第75章 塵埃落定

  “昨天在黃老四的鋪門外, 我就瞧見他桌上放了碟桃花酥，還有壇貢酒，那都不是坊間售賣之物。當時還有些奇怪，黃老四從哪裏得到這些東西。”明舒邊和應尋匆匆往黃老四家趕邊道。

  “是呂春蓮送給黃老四的。”應尋很快回道。

  桃花酥精巧不是普通酒肆糕餅鋪能做得出的, 而貢酒則是朝廷分賜軍中將領的上貢之物, 這兩者皆非坊間百姓隨意可得之物, 料來是呂春蓮得自衛家後再送給黃老四套近關係用的。

  她一早就已經找上黃老四了。

  時辰過午，靜康坊的早市已經收市, 滿地狼藉俱都清掃處理, 隻有餘味仍未散去。“嘖嘖”數聲, 一行人匆匆踩過地麵未幹的積水，往黃老四鋪子處跑去，也不管飛濺起的泥水散亂沾在袍擺上。

  街兩側的行人紛紛讓路，沿街鋪麵裏的人也好奇地站到門口張望著這群飛奔而過的捕快，在心中揣忖這街上到底發生了何事, 要出動這麽多的衙役。

  而前方的街道上卻早就被圍得水泄不通, 應尋和明舒帶人趕到之時，不得不在人群之外停下腳步, 被圍之地恰是黃老四的鋪子。

  無數百姓圍在鋪外指指點點，議論紛紛。

  “讓讓，開封府辦事，讓讓。”兩個衙役上前驅散民眾。

  百姓很快向兩側讓出路來, 裏麵正好有兩個負責靜康坊安全的巡視皂役滿臉愁色地出來，看到應尋便如獲大赦般拱手道：“應大哥，幸好你來了。”

  “發生何事？”應尋邊問邊往裏走, 沒走幾步, 就看到黃老四的鋪子。

  明舒跟在他身後, 也很快瞧見鋪子。

  不用皂役再解釋什麽，她和應尋都看明白了。

  黃老四的鋪子大敞，鋪麵和昨天比起來沒有兩樣，依然是淩亂不堪的櫃台，然而昨日那個滿麵油光的男人，此刻卻被人五花大綁在圈椅上，麵向鋪外圍得水泄不通的人群。呂春蓮就站在黃老四身邊，她穿戴得齊整，還是在衛府時的嚴苛模樣，臉上絲毫表情都沒有，隻有眼眸發出與手中匕首同樣森冷的光芒。

  匕首已經染血，黃老四的手臂、雙腿都被紮傷，鮮血正汨汨湧出，染紅他的衣褲，而這些傷口又不在要害部位，並不致命。

  “是我錯了，我錯了，你饒了我吧，饒了我！”黃老四又痛又懼，已是滿臉涕淚，隻不住求饒。

  “和街坊們說說，你錯哪兒了？”呂春蓮冷聲道，瞧見應尋帶人趕到，她毫無意外，隻將匕首架在黃老四頸間，“你們別過來，過來我就殺了他！”

  “呂春蓮，我知道你這些年受了許多苦，你冷靜些，先把匕首放下，咱們有話好好說。”應尋慢慢接近，然而也隻走到鋪門外就停下，因為呂春蓮手中刀刃已經在黃老四頸上壓出血痕，黃老四嚇得哇哇直叫。

  明舒站在旁邊，瞧見應尋左手背在身後，朝同僚打手勢，兩個捕快很快便隱入人群，衝進黃記香飲鋪相鄰的鋪子內。這些沿街的鋪子都是一戶挨著一戶，那兩個捕快應該是要從鄰鋪二樓外簷攀到黃老四鋪子的二樓，再從二樓悄然潛入黃老四鋪子後堂。

  “我和你們沒什麽可說的，我現在隻要聽他說！”呂春蓮壓根不理應尋，冷冷看著黃老四，手起匕落，狠狠紮進他大腿上再迅速抽出，又架到他頸間。

  鮮血頓時噴湧而出，黃老四嚎叫著顫抖起來，整張臉都變了臉色。

  “說。”呂春蓮隻有一個字。

  四周圍的看客都被眼前景象嚇到，有孩子哭聲響起，幾個婦人也別過頭去，血腥味傳出，衝得人幾欲作嘔。

  明舒胸中同樣翻騰幾下，她硬生生咽下那股翻江倒海般的滋味。

  “是是是，是我的錯，我不該嗜酒如命，對你與杏枝非打即罵，更不該爛賭成癮，將你典賣還債，都是我的錯，你……饒了我吧……都說一夜夫妻百日恩，春蓮，你就……”

  黃老四的聲音沒落地，突然又是一聲慘叫發作，呂春蓮的匕首又紮在他另一邊大腿上。

  明舒閉了閉眼，聽到應尋急怒的低語：“再這麽下去，黃老四就要血盡而亡。你不是很聰明，快想辦法先勸住她。”

  大腿上有動脈，被紮中後血流難止。

  “呂媽媽根本就沒打算放過黃老四。”明舒亦輕聲回道，“她今日，是豁出性命當著眾人之麵審判黃老四。一個對塵世有所留戀的人，才有辦法勸止，但是呂媽媽……她為複仇而來，拚盡玉碎瓦全之力，連逃都不願逃，你覺得我們有什麽可以打動她？”

  呂春蓮為了複仇處心積慮數年，今日的計劃，定非臨時起意，一定是在她腦海中反反複複演繹了很多個日夜。她瘋狂，但也極度冷靜，從殺衛獻的那天起，她就將生死置之度外，隻想讓最後這一幕按著自己的計劃一步步走到終結。

  這樣的人，又豈是三言兩言能夠勸住的？

  明舒沒辦法。

  應尋也明白，現在隻希望自己的同僚動作夠快。他當捕快這麽多年，見過各種各樣的罪犯，卻還沒遇過這樣，找不到弱點可以攻破的。

  “夫妻？你還敢同我提夫妻之情？”呂春蓮嘴唇歪起，扯出抹難看的冷笑。

  “不不……不提……”黃老四已經半癱在椅子上，血流得太多，他臉色蒼白道。

  “說說，你還做過些什麽？”呂春蓮又豎起匕首垂在黃老四心房上，“我的杏枝……”

  “我……我對杏枝雖然不夠好，但我也沒委屈她啊……是……我是收了衛家一大筆聘金把杏枝送入衛家為妾，但是……衛家可是大戶人家，杏枝嫁進衛家是去享福的。”

  黃老四話沒完，臉上又挨呂春蓮一刀，他立刻哀嚎出聲。

  “享福？才進衛家兩年不到，人就沒了？！”

  “那……那也怨不著我，這不是我害的，是她身子骨不好……生完孩子……啊——”

  呂春蓮的刀狠狠戳進他手臂：“你放屁！我查得清清楚楚，你明知她在衛家死得不明不白，卻用她的死訛到衛獻頭上，收了衛獻一大筆錢，就這麽把杏枝的死給揭了過去，這鋪子就是用杏枝的性命開的！你怎麽還能活得這般心安理得？！那也是你的骨肉你的女兒！你可知衛家是什麽樣的地方？你可知杏枝在衛家遇到了什麽？”

  “不不……不知道……”

  “她臨盆那日，剛出生的孩子被衛獻摔死，她也被衛獻那個禽獸活活掐死！”她說著老眼滾出淚水，對著站滿門口的百姓道，“各位，你們可知，那衛獻就是個畜生，他為了泄憤掐死我女兒杏枝，摔死剛出生的孩子，活活餓死另一個妾室，囚困發妻虐打多年！”

  她說完，明舒便聽到四周響起的無數驚歎與議論聲。

  “而你！你卻用你女兒的命換那一點可憐的銀子！你和衛獻有什麽區別？”呂春蓮的匕首又架到黃老四頸間，“你說，你該不該死？”

  “該死！”

  人群中突然有人發出一聲暴喝，很快，四周附和的回答一聲接一聲響起，全是義憤填膺的百姓。

  “該死！衛獻該死！黃老四該死！”

  聲音如同浪潮，漸漸無法控製，應尋眉頭大蹙，為防止事態進一步擴大，隻能讓人先安撫民眾。

  呂春蓮卻又望向已嚇得再說不出話的黃老四：“你聽，連他們都說你該死！”

  “呂媽媽！”突然間有人開口喚她，聲音清脆響亮，“衛夫人，她說你是個好人。”

  呂春蓮聽到這句話，卻忽然回過頭來，渾濁的眼眸裏緩緩流出兩行淚：“我不是好人，我對不起她。我剛回汴京，發現杏枝之死有疑時，曾經以為是當家主母嫉妒她生下兒子而出手加害，所以才進了衛家後宅，助紂為虐，幫著衛獻禍害了夫人多年。夫人原本有機會逃走的，是我……是我向衛獻告的密，害苦了夫人。後來……後來我才知道全是衛獻的錯！我對不起夫人，我也有罪……”

  “衛獻是你殺的？這事與夫人可有關係？”明舒又問道。

  “這事與夫人沒有關係！殺衛獻是我臨時起意，衛獻那人心思縝密，哪怕我蜇伏衛家多年，也找不到任何下手的機會，直到那天我無意中看到殿帥調換了杯酒，便知道機會來了。”

  那時她對衛獻的為人與行事手段已很了解，看了一眼就知道那酒有問題，隻不過魔高一丈道高一尺，沒想到被殿帥識破將酒對調，有毒的酒被衛獻自己服下。她當下匆匆回到後宅，假借要稟告秘事為由讓靈雪在外邊蹲守衛獻，待得知衛獻與衛朝因爭吵進了東園且衛獻許久沒出東園之時，她便猜到定是藥效發作，於是悄悄潛出杜文卉的屋子，憑借對後宅的熟悉躲開眾人眼目，輕而易舉進了東園，動手溺死衛獻，再悄悄回到杜文卉的屋裏。

  後來應尋拿著衛獻身上掉落的香囊來詢問杜文卉之時，呂媽媽就在旁邊，一下子就猜到了夜光粉，於是趁他們還未搜檢時，悄悄把鞋在屋裏的絨毯上蹭得幹幹淨淨。

  “那衛夫人為何要給你作證，替你隱瞞你出過門的事實？”應尋也問道。

  呂春蓮聞言卻是露出個比哭還難看的笑，眸中卻染上幾許溫情：“夫人她……以為我是為她殺的衛獻，她不知道我是在替杏枝報仇，一直以為我和丁宣一樣，是在幫她，所以……夫人是個善良的人，你們別怪她。”

  她頓了頓又道：“從我殺死衛獻起，就沒想過要繼續苟活偷生，待我了結了這個男人，就去陪我那苦命的女兒。陸娘子，你替我轉告夫人一聲，衛獻已死，她往後可以好好活下去了，別學我……別學我……”

  語畢，她舉起匕首，猛地紮向早已因為失血過多而昏厥的黃老四心髒處。

  “不要！”明舒忽然不管不顧地飛身撲上前。

  伴隨著應尋驚怒的喝聲：“陸明舒！”後堂一支羽箭破空而來，正對呂春蓮背心。

  大安律法有明文規定，衙差執行公務之時，若遇脅持人質的惡徒，可以直接擊斃，先前潛入黃老四香飲鋪後堂的人已經持弓引弦就位，應尋當機立斷下令。

  千鈞一發的時刻，明舒腦中全空，縱身上前推開呂春蓮。

  當啷一聲脆響，匕首落地，呂春蓮被她推倒在地，那支羽箭箭尖卻擦過明舒手臂沒入牆上。應尋衝到鋪內之時，明舒已用手捂住自己左臂，殷紅鮮血從指縫間汨汨湧出。

  其餘衙差全都衝入鋪內，逮人的逮人，救人的救人，隻有應尋怒目疾斥明舒。

  “陸明舒，你是不是瘋了？”

  “對不起。”明舒沒有多說什麽，隻是捂著傷口站在門口。

  應尋定定看她幾眼，忽道：“你不是為了救黃老四，你是想救呂春蓮？”

  明舒依舊沒說話。

  “殺人是重罪！不論任何理由任何借口，都是國法難容之事！你對一個殺人犯心軟，以身犯險，你知道這有多愚蠢嗎？”應尋又問道。

  “我知道。”明舒看了眼被衙差押在地上的呂春蓮，“可若國法難治，又當何為？”

  “陸明舒，你的想法很危險。若個個都似這般私刑報複，人人皆判官，又有何公義可言？任何情況下，情理都不該淩架律法之上。”應尋冷道。

  明舒心裏一片混亂，她也不明白自己在那個瞬間為何會衝上前去，隻覺腦中充斥著“報仇”“報複”等字眼，不期然間有個聲音回響起來。

  “陸娘子，你可試過家破人亡的滋味？如果你被害得家破人亡，你報不報仇呢？”

  那是她離開鬆靈書院的前一夜，唐離問她的話。

  如果她也有這樣的仇恨，卻遇國法難治之時，她要不要報這個仇？或者說，她要如何去報這個仇？

  這個問題，她沒有答案。

  她隻知，那種古怪的感覺又漫上心頭。

  “陸明舒？”應尋發現她神情不對，又見她捂住的傷口還在往下滴血，不免在心裏責怪自己沒有護好人，又覺得自己話說太重，於是轉身吩咐手下，“大夫來了沒有，趕緊看看她和黃老四。”

  大夫早就已經到場，先去察看黃老四，翻了翻他的眼皮，又摸摸脈，搖著頭過來：“那個失血過多，救不了了。”一邊又向明舒道，“小娘子把手放下，讓老夫瞧瞧你的傷。”

  明舒聽話地鬆手，坐到一旁任由大夫查看包紮傷口，那廂已被扣押的呂春蓮聽到黃老四救不回來時，發出一串嘶啞的笑聲來。

  帷幔拉起，鋪外的民眾再也看不見鋪中景象，慢慢被衙差驅散，應尋指揮著手下處理一片狼藉的現場，黃老四的屍首被抬走，呂春蓮也被押回，證物逐一收集。待他忙完一陣回來時，隻見明舒坐在牆根下，齜牙咧嘴地讓大夫給自己處理傷口，嘴裏不住發出“嘶嘶”的聲音，兩條秀美的眉毛都快擰在一起。

  “現在知道痛了？”應尋沒好氣道，又問大夫，“她的傷如何？”

  “皮肉之傷，沒有大礙，不過恐怕會留點傷痕，要小心護理。”大夫回道。

  明舒已從先前的情緒中走出，現在應覺得疼，聽到應尋的話，隻拿眼睛瞪他。

  好容易大夫包紮完畢，應尋又讓人給明舒做口供筆錄，如此折騰了半晌才算完事，明舒長籲口氣，正想告辭，忽聽有人進來通傳：“陸徜陸大人到了。”

  明舒頓時驚愕地望向應尋：“你把我阿兄叫過來做什麽？”

  應尋道：“你在這裏受了傷，難道我不通知你家人？”

  “……”明舒心裏立刻警鈴大作。

  那邊陸徜根本不等裏麵發聲，徑直掀開帷幔，矮身入內，一眼看到明舒，以及她臂上開裂的染著血的衣袖，與底下重重包紮的紗布。

  陸徜那雙眼，一點一點覆上霜雪。

  明舒咽了咽口水——這神情她再熟悉不過。

  暴風雨來臨前夕，也不過如此。