第8章 失蹤

  　　陸嫻是霍府的常客，管事的看到她便直接領進了碧清院。

  　　霍汐棠昨晚在西廂房上了許久的課，燕湛放她回去時天色都極其深了，遂夜裏睡得較晚，今日整個人都有些暈乎乎的，像是沒休息好。

  　　陸嫻熟稔地落坐，拉住霍汐棠軟綿綿的手，小聲嘀咕著：“棠棠，那刺史夫人像是瞧上我了，想讓我做她兒媳婦。”

  　　霍汐棠眨了眨水濛濛的眼，問道：“那你是怎麽想的？”

  　　陸嫻不滿地噘唇，“我自是不願意的，你是沒瞧見，那刺史夫人雖說話語中還算滿意我，但她看我的眼神可是一副高高在上的姿態，好像是非要我死乞白賴要高攀了她刺史府一樣！”

  　　雖說她的家世的確比不上刺史府，但她自小也是嬌寵長大的，自是受不住這明顯的看低。

  　　霍汐棠歎了一口氣，“阿嫻，若是你嫁給我哥哥做我嫂子就好，我爹娘是看著你長大的，對你也可好了。”

  　　她冷不丁提起這茬，陸嫻臉頰紅了起來，肢體都有些不協調，嬌聲嗔道：“哎呀，你哥哥那個討厭鬼……”

  　　霍汐棠握住了陸嫻的手，鼓著小臉正色道：“但是我知道你討厭我哥哥，所以阿嫻你放心，我是絕對不會強迫你做我嫂嫂的。”

  　　陸嫻登時呆住，“……”

  　　霍汐棠的視線正從她肩膀處掃過，“是哥哥來了！”

  　　霍致身形高挑，半邊身子靠在門框上，聽了姐妹倆老半天的對話，一張俊朗的麵容是白了又青，青了又白。

  　　霍汐棠招手讓他進屋。

  　　霍致不情不願邁著長腿進來，找了個離兩個小姑娘最遠的位置坐下，冷哼一聲：“棠棠你這傻丫頭。”

  　　霍汐棠柳眉緊蹙，嘟囔道：“好端端罵我做什麽？哥哥才是傻哥哥！”

  　　霍致將臉別過去，決定不跟他這傻妹妹計較。

  　　陸嫻輕咳一聲，順勢轉移了話題：“棠棠別擔心我了，你可有想好將來嫁給太子會怎樣？”

  　　霍汐棠道：“爹娘說要是成婚後太子喜歡我，就會保護我的。”

  　　陸嫻麵色嚴肅了些，“我不是這個意思，昨日我那個在長安當官的三叔回了揚州，我特地幫你打聽了一下長安的情況。”

  　　霍汐棠嗯嗯點頭，繼續聽她說。

  　　“我們大昭人都知道陛下與太子是一母同胞的親兄弟。幾年前太子因失蹤下落不明，後安全回到長安時江山早已易了主，這才導致如今他的身份如此尷尬的境地。”

  　　“現在最棘手的問題就是，陛下雖說尚未封後納妃，但他正值壯年，完全有可能即將娶妻生子，屆時陛下若有了自己的子嗣，你覺得還會留太子……”

  　　陸嫻壓低了聲音，畢竟這件事雖說沒有直接擺在台麵上，但這是每個大昭子民都能想到的隱患。

  　　它就如同一根紮人的刺，誰知何時會突然變成一把鋒利的刀，而砍死的，不是陛下就是太子。

  　　棠棠的未婚夫君正是太子殿下。

  　　這將證明，她的生命也已跟太子綁在了一根繩子上。

  　　霍汐棠這下聽明白了，心有戚戚然，這便也難怪爹娘會擔心她不討太子的喜歡會有生命危險。

  　　她不樂意卷入這皇權紛爭中，不由很是埋怨那個未曾謀麵的太子，為何非要娶她。

  　　陸嫻點了點她額頭，笑話她：“太子妃可是多少人求都求不來的尊貴身份，你這丫頭竟還嫌棄上了。”

  　　霍致板著俊臉皺眉，“皇宮的水這樣深，棠棠，你若是去了長安，能仰仗的就隻有太子了，為了你自己，無論如何你一定要牢牢抓住太子的心！”

  　　抓住太子的心，首先得要她能碰男人啊。

  　　提起這個，霍汐棠就有些泄氣。

  　　昨晚她嚐試去觸碰雲先生，可是才靠近他近一些，她的身軀就止不住開始發抖，她記得當時雲先生臉色極其不好，然後就讓她回碧清院了。

  　　果然沒有哪個男人能接受了這樣的她。

  　　**

  　　陸嫻在霍家用了午膳，又逗留了一陣子，申時左右霍汐棠才親自送她回陸家。

  　　等霍汐棠返回時，已是傍晚時分，夏季的白日極其漫長，酉時過半天色也猶如白晝。

  　　霍家馬車在西街行駛，霍汐棠坐在馬車上，隱約間嗅到獨屬張記包子鋪的香氣。

  　　包子味飄香四溢。

  　　張記包子鋪是這一帶生意最火熱的店鋪，不少百姓們為了能吃上熱騰騰的新鮮包子，店鋪門口幾乎每日都要排上極長的隊伍。

  　　霍汐棠撩起車簾，看著酉時了還大排長龍的包子鋪門口，不由伸舌舔了舔紅唇，看了半晌，有些依依不舍地將目光收回。

  　　桃香見她明顯饞極了，笑說：“姑娘，趁現在天色尚早，奴婢去排隊買點包子好了。”

  　　霍汐棠看了眼外頭的光亮，也開心地點頭：“也好，我就在馬車上等著。”

  　　桃香麻溜地下了馬車，霍汐棠忽然想起什麽，又喊桃香過來交代她，“多買點。”

  　　她也想帶一些給雲先生品嚐。

  　　這張記包子鋪的生意實在火熱，霍汐棠坐在馬車上等得昏昏欲睡，小憩了會兒，再睡醒時竟還未見桃香回來。

  　　霍汐棠揉了揉睡眼惺忪的眼，本想著讓桃香回來，不必排隊了。

  　　可她剛坐直了身子，這才察覺到馬車附近全無方才那些百姓的嘈雜聲，四周靜謐得可怕。

  　　今日送陸嫻回家時，她隻帶上了桃香一個侍女，現在馬車上僅她一人，霍汐棠急忙喊了聲：“李伯？”

  　　李伯是霍府的車夫，今日霍汐棠的專用車夫臨時告了假，李伯便代替接班。

  　　霍汐棠喊了兩聲，李伯都未回應，她這才意識到不對，幾步上前推開了厚重的車門。

  　　天色也不知是暗了下來，還是此處過於幽暗荒涼，甫推開車門，一股森冷的寒氣密密麻麻鑽入她的肌膚。

  　　霍汐棠臉色登時煞白一片，眼前哪裏還是繁鬧的西街，哪裏還有霍家的車夫。

  　　夜色濃重，此處密林環繞，前頭的馬兒還哼哧哼哧發出低鳴，但見馬車兩側被龐大的枯樹的殘枝攔截，卡著難以抽出，這才停滯不前。

  　　霍汐棠的臉色霎時間慘白，纖細的五指緊緊按住車門，用力到指尖泛白。

  　　眼前有碩大的不知何物的重影正在婆娑浮動，寒涼的陰鬱氣息盡數湧來，她雙腿不禁嚇得發軟，淚水亦奪眶而出，求生意識讓她想要極快離開此處。

  　　可馬車前方一片黑沉沉，根本不知自己身在何處，能去向何方。

  　　害怕恐懼下，霍汐棠不爭氣地嗚咽哭出聲。

  　　猛然這時——

  　　多隻野獸的嘶叫聲於夜空中遊蕩。

  　　車門最外側半隨著枯樹的殘枝，發出嘎吱聲響。

  　　霍汐棠蒼白著臉，渾身發軟，胡亂地往車廂角落躲去。

  　　“爹爹……阿娘……”她緊緊咬著唇，不敢讓自己的哭聲從唇齒間溢出來。

  　　半個時辰前，霍府。

  　　霍躍麵色鐵青，急躁地在堂內來回踱步，沈從霜也已經哭得眼睛紅腫不堪。

  　　霍致腳步匆匆奔了進來，“爹爹。”

  　　夫妻二人一齊緊張追問：“如何，找到你妹妹的下落了嗎？”

  　　霍致緊繃著臉搖頭，“兒子已經加派人手在附近所有棠棠會去的地方搜查了，還是沒點消息……”

  　　沈從霜猶如天塌，哽咽道：“棠棠這孩子，她膽子平日那麽小，怎麽會不同我說一聲隨便亂跑？定是有心人加害她啊。”

  　　霍躍見此心下大痛，攬著妻子的肩膀扶她坐下，“夫人莫亂想，棠棠會沒事的。”

  　　桃香跪在地上流淚磕頭：“都是奴婢的錯，奴婢不該離開姑娘的身旁，都是奴婢的錯！”

  　　眾人現在心裏都時刻緊張霍汐棠的安危，沒人會想要去發落一個婢子。

  　　霍致沉著臉又奔出霍府親自尋人。

  　　華文院內，霍湘菲扭著腰肢從遊廊下行走，確認四下無人後，壓低聲音問：“都處理幹淨了嗎？”

  　　侍女玲瓏回道：“還請姑娘放心，李伯那邊奴婢給他塞了一大筆銀子，這時他早就卷款逃跑了，保準老爺找不到人。”

  　　“奴婢特地問清楚了，李伯說他將馬車駕到雲霧山的入口，特地刺激了那駕車的馬兒，那馬就瘋了一樣往雲霧山裏奔去，保準這進去了，就再也出不來。”

  　　霍湘菲冷哼一聲。

  　　那刺史府的公子秦遲是她最後的希望，若非那霍致害她生病那日去不了賞花宴，又怎會讓秦遲有機會看上霍汐棠。

  　　霍汐棠分明已有太子了，竟還想搶走刺史府的公子。

  　　她慣會用她那張天真無辜的臉來勾引男人，再搶走屬於她的一切。

  　　無論是霍家家主千金的身份，還是四年前的岸哥哥，亦或是現在的秦遲。

  　　若非霍汐棠一而再再而三不讓她好過，她也下不來這狠手。

  　　雲霧山進去後，可就出不來了。

  　　三妹妹，莫要怪姐姐心狠手辣。

  　　**

  　　天色昏暗，燕湛白日裏從暗處出了霍府，夜裏回來時，一隻英氣逼人的鷹隼熟稔地落在他臂膀停下。

  　　燕湛從鷹爪下取出信紙，翻開掃了一眼。

  　　這個顧顯，又在催他回長安了。

  　　燕湛心思一轉，隨手撕下一張信紙，正要落筆書寫。

  　　一道黑影從房簷上現身，回稟道：“陛下，霍家三姑娘失蹤了。”

  　　朱筆微凝，墨點洇暈成一團不規則黑墨。

  　　「即刻動身」四個字尚未完成。

  　　燕湛冷著臉收筆，“怎麽回事？”

  　　黑衣人答話：“霍老爺似乎為了霍三姑娘名譽著想，並未鬧大隻派了不少人手四處尋找，但屬下已事先打探清楚了，霍三姑娘現下正在雲霧山。”