第二十三章旖旎

  翌日下午，陸宴和沈甄在莊玥的帶領下，去了一趟五裏鋪正易著的鷺園。

  緊閉的朱門緩緩打開，即便是在富貴窩裏長大的沈甄，都不禁露出了驚豔的目光。

  至園內，入眼便是前堂上用石塊堆積的假山，假山坡高三丈，上植青綠的鬆樹數棵，緣坡植迎春、水仙、茉莉、美人蕉、桂花、菊花、芍藥、一串紅，看似種類繁多，雜亂無章，但隻要算下花期便知，哪怕四季輪換，此處也仍是花開不敗。

  前方曲折的長廊，以幽，陰且深邃被冠以美名。

  廊角處，有一水閣，長如小船，橫跨玊河，四周灌木環繞，禽鳥啾唧。

  放眼望去，鷺園無處不是美景，最妙的還是主院門前的個溫泉池，冬日看景，白霧嫋嫋，堪比仙境。

  當然了，此院的價格比之長安城皇城腳下的通義坊，也是不逞多讓。

  不過陸宴到底還是將它買了下來。

  畢竟想接近揚州的權貴，隻能住在這附近。

  鷺苑易主的消息，很快就在揚州城傳開了。

  ******

  三日後，書房內。

  楊宗遞上了一封書信，陸宴看過後，食指有一搭無一搭地敲打著桌案。

  此次暗訪揚州，他一共調派了三十多個府兵。其中一半喬裝成了衛家家丁，另一半則先一步到了揚州，分別前往城外的茶寮、城內的酒肆、茶莊、當鋪、酒樓等處，暗暗蟄伏。

  然而奇怪的是，他們隻要一打聽揚州稅收之事，便發現城中百姓多是統一口徑，亦或是避而不談，就連那莊家母女也不例外。

  到頭來，還是楊宗通過前日在城外的一樁命案，才得知了些消息。

  前日死的人叫苗康。

  苗家原是靠賣米為生的，日子還算過得去，可自打趙衝調任揚州刺史，便發生了翻天覆地的變化。

  話說趙衝此人，可謂是胃口極大。他先是新官上任三把火，把原本縣衙的官吏肅清了幹淨，隨後，又將揚州城所有的磨坊據為己有。

  幾家磨坊，聽起來沒有多大的利潤，實則不然。

  畢竟百姓隻要想將糙米磨成白米，就要用他家的磨坊。整個揚州城，隻要吃米，那人人都要買他的賬。

  此番行徑，無異於是強製性的買賣。

  長此以往，他不僅斂下無數財富，更是逼的幾家米坊相繼關門，苗家也是如此倒的，，

  半響過後，陸宴將手裏的信斜斜地放到了燭火上，頃刻間，就燃成了灰燼。

  他抬手捏了捏眉心，沉聲對楊宗道：“除了這些，可租賃的鋪麵找到了嗎？”

  楊宗點頭，又從懷中拿出了一張揚州城的地圖，道：“據屬下調查，趙刺史手底下的鋪麵，從小市橋到太平橋，占了約有一半以上，不過表麵上，這些錢都是趙刺史夫人的母家，高家在管。”

  陸宴拿過地圖，不禁冷嗤一聲。

  按照刺史的俸祿，估計他兩輩子也攢不下這麽多財富。

  良久後，陸宴緩緩道：“明日一早，你就動身去高家，以衛府管家的身份，去租五間鋪子。“想接觸到趙衝，隻能從高家入手。

  “屬下明白。”楊宗拱手道。

  傍晚時分，天色已暗。

  日頭下跌，層層疊疊的白雲緩緩流動，終是湮沒在了無邊際的夜空之中。

  陸宴穿過廊橋，回了主院——春熙堂。

  沈甄正在屋裏頭記賬，抬眼一瞧，剛好瞥見了陸宴關門時挺拔肅然的背影。

  她的目光不由一滯。

  說起來，自從住進鷺元，他幾乎是夜以繼日地忙著，他們很久都沒說過話。

  昨日她起的早，便去院子裏小坐了一會兒，書房就在春熙堂旁邊，她橫眸一望，便能瞧見楊宗和其他幾位屬下在他的書房裏進進出出。

  那時天還未亮，他應是一夜都未闔眼。

  到了午時，本想喚他用膳，卻見他伏在桌案上，早已沉沉睡去。

  回想在長安的時候。

  她雖知京兆府的事也不少，但因他隻是偶爾才去一趟澄苑，所以也並未見過他如此疲憊的模樣。

  如此一來，有些話不禁變得有口難開。

  陸宴坐於榻上，眼底倦色難掩。

  沈甄忙走到他身邊，低聲道：“大人要不要用膳？”

  陸宴揉了揉太陽穴，想著自己確實該吃些東西了，便低低地“嗯”一聲。

  不一會兒，沈甄便端了些湯飯進來。

  陸宴喝了一口，發覺依舊是羊肉蓮子湯，不由挑眉問她，“這是你做的？”

  沈甄點了點頭，“上次瞧見陸大人眉頭緊皺，便猜到味道可能是還差了些，這回我特意加了薑去了腥味，大人覺得如何？”

  四目相對，陸宴輕笑了一下。

  沒想到她比自己想的，還要機靈一些。

  不過這世上根本沒有無緣無故的討好，陸宴知道她這般殷勤，也是因為心裏還惦記著見沈泓。

  他撂下碗，低聲道：“我答應你的事還作數，隻是近來事多，還需等等。”

  沈甄一愣，小臉微紅。

  既然被識破，她自然也不會在京兆府少尹麵前扯謊，便乖乖點頭道：“大人事務繁多，還能記得，我已是萬分感激。”

  見她老實承認，也沒遮掩，陸宴心頭那點不說清的不快，終是隨著一碗熱湯，漸漸消散。

  陸宴用過膳，隨後去了淨室，回來的時候，剛好瞧見她端坐桌案前，舉著幾根雪白白的手指頭，撥弄著算盤。

  他徑直走過去，發現她在記賬。

  瞧著規矩整潔的一排排小字，就能猜到她寫得有多認真。然而記賬的事，他不過是隨口囑咐了一句。

  沈甄感覺到了頭頂的灼熱，一抬頭，剛好對上了他的眼。

  她小聲道：“大人是要歇息了嗎？”

  陸宴手執書卷，挪了個杌子坐下，低聲道：“還差多少？”

  沈甄低頭看了一眼，道：“都記得差不多了，就差今早采買回來的花瓶和炭火了。”為了不讓人起疑心，沈甄已是把所有能想到的東西都買回來了。

  聞言，陸宴環顧四周，這才發現，屋內的陳設，已是大有不同。

  懸畫、榻幾、壁桌、瓷器，交，床，屏風，香爐，無一不講究，無一不雅致。

  他垂眸看她，頓時覺得，帶她來此，利大於弊。

  “不急。”他道。

  話音一落，沈甄繼續下筆。

  陸宴看著她埋頭認真的模樣，不得不感歎，雲陽侯府教出來的姑娘，著實是不錯。一個未出閣的女子能把賬做成這樣，簡直可以當陸蘅之輩的楷模了。

  他一邊翻書，一邊若無其事道：“是從何時開始學管家的？”

  這屋裏就兩個人，他顯然又不是在自言自語，沈甄不由再次停下了筆。

  她咬了下唇，道：“及笄後就開始學了。”

  陸宴又翻了一頁，眉宇微蹙，及笄，這樣的字眼不免太敏感了些。

  他忽然回想起一件舊事。

  沈家女貌美，京城人人皆知，坊間戲稱，沈家不論哪個到了及笄年齡，隻怕門檻都要重新修葺。

  記得那時，他剛調任到京兆府，審的頭樁案子，便與沈家有關。

  約莫是七月初，淳南伯獨子唐律去雲陽侯府提親被拒，他心有不甘，便想趁月色濃時偷偷潛入沈府，結果差些被雲陽侯亂棍打死。

  雲陽侯雖然勢大，但淳南伯卻隻有唐律一個兒子。

  在唐律昏迷不醒的時候，沈、唐兩家，可謂是徹底撕破了臉。

  當時的他，雖然對唐律的做法十分嗤之以鼻，卻也不免在心裏罵了沈甄一句紅顏禍水。

  誰能想到，不過兩年左右的時間，他自己竟也嚐到了禍水的滋味。

  可就算品過其滋味。他依舊能將風月裏的得失區分清楚。

  比如哪些值得，哪些不值得。

  不過他也承認，露水的姻緣，確實格外誘人一些。

  思及此，他再次看向她。

  白衣烏發，眉目如畫，白生生的小臉，在燈光的照應下，仿佛度了一層神女般的光輝，確實叫人忍不住用掌心去摩，挲、憐愛一番。

  旖旎的心思一旦起了，就如同將火把扔到了幹柴中。

  一觸即燃。

  他頓然覺得。

  手裏握著的書卷甚是無趣，萬不如去擒那對如雪的皓腕，，

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  ☆、灌醉