第七章 枯木（4）

  　　聞說季園的女主人林寧車禍被火燒死了，死狀淒慘，引人唏噓。

  　　季園裏忙碌起來。季遠凝吩咐鄭管家布置好靈堂。

  　　訂購的上好金絲楠木棺槨盛著林寧的“遺體”，四周圍布滿白玫瑰，聽說是連夜從江城運回來的。白紗垂地、帳幔挽聯，中間是林寧的靈位，還請畫師趕製大幅遺像，香案貢品、一應俱全。 鄭管家用心布好這一切，季遠凝始終都沒有回來看過一眼。即使下人不能隨便議論主人，但這件事鄭管家心裏也有微詞，看來季先生確實很無情，也是，如果有情他怎會休掉夫人？任她被人害死？ 鄭管家讓人灑掃一番，親自在火盆裏為林寧燒錢紙，望著燃起的煙霧，對著火光喃喃自語：“夫人，您是個大好人。隻是太命苦了，希望你一路走好，以後投個好人家，一生幸福平安，不要再看人世的艱難。” 他一邊說，一邊往盆裏放黃紙。也不知是哪裏卷來了一陣風，黃表紙輕輕忽忽的飛灰吹迷了他的眼睛，難受得涕淚直流。 他還在納悶哪裏卷來的風，尚且睜不開眼睛，就聽見女人的聲音，那股哭哭啼啼的聲音伴隨著女人的腳步從外而來，好像是——姚夫人！ 鄭管家心裏一緊，莫不是貓哭耗子，假慈悲來了！但這位主子亦是得罪不起，他不顧眼睛迷蒙，把剩下的紙一股腦扔進盆裏，就在袍子上蹭了蹭手，慌忙站起來。 “大姐你走的好冤啊……你等等你妹妹我吧……”姚阿杏哭得花枝亂顫，一步三搖，眼淚成串落下，近前雙膝一軟跪在林寧靈位前。 她手執一幅帕子，捂住了麵龐，麵上滿是悲戚，真真如她的親姐姐過世一般。她帶的桃珠手上捧了一盞茶。 姚阿杏從桃珠手上把茶盞接過來，抽抽噎噎說道：“大姐，你忘了上次去我那裏，我說要沏一杯醇正的正山小種給你。可惜妹妹我福薄，和大姐你緣分淺，都沒有讓你喝上一杯我親手泡的茶。 大姐，你別嫌棄妹妹手藝不好，這是妹妹的一片心意，你喝了這杯就慢慢上路吧。來生有緣我們還做姐妹。” 她說著把茶慢慢潑灑在地上，還是溫熱的茶潑在水墨石地上，一大灘水跡，冒著微微熱氣。 姚阿杏用自己才能聽見的聲音對著熱氣道：“大姐，你說我有沒有資格讓你喝這口茶？” “姚夫人，請節哀。”鄭管家看她潑完茶想起身，似乎腿跪麻了一時站不起，便自己走過來扶她一把。 “鄭管家你倒是聰明人，放心，以後我在，有你的好日子過。”姚阿杏在他的攙扶下，慢慢起身，鄭管家吩咐人給她搬來椅子。 姚阿杏坐在椅子上。桃珠機靈，連忙過來幫她捶腿。 “那我以後全仰仗姚夫人您了。”鄭管家點頭笑道，站在一邊。 這時有下人過來給鄭管家行禮道：“先生的電話來了。” 鄭管家躬身對著姚阿杏道，姚夫人您在這裏稍坐，我接個電話，去去就來。說著讓下人趕緊給姚阿杏上茶點。 姚阿杏望著靈堂正中掛著給林寧的大幅遺像，用塗過寇丹的指尖輕輕在點子盤裏拈塊杏仁糕，放在嘴裏慢慢嚼著，很是快意。 須臾吃完兩塊小糕點。鄭管家回來躬身對姚阿杏道：“姚夫人，先生電話說，讓您今晚就在東苑住，免得明日奔波勞苦。 這次的吊唁儀式十分重要，您是女主人，我這就著人安排去清掃東苑，請夫人先到東苑客房休息。需要拿日常用物，恐怕得煩請桃珠姑娘跑一趟。” 姚阿杏臉上浮起喜悅神色，和桃珠對視一眼，這麽多年此刻真是揚眉吐氣，她吐氣如蘭：“桃珠你就去吧，把我那件爺很喜歡的晨衣一定要帶來。哦，還有梳妝台上的香水，配了茉莉花的那瓶，爺也說那種淡雅好聞。還有還有……” 桃珠聽她絮絮叨叨許多，含笑道：“夫人放心，您的心頭好，我忘不了。” 鄭管家帶著桃珠和王司機見麵，他們自去收拾不提。 鄭管家在門口站了會兒，見啟程去別院的車子行過，土路上煙塵滾滾，不想這季園裏果真換了人間。隻這個主子，怕是講究難伺候，他有些懷念林寧，帶著複雜心情回轉，強打笑顏領姚阿杏去東苑安頓。

  　　這是姚阿杏第二次進季園。前次是夜晚看不真切，今日方才瞧明季園的格局。 花園的亭台水榭，架著回廊，湖邊有人正在喂魚，有人灑掃庭院，各安其職，井井有條。東西兩苑正是花園相隔，回廊連接。 鄭管家一言不發頭前帶路。姚阿杏興頭正濃，拉著他說東道西，鄭管家隻好陪著她介紹季園格局，她對先生的書房、平素歇臥、餐室處所等等無不感興趣。 姚阿杏聽他粗略介紹著，腦子裏勾勒著季遠凝的生活圖景。 越發聽得興趣盎然，發誓要做好遠凝的賢內助，抓住揚眉吐氣的機會。她滿腦子都充斥著對明天的憧憬和期待。明天是她正式在眾人麵前揚眉吐氣的一天。

  　　翌日九時，儀式開始。早前季園陸陸續續來了很多幫裏人，還不到九時，閔舵主和幾個大爺就已漸次來到。

  　　季遠凝一身素淨純黑長袍。姚阿杏素麵朝天，一身素白旗袍，頭上誇張地簪朵白花，一臉痛悲的樣子站在季遠凝身側，挽著他的胳膊。

  　　其他下人披麻戴孝，唱禮的、燃錢紙的、行哀儀的……各自做著份內的事情。安茹正跪在林寧的靈前燒紙，她聽聞林寧遇難，難過一陣，更自請到靈前為她祭奠燒紙。

  　　閔舵主瞧著季遠凝麵上哀而不傷，瞧他身邊姚阿杏挽著他胳膊的架勢，他自己閱女人無數，哪能不明白這儀式不過走流程而已。

  　　沒想到季遠凝也有喜新厭舊這個缺點，莫五爺皺眉看了看他身邊的姚阿杏，微微啟唇歎口氣，背著手走到季遠凝身邊：“小季，我本來想有機會能說合你和林小姐的，不料人算不如天算，總歸是你和林小姐沒有那個緣份。如今斯人已去，你節哀順變，我也預祝你和姚小姐百年好合。”

  　　季遠凝隻答道：“我以前不信，現在我相信人的感情會變的。謝謝五爺的祝福，我既已找到心中所愛，一定會倍加珍惜的。”