第3章

  ◎身邊人，我的妻。◎

  聽得“垂憐”二字，裴衍微微挑眉，深深地看了她一眼之後，便吩咐隱衛乘牧送她入京。

  可秦妧並不想走，即便已經違背了初衷，還是想要確認裴灝的情況，希望他逢凶化吉。可百丈的深淵，九成九會擊碎人們心底的僥幸和希冀。

  得知秦妧不願啟程，裴衍也不勉強，帶著她和眾人沿著蜿蜒的盤山道艱難行進。

  穀底險峻，放眼一片潑黛，加大了搜救的難度。

  裴衍站在河邊鬆柏旁，流眄看向搜索的人們時，眼中淡然無波，比淙淙溪水還要平靜。

  夾在尋人隊伍裏的秦妧偶一回頭，在瞧見仿若嵌在畫中的佚貌男子時，雖覺得賞心悅目，可總是覺得他過分冷靜了。

  難道是身居高位者，都會這般不形於色嗎？就像她的生父肖逢毅，總是一副理智的模樣。

  無法窺視他人心境，秦妧不再糾結，撥開一片寬葉蒿，繼續尋找著，可裴灝好似人間蒸發，任憑搜索得多麽細致，都未得到任何線索。

  夕曛染雲時，麵冷的乘牧將用於撥草的佩刀插在地上，示意眾人停止搜尋，“從百丈摔下來，縱使粉身碎骨，屍身也不會消失不見。二爺要麽是被山壁的斜枝掛住，要麽是被河水衝走了。依我愚見，咱們應該向附近的山民求助，而非一味尋找。”

  走了幾個時辰的山路，眾人都是一身疲憊，何況是身嬌體弱的秦妧。他們席地而坐，個個狼狽。

  承牧將刀收鞘，走向河邊的裴衍，不知低語著什麽，很快，眾人得了裴衍的指令。

  原路返回，從長計議。

  秦妧隨著隊伍離開山穀，當晚被送往京城，有關裴灝的事，一路上都無從得知。

  **

  又半月，春暉杲杲，花明柳媚。

  睡夢中的秦妧，被一股莫名的氣息席卷，前調冷幽，中調縹緲，尾調鬱馥，源源不斷地匯入鼻端，仿若有隻修長玉手，於幽蹊之中，執一根線香，放任煙氣氤氳指縫，迷了羈旅者的意識。

  秦妧感覺脖頸被沾了淺淺梅香的手指扼住，呼吸不暢，嬌麵泛紅。

  她驚醒時，甚為不解，明明是夢，可夢裏怎會有裴衍身上的梅香？

  自入京師，她被安置在城南一座庭蕪萋萋的二進小宅中，除了暮荷和幾個服侍的仆人，沒再與其他侯府的人往來過。

  她不確定侯府主母楊氏是否會接納她這個長媳，但從遲遲沒有現身的跡象來看，不難猜出對方的心思。

  必是不願的。

  不過，不願與不會，是兩個含義，有裴衍從中周旋，又有生父這層關係，這樁婚事是出不了岔子的。

  素手支頤，她倚在辛夷樹旁的漢白玉石桌前，拿出裴衍所贈的祖傳玉佩，陷入茫然。

  那個郎豔獨絕的男子，實在沒必要為了父輩的交情，將自己搭進來的。

  ===第4節===

  真的隻是為了侯府的信譽嗎？

  意識混沌間，她憶起了十三歲初入安定侯府的場景。

  生父是個嘴上念舊、實則無情的人，將她送進侯府後，便做了甩手掌櫃。

  她一個人揣著小包袱跟在管事媽媽身後，如履薄冰，生怕踩到府中的一草一木。

  豆蔻年歲的她，被安置在客院居住，沒機會見到府中的公子，唯一朝夕相對的貴客，便是主母楊氏的親侄女楊歆芷。

  兩人年紀相仿，卻是一個無人問津，一個眾星捧月。

  隻因楊歆芷，很可能成為世子爺的未婚妻。

  尤記得一次為楊歆芷頂包認錯，說是自己不小心打破了禦賜花瓶，被楊氏罰跪在侯府梅林中的場景。

  那晚薄雪初霽，漫天織出綴綴星光，她第一次見到了從翰林院下值的世子爺。

  身披銀白裘衣的青年，在執傘路過梅林時，沒有看向她那邊，似乎對府中的女客不感興趣，可肩頭的芙蓉鳥忽然飛進林子，徑自落在了她的腳邊，還順著毛鬥篷鑽了進去。

  青年走到她麵前，冷欲不苟言笑，眼中勾出一絲深意，對著她小腿凸起的地方，用傘尖碰了下。

  芙蓉鳥啾啾唧唧地鑽了出來，卻怎麽也不肯飛回青年的掌心。

  那晚過後，她才知曉，世子養的芙蓉鳥最喜歡鵝梨味，而那日，在她不知情的前提下，衣裙所熏的香料裏摻了鵝梨。

  她試圖解釋，解釋自己並非蓄意製造偶遇。

  便在之後的一段時日裏，逮住機會，攔了裴衍三回，卻是狀況百出，越描越黑，幸好這件事沒有讓大夫人知曉。

  思及此，她坐直腰肢，頗為懊惱地點點側額，總覺得裴衍願意代替弟弟娶她，多少帶了點兒恩怨之後的戲謔，但還是那個理兒，身為股肱之臣，宵衣旰食，哪有精力跟她一個小女子計較，更別說，對她不懷好意。

  距離上次的劫殺，已過去半月有餘，至今沒有裴灝的下落，不知安定侯夫婦，是怎樣的心境，，

  諸多困惑縈繞心頭，秦妧疲於思慮，打算回屋補眠，卻有仆人將一則消息送到了她耳邊。

  ——遠在邊關、次子迎親都未歸京的安定侯，將於十日後入城。

  想來，安定侯隻看重長子一人，也將沉重的期許押在了長子身上，對其他子嗣甚是冷漠。

  既如此，這樁婚事算是穩了。

  說不出忐忑還是失落，秦妧整理好身上的縠紋縐紗，走向卷著疏簾的房門。

  恰巧這時，庭院一側的葫蘆門外走來一道紺紫身影，風姿特秀，丹唇素齒，三分冶麗、七分清貴，周身帶著與生俱來的疏冷，偏麵容溫雅，叫人看不透性情。

  隨著裴衍的到來，宅中一眾仆人慌忙屈膝請安。

  裴衍目不斜視，仿佛宅中春光都敵不過不遠處雲鬢堆鴉的嬿婉女子。

  停在一步之外，迎著彤霞，他微微頷首，“婚期已經敲定，就在本月的廿六。”

  本月廿六？

  怎會如此著急？

  秦妧很是錯愕，不是應先找到裴灝的屍首，辦了喪事之後再言其他麽。

  察覺出她的遲疑，裴衍斂了眸色，不明情緒道：“二弟的情況，不好判斷。母親的意思是，按失蹤處理，先不耽擱裴家其他子嗣婚嫁。”

  “大夫人真的這樣說？”

  是否真的這樣說，裴衍沒有相告，隻似笑非笑地問：“你覺得，我會為了娶你，丟棄信用，誆騙欺詐？”

  秦妧意識到自己失言，垂下長睫認起錯，“秦妧自知分量，不敢奢望世子青睞。在秦妧心裏，世子風清朗月，與卑劣沾不上邊兒。”

  “是嗎？”

  被當麵拍了馬屁，裴衍不見和悅，反而麵色稍沉地跨前一步，拉近了兩人的距離。

  巨大的暗影籠罩過來，秦妧下意識後退，被男人拉住手腕，定格在影子裏。

  “朝堂上爾虞我詐已經夠累了，我不希望身邊人也口蜜腹劍。以後有什麽話，但說無妨。你要明白，你與旁人不同，是我要明媒正娶的妻，不必說那些違心的奉承話。”

  秦妧被他忽然直白的話語嚇到，後退時不慎踩到裙擺，身體不受控製地後仰，幸被一隻手臂攬住，穩住了身形。

  耳邊傳來一聲輕歎，無奈中透著笑意。

  似在揶揄她的毛躁，卻礙於君子之儀，沒有講出口。

  秦妧雪靨泛起可疑的粉，如夾竹桃的色澤，水嫩嬌豔。

  裴衍多看了片刻，扶著她直起身，大手慢慢撤離了那截過分細的腰肢。

  秦妧有些暗惱，平日的自己，絕不是冒失的人，怎會屢屢在裴衍麵前犯糗？

  似乎，從初見起，冥冥之中，她就注定被裴衍捏住要害，不斷露出稚嫩、不穩重的一麵。

  再次想起當年那三次攔下他的場景，秦妧感到皮膚如火撩。

  覷見她鼻尖泛起細薄的汗，裴衍好心地遞上錦帕 。

  秦妧接過，低頭擦拭，無意中聞到一股熟悉的味道，“鵝梨帳中香？”

  男子眉眼深邃，意味深長地點點頭，“還沒忘啊。”

  沒想到他會舊事重提，秦妧板起小臉，“我同你解釋過的，那不是我蓄意為之，是有人在背後設局。”

  “嗯，你是說過。那人是誰呢？”

  “是，，”

  男人懶懶發笑，退後一步，頃刻恢複了周正清朗之氣，找不出調笑的痕跡。

  秦妧心中有個猜測，但證據不足，不好指認，隻能暫吃啞巴虧，可這筆賬，她不打算輕易翻篇，隻要那人還在侯府，她早晚要討回來。

  裴衍也沒打算追問，叮囑了幾項事宜後，就離開了。從接秦妧入了這座宅子，他從未在這裏用過一頓膳，與秦妧的相處也多為守禮，將分寸感掌控得極好。

  今日例外。

  須臾，小宅又迎來兩位乘車而來的客人。

  猜得出，她們並沒有事先知會裴衍，不過憑著其中一人的身份，宅中的仆人們無人敢攔。

  安定侯府的當家主母楊氏，帶著自己的幺女走進庭院。

  要說全京師最有排麵的誥命婦，未必是楊氏，但楊氏一定是誥命婦裏，聲望最高的。

  世家出身，滿腹才情，又有手握大權的丈夫和長子撐腰，任憑誰，都無法忽視她的存在。

  這樣的高門婦，即便很可能麵臨喪子之痛，明麵上也叫人瞧不出端倪，但麵上的憔悴和下眼睫的青黛，還是顯露了她的焦慮。

  而她身邊還未及笄的嬌俏女子，正是府中最受寵的嫡女裴悅芙。

  這對母女一同前來，在氣場上，足夠給秦妧一個下馬威。

  不過，楊氏沒有帶侄女楊歆芷過來，也從側麵說明，她不是來阻撓這樁婚事的。

  心思百轉後，秦妧款款上前，欠身行了一個斂衽禮，請她們入了客堂。

  “暮荷，上茶。”

  三年不見，珠翠羅綺的高門婦還是那般雍容端莊，隻是投向她的目光多了一抹疏冷。

  想來也是，除了她，恐怕沒有別的女子敢在婚事告吹時，另“投”對方兄長懷抱的。

  作為兄弟二人的生母，楊氏肯登門，已是不易。

  秦妧乖順地站在桌邊，不卑不亢，月如沉璧的氣韻，愣是熄滅了來者的慍怒。

  楊氏收起滿腔愁緒，示意火冒三丈的幺女入座，“小芙，沒規矩。”

  不比楊氏的冷靜，裴悅芙是個裝不住心事的，一見秦妧那張妖魅的臉，腮幫子快要鼓成鬆鼠，“妖裏妖氣，害人不淺。”

  “小芙！”

  楊氏冷喝一聲，肅了臉色。

  被自己娘親喝叱，裴悅芙跺跺腳，“哐當”坐在紅木繡墩上，硌了後臀，疼得皺起臉，偏又不願在秦妧麵前出醜，生生忍下了痛感。

  秦妧抿唇，裝作沒有看到她的滑稽，接過暮荷遞上的青花蓋甌，雙手呈給楊氏，“夫人請用。”

  楊氏接過蓋甌，放在桌上，直切了正題，“事已至此，我也不跟你兜圈子。本月廿六是吉日，世子會如期前來迎娶。但有一事，你需謹記。”

  “請夫人賜教。”

  “從踏入我府門起，你便是侯府的大奶奶，與世子一條心，切勿摻和灝哥兒所住的秋桂苑的私事。若有一日，灝哥兒能夠安然歸來，你斷不可生出其他念想。”

  秦妧雙手交疊，端於麵前，“秦妧牢記於心，不敢相忘。”

  楊氏麵色稍霽，至少明麵上，這女子是個上道的。次子的遭遇，並非此女之過，又有敬成王這層關係，於情於理，安定侯府都不能置其名節於不顧。長子是個顧全大局的人，既願挑起這個“擔子”，那便順其自然吧。

  一旁的裴悅芙負氣地踢了踢桌腿，一想到二哥，就心裏難過，不願接受秦妧。

  餘光瞥見準小姑的態度，秦妧淡淡垂眼，深知嫁過去後，免不了勾心鬥角。但旁人如何置評她的婚事，她不在乎，她要的是一隅遮風避雨的居所，即便與裴衍是表麵夫妻，不談真心，也認了。

  在香火延續上，她可以為裴衍抬兩個識趣的妾室。至於是否會從妾室那裏過繼子嗣，再另行商榷吧。

  作者有話說：

  女主借宿侯府時，無意中招惹過男主，之後會講述的

  下一章大婚

  弟弟：啊啊啊啊啊

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