第17章 夢魘

  　　霍疏芸上了馬車後，霍汐棠身上的不適也恢複大好，未免讓姐姐擔憂，她隻能當做並未發生此事，所幸霍疏芸也並察覺，反而將方才來時看到的一切告訴了霍汐棠。

  　　原來陸嫻去與秦遲相看之前就被霍致拉走了。

  　　霍疏芸見霍汐棠好像還沒明白，又兜兜轉轉給她講了幾圈。

  　　過了許久，霍汐棠頓悟：“哥哥和阿嫻？！”

  　　“傻丫頭，你可總算想明白了。”

  　　回到霍府時，霍致一改平日的跳脫不著調，反而極其正經地對霍躍和沈從霜說要娶陸嫻為妻。

  　　霍躍不滿兒子的匆忙決斷，“你問過嫻丫頭的意見了就娶她為妻？”

  　　霍致朗聲道：“無論她願不願意，兒子都娶定她了！”

  　　沈從霜瞧他緊繃著臉，愈發有了霍躍的樣子，笑說：“致兒若是真心的，應當先去問過阿嫻的意見，可不興這樣獨斷決定。”

  　　霍致道：“母親，我對阿嫻的真心，想必除了棠棠那傻丫頭，你們任何人都十分清楚，先前是我一直死要麵子不願承認，可她竟背著我去與其他男人相看，這我自是忍受不了了。”

  　　霍躍再明白自己的孩子不過，皺眉問：“難不成你對嫻丫頭做了什麽？”

  　　霍致眼神閃躲，聲音弱了幾分：“沒有……就親了一下，蓋了個章。”

  　　霍躍沒聽清，問：“你說什麽？”

  　　霍致哪敢承認，連忙搖頭，又道：“兒子的終身大事可就拜托父親和母親了。”

  　　站在澄華堂外聽完全過程的霍汐棠，心情愉悅地回了自己的碧清院。

  　　天底下大概再也沒有比她還傻的人了，自己的好姐妹與哥哥兩情相悅，她竟全無察覺，還自作主張給阿嫻要了張不準哥哥接近她的軍令狀。

  　　夜裏沐浴時，桃香服侍霍汐棠褪下衣衫，又見她平日雪白的腰間似乎隱隱多了幾道痕跡，桃香嚇得不輕：“姑娘，您今日是又磕碰到了？”

  　　霍汐棠極快捂住腰側，不自在道：“你們下去吧，今日我想自己洗。”

  　　姑娘時常也會說自己沐浴，無需伺候，桃香和梅香便也沒多疑，隻說幾句一會兒找點袪淤藥，二人便退了出去。

  　　淨室內熱氣氤氳，霍汐棠緩緩褪下衣裙，垂眸往下看去，雪白的肌膚上，那腰間及腳踝顯然有幾道明顯的指痕。

  　　她的肌膚本就較為敏，感，但凡力道大了點，極其容易落下印記。

  　　霍汐棠緊咬紅唇，將自己埋進熱水中，腦子裏更是亂糟糟一團。

  　　今日發生的事她絕不能告訴旁人，尤其若是阿娘知曉了定會擔心。

  　　就像先生說的，是她和他之間的秘密……

  　　夜裏碧清院很早便熄了燈。

  　　夜靜更深時分，今晚霍汐棠睡得不大安穩。

  　　夢裏她縮在一張巨大的明黃色床榻上，身形頎長的男人赤足從書案處走近，每走一步，明黃的衣袍隨著他的動作緩緩從他身軀褪落。

  　　不一會兒，男人便裸著胸膛朝她逼近。

  　　她身上就裹著毫不蔽體的單薄心衣，係帶鬆鬆垮垮地垂落至鎖骨下，床帷間，她肌膚白得晃眼。

  　　男人狹長的雙眸如鷹隼般將她牢牢鎖定，靠近後，將一條粗，壯的鐵鏈銬在她與他的腳踝之間，待她與他的腿因一條鐵鏈完美貼合，無法分開後。

  　　男人這才心滿意足地將她攬入懷裏，狠狠按揉了一番：“棠棠乖，不難受了。”

  　　她哭得嗓音嘶啞，掌心按在男人的胸膛，用力捶打，且冷言細語趕他：“你出去！”

  　　男人不曾惱怒，眼裏含著的暗色因她捶打的動作，似更愉悅了幾分，薄唇不停地親吻她的指尖，“出去？去哪兒，棠棠渾身上下都是朕的，你要將朕趕去哪兒呢？”

  　　她渾身一顫，男人輕聲哼笑間，她頓覺得已經全身沒了力，就連夢中男人伸向她心衣的那隻手她都使不出勁去按住。

  　　緊接著，她覺得自己更疼了，鐵鏈聲逐漸纏綿。

  　　過了許久，男人埋在她頸窩處喘著粗，氣，柔聲哄著：“棠棠，你若不哭了，朕就讓你見那小子一麵。”

  　　她輕嗅著男人身上的龍涎香，眨著濡濕的眼睫，驚喜問他：“真的嗎？”

  　　男人眼神卻驟然晦暗，戾色突顯，加注給她的力道更重更凶。

  　　他又騙她。

  　　“姑娘……姑娘……”

  　　霍汐棠在夢裏被撞得頭暈想吐，夢境外一雙手也將她輕輕搖晃，這才使她從那可怕的夢境中脫離。

  　　她猛地睜開眼，映入眼簾的是桃香滿臉的擔憂，“姑娘可是夢魘了？”

  　　霍汐棠睜大朦朧的雙眼，迷迷糊糊坐起身扶額道：“嗯，像是做了噩夢。”

  　　桃香端著燈燭，問：“姑娘是夢見了什麽不好的事？奴婢從方才就一直聽見姑娘在小聲的嚶嚀。”

  　　霍汐棠臉色微白，還未從那看不清明的夢裏回過神，囁嚅道：“記不清了……應當沒什麽事，隻是噩夢罷了。”

  　　夢裏的場景睡醒後她實在記不清發生了什麽，就感覺到她在夢裏腰好疼，小腹也好疼。

  　　後半夜，因桃香換了種可以安神入睡的熏香後，霍汐棠這才一夜無夢，直到天明。

  　　**

  　　次日清早，揚州便因為一件大事鬧得全城轟動。

  　　街頭百姓議論紛紛，傳聞昨夜長安的錦衣衛指揮使顧顯顧大人，親自帶領兵馬搜查了秦刺史府。

  　　據說是有人呈密信檢舉揚州刺史秦凱勾結滕王燕承意圖謀反，顧大人經聖上口諭親自上門搜查，不僅在秦刺史所管之地多處搜尋出大量私器私兵，緊接隨著整夜的調查，又順勢揪出秦刺史貪汙受賄，以權謀私，迷擄少女出賣女色為他斂財等等罪證。

  　　一夜之間，往日輝煌繁鬧的秦刺史府慘遭查封，府內男丁女眷統統以罪人之身被帶往長安發落。

  　　經此一事，百姓唏噓不已，畢竟這刺史府可是揚州城的大官，誰能想到會發生這樣天大的變故。

  　　看來即使是天高皇帝遠，也難逃陛下的魔爪。

  　　悅來酒樓內，正值午膳時分，一桌男子喝了幾杯酒膽子也大了起來，正在細細分析起長安的局勢。

  　　其中一年輕的秀才歎道：“都說當今陛下這帝位來的名不正言不順，可在我等老百姓眼裏，這位子自然是能者居之。”

  　　另一個中年男人抬手道：“話不可如此說，先帝冊封的儲君可是當朝太子，說明先帝屬意之人隻是太子，當年若非太子失蹤下落不明，如今登上帝位的哪兒輪得到現在這位？”

  　　“我不讚同趙兄所言。今上是正兒八經的帝後嫡長子，論身份論長幼順序，今上也從不算搶了太子的東西。況且今上戰功赫赫，多番禦駕親征擊退敵將，收疆闊土，保我大昭永固山河，自今上繼位後，大昭顯然更加繁榮昌盛了許多。”

  　　那名喚趙兄的年齡頗大，思想自是不比年輕人放的開，他皺眉道：“你們莫不是忘了，先帝為何厭惡今上？”

  　　提起此事，眾人倒吸一口涼氣。

  　　同是帝後的嫡子，天子燕湛與太子燕舜出生時的現象卻天差地別。

  　　傳聞燕湛出生當日天顯凶兆，本晴朗的日子霎時間也烏雲密布，狂風暴雨席卷了長安，並也是在燕湛出生那日，淮州、雲州、江州等地突逢天災。

  　　喜得長子的喜悅也因接二連三發生的災難，引得先帝煩悶不已，無奈之下便請了德高望重的國師為燕湛算了一命。

  　　國師所言，大皇子燕湛出生便命帶煞氣，乃天煞孤星的命格，但凡與他靠近之人皆會遭遇不幸，但因燕湛出生天家，他所帶來的不幸便散發給了百姓，這才造成了此等天災。

  　　先帝聞言，思慮了幾番聲稱為了大昭著想，當即便放棄了大皇子燕湛，將尚在繈褓的大皇子丟棄在冥苑那等荒涼之地，仍其自生自滅。

  　　燕湛自小便被丟棄在冥苑無人問津，直到所有人都忘了他的存在時，便已聽說他從冥苑逃了出去，自此不知下落。

  　　再次歸京，便是宮變那日，大皇子燕湛親自帶領一支精兵殺進了皇宮，僅靠一己之力力挽狂瀾，才叫這風雨飄搖的皇朝得已穩固。

  　　而太子燕舜卻與天子燕湛天差地別，太子出生當時天顯吉兆，當真福星降臨，先帝當即大喜，更對幼子寵愛有加，直到十歲被順利冊封為儲君。

  　　燕舜順風順水的人生直到十二歲那年遇難失蹤了兩年，這才與觸手可及的皇位這樣遺憾錯過。

  　　這兩位一母同胞的帝後嫡子，可謂是兩個極端。可最終皇位卻還是落在被先帝厭棄，擁有天煞孤星命格的燕湛手中。

  　　這一桌子的討論聲很快引起其他桌的注意，酒樓的掌櫃嚇得冷汗直冒，上前求他們莫要私下議論皇家，免得惹禍上身。

  　　幾個男人吃醉了酒，早已將忌諱拋諸腦後，掌櫃的無法，隻能將他們帶進二樓的雅間，關上門繼續議論。

  　　三樓的雅間內，樓下的嘈雜聲一字不漏傳了進來。

  　　顧顯落下一白子，將黑子的路堵死，道：“陛下，您說這命定一事，究竟是迷信還是天定？”

  　　燕湛落下的黑子不動聲色地從白子中脫身而出，遂淡淡暼了一眼門外。

  　　此時三樓雅間外響起少女嬌柔的嗓音：“阿娘，今日悅來樓的王大廚沒有休假，他那一手廚藝別提有多厲害了。”

  　　“棠棠這個小饞貓。”

  　　燕湛撚了撚手中的黑子，似在透過黑子揉捏其他什麽。

  　　他眉梢微挑，鳳眸瀲灩：“朕所言，才歸命定。”