過頭不看她，也不回答。

  “不說?行，那我就叫你小兔崽子了!”她不以為意，立刻隨手給那孩子安了個新名字，接著問，“小兔崽子，今年多大了?有六十歲嗎?”

  那個孩子還是不理睬她，充耳不聞。

  “那就當你是六十歲吧。乳臭未幹。”朱顏冷哼了一聲，“好了，盛嬤嬤，快點幫這個小兔崽子洗完澡，我要睡覺了!”

  “是。”盛嬤嬤拿著一塊香胰子，然而不等她靠近，那個孩子驀地往後一退，眼裏露出凶狠的光，手一揮，一下子就把熱水潑到了盛嬤嬤臉上!

  “還敢亂來!當我不會教訓你嗎?”朱顏這一下火大了，再顧不得什麽，卷起袖子，一把就抓住了這個孩子的頭發，狠狠按在了木桶壁上，抬起了手——那個孩子以為又要挨打，下意識地咬緊嘴角，閉上了眼睛。

  然而巴掌並沒有落下來，背後忽地傳來了細細的癢。

  朱顏摁住了這個小惡魔，飛快地用手指在孩子的背上畫了個符，指尖一點，瞬間把這個不停掙紮的小家夥給禁錮了起來!

  那個孩子終於不動了，浮在木桶裏，眼睛狠狠地看著她。

  “怎麽了，小兔崽子，想吃了我啊?”朱顏用縛靈術捆住了對方手腳，勝利般敲了敲孩子的小腦袋，挑釁似的說了一句，然後轉頭吩咐，“嬤嬤，替我把這小兔崽子好好洗幹淨了!”

  “是，郡主。”盛嬤嬤應了一聲，吩咐侍從上來將各種香胰子布巾花露水擺了開去，卷起袖子開始清洗。

  一直過了整整一個時辰，換了三桶水，才把這個髒兮兮的小孩洗幹淨。

  那個孩子不能動彈，在水裏一直仰麵看著老嬤嬤和侍從們，細小的身體一直在微微地發著抖，不知道是因為羞憤還是因為恐懼。

  “哎呀!我的乖乖哎……”盛嬤嬤擦幹淨了孩子的臉，忍不住發出了一聲讚歎，“郡主，你快來看看!保證你在整個雲荒都沒看到過這麽好看的孩子!”

  然而，並沒有人回答。

  轉頭看去，在一邊榻上的朱顏早已困得睡著了，發出了均勻的鼻息，暗紅色的長發垂落下來，如同一匹美麗的綢緞。

  盛嬤嬤歎了口氣，用絨布仔細地擦幹了孩子臉上頭上的水珠，動作溫柔，輕聲道：“小家夥，你也別那麽倔……別看郡主脾氣暴，心腸卻很好。她答應過你娘要照顧你，就一定說到做到——你一個殘廢的鮫人，能找到這樣的主人，整個雲荒的奴隸都羨慕你還來不及呢。”

  水裏的孩子猛然震了一下，抬起眼睛，狠狠看著老嬤嬤。

  忽然，老人聽到了一個細微的聲音：“我沒有主人。”

  “嗯?”盛嬤嬤愣了一下，冷不防這個看似啞巴的孩子忽然開口說了話，一時沒反應過來，“你說什麽?”

  “我沒有主人。”那個孩子看著她，眼睛裏的光又亮又鋒利，一字一字道，“我不是奴隸。你才是!”

  “……”盛嬤嬤倒吸了一口冷氣，正不知道說什麽好，卻聽到斜刺裏朱顏翻了個身，發出了一聲冷笑：“得，你不是奴隸，你是大爺，行了吧?嬤嬤，不用服侍這個大爺了，你回去睡，就讓這小兔崽子泡著吧!”

  盛嬤嬤有些為難：“才三月，這水一會兒就會變冷了……”

  “鮫人還怕泡冷水?”朱顏哼了一聲，白了那孩子一眼，“他們的血本身就是冷的，養不熟的白眼狼!你去睡吧，都半夜了。”

  盛嬤嬤遲疑了一下，又看了一眼木桶裏的孩子：“是。”

  當所有的侍女都退下去後，朱顏施施然翻了個身，支起了下巴，高臥榻上，看著木桶裏的孩子，冷笑了一聲：“喂，小兔崽子，跟著我是你的福氣知不知道?我一定會讓你心服口服叫我一聲主人的!”

  那個孩子也冷笑了一聲，轉開臉來，甚至都不屑於看她。

  “等著瞧!”她恨恨道。

  這一覺睡到了第二天日上三竿，等朱顏睜開眼睛的時候，白晃晃的日頭已經從窗欞裏透過帷幕照了進來。

  天氣真不錯……今天該進城了吧?她打了個哈欠，慵懶地坐了起來，忽然間眼神就是一定——

  木桶裏，居然已經空了。

  什麽!那個小兔崽子，難道又逃了?那一瞬她直跳起來，怒火萬丈地衝了過去——然而剛衝到木桶旁，一眼看過去，卻又不由得倒抽了一口冷氣。

  那個瘦小的孩子沉在水底，無聲無息地睡著，一動不動。

  小小的身體蜷成一團，筋疲力盡，耳後的腮全部張開了，在水底微微地呼吸。水藍色的長發隨著呼吸帶出的水流微微浮動，如同美麗的水藻。那張洗幹淨的小臉美如雕刻，下頜尖尖，鼻子很挺，睫毛非常長，嘴唇泛出了微微的淡紅，如同一個沉睡在大海深處的精靈。

  朱顏本來怒火衝天，但看著看著，居然就不生氣了。

  真是個漂亮的孩子啊……簡直漂亮到不可思議。難怪那些達官貴人肯花那麽多錢去買一個鮫人——這種生物，的確是比雲荒陸地上的人類美麗百倍。

  她忍不住伸出手，想要摸一下那孩子長長的睫毛。然而手指剛一沾水，水下那個人“嘩啦”一聲就醒來了，一看到她在旁邊，立刻猛烈地顫了一下，拚命往後縮，可是因為被咒術禁錮，身體卻怎麽也動不了。

  朱顏的指尖停在了距離孩子臉頰隻有一分的地方，看著孩子湛碧色眼睛裏恐懼而厭惡的神色，不由得皺了皺眉頭：“怎麽，你很討厭別人碰你嗎?”

  那個孩子咬緊了嘴唇，將身體緊緊貼著木桶壁，死死地盯著她。

  “那就算了。”朱顏收回了手，“誰稀罕碰你啊，小兔崽子!”

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  那個孩子很明顯地鬆了一口氣，全身都鬆弛了下來。朱顏恨恨地出了門，在外間的梳妝室坐下來，對捧著金盆過來的盛嬤嬤道：“你不用管我，去幫那小兔崽子換一下衣服，總不能帶著個光溜溜的小鮫人進葉城。

  “好。”盛嬤嬤匆匆下去，片刻便拿了幾件男子衣衫過來，道，“急切間找不到合適的，這裏都是大人穿的衣衫，隻有將就一下了。”

  “那麽丁點小的孩子，用得著什麽衣衫?”朱顏自顧自地梳洗，一邊不耐煩地揮了揮手，“拿幾塊我的披肩出來，隨便裹一下不就得了?”

  “是。”盛嬤嬤開了箱奩，撿了幾條羊絨織錦大披肩出來，都是朱顏這次帶選帝都的，比了比，拿起一條淺白色的，問，“就這條?”

  “這是我用過的，怎麽能再給別人?”朱顏卻皺起了眉頭，指著旁邊那條簇新的大紅織金披肩，“挑個新的給那小兔崽子好了!”

  盛嬤嬤將那條披肩拿起來，在孩子身上比了比，不由得笑道：“這麽一穿，簡直就是個傾國傾城的絕色小女娃了。”

  看著那條顏色鮮豔的披肩，那個孩子將肩背緊緊貼著木桶，咬著牙，眼裏露出抗拒的神色，無奈身體卻不能動，就隻能任憑老人走過來一把抱起，用柔軟的披肩將自己一層層地裹了起來。

  朱顏梳好頭的時候，盛嬤嬤也已經把這個孩子收拾妥當了。

  “喏，郡主，你看，”盛嬤嬤抱著孩子，轉過來給她看，“漂亮吧?”

  朱顏正將玉骨插回頭上，在鏡子裏看到了嬤嬤懷裏的孩子，一時間眼前一亮，脫口而出：“我的天哪……這小兔崽子洗幹淨了竟然這麽好看?長大了要不得了啊!這回賺大了!”

  那個小孩縮在老人懷裏，用和年齡不相稱的陰冷而憤怒的目光看著她，似乎是對自己被這樣隨意打扮包裹非常反抗，卻無可奈何。蒼白的小臉襯在大紅色的披肩裏，有一種驚心動魄的妖異的美麗，竟能讓人一見之下心神為之一奪。

  即便是淵，似乎也不曾有過這樣魔性的美吧?

  難怪路上那個商人要冒著風險走私這個無主的鮫人。這樣的孩子，即便身體上有著各種缺陷，隻要帶到葉城，找個醫生把肚子裏的瘤子剖了，把背上的黑痣去了，不知道能拍賣到什麽樣的天價!

  “你叫什麽名字?”她忍不住再次問。

  然而那個孩子把尖尖的下頜一扭，冷哼一聲，轉過頭去。

  “小兔崽子!不聽話小心我賣了你!”朱顏氣得又甩手打了一記，然而手掌落到孩子的頭上卻已經是輕如拍蚊——畢竟，這樣好看的孩子，就如同精美易碎的琉璃，誰真的忍心下手?

  進了葉城，來到赤王的行宮時，朱顏卻發現父王沒有在那裏。他的車馬、佩劍、外袍都留在行宮，然而人卻已經不在了。

  “王爺有急事，已經先一步進京去了，”行宮的管家是個四十許的男子，幹練沉穩顯然是赤王一直安排在葉城的心腹，恭敬地道，“他吩咐郡主在這裏等他幾日，等事情結束，他會來行宮找你。”

  “怎麽回事?”她頓時不滿起來，控製不住脾氣，“這一路父王都不理我，怎麽連去帝都也不帶上我?”

  “王爺說，等他辦完了正事，就回來好好陪著郡主，到時候再去一次帝都也不遲。”

  管家賠笑，語氣十分妥帖，“王爺吩咐在下給郡主準備了一些好吃好玩的，都放在您的房間裏——如果郡主還需要什麽，明天可以帶您去市場上轉轉。”

  “真的?太好了!”朱顏精神為之一振，打量了這個知情識趣的管家一眼，“你叫什麽名字?為啥我以前沒見過你?”

  “在下石扉，跟著赤王二十幾年了，一直在葉城掌管這座行宮，沒去過天極風城覲見，所以郡主也沒見過在下。”管家笑了一笑，“郡主在這裏有任何需要，都可以來找我。想去哪裏想看什麽，盡管說就是。”

  “唔……”她上下打量了他一下，道，“那你不許告訴父王我撿了個小鮫人。”

  “是。”管家頷首，笑道，“在下不說。”

  “幫我另外安排一個隱蔽的小院子，讓盛嬤嬤帶著那個小兔崽子住進去，那個院子裏需要有個大水池。”朱顏吩咐道，“對了，還得在院子外麵多派人手看著——那個小家夥如果跑了，我唯你是問!”

  “是。”管家隻是答應著，“一定辦到。”

  “嗯……再去幫我找一個醫生來，要葉城最好的!”朱顏皺眉想了一想，道，“那個小兔崽子肚子裏有個瘤子，得抓緊治好才行。”

  管家道：“是要治鮫人的醫生嗎?”

  朱顏不由得有些詫異：“鮫人的醫生?和別的醫生難道還不一樣?”

  “那當然了。鮫人生於海上和陸地上的人本身就很不一樣。比如說，他們可以用鰓呼吸，而且心髒是在胸口正中間的。”管家微笑，“普通醫生看不了他們的病。我替郡主去屠龍戶那裏找找申屠大夫吧，醫治鮫人他最為拿手。”

  “屠龍戶?那又是什麽?”朱顏聽得一愣一愣，“開玩笑吧，除了七千年前被星尊大帝鎮入蒼梧之淵的那一條之外，雲荒如今哪裏還有真的龍可以屠?”

  “那當然不是真的龍，隻是一個代稱而已。這個說來可就話長了。”管家笑道，“郡主還是先回屋子好好休息，等明日我找好了大夫，再來向郡主稟告。”

  “不行!”她卻心癢難熬，“今天下午我就想去出逛!”

  “這麽著急?”管家略微有些為難，卻還是點了點頭，道，“好，那在下立刻吩咐準備一下車馬。”

  “不用啦，我們換一身衣服，偷偷溜出去看一圈就回來!”朱顏揮了揮手，笑嘻嘻地道，“弄這麽大陣仗幹嗎?那麽多人跟著就不好玩了。”

  “還是得派人貼身保護郡主，”管家這一次卻沒有依著她，道，“葉城最近不是很太平，老是有鮫人複國軍出沒。雖然總督大人剛殺了一批叛亂者，查抄了幾個他們在葉城的據點，但鏡湖裏的大營還在，不得不小心點。”

  複國軍?朱顏一下子想起昨天晚上那些鮫人，不由得心裏也“咯噔”了一下。那是一群悍不畏死、具有攻擊性的鮫人，和柔弱美麗的一般鮫人完全不同。

  這樣的鮫人，是不是也變異了呢?

  “放心，郡主，複國軍不過幾千號人而已，隻能偶爾出來搗一下亂，還沒有能力動搖我們空桑的基業。”管家看到她臉上色變，以為她害怕，安慰了幾句，“現在葉城在總督治下還是非常安全的——不過，為了以防萬一，下午還是派一些侍衛暗中保護郡主吧。”

  “好吧。”她隨口應了一聲。

  朱顏回到了自己的房間，略作休息，準備下午就出去逛街。赤王府在葉城的行宮非常華麗宏大，比城外的別院更大了數倍，她從前廳走到後花園的院落，竟然走了將近半個時辰。

  然而剛剛到了廊下，卻聽到盛嬤嬤在裏麵對侍女道：“快!快去叫郡主過來看看……”

  “怎麽了?”她很少聽到老嬤嬤的聲音裏有這樣的驚慌，不由得一揭簾子走了進去，“出什麽事情了?”

  軟榻上躺著那個瘦小的鮫人孩子，閉著雙眼，胸口起伏，再也沒有了平時的凶狠，隻是一動不動。盛嬤嬤正俯身撫摸著孩子的額頭，看到她進來，連忙道：“郡主，你來看看，這孩子在進葉城的路上就有點不對勁，問他卻又不說，挨到現在，好像竟開始發燒了!”

  “發燒?”朱顏吃了一驚，走過去探了探孩子的額頭——然而觸手處溫良，卻是比自己的手心還涼了一分。

  “沒有發燒啊?”她有些愕然，“哪裏有?”

  “哎，郡主!你忘了嗎?”盛嬤嬤歎氣，摸著孩子水藍色的柔軟頭發，“鮫人和人不一樣，他們的血不像人一樣熱，而是和海水一個溫度——你摸摸看，現在這孩子的身體是不是要比海水燙多了?那就是病了呀!”

  “啊……”朱顏又摸了摸，這一回吃了一驚。

  也是，看著這個小家夥病懨懨地躺在這裏，任人摸來摸去毫不反抗的樣子，也看得出是真的病了——想想從西荒風雪之地到這個葉城，千裏流離，吃盡了苦頭，這個孩子能活著都已經是奇跡，又怎能不生病呢?

  她也有點焦急起來，便立刻讓管家去請醫生過來。

  然而，不一刻，管家卻過來道：“郡主，在下已經派人快馬去請了——但屠龍戶那邊回複說申屠大夫今日要給好幾個鮫人破身，動大刀子，會一直忙到晚上，估計一時半會還來不了。”

  “那怎麽行?這個小家夥都發燒了!”朱顏性子急，“多給點錢不行嗎?”

  “屠龍戶說，申屠醫生已經進房間開始動刀了，這事兒不能半途而廢。他脾氣暴，誰都不敢進去驚動他。”管家小心翼翼地回答，“要不……我們先換個醫生試試看?不行再去叫他?”

  “怎麽那麽麻煩?”朱顏跺腳，“他不肯出診?那我下午不去逛街了!帶著孩子去他那裏看診總行了吧?那個地方應該不止他一個醫生，這個不行，就換個別的——總比在這裏幹等著強。”

  她脾氣急，立刻便俯下身，將病榻上的孩子抱了起來。

  那個生病的孩子軟趴趴地靠在她肩膀上，再也沒有了平時的凶狠倔強，微涼的臉貼著她的脖子，呼出的氣息一絲絲吹在她側頸上，應該是燒得糊塗了，在被她抱起時模模糊糊地喊了一聲“阿娘”，主動將小臉貼了過來。

  朱顏摸了摸孩子小小的腦袋，心裏頓時就軟得一塌糊塗。

  “走，”她扭頭對管家道，“備馬車，去看醫生!”