第57章

  ◎情義。◎

  次日一早, 秦妧睡眼惺忪地醒來，下意識去探裴衍的體溫，一觸之際仿若觸碰到了炙燙的玉石, 登時徹底清醒，輕輕拍拂他的臉頰, “時寒, 醒醒。”

  見裴衍睜開眼後意識有些混沌, 秦妧穿好衣裙, 喚來了懂得醫術的那名隱衛。

  隱衛為裴衍把脈後, 解釋道：“先生內傷久不愈，加之心病難解，導致陰陽失衡、髒腑積熱, 還需靜養些時日，不宜再受刺激。屬下要為先生施針，還請夫人按著方子熬些退熱藥。”

  寫下方子後, 隱衛遞給秦妧, 讓她去廂房的藥箱裏按量取藥。

  ===第80節===

  秦妧快步去往廂房, 按著藥箱裏的字簽，以小秤量取起來。

  可藥箱裏缺了一味“金銀花”, 而金銀花在藥方中的比重又很高, 不可略之。為了不打擾隱衛施針，秦妧找到劉嫂, 一同去往昨日那位郎中的家中。

  聽完秦妧的需求, 老郎中熱心腸地接過藥方, 從頭至尾念了一遍, “這些藥, 我這裏都有, 直接用我家的藥釜煎煮吧。”

  秦妧道了謝，帶著劉嫂，隨老郎中一同走到藥釜前。

  想起昨日發生在溪畔的事，老郎中一麵熬藥，一麵意有所指地提醒道：“昨日老夫觀察了程大壯手背上的牙印，若是沒有猜測，應是當地的一種無毒的水蛇，連村裏五歲孩童都認得，程大壯不可能不認得，，老夫這樣說，不知秦娘子可聽懂了？”

  已被裴衍提過醒，秦妧認真點點頭，不會再給對方接近自己的機會。

  劉嫂聽出弦外音，背著老郎中，對秦妧小聲道：“這大壯子也是鬼迷心竅了，娘子日後務必要多加提防。”

  “好。”

  “你們夫妻剛搬來沒多久，還不知他家的情況。他的父母原在皇城謀生，其母更是皇城出了名的穩婆，後來因為弄混了兩個大戶人家的嬰孩，不得已逃來這裏避難。昨兒夜裏，聽老陳講起，說是大壯喝多了自己吐露的，當年那兩戶人家的一位家主，就是現今湘玉城的總兵裴勁廣，你說這事巧不巧？不過事情都過去二十多年了，也沒有流出關於那兩戶人家抱錯子嗣的風聲，所以啊，他們一家人商量後，決定不再搬遷。如今他的父母相繼離世，留下他一人，也是怪可憐的。”

  劉嫂平日很少聊人是非，但此事能讓秦妧知己知彼，有針對地加強對大壯的提防，也就多了幾句嘴。

  秦妧在聽見“裴勁廣”三個字時，就沒有再搖動手中的蒲扇，粉潤的指甲也因捏緊了蒲扇的手柄泛起了白痕，“您是說，程大壯的先母，抱錯了裴勁廣的子嗣？”

  “是啊，還是長子嘞，但大壯說，他母親當時是弄混了兩個嬰孩，所以也不確定，在分別抱給兩戶人家的家主時，不知是否蒙對了，但願是一場虛驚吧。”

  渾身的血液似開始倒流，秦妧想起徐夫人曾笑談的一樁孕事。當年她們兩個閨友是在同一日分娩的，還曾打算訂下娃娃親，頭胎卻都生了男嬰。

  若程大壯沒有扯謊，那裴衍有一半的可能，是樂熹伯和徐夫人的親生子！！

  竭力維持住心慌，秦妧將熬好的湯藥送到隱衛手裏，在沒有打攪裴衍的情況下，帶著魏野，去了一趟大壯家。

  當大壯瞧見未施粉黛的絕色佳人出現在院外時，幾乎是倒履相迎，可還沒等靠近秦妧，就被人從後麵來了一記悶棍。

  小半個時辰後，魏野鐵青著臉走出正房，朝等在陰涼處的秦妧點點頭。

  秦妧扶住樹幹緩釋著情緒，“先生病愈前，先不要將此事告訴他。”

  “屬下明白。”

  “程大壯這邊，，”

  “夫人放心，那臭小子絕不敢多嚼舌根，也不會再出現在夫人的麵前。”

  魏野的目光狠辣異常，顯然對大壯使用了強硬的手段。

  回去的路上，秦妧“獨自”穿梭在曲徑上，當瞧見幾個身穿甲胄的湘玉城侍衛並肩走來時，立即繞道前行，待回到家的附近，聽見老郎中嗚咽的哭聲，才得知那幾人是來村中搶奪藥材和口糧的。

  扶起被推摔在地的老郎中，秦妧偷偷放下一袋子碎銀，帶著對裴勁廣的恨意回到家中。

  堂堂正二品總兵，與落草為寇的強盜有什麽區別？

  連附近的村落都遭到了“洗劫”，可想而知，湘玉城中的百姓是何種境遇。

  **

  湘玉城，唐宅。

  晌午時分，唐九榆將細軟裝進兩輛馬車，就準備帶著周芝語、阿湛和兩名仆人離城了。

  今日一早，他去往總兵府，與裴勁廣提起了辭別的事，並保證不會在出城後落井下石，自此做個閑雲野鶴，不問世事，希望裴勁廣能夠理解和通融。

  都是場麵上的人，加上這幾年的交情，他覺得裴勁廣不會過分為難。

  結果也是如此，裴勁廣同意放行了。

  可就在載著唐九榆等人的馬車駛出城門時，看守的侍衛忽然關閉城門，將馱著周芝語、阿湛和一名仆人的馬車阻隔在了門洞裏。

  唐九榆撩開簾子，想對城樓上的侍衛說後麵那三人是與他一起的，卻被突然出現在視野裏的裴勁廣驚住。

  和煦的麵容漸漸陰沉。

  “侯爺何意？”

  裴勁廣習慣性地將一隻手撐在城垛上，似笑非笑道：“周芝語曾是衛岐的未婚妻，於情於理該由本帥照顧，唐先生的名氣雖不容置疑，但與周芝語非親非故的，帶著她們母子離開不合適吧。”

  城門內響起阿湛的怒喊聲，像極了被四麵圍攻的小獸發出的嘶吼，想是有侍衛在桎梏他們三人。

  唐九榆意識到自己被裴勁廣擺了一道，也算是見識到了裴勁廣的虛偽，一時氣惱，想要辨理，卻突然反應過來，裴勁廣不是要放他離開，而是要殺雞儆猴，警告那些想要背離他的人。

  當侍衛將周芝語和阿湛帶上城樓時，裴勁廣親自接過副官手裏的弓箭，張弓搭箭，瞄準了馬車上的男子。

  “唐叔叔小心！”

  被架住的阿湛歇斯底裏地大喊起來，也讓頭腦越來越緊繃的周芝語有了反應。她無法視物，胡亂地撲上前，都不知自己抱住的是不是對唐九榆造成直接威脅的人。

  “求求你，求求你別傷他！”

  裴勁廣轉眸，看向女子那張素淨的臉，微微抬起右眉，“別傷他，憑什麽？”

  那語調高深莫測，像是經過了多年，仍對過去懷有芥蒂。

  他側身，靠近她耳畔，用隻有兩人能聽見的音量笑道：“當初，你也是這麽求我別傷衛岐的，嗬，才過了幾年啊，就移情別戀了？”

  這聲冷笑宛如一把鋒利無比的匕首，刺在了周芝語那道記憶的閥門上，生生撬開一道縫，使她頭痛欲裂，麵色發白。

  記憶深處，似出現了一道男子的幻影，高大健壯，意氣風發，嘴角擒著佻達的笑。

  那幻影好生熟悉，可她怎麽也想不起對方姓甚名誰。

  忍著強烈的不適，她拉住裴勁廣的拉弦的手臂，渙散著目光懇求道：“隻要你別傷他，要我做什麽都行！”

  她也不知，自己能拿什麽跟裴勁廣做交換，但她不能讓自己的恩人受到傷害。

  裴勁廣的目光既冷寂又複雜。當年在扼住衛岐命脈時，她要有這份無畏，自己也不好失手殺了衛岐，留下抹不去的汙點。不過，那些都不重要了，如今的他聲名狼藉，殺一個後輩又能如何？

  “真的什麽都願意？”

  周芝語空蕩著思緒點了點頭，渾身無力地滑坐在地，嘴裏喃喃著“別傷他，別傷他”，，

  看了一眼妥協的女子，又看了一眼不停掙紮的阿湛，裴勁廣收了弦，將弓箭扔給副官，“將唐九榆暫收地牢。”

  說完，拉起周芝語，步下了城樓，留下憤怒的阿湛和唐九榆。

  **

  回到總兵府的書房後，裴勁廣反腳帶上門，將周芝語推在裏間的榻上，慢條斯理地解起披風和甲胄，未蓄須的麵龐半隱在午時的日光中，不見溫和，反而多了陰鷙。

  那種覬覦了多年卻得不到的滋味，比什麽都抓心撓肺。

  在周芝語的驚叫下，裴勁廣傾覆而下，捂住她的嘴，冷冷地警告道：“是你自己說什麽都行的，怎麽，想反悔？”

  話落之際，周芝語不敢再動，無法聚焦的雙眼蓄滿驚恐。

  裴勁廣滿意地勾起唇，粗糲的大手解起了她身上的素色長裙，帶著對其他女子不曾有過的耐心，說起了令周芝語詫異至極的輕佻話，“本帥第一次見到你時，你才剛及笄，沒多漂亮，但盛在出水芙蓉，奈何咱們年紀相差太多，注定無果。本帥清楚記得，那種看得吃不得的滋味，以致一整年，都對妾室提不起興致。”

  拍了拍她的臉蛋，裴勁廣暗了眸光，“再後來，本帥讓人給你喂了點好東西，卻陰差陽錯，讓衛岐撿了便宜。自那之後，本帥惦記你三年，也記恨了衛岐三年，多諷刺啊。”

  他手上一用力，周芝語那件樸素的裙子遭了殃。

  而這聲布帛的撕破聲，令僵硬的周芝語杏眸一瞠，腦海中破碎的記憶開始連成幀幀畫麵，浮現在了眼前。

  她想起那晚，在安定侯府的花苑中，她被醉酒的裴勁廣捂住嘴拖進假山的場景。

  正當她被粗魯地撕扯衣裙時，一個男子突然闖了進來，與裴勁廣扭打在一起。

  她想起了那個男子的麵容，俊逸中帶了點痞痞的壞笑。那人是衛岐，等了她三年的衛岐，以命護她逃離侯府的衛岐！

  她怎會將他給忘了？！

  沉睡的記憶如潮湧來，她淚濕著眼奮力掙紮起來，燃起了玉石俱焚的恨意。

  沒想到她會出爾反爾，裴勁廣扼住她兩隻腕子，高舉過頭頂，剛要以唐九榆和阿湛的性命相挾，背後徒然傳來一道巨響。

  裴灝推開門侍，單腳踹開門扉，攜帶滿腔的怒火衝了進來，“母親生死未卜、宗親發配流放，您還有這份閑心？！”

  一個罪魁禍首，有什麽臉麵不顧發妻和親眷的安危，在這裏逍遙快活？

  裴灝自認心術不正，卻也無法苟同父親的做法。

  “放肆！”裴勁廣站起身，怒不可遏地上前一步，與次子麵對麵站立，“還想在湘玉城立足，就立刻出去！”

  裴灝非但沒出，還看向了哆嗦不止的周芝語，“在父親心裏，母親隻是一個替你料理家事的傀儡，連這女人的頭發絲都比不了，是不是？！”

  這時，裴池也跑了進來，一見屋裏的場景，先是一陣猶豫，隨後指著周芝語，對裴勁廣嗆道：“父親此刻對她做的，很可能就是那些押解兵對母親和悅芙做的事！您不覺得良心不安嗎？！！”

  從未想過，有朝一日，自己會被兩個不成氣候的兒子嚴詞指責，裴勁廣沒了享樂的興致，命躬身候在外麵的門侍將周芝語帶了下去。

  等書房內剩下父子三人，裴勁廣捏著額骨坐在榻上，想讓自己尋回些冷靜。

  對妻子和族人，他是懷有愧疚的，可那也不能令他迷途知返。他自認已無法回頭，不就是該與妻子他們斷得越幹淨越好嗎？

  聽完他喃喃的話語，裴灝如芒在背，也真正看清了他的麵目，是個不折不扣的薄情寡義之人，難怪隻看重最優異的長子，是因他的心裏沒有親情，隻有慕強和利益吧。

  裴灝下意識地後退，痛苦地咬住拳頭，這些年，為了得到父親的另眼相待，他出賣了良心，向世人隱瞞了衛岐的死因，到頭來得到了什麽？

  再者，在得知父親起了反叛之心後，他想過離開，卻被強行困在總兵府，無法逃離。報複裴衍是一回事，但從始至終，他都沒有想過背叛朝廷。

  深夜電閃雷鳴，裴灝背靠房門，頹然地坐在地上。

  隔壁房的裴池躺在床上，噩夢連連，夢境中皆是母親、妻兒被虐打的場景。他自知不是一個好兒子、好丈夫、好父親，可他做不到父親那麽無視親情，也做不到反叛朝廷。

  兄弟二人痛苦不堪，而被關在地牢的唐九榆抱著哭暈的阿湛看向鐵窗外濃濃的雲霧，目光前所未有的冷冽。

  狡兔三窟的道理，不是隻有朝廷的人才懂得。

  在墨空連打了三個響雷後，他等來了一個頭戴兜帽的人。

  那人一開口，先解了他一半的擔憂，“周芝語有驚無險，已被看管起來了。”

  唐九榆轉頭，看向摘掉兜帽的老者，“是您幫的忙？”

  “老夫故意泄露風聲，引裴灝和裴池兩兄弟闖入了侯爺的書房。”

  唐九榆稍稍鬆口氣，“陳叔，想個辦法，送我們出城。作為報答，我會尋到你被流放的妻兒，好好安頓他們。”

  陳叔的妻兒們都在安定侯府做事，也同樣受到了牽連。

  當他今早與裴勁廣攤牌想要離開後，陳叔就暗中找上了他，托他幫忙解救妻兒。他當時雖答應了，卻沒有許諾要給予他妻兒安穩，如今恰好能達成對等的交易。

  陳叔的勢力全部依附裴氏，以致無力靠自己的人脈救出妻兒，但唐九榆不同，朝廷沒有追究他的責任，或許他可以辦到。

  達成一致後，陳叔走出地牢，望向了墨空。

  在湘玉城外，他已無力立足，但在湘玉城內，還暫有他的立足之地，那就靠著僅有的威嚴，送唐九榆三人出城，以換取妻兒的安穩。

  他是裴勁廣的家奴，曾對裴勁廣掏心掏肺，可他想效命的是那個守護江山和百姓的大將軍，而非反賊。

  再者，當年是楊氏將他從馬夫提攜到了侯府管事，再推薦給了裴勁廣，這一路的富貴榮華，都與楊氏有關。滴水之恩當湧泉相報，何況是知遇之恩。

  ===第81節===

  打定了主意，他執傘走進雨幕中。

  另一邊，在湘玉城外探聽消息的朝廷眼線，在目睹唐九榆被抓的一幕後，其中一人快馬加鞭去往裴衍所在的村落，如實稟告了這件事。

  裴衍還處在低熱中，卻不妨礙他思考救人的計劃。

  即便不考慮唐九榆的安危，他也要將周芝語和阿湛救出城。

  在重兵把守中，想要悄然帶出兩個人，幾乎是不可能的，除非有內應。

  裴衍心中早已鎖定了一個人。

  陳叔。

  寫下一封親筆信，裴衍遞給眼線，“湘玉城並不是完全的封鎖了，隔三差五會派侍衛出來搜刮民脂民膏，到時想辦法頂替他們，混入城中，將這封信交給這位老者。”

  陳叔是唯一一個值得他賭一次的人，不僅熟悉湘玉城，還是裴勁廣身邊數一數二的心腹。

  裴衍想讓陳叔救出周芝語母子，還想托他為眼線，與自己在攻城時裏應外合。

  當然，這一切的前提，是需要許以好處的，而陳叔現在最惦念的事情，應該就是妻兒的安危。故而，在安定侯府被抄前，他就已未雨綢繆，轉移了陳叔的妻兒，想要作為之後的籌碼，與陳叔交易。

  刑部會逐一核對裴氏的宗親，卻不會太過細致地核對家奴，這也是他能夠轉移陳叔妻兒的契機。

  目送眼線離開，他拉過秦妧，說了一些攻城的計劃，“再有一個月，工部的巧匠們就會趕來這邊，到時候，我會送你和雪霖先行離開，待攻取了湘玉城，咱們一家就能遠走高飛，不問世事了。”

  秦妧並未覺得輕鬆，反而憂心忡忡。畢竟反賊是他的父親，不管是否有血緣，也是對他有過養育之恩的人。他真的能夠摒棄一切雜念嗎？

  再者，小太子失了裴勁廣這部分勢力，又與肖逢毅或多或少產生了隔閡，在日後的路上，注定荊棘滿滿，裴衍能坐視不管嗎？

  不過這些都是後話，秦妧不想鰓鰓過慮，於是乖巧著點點頭，窩進了裴衍的懷裏。

  雪霖躺在一旁吃著小肉手，成了眼下最無憂的人。

  裴衍一手摟著秦妧，一手捏了捏兒子的臉蛋，告知自己，要讓兒子不受安定侯府罵名的影響，無憂無慮地長大。

  湘玉城，總兵府。

  這晚受了些刺激，裴勁廣早早歇下。

  陳叔熄滅連枝大燈，躬身退了出去，待在耳房中等了片刻，估摸著裴勁廣徹底入睡，才撐起傘，去往關押周芝語的柴房。

  看守的人隻當陳叔是奉命前來，沒有懷疑，還主動推開房門，“陳爺請。”

  陳叔走進去，尋摸半圈，才在角落裏找到了瑟縮的周芝語。

  已經恢複記憶的女子像忽然豎刺的刺蝟，起初根本不聽陳叔解釋來意，還讓他快滾，直到摸到陳叔遞來的一把玉骨折扇，才猛地抬起頭，可視野一片漆黑，除了辨析聲音，再做不得其他。

  陳叔沉聲道：“不管你信不信老夫，這都是一次逃離的機會，總比坐以待斃強吧。”

  周芝語攥著被撕開的衣裙起身，忽然被雷電映亮素麵，“給我套衣裳。”

  陳叔塞給她一個包袱，叮囑幾句後，轉身走出柴房，再次去往地牢，，

  破曉朝暾時，陳叔在幾名心腹的掩護下，將唐九榆五人悄然送到了一處暗道前。

  掀開被潮濕落葉覆蓋的木蓋，陳叔示意他們沿著地道離開。

  這是裴勁廣給自己留的後路，可通往護城河畔，除了陳叔和兩名參將，再無其他人知道，換句話說，其餘知道的工匠們，都被那兩名參將滅口了。

  “下了整夜的雨，地道恐有積水，務必要小心，老夫隻能送到這裏了，趁著天還沒大亮，幾位快點離開吧。”

  唐九榆扶著周芝語和阿湛下了地道，自己轉身朝老者一揖，“老先生大恩，唐某沒齒難忘，也必不會辜負老先生的囑托，掘地三尺，也會尋到您的家人。”

  在裴勁廣身邊呆久了，陳叔早已練就了喜怒不形於色的本事，他比劃個“請”，示意唐九榆盡快離開。

  當木蓋被重新鋪上落葉，陳叔兀自歎口氣。他盡力保全妻兒了，之後的路，就要由他們開拓了。至於自己，無論裴勁廣負隅頑抗還是棄甲投戈，都不會善終了吧。

  望向放晴的天際，五旬的老者呢噥一句“離別無歸期，惟願卿多福”，大步離去。

  潮濕的地道裏蛛網連片，蟲蟻眾多，唐九榆越過其餘四人，彎腰向前探索著，以不算魁梧的身軀，為後麵的母子二人遮擋了潛在的危險。

  兩名仆人墊後，對視一眼後，都覺得他們這位平日裏懶散的主子，變得有些不同了。

  等唐九榆以手肘撞開護城河畔的蓋子時，幾人聞到了一股股清新的空氣，擺脫了被潮濕陰暗包裹的恐懼感。

  冉冉旭日驅開烏雲，漫□□霞曜曜刺目，唐九榆眯著桃花眼，正在確定他們所在的方位時，忽聽灌木叢中傳來簌簌的聲音。

  “有人。”

  唐九榆張開雙臂，擋住周芝語和阿湛，戒備地看著從灌木叢走出的兩名男子，其中一人，他認得，是裴衍身邊的心腹，名叫魏野。

  剛輪到自己來盯梢，就遇見唐九榆等人，魏野興奮之餘，不忘四周觀察，隨後拉住唐九榆躲進灌木叢，問起了具體的情況。

  不謀而合的兩撥人，在氣氛壓抑的湘玉城外，私語了片刻，因默契達成了一致。

  唐九榆幾人隨魏野去往裴衍所在的村落，一路上都有種劫後餘生的慶幸，除了周芝語。

  恢複記憶的她，如同墜入冰冷的深潭，始終提不起氣力。

  而當她“見”到裴衍，將當年的事情如實相告時，素來淡然從容的男子靜默良久，久到眾人以為他因父親的所為愧疚到無顏麵對。

  可裴衍哪裏僅僅是愧疚，還生出了無法言明的悲痛，在秦妧擔憂地遞上退熱的湯藥時，竟忍不住吐出一口血水，染紅了霜白的布衣。

  作者有話說：

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