第89章 追殺傷重

  這一夜, 陸徜未歸。

  不止未歸，他見過趙景然之後，又趁夜策馬出城, 以最快的速度趕往城外與押送周氏赴京的人馬會和。

  人, 是在近京城的地方被劫走的。

  局麵遠他想的要複雜。

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  陸徜一夜沒回，這是自他從鬆靈書院搬回家中住後從來沒有發生過的事。

  雖然他打發來安回來知會曾氏和明舒，但明舒還記掛著白天看到他從府衙出來時神情凝重的模樣, 他又徹夜未歸，由不得她不擔心。

  曾氏不明就裏，隻覺得衙門公務繁重, 偶爾通宵達旦處理也是正常，並沒太往心裏去。明舒還未適應和陸徜間的關係, 但與曾氏倒仍舊親密無間, 兩人都非常默契地對曾氏隱瞞了她已經知道自己並非陸家女的消息。

  到了翌日清晨，陸徜仍未回來。明舒總覺得心神不寧, 尤其知道陸徜出城身邊一個人沒帶後，她更覺不安，便遣來安跑了趟開封府衙, 打聽陸徜回沒回來，自己就在家裏陪著曾氏, 也沒往鋪子裏去。

  到了正午, 來安才氣喘籲籲從衙門打聽回來, 陸徜依舊未歸。

  這都什麽時辰了，人還沒回來？

  “你很擔心你哥哥？”曾氏倒了杯茶，坐在堂上瞅著她。

  明舒回避了“哥哥”一詞, 隻道：“阿娘難道不擔心？”

  “我瞧你們最近鬧得生分, 以為你不想認這個哥哥了。”兄妹兩雖然都沒說, 但曾氏依舊能看出幾分端倪。

  “有阿娘在，不看佛麵看僧麵，再怎麽著，不還是一家人。”明舒回道。

  “是啊，一家人。”曾氏歎了聲，不多說，低頭抿起茶來。

  母女兩在家裏用過飯，明舒扶曾氏回屋午歇，打算待曾氏睡著後自己去趟衙門，不想曾氏才剛躺下，外頭就有人求見。

  那人母女兩熟悉，是魏卓安排在勝民坊李老太身邊的貼身侍女。

  曾氏又披衣起身，與明舒一同見了這個侍女。

  “曾夫人，陸娘子，老太太她……不行了……大夫說已經油盡燈枯，但她不肯合眼，撐得很是痛苦。魏大人已經趕到，是他讓奴婢來請夫人的，說老太太有心願未了，求夫人去一趟。”侍女紅著眼睛道。

  曾氏沒有猶豫，立刻起身更衣梳發，又朝明舒道：“你陪我同去吧。”

  明舒點點頭，自去準備。沒多久，二人就跟著侍女出門，坐上駛往勝民坊的馬車。

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  趕到勝民坊時，已臨近傍晚，明舒扶著曾氏下馬車，匆匆邁進李老太敞開的家門，輕車熟路地上了閣樓，走到李老太屋外。

  房間窗戶半閉，光線暗沉，空氣裏彌漫的是夾雜著藥味的陳悶氣息，聞起來並不舒服，魏卓早就來了，正坐在李老太床頭握著老太太的手，用另一手給老太太順氣，大夫站在他身側，正往針袋裏收針。

  李老太太平躺在床，麵色發灰，喉嚨內發出“嗬嗬”痰音，她已經說不出話來，隻能用久病後瞘的眼瞪著魏卓，渾濁的眼球內，是人生在世最後執念。

  “魏叔。”明舒輕聲喚了句，扶著曾氏入內。

  大夫退到一旁，魏卓亦很快起身相迎，壓低了聲音道：“實在抱歉，麻煩你跑這一趟，老太太她……”

  “我明白。”曾氏柔聲阻止了魏卓的解釋，上前坐到魏卓先前坐的凳子上，握住老太太的手，又朝老太太道，“老太太，我來了。”

  李老太渾濁的眼睛在看到她的時候似乎一亮，而後又艱難地轉動著在屋裏尋找著誰，魏卓見狀忙跟著上前，明舒見狀立刻將旁邊的繡凳搬到魏卓身後，好讓他能與曾氏並排坐著。

  “謝謝。”魏卓回頭向她道聲謝，又轉向李老太，伸手輕輕覆在曾氏握著李老太的那隻手上。

  曾氏聽他在自己耳畔說了句：“得罪了。”下一刻，手被他抓住。

  “阿娘，我們好好的回來了，你放心。”魏卓握著曾氏的手朝李老太太溫聲開口。

  這一聲落下，明舒便見李老太太灰敗的臉上綻出幾分神采，她依舊說不出話，口中“嗬嗬”聲轉急，隻轉動著眼珠看魏卓與曾氏。

  曾氏臉紅了紅，卻仍是開口道：“阿娘，我會與他好好的，你放心。”

  李老太太這才慢慢闔上了眼，眼角有淚水緩緩流下。她這輩子早就別無所求，隻希望戰死沙場的兒子能回來，和媳婦一家和和美美，就像剛成親時那樣。

  “嗬嗬”的痰音漸漸消失，屋裏歸於平靜，誰也沒在此時出聲打破這一刻沉默，直到良久之後，大夫才開口：“殿帥，夫人，老太太已經走了。”

  魏卓和曾氏這才回過神來。觸景生情，曾氏已然紅了眼眶，淚水滾落麵頰猶不自知。魏卓鬆開手，情不自禁向她眼底拭去：“莫難過，阿娘了卻心願，去得很安祥。”

  曾氏起先怔怔的，待他粗礪指腹摩挲過她的臉頰，才被那一絲異樣觸感驚醒。

  “對不起。”魏卓也突然察覺自己的唐突舉動，雷殛般縮手。

  曾氏也別開臉，以袖子拭淚，魏卓瞧見了，又笨拙地摸出素帕遞予她。

  “不用了，我沒事。”曾氏推開他的手，輕按兩下麵頰，站起身來。

  明舒忙過來扶住曾氏，與她退到門外，魏卓也跟出門來，向她道謝：“今日真的多謝你，能了卻老太太一番心願，讓她走得了無牽掛。請受魏某一拜。”

  說話間魏卓便拱手長揖，曾氏嚇了一跳，急忙伸手阻止他。

  開什麽玩笑，讓堂堂禁軍統領給她行這大禮，她可受不起。

  不過力量到底過於懸殊，魏卓這一揖，還是結結實實地行了下去。

  “明舒，你怎麽也不幫忙攔著點。”曾氏受了這一禮，有些不安，又惱明舒作壁上觀，於是衝她道。

  明舒可看得開：“你都和魏叔都扮上夫妻了，受他這一禮也沒什麽。魏叔又不是那種在意世俗眼光，拘於禮法的人，你就別這麽放在心上了。”

  “你……”曾氏被明舒一通搶白，竟是無言以回。

  魏卓見母女兩人似乎有因自己而起爭執的苗頭，忙道：“我送你們下樓。老太太已經辭世，她的後事交給我，你們先回吧。”

  曾氏便與明舒一邊下樓一邊道：“唉，相識一場，老太太命苦。靈棚搭好後，我再來給老太太上炷香。”

  “你有心了。”魏卓道。

  他將兩人送到門外，自己也回首看了眼這幢陳舊小樓，歎道：“其實朝廷給過老太太撫恤，其中就有一幢新宅，她早就能搬離這裏，但她一直不肯離開，執意留在這裏等她兒子，是我沒有替朋友照顧好老人……”

  “殿帥節哀，您已經盡到自己的責任了。”曾氏勸慰道。

  魏卓點點頭，隻道：“好了，不耽擱你們，先回吧。”

  曾氏這才與他告辭，帶著明舒往巷外走去。

  夕陽半落，魏卓站在門口目送她們離去，瞧二人身影漸遠，方待回頭，卻突然瞥見對麵暗巷中有兩個黑衣男人走出。

  久經沙場，經生曆死煉出的警惕在這一刻爆發，魏卓眼神頓厲，箭步跟上前去。

  才跑出數十步，他就看見曾氏與明舒被另一條暗巷中竄出的黑衣人捂著嘴拖進巷中，而先前那兩個黑衣人也跟進巷中，將人堵在陰影內。

  魏卓不作多想，一麵從腰間拔下鳴鏑朝空發出，一邊跟上前去。

  他來勝民坊看李老太太，向來輕車簡從扮成普通人，身邊並沒帶有人馬，但他的人也不會離他太遠，這鳴鏑就是急情時發射的信號。

  窄細暗巷內，明舒叫人勒住脖頸，那人手中拔/出短刀，沒有半分猶豫，朝明舒腹部捅去，曾氏被人摜摔在地，看得魂飛魄散，厲聲痛呼——

  明舒喘不過氣，脖間的手如鐵箍，她毫無掙紮之力，眼見刀已近身，電光石火間，遠處飛來一塊碎石，砸在那人手肘穴位。那人手臂頓麻，短刀“當啷”一聲落地，眾人俱驚，卻見巷口處一道人影閃來，先是飛腳踹開曾氏身邊男人，再劈手奪下他手中刀刃，飛身斬向勒住明舒的歹人。

  “咳！”歹人被迫鬆開鉗製，明舒終於喘上氣，邊嗽邊跑到曾氏身邊，將曾氏扶起。

  “你們出巷。”魏卓半句廢話沒有，邊應對齊擁而來的歹人，邊揮刀而下，斷去歹人追路。

  明舒毫不遲疑，強扶曾氏往巷外逃去，歹人還欲再追，卻均被魏卓攔下，明舒隻聞得身後刀刃錚然聲不停歇，曾氏到底掛懷魏卓安危，不斷轉頭。魏卓身手雖然利落，但一以對眾，又要護著她二人安危，仍是落了下風。

  及至兩人逃到巷外，明舒忽然招手：“這裏，殿帥在這裏，你們快來！”

  她聲音很大，傳入歹人耳中，歹人交換眼神，放棄追殺從巷後逃去。魏卓提刀轉身飛奔到巷口，方見巷外並未來人，竟是明舒詐敵。想想也是，他的人馬雖在附近，但趕來支援需要一段時間，哪會這麽快。

  “我們離開這裏再說。”魏卓當機立斷。

  “啊。”曾氏走了兩步，卻忽然一聲痛喚，滿頭沁汗，雙眉緊擰。

  上回是絆到，這回是真的扭傷腳踝了，應是適才被人推倒在地是所受之傷。

  “阿娘。”明舒擔心地扶住她。

  曾氏搖搖欲墜，強忍著邁步，咬牙道：“沒事，我們先離開……”話雖如此說著，但下腳卻是鑽心的疼。

  “明舒，替我拿著刀。”魏卓把染血的刀扔給明舒，又向曾氏告罪，“曾娘，得罪了。”

  一語落地，他索性出手，攔腰抱起曾氏，大步朝巷外走去。

  曾氏驚呆，明舒也愣了片刻，提著刀，摸著脖子趕緊跟上。

  沒走多遠，巷口處就有一隊人縱馬而來，到魏卓麵前停下，馬上之人落地，齊向魏卓行禮。

  魏卓冷道：“剛才有四個黑衣人伏擊良民，身高均在六尺上下，身上藏有短刀利器，往巷尾逃逸，你速帶人封鎖勝民坊，務必將人抓到！”

  屬下領命而去，魏卓方向明舒凝道：“那起歹人欲置你死地，你們處境危險，暫時不要回家，且隨我回府，待查明情況再作打算。”

  明舒提著刀，亦無猶豫：“好。聽魏叔的。”

  曾氏：“……”就不問問她的意見嗎？

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  夜幕降下，一行數人縱馬入城，在南門前停馬。

  陸徜坐在馬上點名：“你二人有傷，且往三殿下處複命，餘下四人，先去我府上守著。”

  能在汴京城外下手，對方勢力恐怕已經進入汴京，他怕明舒有危險，得先讓人到家中守護。隻是奇怪，他就是怕打草驚蛇，所以搜捕與押送周氏進京的行動一直都是秘密進行，應該不曾驚動對方，那為何人會在汴京城外被劫？

  他擰眉思忖片刻，並沒隨那四人一起回家，而是隻身去了另一處。

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  天色暗透，宋清沼從翰林院下值，正在回國公府的路上，策馬慢行至榆林巷時，忽見前頭飛馳而來一人。

  “籲。”陸徜勒馬停在他前方，攔下他的路，“宋兄，陸某有事請教。”

  片刻之後，二人將馬拴在附近樹下，挑了個僻靜地談話。

  “應該沒有。我派去的人隻是暗中打聽你家情況，並沒去查過簡家的案子，應該不至於打草驚蛇。”宋清沼回答完陸徜的疑問，又問，“發生了何事？”

  陸徜凝眸，眉心鬱色難散，道：“出了些差子。你的人在江寧打聽消息時，可曾發現什麽異常情況？”

  “異常情況倒是沒有，不過……”宋清沼略作思忖，有些不太確定地開口，“我的人在江寧遇到過豫王的人，算嗎？”

  “豫王……”陸徜倏地握緊拳，很快又向宋清沼抱拳，“多謝告知。”

  宋清沼點點頭，問起明舒：“明舒她……”

  “她偷聽了那夜你我間的談話，知道我與她並非親兄妹，不過並沒聽到簡家劫難。”陸徜據實以告。

  “……”宋清沼神色一滯。

  “好了，我還有要事，先走一步。”陸徜抱拳向他告辭，隻是未等轉身，忽聞一聲細細的破空聲，他周身一凜，喝了句“閃開”便推開宋清沼。

  一支羽箭擦身而過，沒入附近的樹杆上。

  宋清沼大驚，與陸徜一起望向箭來的方向。陸徜卻上前半步，將宋清沼攔在身後，沉聲道：“他們衝我來的，你先走，快！煩請替我回府一趟，我擔心明舒安全。”

  既然已經找上他，明舒的身份定也藏不住。

  話音才落，遠空又傳來數聲破空之音，幾支羽箭接連射來，黑暗裏亦響起窸窣腳步聲，幾道人影躍出。

  “走！”陸徜一聲沉喝，躲開兩支羽箭，迎敵而上。

  宋清沼遲疑片刻，斷然退出巷子。他的武藝不比陸徜，留下會是累贅。

  陸徜身上並無佩刀，隻能赤手空拳對敵，又以一敵眾，轉眼就落下風，對方果然衝他而來，並沒糾纏宋清沼，隻刀刀向他劈下，招招皆是致命。

  眼見宋清沼消失在巷中，陸徜邊應對敵人邊思退路，正吃力時，巷口處忽傳來一聲馬兒急鳴。

  陸徜抬頭一看，卻是宋清沼策馬回來，手裏還拉著另一匹馬的韁繩。陸徜的馬，就跟在宋清沼的馬兒身後。

  “陸徜，快點上馬！”宋清沼道。

  陸徜咬牙振作餘力，踹開身邊逼近的人，幾個閃身逃到巷口，翻身躍上馬背，緊攥韁繩調轉馬頭，勒起馬蹄踢開趕過來的人，吼了聲：“走！”

  隻聞兩聲急叱，陸徜與宋清沼並肩策馬，縱向長街。

  風聲呼嘯而過，二人奔馳到人多的地方，方放緩速度。宋清沼策馬在前，轉頭回望陸徜，剛要開口問他，卻見他臉色刷白，街燈照耀之下，一支羽箭插在他左肩上。

  “你中箭了，我帶你去找大夫！”宋清沼眉頭大蹙。

  陸徜掐著露在外麵的長箭，用力一擰，把礙事的箭杆折下，咬牙道：“不用！回家，我要回家！”

  明舒，還在家中！

  他太害怕了。