第7章 蠱毒

  　　絢麗的光輝籠罩長安皇城，琉璃瓦頂折射出粼粼之光。金碧輝煌的永壽宮內，太子燕舜撩開翡翠珠簾，闊步朝裏間行去。

  　　“兒臣給母後請安，母後萬福。”少年聲音清脆響亮，鏗鏘有力。

  　　顧太後臥在美人榻上，笑意盈盈地讓燕舜到跟前來，滿臉寵溺問：“看樣子舜兒今日心情大好？”

  　　燕舜嘿笑一聲，便幾步奔到顧太後身旁撩袍坐下，咧了個極其舒朗的笑容：“人逢喜事精神爽，兒臣現在有了太子妃，自然是日日好心情！”

  　　見小兒子得意忘形，顧太後故作惱怒訓斥：“都多大了整日沒點兒正行，那個叫棠棠的姑娘，就這樣討你喜歡？四年未見了，舜兒還忘不了她？”

  　　燕舜驕傲地揚起堅毅的下頜，朗聲道：“那是當然，棠棠就是最好的，況且我離開之前也有同她說過，定會娶她為妻。”

  　　看他那自信張揚的模樣，顧太後蹙眉問：“難道你就不怕她在這四年間，愛上了別的男人？”

  　　顧太後話音剛落，燕舜的臉幾乎是瞬息之間便冷沉了起來，全然無方才的恣意爽朗。

  　　他站起來冷哼一聲，語氣含著勢在必得：“那絕無可能，因為這世上除了我，棠棠是不會讓任何男人接近她的。”

  　　當初返回長安之前，他並非沒有這樣的顧慮。

  　　棠棠是那樣漂亮又招人喜歡的姑娘，若是他不在她的身旁了，將來還不知道會有多少壞心思的男人想要接近她。

  　　為了徹底杜絕這個隱患，離開之際，他便對她下了父皇當初給他的蠱毒，那蠱毒對棠棠的身體並無任何損傷，但若是他一日不解蠱，棠棠將會永遠害怕男人觸碰她。

  　　她不敢碰任何男人，那麽便也隻能乖乖等著他來迎娶她了。

  　　顧太後心知有關棠棠的事，無論說什麽她的小兒子也聽不進去，當初為了娶這個揚州的商戶之女為太子妃，燕舜不知磨了她多久。

  　　最終她實在心疼小兒子的一往情深，便主動去找了當今天子，燕湛。

  　　猶記得當晚是他啟程前往邊疆，禦駕親征擊退突厥的前一夜，她主動請陛下來了永壽宮，特地提了想要他下旨給太子賜婚一事。

  　　他當場便允了下來，臨走之前隻淡淡說了一句，六弟是個有福之人。

  　　燕舜拉著顧太後正在細細說著，改日讓欽天監卜出個吉祥的好日子，好早日將自己的太子妃迎娶進東宮。

  　　顧太後都笑嗬嗬地應了下來。

  　　晌午在永壽宮用了午膳後，燕舜便返回了自己的東宮。

  　　少年長腿窄腰，行走間腳步聲風，所過之處皆不由引起諸多暗地的打量，但因除了那俊郎不凡的容貌，實在是如今東宮太子的身份十分尷尬。

  　　太子燕舜乃帝後嫡次子，出生時天顯吉兆如福星降臨，自幼受盡帝後寵愛，十歲便冊封為儲君，當初幾乎所有人都心知肚明，太子燕舜毫不意外就是下個繼承大統之人。

  　　然，意外來的卻如此突然。

  　　桀驁張揚的太子殿下在十二歲那年隨軍前往邊境，卻在返京途中遇難與隨軍隊伍走散，眾人尋找多日無果。

  　　待此消息傳回長安時，這才發現長安也早已變了天。

  　　常年服用丹藥的先帝身體一日不如一日，已纏綿病榻多日，加之太子實在年幼，其餘的皇子也早已野心勃勃，不甘心看著皇位輪到個毛都沒長齊的燕舜身上。

  　　以二皇子為首的皇子們趁機逼宮，先帝無力招架，險些氣死在龍榻上的那晚，是那個自小被先帝打發到冥苑冷待的帝後嫡長子燕湛，以一己之力殺進了皇宮。

  　　宮變之後，先帝更是一氣之下重病複發臥榻不起。

  　　正逢此時，太子燕舜失蹤下落不明的消息亦傳進皇宮，先帝得知愛子失蹤，悲慟之下大吐鮮血，連遺詔尚完成便驟然駕崩。

  　　一時間，長安皇宮亂作一團，大昭彼時內憂外患，眾參與逼宮的皇子皆死的死殘的殘，就連太子殿下都行蹤不明，當時急需有人能站出來穩住這風雨飄搖的皇朝。

  　　這時百官中有人提起了大皇子燕湛。

  　　燕湛除亂黨，誅逆子，護駕有功，且能力超群，又是帝後嫡長子這樣尊貴的身份，當之無愧的最符合登基稱帝之人。

  　　大臣一時間全部倒戈，力舉燕湛。

  　　六年前，燕湛登基後，改年號景明。

  　　而在景明二年，那失蹤了整整兩年的太子燕舜卻忽然現身了。如此，便造就成陛下與太子關係如此尷尬的境地。

  　　這兩年在燕湛的掌管下，大昭日漸國強民盛，百姓也顯而易見過上了好日子，是以即使太子回了長安，文武百官仍舊隻願簇擁登基了兩年，性情沉穩能力出眾的陛下，鮮少有人站太子一脈。

  　　所幸陛下與太子乃一母同胞，這四年來君臣之間關係也較為和睦，並未有互相殘殺的勢頭，一直在此之前，所有人都當陛下太子兄友弟恭。

  　　直到前陣子——

  　　當今陛下二十六歲，登基六年後宮還未有後妃，而年僅十八歲尚未及冠的太子殿下卻已在近期許下了婚事。

  　　太子妃一事散發後。

  　　這幾日宮中私下已有不少流言傳，因太後始終偏心小兒子，這才故意不讓陛下廣納後妃為皇家開枝散葉，恐怕太後日日都盼著陛下早日駕崩，好讓自己的小兒子登基上位。

  　　燕舜回了東宮，這才發現定國公顧林寒已在書房內等他。

  　　顧林寒的妹妹正是當今太後，太子笑嘻嘻走到他跟前，乖巧地喚了聲舅舅。

  　　顧林寒轉過身來，皺著眉厲聲道：“殿下是又將臣給殿下請來的先生趕走了？”

  　　燕舜聳了聳肩：“那老頭子太煩人了，整日嘰嘰歪歪，吵得我耳朵難受。”

  　　顧林寒聲音沉了幾分：“殿下已十八歲了，不是小孩子，不可再過於頑劣。”

  　　燕舜一直有些怵這個舅舅，怕他又下嚴苛的要求，忙求饒道：“我知道錯了，明日就把那先生請回來，行了罷？”

  　　顧林寒自是看出他的敷衍，正黑著臉要發作。

  　　燕舜眼角餘光掃到書案上的密報，迅速拿起來，問：“這是有皇兄的消息了？我說皇兄分明打了勝仗，這麽久還未歸京，嚇得我以為發生什麽意外了。”

  　　顧林寒道：“是在揚州附近有陛下的消息了，臣有加派人手尋找陛下。”

  　　揚州啊……

  　　怎就這麽巧。

  　　棠棠的家也在揚州。

  　　**

  　　揚州，霍府福延堂。

  　　“祖母嗚嗚，你可定要為孫女做主啊！”霍湘菲哭得楚楚可憐伏在霍老太太的懷裏，一張俏麗的小臉上浮起憤恨。

  　　“霍汐棠她這樣做根本就是騎著孫女的臉來欺負，我的丫鬟即便是打死了，關她什麽事？她憑什麽直接帶走了？”

  　　霍老太太好聲好氣哄了幾句，“菲兒快把臉擦幹，晚點祖母去找你大伯母，幫你把那丫鬟給討回來，這下總滿意了罷？”

  　　霍湘菲扭著腰肢坐起身，哼道：“誰稀罕要那臭丫頭了，我隻是實在看不慣霍汐棠，為何她事事都要壓我一頭。”

  　　就連四年前，寄住在霍府養傷的岸哥哥，他都隻喜歡跟霍汐棠玩。

  　　霍老太太自然是向著自己的嫡親孫女，但這霍家現在是霍躍當家做主，目前三房還要仰仗她這個繼子照拂才能多分一些好處。

  　　昨晚菲兒的父親得知她前幾日鬧到澄華堂去了，還特地敲打過她。

  　　讓她這個老婆子莫要再這樣挑事，若是惹急了，霍躍指不定要分家。

  　　經兒子提醒，霍老太太這才意識到重要性。

  　　分家，她自然是不願的。

  　　如今孫女要找霍躍夫妻倆的寶貝疙瘩的麻煩，老太太一時很是頭疼。

  　　“姑娘——”霍湘菲的貼身侍女玲瓏疾步入內。

  　　霍湘菲不悅地問：“何事？”

  　　侍女湊近了去，小聲低語：“姑娘讓奴婢這兩日派人盯著刺史公子，今日總算有些消息了。”

  　　“聽說那刺史公子，近日私下正在打探三姑娘的事……”

  　　“嘭”的一聲，霍湘菲猛地站起身，一腳踢倒麵前的圈椅。

  　　福延堂鬧了大半日的動靜，自然沒有傳到這僻靜的西廂房。

  　　天色昏暗，掌燈時分。

  　　桃香梅香守在門外，靜靜聽著裏頭的教學對話聲，時間一久，卻越聽越覺得不對勁。

  　　在那雲公子清潤如水的聲音念完書卷上的內容後，桃香和梅香就聽見自家姑娘疑惑地咦了一聲，追著問了一句：“先生，我不明白，都滅燈要入睡了，這個夫君為何要把自己的妻子抱到書桌上？”

  　　霍汐棠實在費解，細細分析起其中的壞處：“夜裏書桌那樣冰涼，那位姑娘她不冷麽？她的夫君不擔心自己的妻子著涼？有好好的床不睡覺，為何要她坐在書桌上？”

  　　燕湛眸色凝了一瞬，淡聲問：“你想知道那個男人為何這樣對待自己的妻子嗎？”

  　　霍汐棠用力地嗯了一聲：“想！”

  　　燕湛動了動雙腿，坐姿改為麵對著相隔他有段距離的霍汐棠，慢慢的，唇角浮起意味深長的笑意：“自然是，男人都是壞人，尤其是在沒有人看到的地方，會做出許多讓你意想不到的肮髒事。”

  　　霍汐棠被他突然變得森冷的語氣嚇得咽了咽口水。

  　　先生忽然這樣麵對她坐著，導致他挺拔的身影盡數覆蓋在她身上，她的視線霎時受到了侵占，房間的光亮更是一半都被遮擋住了。

  　　霍汐棠張了張紅唇，思緒一下飄得極遠。

  　　先生好大啊。

  　　先生真的生得好高大。

  　　先生還極其長，無論是雙臂還是雙腿，都比尋常人更要出挑，要長得多，就連肩膀都好似比她寬上許多倍。

  　　並且先生即使這樣端坐著，她都覺得他比自己高上了不少。

  　　若是她能靠近先生，真的很想比一比她的個頭到先生身上的哪處？

  　　總不會才到先生的胸膛吧？

  　　想到她矮先生那麽多，霍汐棠就後悔晚膳時吃的太少了。

  　　怎麽說也要再長長個頭才對！

  　　燕湛半晌沒見這在問題上一向話很多的小姑娘說話，蹙眉問：“在想什麽？”

  　　霍汐棠“啊”了一聲，很快又回到了認真學習的態度，問了個很想問的問題：“那若是這樣說的話，難道先生也是這樣的壞人嗎？”

  　　她烏亮的眸子倒映他的臉龐。

  　　燕湛生出了逗弄她的心思，溫和淺笑反問她：“你覺得呢？”

  　　霍汐棠放鬆了身子，不知不覺在燕湛麵前做出了自己習慣性的動作，掌心托著下巴，認真回想著：“先生說男人都是壞人，因為先生也是男人，所以先生應該也是壞人，但是——”

  　　“嗯？”他尾音像是帶著鉤子，逐漸低沉了些。

  　　霍汐棠笑得桃花眼都彎成了月牙兒狀：“但是先生定然不會大半夜把我放到書桌上欺負，所以先生不是壞人！”

  　　燕湛翻書的手指微微頓住，“撕拉”一聲，幹淨的書卷頁麵出現了明顯的裂痕。

  　　他如黑曜石般的眸色隱隱浮升起掠奪的幽光，濃睫微垂，巧妙地遮蓋住眼底，他望向麵前小姑娘璀璨的笑容，但笑不語。

  　　傻姑娘，她說的欺負跟他意指的欺負。

  　　可不是同一層意思。

  　　霍汐棠心以為自己說對了，又好奇問：“先生年歲不小了，可有成家立業？”

  　　燕湛沒有回答。

  　　霍汐棠見他沉默了許久，過了半晌這才想起什麽，嚇得她心裏緊張不已，還當自己冒犯了他。

  　　她粉白的麵容立即就浮起了歉意，軟聲道：“對不住先生，我忘記你失憶了……”

  　　燕湛道：“雖說記憶未想起來，但我知道並未成婚。”

  　　霍汐棠楞了會兒：“為何？男子到了先生這樣的年歲，可大多數孩子都能滿地跑了呢。”

  　　所以為何他現在還未成婚。

  　　燕湛淡淡笑了聲。