第29章 剖屍

  “榕兒, 你瘋了！”

  小姑娘話音剛落，一個藍袍中年男子立刻站起了身來，“你二哥如今是被人所害, 兩邊衙門都來查問, 你可莫要亂說，若真將你當做犯人捉拿住，可是要進大牢的！”

  “可你們不是不相信我嗎？既然如此，那我就承認是我害了二哥。”小姑娘說完又轉頭看向說話之人，“父親不是也不信我嗎？”

  被反問的男子麵色微僵，又看了一眼坐在上首位的謝星闌, 緩了聲道：“自然不是不信你, 隻是你一個人證也沒有, 便是我們信了，衙門的大人們也不信, 你是我女兒，我難道還能坑害你不成？”

  小姑娘唇角緊抿著，“可我那天晚上就是一個人在陶然亭裏, 父親大抵忘記了，那天傍晚父親斥責了女兒, 女兒心中自責, 這才去那裏悶坐了小半個時辰，當時沒有人經過那裏, 自然沒有人為女兒作證。”

  中年男子有些著惱：“你……”

  竇氏共有五房, 這偌大的廳堂, 此刻次第坐了近二十人, 謝星闌手中捧著杯茶, 對這父女二人的鬧劇沒有任何責難之意, 仿佛吵得越凶越好。

  忽然，謝詠輕聲道：“公子，縣主來了。”

  謝星闌這才抬眸往中庭看，見秦纓果然來了，便放下茶盞朝外走，邊走又邊道：“你們說你們的，說清楚為好。”

  秦纓見他出來，也迎了上來，二人在中庭丈寬的荷花池旁相會，秦纓低聲問道：“這是怎麽回事？我差點以為你破案神速，凶手已經認罪了。”

  廳內爭執還在繼續，謝星闌道：“這姑娘是竇家三小姐竇榕，適才多是賭氣，應話的是他父親四爺竇文耀，我來的這片刻，正問案發當夜大家都在何處，這竇榕半晚上都無人證，被她父親多問了幾句，便胡言亂語起來。”

  秦纓做了然之狀，這時，廳內又有一道女聲響起，“姐姐也別和父親強了，父親也是為了咱們四房好，你既無人證，便讓官府衙門的人查就是了，一定不會冤枉姐姐。”

  “此人是四小姐竇楠，是竇文耀的庶女，竇榕是嫡出。”謝星闌又道。

  秦纓聽得意味深長，她來得晚，自然是要認人的，謝星闌幹脆挨個說一遍，“左起首位是竇少卿長子，竇文運，在他身邊的是夫人周氏，他們下手位上的，是其長子竇爍與少夫人伍氏，他二人育有一女今年四歲，大房還有個長女嫁去了範州，與此案無關。”

  “右起是三房的竇文彬和夫人蔣氏，他們身邊的是女兒竇桐和兒子竇曄，一個行二一個行四，最末位上的，是五爺竇文珈，竇文耀身邊的，除了竇榕和竇楠，還有其庶子竇煥，他夫人楚氏有病在身，臥病在床多年，竇煜的母親黃氏也因竇煜之死悲痛過度，眼下在房中歇著。”

  秦纓按照他說的一個個認下來，看到竇文珈時，目光在他身上多留了片刻，侄子身死，堂內眾人亦各懷心思，但他坐在末位卻氣定神閑，全是置身事外的模樣。

  謝星闌接著道：“起火時間在十二日晚上戌時初刻，當時是竇家人用晚膳的時候，久等竇煜未來，竇老爺正要派人去請，這時下人發現他住的含光閣起了火，等趕過去的時候，半個含光閣火勢熏天，救人已經來不及了，事發之後，竇少卿病情加重，這幾日臥床不起，半昏半醒，適才我來時，他人還昏睡著。”

  秦纓道：“竇煜的死因還不明，既然先來了竇家，便去案發現場看看？”

  謝星闌正要點頭，卻見中庭外的廊道上出現了兩道身影，守在外的翊衛上前稟告道：“大人，縣主，是借住在竇家的葛氏兄妹來了。”

  秦纓聽得蹙眉，謝星闌道：“這府上過世的老夫人出自洛州葛氏，前兩年葛氏犯了官司，名下產業被官府收押大半，葛氏便沒落了，一年半之前，葛氏兄妹入京投奔竇氏，兄長葛明洲比竇煜大一歲，是為了去歲的秋闈，他在秋闈落第，因此並未參加今年的春闈，妹妹葛明芙年過十七，有入京求門好親事的意思。”

  謝星闌說完才令翊衛放人，眼看葛氏兄妹到了跟前，廳內的眾人也停了吵鬧，竇氏大爺竇文運從內快步而出，“謝大人，如今怎麽是好？起火的時候，我們都在趕去似錦堂的路上，沒有人證的有好幾個，除了榕兒，其他人也說不清。”

  謝星闌看向新來的那二人：“你們二人當時在何處？可有人證？”

  葛氏兄妹麵上悲色明顯，葛明洲沉聲道：“當時我在溫書，根本不知外麵是什麽時辰了，後來發覺天色已晚，便起身去用膳，剛走出我那小院，便看到東麵起火了，等我趕到含光閣的時候，大家也都到了，我的小廝當時不在院子裏，沒有人證……”

  葛明芙紅著眼道：“我當時正在趕來含光閣的路上，有丫鬟如意為證。”她抿了抿唇，“二哥真的是被人害死的嗎？此前官府不是說是意外失火？”

  廳堂內眾人都走了出來，大家看看謝星闌，再看看秦纓，不明白龍翊衛的大人怎麽帶了個女子來竇氏，謝星闌先道：“此前判斷有誤，竇煜的確是被人害死。”

  他又看向秦纓，“這是雲陽縣主，竇煜被人謀害，正是她發現的，此番，她會跟著金吾衛一起跟進這案子。”

  眾人一邊行禮一邊麵露驚詫，雲陽縣主？不是鬧出許多笑話的那位嗎？她怎麽會和龍翊衛一起查案？

  見大家迷惑地打量秦纓，謝星闌道：“先帶路去含光閣看看。”

  竇府宅邸闊達，是尋常官宅的兩三倍還有餘，竇文運在前帶路，一行人沿著廊道，浩浩蕩蕩地往含光閣的方向去。

  竇文運邊走邊道：“府內形製規整，各房有各房的院落，成年的小輩也有自己的小院，煜兒是念書最好的，父親也對他給予厚望，因此他十五歲時，便在西邊專門為他建了一處含光閣，他念書起居都在那裏，平日裏仆從們過去都不敢大聲言語。”

  “他們二房的院子就在西北方向，父親和母親的主院在正北方向，我們其他三房則在東北麵，明洲兄妹二人，也住在西邊的院閣中。”

  秦纓隨著竇文運之言看向府邸深處，目之所及，飛簷連綿，期間又綴以樓台水榭，一派簪纓錦繡的富貴氣象，不僅樓舍眾多，竇氏的園圃也盡善盡美，初秋時節，珍花芳樹奇豔蔥蘢，路過一處水榭之時，尚能看到水榭旁一片白荷開的正盛，這等精巧秀麗的園景，自要花費不少人力與財帛精心養護。

  走了半炷香的功夫，一片蒼翠的竹林出現在眾人跟前，竇文運指著被竹林環繞的屋閣，“這裏就是含光閣了，起火當夜刮著北風，因此南邊這片竹林也被燒了大半。”

  她們自東向西而來，近前竹林雖還算完好，但仔細看時，也能瞧見地上尚未清理的灰燼，待透過林間間隙往南看時，那一側的竹林果然被燒了大半，餘下未被燒盡的，也大都隻剩半截黢黑的竹竿佇立。

  沿著林中石徑往前走，待視線豁然開朗之時，大火後的含光閣便映入眼簾。

  含光閣坐北朝南，如今東廂被盡數燒毀，西廂以及後側的起居室則還完好，跟著來的馮蕭上前道：“當日起火，我們來的時候，府中仆從已經快將火勢撲滅了，幸好是刮得北風，火勢往東邊蔓延的極慢，否則整個院子都保不住，而東側這幾間屋子，正好是竇煜的書房和藏書閣，大火撲滅之後，竇煜的屍體就倒在書房的東窗附近——”

  東廂前室大半被燒塌，後麵兩間屋子房頂雖在，如今也已是危房，馮蕭帶頭走入殘垣斷壁之中，又準確地指著東北方向的角落，“他的屍體就在那裏，這整個前室都是他平日裏溫書寫字之處，後麵則是藏書之地，前室的書案筆墨都被燒沒了，後麵的藏書也被燒了個差不多，但硯台和一些瓷器玉器尚在。”

  “當時屍體倒在此處，看起來像是死者為了躲避火勢，縮在這處角落，這旁邊本有個半人高的瓷瓶是放畫的，他人就躺在瓷瓶邊上。”

  馮蕭說的瓷瓶已經被搬走，地上還有個淺淡的圓痕，他又道：“當夜我們問了府中下人，說自從春闈落第之後，竇煜比往日更為刻苦，除了晚膳要去似錦堂與眾人齊用之外，早中的飯食都是讓小廝們用食盒裝著放在門口，他寫完了才會去取，當天早、中兩次，小廝來送飯之時，都看到他在窗後溫書的身影，便未敢出聲。”

  謝星闌問道：“當日還有誰見過他？”

  馮蕭搖頭，“沒人見過他，大家都知道他進學刻苦，平日裏極少來此地找他玩樂，且竇老爺下了令，不許旁人無故來此攪擾他，也隻有晚膳之後，大家才會與他說笑一陣，且他十分喜歡焚香，還喜歡古時焚香之法，用生火的火盆燒著銀絲炭，罩上鏤空的罩子，將香粉與香料直接扔灑進去，可令滿室生香，當日我們來的時候，發現他將屋內的火盆移到了東窗跟前，如此我們才覺得失火多是意外。”

  秦纓聽到此處忍不住道：“所以，大家最後一次見到活生生的他，其實是前一日晚上用晚膳的時候？當夜他可曾有何異樣？”

  馮蕭看向竇文運，竇文運道：“不錯，前一天晚上用膳的時候他來得還算早，說看書看的眼睛酸，我們當時還勸了他兩句，晚膳後他陪著父親回了院子，應該還陪著說了片刻話才又回了此處。”

  秦纓掃了眼內外，“他此處沒有小廝照顧？”

  竇文運道：“本來是有的，但春闈落第之後，他便不讓在此留人了，隻在每天晚膳之後，讓小廝來此收拾一番，他去歲中舉，今歲我們對他給予厚望，春闈未高中對他打擊太大，他便立下毒誓苦學三年，下回定要金榜題名，哎，這孩子平日裏過得十分清苦，我們也很是心疼。”

  竇文運剛說完，竇文耀開口道：“煜兒還不是我們府中長子，但凡別人爭氣一點，他又何必將全部重擔壓在自己身上？”

  這話令竇文運頃刻間白了臉，站在人群之中的竇爍和少夫人伍氏也麵色微變，竇文運這時冷笑一聲，“煜兒不是長子，卻是二弟唯一的嫡出獨子，他心誌高遠，刻苦求進，可是比其他尋花問柳不務正業的人好多了。”

  竇文耀被竇文運這話一堵，表情更難看了些，他膝下有兩女一子，長女竇榕是嫡出，可次女竇楠和長子竇煥，卻都是姨娘錢氏所出，縱然他再寵愛竇煥，嫡庶之別都似一根刺般紮在他心底，且竇煥天資庸碌，近年來還學了些鬥雞走狗的把戲，因著這些，竇啟光對竇煥關愛甚少，連帶著對他都不夠倚重。

  竇文耀牙齒咬得咯咯作響，見外人頗多，硬是將這口氣忍了下來。

  謝星闌適才便將這二房的明爭暗鬥看在眼底，秦纓此刻默默瞧著，也心底有數，但她暫且無心深究竇家人的恩怨，她走去發現竇煜屍體之處，又默默地打量焦土一片的屋子。

  很快，秦纓道：“此前伺候竇煜的小廝在何處？”

  竇文運喚了小廝來，是個看著不到雙十之齡的年輕人，他恭敬行禮道：“小人知書，敢問縣主有何吩咐？”

  秦纓問道：“仔細給我講講這前室的布局。”

  知書看著火場，便想到自家公子，眼眶微紅道：“這是東廂，門開在西麵朝著正堂的方向，北麵靠牆是一排書櫃，書櫃之前是公子寫字的桌案，桌案靠著窗戶方向的角落是放畫作的瓷瓶，這窗欞之下，擺著一張琴台和一把七弦琴，公子時而會撫琴怡興，南麵靠牆，是一張矮榻，上有榻幾，往角落走有一個花架，上麵放著兩盆墨蘭，榻幾另一頭是兩麵靠牆的櫃閣，放著公子喜歡用的筆墨，所有木製之物都被燒沒了……”

  知書語聲微啞，這時謝星闌問道：“你家公子焚香用的火盆本放在何處？”

  知書指著正堂道：“本是放在外麵的，那天晚上，許是有些涼了，公子竟將火盆搬到了屋內來，這屋子裏到處都是紙頁，稍不注意便要引起火災，正月過年的時候，公子便不小心引著了一本書冊，不過當時是因為油燈倒了引著的，公子夜裏也要看書，屋子裏油燈都有七八盞……”

  謝星闌和秦纓麵色微沉，竇煜既不是被燒死，那他死的時候，屍體就被擺放在窗前，而窗前有琴台和七弦琴，如今雖然都被燒的沒影兒，但凶手是如何殺死他的？

  秦纓又打量這火場，發覺南麵的牆壁被燒的最為厲害，而東邊的牆壁本就空了一大塊，她不由問道：“這裏的窗戶本來有多大？當日是你送早午飯食嗎？你看到你家公子是哪般模樣？”

  知書上前比劃，“這處窗戶一共六扇，占了半麵牆，是特意讓屋子裏亮堂些才多開了兩扇，當日小人來的時候，就是從東側的小徑過來，正看到公子穿著白袍，站在窗前，他麵對著書案的方向，下巴微微頷著，應該是在看書。”

  謝星闌問：“你沒看到他正臉？”

  知書仿佛知道謝星闌質疑什麽，便道：“從那個方向，能看到公子的耳朵和一點側臉，小人不會看錯，身形和樣貌必定是公子無疑。”

  謝星闌和秦纓對視一眼，謝星闌繼續問：“你午間送飯過來時，是什麽時辰？”

  知書道：“午時過半，小人來的時候，早膳公子已經用了，隻將碗筷放在食盒之中，門是緊緊關著的，晚上起火之後，大家過來時那食盒已經被點著了。”

  秦纓和謝星闌都未說話，一旁馮蕭道：“午時死者還好好的，且凶手要放火焚屍，當夜我們推算過，那火勢最起碼要一炷香的功夫才能燃那樣大，凶手必定是在戌時之前的一炷香之內放的火，謀害死者應該也是在那會兒，從此處到似錦堂要走半炷香的功夫，這一來一回，剛好一炷香的時辰……”

  算來算去，還是要找出竇家人用膳時分的不在場證明，謝星闌目光掃過眾人，對馮蕭說，“眼下死者死因未定，你留在此地詳細問供，我們先去義莊一趟。”

  馮蕭應是，秦纓又看了一眼這屋子，待要走時，謝星闌又對竇文運道：“我有一事要去見竇少卿，眼下他可醒了？”

  竇文運連忙著小廝去問，不多時小廝來報，“老太爺剛醒了。”

  謝星闌頷首，又對秦纓道：“去府門等我。”

  他說完這話便走，秦纓麵上應是，卻不知他去做什麽，她又在含光閣周圍轉了一圈，待她出來之時，竇家人跟著馮蕭去問供，已經盡數散去，但適才說是她殺了竇煜的竇榕還留在屋子外麵。

  二人四目相對，竇榕猶豫一瞬上前道：“若是沒有人證，當真會被當成凶手嗎？”

  秦纓搖頭，“隻是會多些懷疑，沒有證據證明害了人，便不會被認定為凶手。”

  竇榕似乎鬆了口氣，道了謝後，她轉身要走，可沒走幾步又回頭看這含光閣，“二哥是好人，前半生過得辛苦，希望他去

  秦纓蹙眉，“此言何意？”

  竇榕苦笑道：“他是祖父的希望，也是全家人的希望，二伯病亡前的遺願也是讓他高中，他哪有一刻輕鬆過？這屋子是府中修建最為精巧之地，當年祖父為了他大興土木，二哥年紀輕輕哪裏承得起？但屋閣修好了，他隻能住進來，像與世隔絕了一般，是華閣亦是牢籠，每次我來這裏，都覺得這裏壓抑得緊。”

  見她願意說這樣多，秦纓忍不住道：“那這府中，誰有可能害他？”

  竇榕麵露苦澀，“非要說起來，大伯，還有我父親，都有可能害他，他們兩個長輩爭不過一個小輩，麵上寬厚關懷，可心底不知多痛恨。”

  她說竇文運便罷了，連自己父親也毫不留情，秦纓目光微深，竇榕也意識到自己有些出格，福了福身便轉身快步離去。

  謝堅幾個在旁聽著，忍不住歎道：“這姑娘怎麽對自己父親也如此直白？”

  白鴛在旁輕嘖道：“還看不出來嗎？她父親明顯更喜歡那個庶出的，那庶出的雖然看著恭敬，可態度卻一點兒也不收斂，適才竇家大爺不是還嘲諷他沒有嫡子嗎？恐怕這竇家四房有什麽寵妾滅妻之事……”

  謝堅和沈珞聽得意外，“這你都看出來了？”

  白鴛下頜微揚，“這樣的大家族，但凡家訓不嚴的，便最容易出這些事了。”

  秦纓也麵露讚賞，“我們白鴛果真聰明。”

  幾人看畢，一同朝府門外去，等了半炷香時間，謝星闌便從內而出。

  秦纓掀簾看他，謝星闌上了馬背，催馬至她跟前道：“見了竇啟光，他自己也說最為看重竇煜，但若說家主之位，其實他並未想好，竇煜天資聰穎，他指望他入仕為官，肯定是不會將家族生意交給竇煜的，而竇煜如果自己能高中，太府寺少卿之職便也算不得什麽了，但如果他活不過今歲，那還真的隻能信任竇煜，三房是庶出，大房和四房都沒個能支撐門庭的，竇文珈更無心世俗，竇啟光如今十分絕望。”

  秦纓道：“所以家主之爭的動機還是在的，適才除了竇文運和竇文耀之外，其他人還未顯出什麽，三房那四人和竇文珈，都有些置身事外的意思。”

  謝星闌點頭，“竇府暫且交給馮蕭，我們先確定竇煜死因，我已與竇啟光說明，他可令官府剖驗竇煜的遺體。”

  秦纓聽得眼瞳一亮，“你如何說服他的？”

  謝星闌語帶歎然，“竇煜是竇啟光唯一的指望，為了找出謀害竇煜的凶手，他無論做什麽都願意。”

  秦纓也唏噓，“竇煜的確可惜。”

  竇氏本就在城南，因此今日趕往義莊更快了些，午時不到，二人的車馬便停在了義莊之外，秦纓剛下馬車，便見捕頭趙鐮從內迎了出來。

  他麵上帶著恭維，行禮之後道：“大人，縣主，下官一早帶著嶽仵作等候在此，聽聞竇二公子死因有異，今日可是要重新驗屍？”

  謝星闌邊走邊點頭，“不錯，竇煜並非為燒死。”

  趙鐮眉頭微擰，一路跟著走了進來，一邊走一邊打量秦纓，似在好奇秦纓怎麽又摻和進這新案子了。

  王贇和袁守誠也侯在內，待眾人進了後堂，便見仵作嶽靈修正在整理驗屍的器具，謝星闌吩咐道：“竇煜的死因有異，你今日重新勘驗，務必將死因找出。”

  嶽靈修麵露難色，“大人，竇二公子的遺體小人那日已經驗的十分仔細，小人覺得的確是燒死無疑，隻怕……隻怕難驗出別的死因，是小人學藝不精……”

  謝星闌眉眼一沉，正要發作，秦纓卻從他身後走上前去，她溫和道：“你不要害怕，你此前的驗法對你而言也並無大錯，但眼下，我要教你些新的技法，你可願學？”

  嶽靈修認得秦纓，聽著這話，自是震驚，一來秦纓貴為縣主，怎麽知道別的驗屍技法？二也是因為秦纓貴為縣主，怎會教他一個地位卑賤的小仵作？

  見他瞪著眸子不語，秦纓道：“你年紀輕輕，既當仵作，自不能混日子的，你要辦的都是命案，本就不能出差錯，若全按照你此前那些技法，今日我糾錯一樁，來日你還要驗錯，還不如學些對的技法，並且，今日我教了你，你若學得好，將來還可傳授與旁人。”

  嶽靈修艱難地吞咽了一下，“縣主要教小人什麽？”

  秦纓上下打量他一眼，見他氣質有些文弱之感，先問他，“你敢剖屍嗎？”